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他们还清晰地记得，他们来到村庄，那些村民不问他们从何而来，不问他们是谁，便都热情地邀请他们去茅舍做客。他们却不敢接受，因为他俩有愧于他们所有人。
这个与世隔绝的小村庄，给青隆的感觉，像是他从前读过的一本古书中所描绘的，一个叫桃花源的地方。这个地方不似人间，没有钱权的争斗，没有利益纷争，有的只是一派安逸朴素的民风。他也担心，他和渔人一样，是“误入”的，一旦走出去了，就再也找不到了。
青隆在这个村庄，忘记了他是谁，连锐利的锋芒都被几乎磨平。他甚至质疑起自己，究竟是“青隆”还是“白篱”。
“但得小心左言卿。那是个狠角，当时我印象太深了，南宫氏被抄家的时候，他完全可以救南宫氏人，但是他几乎当作没看到一样的，连跟这些事没一点点关系的南宫嘉雪都没被放过，她才四岁啊。那时候我十岁，听到这件事我吓的都做噩梦。然后长大点之后，我又细想，左言卿如果求个情，凭他当时的地位，一句话的事，只是他说不说的问题。说了，南宫氏怎么至于被灭族，这样少有的忠义世家……可惜一朝覆灭，还是被同族人。”
左言卿，旧海鳞帝国太子，当今海鳞共和国总司令，前几天刚被任命——因为前任总司令被指控为叛国。今年，左言卿二十八岁，已是他仕途的第十七度春秋，他九岁便有了实权，十四岁平步青云，十四岁那年，海鳞革命，推翻帝制，他身为太子，支持的却是代表共和一方的天塔……若有人问，海鳞最危险的人是谁，十个中有九个不会说是“叛国者青隆”，而会先四下张望，再压低声音，说“左将军”。昔日想杀他的政敌不计其数，他却不动声色地将他们或同化或流放或悄无声息地彻底抹杀……他既是个勇武的战士，也是名权谋家。
但现在青隆与彦都失去了权利支撑，无法再与这个危险人物匹敌。他们现在都分不清自己是谁，是周游列国的冒险家，还是所谓复国之光，但如果他们能选择，他们一定毫不犹豫地选择前者。
只愿成为“白篱”、“夏潋”的日子长一些，再长一些，永远不要结束……才好。
走出拍卖场，徐笛一路上都在微笑着把玩手上的两个盒子，他将那两件价值不菲的物品分别装进了一大一小两个盒子。那盒子很普通，只一层稍厚的红纸包裹。
他几乎没有参与其他人的讨论，只听得边上三人边走边侃，朝“黑市”漫步走去。黑市的人并不多，那个拍卖场甚至都没有坐满，有一半是空席，大概是并非谁都能肆意出入黑市的缘故。
这才是，真正有钱能使鬼推磨的地方。
现在倒是改善了很多，从前这里的人几乎都是有钱有势的贵族，**成性，纸醉金迷。来到这里，徐笛分明严肃起来，将笑容和手上的盒子一并收了起来。
“这里就真的是，谁钱多谁说了算吧。我估计我们亮身份他们都不会给脸。”高逸上下打量，如果能用衣冠断定身份，那么他们才是平民，那些人才是手执权柄的当权者，“我说笛子，你那么有钱，怎么不像他们一样，干脆搞一身金子做的衣服套着？”
“钱要用的刀刃上嘛。”徐笛淡然应答。
“那你刚还一扔二十万？”
“那就是用在刀刃上的钱。”
高逸不语，而穆雅却悄悄地笑了。她似乎明白了徐笛的目的。而且穆雅也知道，那两样东西是值得用二十万买的，它们对穆雅来说没用，她才不出手。
起先的拍卖物件还比较正常，譬如灵器、枪械，高逸甚至看中了一把军刀，买了下来。可过了一会出现的情况，令四人不约而同地瞠目结舌。拍卖的商品已经不是物品，而是活生生的人，不是本国人，是个异域精灵。
“这什么情况？”符惊呼，“这里卖人？”
符的声音并未被太多人注意，因为现场正漫天叫着价，屏幕上的数额不受控的飞涨，刚才听到“六千”的叫价，居然几秒内变成了“六万”、“十六万”。
“……靠！还卖人？以前帝制时期是卖人我知道，现在都共和了，还死性不改么？！”徐笛不禁咒骂起来，与他儒雅的贵公子形象大相径庭。
台上那位主持，比先前那场拍卖的主持人更加眉飞色舞，一遍又一边地介绍那囚笼中瑟瑟发抖的“上等品”来历多么不凡，又有多风华绝代：“这是来自极夜城最北端的精灵！暗夜精灵！但，这不是最特殊的，最特殊的是，她有西陆血统，是混血儿！——”
主持人特意停了一下，似乎等着价格成倍飞涨。
“多么难得！机不可失时不再来，有哪一位还想加价！目前是六十七万金！好的，那边那位公子——”
这种措辞，听的徐笛几乎反胃。
“衣冠**。靠卖人来养军队？还好华筝有自己的财路来源。”
徐笛之所以骂得比其他任何人都凶狠都怨毒，是因为上一次，他曾在这里赎出了烟。烟当时的价格是二十五万金。
“这是来自极东海域上，海上国家的女孩！别看她那么小，弱不禁风，她可是真正的海国贵族！”主持说着，撩开女孩的蓝发，三道圆形雷电赫然出现，“看啊！按理说她应该不会出现在这里，但是——海国现在，横生变故，废帝、洗旧贵族、立天塔，要成立共和国！而她，就是个没落贵族！你们或许不知，这图标是海鳞贵族专有，有他们的本源之力！所以，如果买去做做实验也是个好选择！不废话了，起价一金，开始！”
这年的徐笛仅十岁，却随着一行混迹街头的无业游民出入各种鱼龙混杂的地方，那些社会青年把徐笛当作靠山和经济来源为非作歹。那时的华筝家主，徐笛的父亲对他失望至极，几乎放弃了他，正考虑着将他逐出华筝。徐笛看过也参与过太多恃强凌弱仗势欺人的勾当，几乎麻木，可这一次他却深深被触动，也看清了身边人。
徐笛拼了命一样的加价，看的身旁的人诧异，继而投去戏谑的目光且欢呼鼓掌。徐笛走出拍卖场后，当即与那些人断绝了来往。不久，自穹风家便有留言传出，徐笛断定就是那些失去他支持的无业游民把事情传到了穹风家，可能还是卖去的。一怒之下，他密书他曾当同类的所有人，约他们到曾经一同劫掠过人东西的街头拐角处，亲手一一砍下他们的头颅。
徐笛早慧，有与他年龄不相符的成熟。
不过他也庆幸，他们没有把那女孩是岐人的事也抖出去。
那是他第一次杀人，更多的却不为他自己，他声名本身就不好也就不在意再坏一些，他为的是烟。“烟”是徐笛为那个女孩起的名字，因为那女孩无论如何不愿意说她姓甚名谁。也从他认识了烟，杀尽昔日“同伴”，宣布与穹风家不共戴天的那时候开始，徐笛完全变了，进军队、入魔协，步上正途，变成众人信服的华筝家准家主，也震惊了他的父亲。
从那个最阴暗的地方开始，他的人生轨迹转折。不是沼泽，而是圣辉交易所黑市。
高逸默不作声，符也被他的话沉默，现场只有加价声还在喧哗。
“笛子，不救么？”高逸忽地抬头，“你能救一次，就能救两次。”
“可我救不了一次一次。”儒雅的贵公子轻声说，“你听叫价，刚经历过战事的华筝受不起，已经超百万，况且他们暗仓有多少这样的特殊商品，已经卖掉多少，我不知道，你也不知道，我们都不知道。”
两人的对视，最后却都只有化成一声无奈的喟叹。就在他们的眼前，那个混血的暗夜精灵被一位不知名的富豪带走，整整三百万金。
“祈祷她和烟一样幸运。”符双手合十，这句话并未说出口，而只是用了唇语，只因不想让徐笛听见。她从袖间抽出一张空符文，抛向空中，指尖轻点，符纸上留下了一丝丝红线，是写的极快所以潦草的符书，接着符文落回她手上。符一皱眉，猛地向空中一抛，新制的符文化成了碎片，碎片又裂成星星点点的闪光，最后消失。
这是锦画家的“祈祷”。祈祷结束，符的双瞳中被凌厉气息占据：“看来，真的不整顿不行。”
机械室，隔绝外界一切人迹和声音，唯有一个一袭白衣的机械师忙碌地工作，夜以继日地试验，却未曾如愿以偿获得成功。他只得连连摇头。
“徐笙，怎么样，成不成？”式武轻而易举地撬开了反锁的门，根本没有弄坏锁，走进屋内，又原封不动的锁上了门。
“不成不成，好象真的替代不了，也不能人造。我几乎把所有可能成功的方案都试过了，就是不行。”机械师忧心忡忡地回答，因为没有替代品，原物又仅剩下最后一块了，接下来一切就都成了问题。
“最北边才有啊……如何是好。”式武也无奈地说。
极北是极夜城的辖地，既属别国，又荒无人烟寸草不生，气候奇寒冰封千里，几乎无人敢踏进。前些年，还有人走投无路了，孤注一掷跑去了极北，少数几个回来了便发了财，可现在，谁还会这样孤注一掷？又有传说，那里生活着妖怪、精灵、巨人……大概是无稽之谈，那么冷的地方或许神仙都受不了吧？
式武扫视满屋没来得及收拾掉的废弃物和失败品，和徐笙一样连连摇头。
“唉……谁还会去极北？”
他们要找的那个东西，他们管它叫“血金”，组成成分不明，姑且把它当成金属看待，但它应该不属于金属。血金乍看之下很像石榴石，却是规则的雪花形，像一个技艺精湛的雕刻家的杰作，但这就是它天然的形状。他们持有的最后一块血金，此时正摆在徐笙的工作台上，有一块印章那么大，价值连城。指甲盖大小的一块血金便足够用整个圣辉交易所来交换，还有价无市。
“一人千军万马计划又有人了？这次‘一人’是谁？澜？”
“别开玩笑�