三人又坐着聊了片刻，直到开了晚饭方罢。
陆玫吃过晚饭，吩咐顾妈抱了‘贝蒂’来，牵着借散步的辰光去溜狗。陆公馆是西洋式的设计，独栋房子前有一方很宽阔的空地，便借势造了人工湖。虫鸣秋凉，月光偏袒似地只落在半边，照得湖水淡青色一片烟茫茫的，波光影曳。
陆玫看见陆子峥跟几个部下说话，就远远地立在一边，没有过去。等到他遣散了人，往回走的时候，才过去道：“三弟。”
陆子峥看着她道：“大姐有话同我讲？”
陆玫弯腰把叭儿狗抱在怀里，两人沿着湖岸徐徐往回走，反复思量，最后拿捏着分寸道：“小黛说了几次要回去，我跟她讲过一回。多讲就无用了……留也留不住。”
陆子峥道：“我已经知道了。明天叫老魏开车送她回去。”
今天的夜来得格外地早，黑蒙蒙地很快笼住大半边天，远处灯火辉煌，那是陆家众人正在忙着开饭。因给陆老爷子庆寿，家里早已请了一个戏班子，隔天就在西厢房排演一次。隐隐约约有软侬扬长的声音传出来，听到“殊不知，倾城与倾国，佳人难再得”一句，方知练的是哪一出。
陆玫听见了，便顺势道：“你要只是闹着玩儿，我无话可说。你要真是喜欢，那天我看爸的脸色和意思，也没有怎么反对，你提一提，他大概就准了。外头交际场上也好，别的家里头也好，来回看厌了就这么些人，你我都明白，还能找到几个如意的？”
陆子峥眼神一动，跟着她慢慢地往回走，只管听着咿咿呀呀的唱词。
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☆、第二十二章
很快地到了仲夏，又很快到了立秋。街头巷尾一声声“天津——萝卜哎”、“泥儿酱嘞——五香——豆瓣酥嘞”的叫卖就像万古不变的时钟，北平的人们听着那样的喊声，仿佛还是昨天的事情，猛一回头，才发觉整整已过了一季。
秋天有秋天的好处，果铺里开始卖天津腌萝卜、青岛金星儿鸭梨和一个一个用黄蜡纸包着的烟台苹果。孩子们买上一两个，再到沿街花几毛钱要三根糖稀，就能跟着大人上香山去玩儿。
这时候香山往往有最多的游人，争着雇车去看红叶，爬到半山腰，往往看不到红叶，而看到头顶上无数同样爬山的人的臀。哪怕只在山头上站这么一会儿，折一片新鲜的初红的红叶回去，大伙儿也非常乐意。这是北平城里最不成文的规矩。
人和飞禽走兽非常近似的一点在于，它们都很能够被满足。但凡有一点清欢美食、一点美景良辰，就能让人忘却急景流年的灾痛，全心地享受这当下的短暂的平安与丰足。知足常乐，这大概是整个不幸的人间赐给人们最幸运的美德。
就挑了这个季节，九月廿三这一天，蒋丽荣和赵麻子结了婚。赵麻子虽然被小混混打断左腿在先，被陆子峥的部下打断右腿在后，虽然靠伤药治好了断骨而依旧有点瘸，但他仍然是赵处长。
蒋丽荣嫁的非常甘愿。她认为自己从此一下成为了处长太太——上层社会的有身份的女人，她能够时常出入外贸高级品商店给自己选些俄罗斯的面包、英国的化妆品，还能在将来带着丫环婆子上北海去吃饭。
她对取笑她的人这么说：“他有点瘸怎么了？这有什么？咱们老赵有的是钱去雇车！”对他的称呼由“赵哥儿”变成了“老赵”，好显示出夫妻间的亲昵。
可事实上，赵麻子只交给她五十块钱准备婚事。五十块钱！四号那家喻兰卿的丧事也花的比它多！蒋丽荣心里这么想，可她不能这么说。她得顾忌当处长的丈夫的面子。
于是她贴进自己几年来攒下的百多块钱，准备给自己办一份体面的嫁妆和首饰。
“剔红漆器？那是老东西啦，死贵不说，也不好用。我看，还是松香木好一点。”对于三块钱一尺的绛红色宁绸布料，赵麻子也有自己的高见：“我看，还是那种桃红色的闪缎好一点，一块二一尺，经济实惠。你没有听说过么，桃红配葱绿！古人为什么出那么多美女？因为她们全爱这么穿！这就是古典美学！”
蒋丽荣不依，她认为自己的婚礼应该比一块二一尺的闪缎更体面些。于是她上隆福寺去、上东单西四，跑遍了九区八大街，买来全新的薄片金丝边眼镜、从未用过的玫瑰胭脂和粉红色鸭绒拖鞋。
对于蒋丽荣的婚事，萧宝络破天荒没有显出多少反对。因为蒋丽荣给了她两百块，常年租下北边三间屋子以供夫妻居住。她送去从东安市场花二十块钱买的西贝货珍珠项链，一边又极力鼓动蒋丽荣把绸缎衣料交给她找人代做。
蒋丽荣的旗袍和衫子做好了，萧宝络得到比成衣更多的边角料，给自己也添一身旗袍。
等到结婚那天，送走了乐队，跨过火盆，赵麻子穿着石青色锦缎长袍、藏蓝色明福字马褂住进了庆安胡同——衣料是由顶好的寿衣淘汰下的，花五块钱叫人改了花纹样式。蒋丽荣早就知道，可她不忌讳。她根本不怕死人，如有可能，她还想眯起尖细的小眼睛，去赚死人的钱。
蒋丽荣难得地出手大方，请一个喜婆给自己刮面、梳髻，一齐迎进了萧家。
赵麻子请的那班宾客在胡同里大声闹腾，醉酒划拳、摔酒碗，满胡同地乱扔瓜子儿皮、冻柿子蒂，看见白家大门上的青铜龙虎降斗门环，伸手想要卸下来。长顺陪□□在白家吃饭，听见声音奔过去，把门一开：“干什么！”
赵麻子今天非常客气：“长顺，来，来！”说着递一张请柬给他。长顺不收，收了就得随一份喜钱，他转身要关上门。赵麻子眼疾手快，把请帖隔着很细的门缝塞了进去。
长顺看呆了，他做不了主，跑去问白芙侬。白芙侬拿了一张五块钱给他，道：“包着请帖一起塞出去就完了，咱们家里别留这等人的东西。”
长顺答应着，走到门外把钱往外一塞，刚往回走，又听见有人不断地敲门，就道：“喜钱塞出去啦，您请好吧！”
门外那人道：“白小姐在么？是我，喻家的！”
长顺一听，连忙开了门。那丫环便急急进来，见了人就道：“白小姐，咱们太太怕是……”
白芙侬一听，赶紧站起来，朝外指了指，道：“大夫呢，叫大夫看了么？”
小丫环道：“外头萧家有人结婚，洋大夫都请到胡同口了，看见咱们里面这样乱，硬是掉头不肯进来。现在请的还是李大夫，正在看病呢。”
白芙侬道：“那就好，你别慌，一切听大夫的。”
小丫环拿眼睛偷偷瞅了她，吞吞吐吐道：“白小姐，我多一句嘴，你别怪我。我看太太今儿实在是……万一……”
白芙侬心里咯噔一沉，勉强安慰她道：“哪来的万一？你赶紧回去，听大夫的安排，该熬药的赶紧熬药，再不济，就再请西洋大夫来。”
送走了喻家的丫环，白芙侬就回房里看书，可那些铅字儿从眼前转过来转过去，就是进不了脑子。到晚上又起了风，整座屋子只点着小小的几盏烛台，月移影动，照在雪白墙壁上，颇像是一队魑魅魍魉在走，好几个刹那的辰光就在这移动里倏忽一下过去了。快得惊人。
忽然，窗口嘎吱嘎吱发出几阵木头的响声。白芙侬起先看着书，没有答理。到后来又响了一声，白芙侬听见是窗棂发出的木头响声，她走到窗边查看，总觉得整个窗子顷刻就要塌下去、散了架。
栖在枝上的一只乌鸦飞起来，孤单单地扑棱扑棱着翅膀，发出非常大的响声。
流年吉利的时候，再坏的征兆都算个屁；流年不利的时候，屁都像最可怕、最不祥的征兆。
白芙侬原本不是个迷信的人，这会儿却没由来地觉得不太好。
果然，到大半夜的时候，喻家的丫环又来报了：“白小姐，喻太太没了。”白芙侬不像上次兰卿的事儿那么吃惊，她起身随小丫环出去，安静地把一切料理妥当。
白芙侬走出喻家大门的时候已是第二天上午，宝华寺的住持已经来到，准备诵经作法。那住持见到她，一合十道：“白施主，借一步说话。”
他走到稍静一些的地方，拿出一张开过光的护身符给她，道：“法事过后，次日挂在喻家正屋之中、正梁之上，即可。”
白芙侬不懂得什么意思，但还是还礼谢过，好好地收在袖子里。她猜想：不到一个月里喻家母女先后去世，凭这一点苦难，大概连佛家也动悲悯之心了。
“多谢师傅。”
住持合十：“白施主发送了两位喻家故友，既发善心，自有善报。”
白芙侬又谢过，一路往回走。
这一天的天气非常好，远远望出去，秋光笼成非常柔和的两个小光圈照在头顶，发出灿烂的、温暖的讯息。微风时来，不时能闻到下一条街上烤馍馍的香味，和玉簪花、桂花的淡香。白芙侬自顾自地走，仿佛周围都哑了聋了，全然看不见任何的热闹和喧嚣。她亲自发送了这两个人，却觉得像杀死她们的罪人那么沉重罪恶，像有一块顽石压在心坎上。
喻太太也算一个坚强的女人，她撑过了立秋，又撑过好些天，终于走在女儿的后头。
白芙侬回到家，看见桌上摆着新送到的信件，就拿起来读了。第一封是沈黛的字，写于前天，非常简单但明白地告诉她自己很好，不必担心，不日就从陆公馆回家。
再看第二封，仍旧是她的信，这一回写得从容了许多，大致说明前因后果，最后还补上一句：北平秋光很好，秋果丰足，特画上几幅，聊共白女史清玩。字后面歪歪扭扭画着并不好看的苹果、香梨。
白芙侬笑起来，捧着信又读了一遍，心里终于踏实很多。“既发善心，自有善报”，这大概算是善报了。她开始有点相信住持的话。
两封信的底下还有另一封，用非常厚实的蓝色道林纸伪装包成一个小小的包裹，白芙侬知道，从前常有人这