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“确实，现存的柯普特文本很少，几乎每一个柯普特文的研究学者都对这些文献倒背如流，当场做翻译题没有任何意义。根本不能证明个人的能力。”
他对男子的见解表示了赞同，同时转过身，“查理，给我他的个人资料。”
“是。”
亚伦接过管家递来的面试者的私人履历，翻看起来。
雷，生于2951年，现年二十五，出生当夜因为母亲腹痛难忍，父亲连夜送她去医院，不幸遭遇车祸，父亲当场死亡，所幸母亲并无大碍，并顺利地在小树林中生育了他。之后雷的人生并无特殊之处，正常求学，无不良嗜好，没有鲜明的政治倾向，进入大学后选择了冷僻的考古学专业，并跟随柯普特语专家梅琳教授研究柯普特语与古代宗教。毕业前一年梅琳教授因为一次考古意外逝世，导致他毕业后由于专业过分冷门，又没有教授推荐，无法找到合适的工作。
“雷？”
男子点点头，亚伦对这令人联想到谄媚的恭敬态度报以鄙夷冷笑。
“你毕业到现在都还没有找到工作，如果这一次的面试依旧失败，我建议你立刻调整你的求职方向。看了你的履历，虽然在柯普特语方面的特长在实际求职时毫无用处，但你的文学课、宗教课成绩都非常优秀，完全可以从事其他职业。例如，神父。”
“但我只想从事柯普特语相关的工作。”
青年冷然地回答着。
“你的家人支持你吗？”
“不支持，但也不反对。我的母亲认为柯普特语是将要消失的文化，她为我选择这个专业骄傲，但也为我的工作担忧。”
“是的，据我所知，整个帝国，能够辨认柯普特语并阅读、书写的人不超过十个。当然，我是其中一个，你的老师梅琳也曾经是一个，可惜她已经不在了。柯普特语是一种已经会被遗忘的语言，非常冷门的天赋。”
雷下意识抓紧了手指。
“您发布在网路上的招聘启事是我目前唯一的就业希望。”
“——是全帝国仅存的愿意学习阅读、书写柯普特语的年轻人的希望。”
亚伦更正着，雷或许是从他的话语中感受到轻微的幽默，竟忍不住笑出声了，但这嗤笑一声在肃静的会客厅显得异常唐突，也让亚伦对他的印象更差了。
“我的话很可笑吗？”
“不，只是觉得您过分高估了自己的影响力。”
亚伦沉默了，许久以后，他咧开嘴，缓慢地，露出新月般的尖牙。
“我从不高估自己的实力，我永远都是实事求是。”
虽然面对的只是全息影像，雷到底也没有迟钝到无法感受到公爵的震怒。意识到自己正在求职面试而对方正是面试官的雷因此陷入了短暂的自我检讨，最终低声道：“我有失言的地方，请您原谅。”
“假设我确实不想原谅你——你觉得会发生什么？”
看着屏幕里言不由衷道歉的青年，亚伦的心情越来越差，他把玩着戒指，故意拖长的尾音更是让空气变得寒冷。
雷因此垂下头，他看起来糟透了，也许下一刻便会流下悔恨的眼泪。
这种改变让亚伦感到兴奋，他悠闲地宣布了答案：“三秒钟后，有一位母亲将永远地失去她的儿子。”
“您——”
忍不住内心的紧张，雷“嗖”地一声站了起来，亚伦却笑了，表情也温柔了些。
“当然，前提是我确实不想原谅你。”
这让雷吊紧的心放回了心窝，他长舒一口气，又坐了下来。
而后他们进入了标准面试的流程。
第二章 面试（下）
亚伦的管家严肃提问，都是些面试常见的问题，雷的答案也是标准得令人无可挑剔，最终，当管家的问题已基本问完，整个流程将要结束时，亚伦却突然插嘴，问了一个面试者始料未及的问题。
“现在，我要你去通知那个在等候室傻兮兮地整理衣服的家伙，让他回家，因为你得到了这份工作。你会对那个还在痛苦等待的年轻人说些什么？”
“这！？”
雷，怔住了。
众所周知，大学毕业并通过国家考试的年轻人将有机会在政府机关获得职位，但也有一些目标远大的人向往成为贵族的嫡系。虽然在待遇上相差无几，实际的晋升前景却不可同日而语。若是有幸成为自帝国建立时便统治帝国的七位公爵的嫡系，成为枢密使也是指日可待。
所以，当公爵府发布招聘启事时，虽然柯普特语是一个已经消亡的语种，整个帝国能够找到的该语种的使用者不超过十人，但报名的人数却依旧突破了十万，其中大部分都是连柯普特语是什么都不知道只是单纯被公爵两个字吸引的年轻人。由于参与招聘的人太多，几乎每场面试结束后，胜利者都必须小心自己的言谈，以免激怒失败者。
雷非常清楚在外面的人此刻忐忑的心情，他的内心必定充满了渴望和害怕，神经更是脆弱得稍微施加一点外力都可能断裂。处于这种情况下的人，在被告知希望转化为失望的瞬间，会——
崩溃！
事实上，自招聘开始到现在，已经有不少于十人因为失败被拒选择了轻生。
亚伦等着他的回答，这是对他外交辞令的考验，还是——单纯的玩弄？
雷思考了许久，最终笑了。
“我会这样对他说。”雷清了清嗓子，这让他的声音听起来威严了几分，“幸运的人，你逃过了被一个苛刻的老师监考的厄运。这简直是世界上最糟糕的面试，虽然我的对面坐着个英俊的男人，可我不是同性恋，我不会因此兴奋。而且你我都知道，他虽然外表年轻，实际却比你的曾祖父更加苍老。”
“放肆！你知道你在说些什么吗！”
第一次见到如此放肆的年轻人，管家也忍不住失去礼数地怒斥了。而在一旁的侍卫，更是将手按在佩刀之上，只等主人一声令下，便将这出言不逊的年轻人的喉管割断。
“您会命令他——”
雷指了指已经剑拔弩张的侍卫，无谓地耸耸肩“杀我吗？我只是说出事实。整个底比斯城都还记得上个月的狂欢，那场由您主持的狂欢。”
侍卫因此被激怒，手中的刀也拔出一分，寒光耀眼。
亚伦挥挥手，示意他保持镇静，而后饶有兴致的说道。
“我确实可能杀你，倒不是因为你的出言不逊，因为……我的绝对权威。我可以立刻杀死你，就想杀死家畜一样随便。”
说到这里，他又顿了一下，这才说下去。
“你知道血族最主要的食物是什么。”
“是的，我们都只是贵族豢养的家畜。但我不想为保全自己的性命哀求您的宽恕。我只是如实陈述我的所见所闻所想。事实上我和所有从事古语言学的人一样，很难对现世有任何的兴趣。能够引起我的兴趣的只有那些存在千年以上、古老得濒临灭绝的东西。”
“存在千年以上的东西？也包括我？”
亚伦笑出了声，雷这才意识到面前的公爵恐怕已经活了超过千年了。
“您是例外，我对活着的生物没有兴趣。”
“你也不敢有兴趣。”
亚伦轻松地笑着，这个年轻人有一种久违的骄傲，这让他有几分喜悦，又有些厌恶。
“知道为什么我突然要招聘能够阅读柯普特语的考古学者吗？”
雷摇摇头，亚伦本就不等他的回答，自顾自地说下去。
“半年前，在巴比伦的郊外，也就是古代巴比伦城市中心的位置，出土了一些文物，这些文物上刻满了柯普特语。这批文物引起了我的兴趣，已经命巴比伦地方把文物都送到我这里。我需要一个能够阅读柯普特语的助手，协助我解读文档。”
“您需要的只是一个协助您解读文件的助手？”
亚伦点点头。
雷站起身，鞠了个躬。
“公爵殿下，我想我或许不能胜任这个职务。我的形象和性格注定我与您无法成为雇主和助手的关系。我不喜欢被人指挥着做事情。”
“我也不喜欢一个邋遢的年轻人！”
“那我现在就离开这里，请在外面等待的人进入。我相信连仪表最细微的地方都注意到的他比我更适合这个工作。”
“你倒是很有自知之明。”
亚伦冷哼了一声，突然转头对身后的管家吩咐道：“让这家伙明天来报道吧，给他安排个离工作室近一点的房间，让丽莎负责他的起居——她应该会监督他每天清洁身体至少早晚各一次的。这是我的承受底线！”
“您的意思是——”
雷惊诧地问着，公爵却已经不愿意和他继续交谈，空气中滑过一阵涟漪，全息投影消失了，会客厅侧面的一扇门无声地打开，走出的正是方才还侍立在公爵身畔的管家。
身着白色制服的管家以堪称范本的端正步伐走到他面前，伸出手，雷虽然不懂他的意思，也不敢拒绝，唯有握住管家的手，用力地摇晃着。
管家又进了一步，拍了拍他的肩膀。
“恭喜你，你得到了这份工作，而在外面的年轻人，失去了面试的机会。”
“那么——”
雷试图说些什么，管家却不希望他多嘴
“会有人送他回家的，而你——”
管家挥一下手，立刻有一位身穿浅紫色制服的年轻女性上前。
“她是丽莎，负责照顾你的生活起居的人，她可是一位严格的女性。她将监督你早晚清洁身体各一次，在她的苛刻监视下，你决不会出现嘴角有胡渣或是身上有异味的情况。毕竟正式入职后，你将