看含梅只是忙着手中的活计并没有看向自己，苏云熙素手一侧，汤药顺着海棠花盆的边沿尽泻而下。其实没有那么严重，也根本不用吃药，这豆疱只要发够三天必会尽消。因为苏云熙就是这样一种会对莲子过敏的特殊体质，这是自幼年时因为嘴谗而偷吃过娘亲采回的新鲜莲子后，苏云熙就一直知道的事情。
就在她们主仆二人说话间，只听院中一片人声鼎沸。含梅一蹙眉头向苏云熙瞟了一眼道：“主子，奴婢看看去！”
真是个孩子，苏云熙并不说话，只是微微一笑。
看含梅将门拉开了一条缝隙向外张望，苏云熙起身来到妆镜前，拾起桌子上的针线女红，思索着这次要绣个什么图样。
含梅轻呼了一口气，合上房门向内走来。
“什么事儿啊？”苏云熙专心的把玩着手中的丝线，眼也未抬，随意问道。
“没有什么。”见苏云熙询问，含梅急急的答着，端起花厅桌上的一盘荷香千层酥殷勤道：“主子您再用点糕点吧，这可是宫里最好吃的点心了！”
苏云熙摇了摇头，示意含梅放下糕点：“外面可是秀女们在点名儿列队？是时候去赴那百花宴了吧？”
“怎么什么都瞒不过主子您呢？”见自己未能成功转移话题，含梅一脸的悻悻然。
“这有什么好瞒的？”知道含梅是担心自己因发痘症需要静养而不能去参加阅选会触景伤情，才故意瞒哄自己，苏云熙嘴上淡淡的，心上却大感宽慰。
见苏云熙并未露出一丝失意，含梅大着胆子继续道：“主子这病发的可真不是时候！要不然哪容的她们在那里猴子充大王？”
想起刚才钱小主和杨小主冲着自己挤眉弄眼的得意神情，含梅真为自己主子抱屈。
“就绣只苍鹰翱翔天宇吧！含梅也一起来啊。” 以前在家时除了诗歌琴棋，苏云熙平日里做的最多的，做的最好的就是刺绣了。凡是经了她的手修饰的绣样无一不色彩绚丽、活灵活现。此刻面对含梅的不平，苏云熙丝毫不以为意，声音中满是为自己终于决定了这次刺绣的主题而开心不已。
“真不知道该怎么说您！”含梅无奈的搬过椅凳，靠着苏云熙一并坐下，挑选着为苍鹰着色的彩线。
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因着近日以来的温暖阳光，这次的百花宴就布置在后花园中。经过皇室花匠的精心培育，后花园中的百花或是提前了花期，或是延长了花期，一派百花争艳，春意融融的宜人之景。而那百花丛中，衣袂飘飞、争丽斗妍，比花更娇的则是盛装以待的各宫姘妃。
“太后娘娘驾到！皇后娘娘驾到！”有内侍层叠唱报，向大家宣告着后宫之中级别最高的两个女人的到来。
在众女的目光迎接中，年过五旬的太后娘娘在仪态端庄的皇后娘娘曲飞嫣的搀扶中款款而来。
“参见太后娘娘！参见皇后娘娘！”二人所过之处，皆是跪拜臣服。
太后扫视着这一派繁华似锦的景象，满意的连连点头。待曲飞嫣陪侍坐定在凤椅上之后，太后满面带笑的对着群芳道：“都快起吧。如今皇上还未到，你们先各自赏玩就是了。德妃的身子可有日子了吧，你不是一向不喜人多的吗？怎么这次拖着这么重的身子也到了呢？可是要叫身边的丫头多上着心，咱们皇室子嗣一向单薄，这皇上的第二个孩子，咱们都紧张得不得了呢！”
在太后的吩咐声中，众芳纷纷起身。
被太后重点提到的德妃娘娘王沉月更是一副娇俏无力的样子，在侍婢的搀扶下缓缓起身谢道：“多谢母后关心。”
直起身子后，德妃作势的一手支撑着后腰，努力腆起刚满三个月并不显怀的肚子，微微笑道：“想着今日百花盛宴一定人多，儿臣本来是想和皇后姐姐告个假不来了呢，但是后又想起这次毕竟是皇后姐姐主持的事务，儿臣实在不想令姐姐扫兴，这才来了。”
“如果真是如此的话，本宫可是罪过了呢。”知道王沉月实是因为孕后就不再被安排侍寝，担心日后宠爱淡薄这才借着百花宴会之际，为了得见龙颜而来。如今却在太后面前如此说道，意图也很明显了。如果这次宴会安然度过，德妃便在太后面前落下了一个贤良淑德的好名号；如果稍不注意，略有不适，也可以顺利成章的把责任推到了自己的身上！好一个聪明的德妃妹妹！曲飞嫣已将王沉月的心思揣摩清楚，却也只是灿然一笑，并未露出一丝不悦：“妹妹可要保重身子啊，虽说长公主聪明伶俐，讨人喜爱。但是咱们大家可都盼着妹妹能再为皇上和太后添个男丁呢！”
曲飞嫣的言下之意是说她的肚子不争气吗？可自己再怎么不济，现下这皇宫里头皇上唯一的子嗣――今年四岁的长公主英歌还不是她王沉月所出吗？曲飞嫣她自己的肚子还不是直到现在也没有任何动静？还敢在那里五十步笑一百步，要不是因为皇上念着她年少时即为太子妃，这个皇后的位置还不一定是谁来坐呢？王沉月冷笑一声，正要说话，却被身边的莲妃卫芙儿悄悄拽住衣袖，回头看看莲妃正在冲着自己微微摇头，示意还有太后正在台上，王沉月这才嘟着嘴坐了下来，不再出声。
再次浏览过四周，太后轻轻拍了拍搭着自己左手的曲飞嫣低声道：“这次的宴会交给皇后来办，确实不错！”
面对太后的夸奖，曲飞嫣瞟过面色深沉的王沉月，芙蓉面上淡淡一笑转向太后道：“都是母后平日里教诲有方。”语毕，拈起面前食桌上果盘中的一粒晶莹珠果：“母后快尝尝这回鹘汞来的果儿，酸甜非常呢。”一副谦良恭顺的样子。
太后顺从的咽下曲飞嫣为她送到嘴边的珠果：“听说这次采选的秀女资质非常不错？”
“回禀母后，臣妾也对秀女进行过排查，这次的秀女之中确实是有几人颇具慧根呢。不过这也是没准的事，毕竟皇上还未阅选，以后如何还要看她们自己的造化，臣妾也不敢妄断。”听太后夸奖新一届的秀女，曲飞嫣面上浮起一丝不自然。
“恩。”太后没有任何表情的点了点头。
“皇上来了，皇上来了！”
“是皇上过来了！”
百花掩映之间，群芳忽然一阵骚动。
原来是她那人中之龙的夫君到了！赶忙拾起帕子将手指擦净，修整袍服。从她十四岁进入太子府成为太子妃，虽然一直伴随龙宣浩走过了几乎十年的时间，但在此刻听到龙宣浩的到来，曲飞嫣仍是难掩的激动。口中对着太后，一双大眼像是粘上了那个正阔步走来的金黄色身影：“母后，皇上他来了呢。”
“恩。”这个儿子一直都是她的骄傲，看着曲飞嫣一脸的期待，太后也是笑容满面。
在万众瞩目当中，在皇家威仪当中，在华盖龙辇的衬托当中，龙宣浩气宇轩昂的走了过来，走向他的母亲，走向他的众多妻子，走向那专为了他而放置在视野绝佳处的象征着天下最高权威的龙椅。
卷一 掩容遮颜锋芒敛 第十一章 错过阅选
“臣妾参见皇上！”一时之间，众芳相继拜倒。
“见过母后。”龙宣浩走近太后，微一屈身，顺便向着曲飞嫣看了一眼。只这一眼，曲飞嫣已是满面潮红的垂下了头。
太后将龙宣浩的双臂拉在手中：“皇儿累了吧，快坐着。”
龙宣浩略一颔首，转身坐下。
“爱妃们都快快起身吧。”龙宣浩坐定了龙椅，享受着眼前或清丽，或妖媚，或乖巧，或端庄的一片婀娜。
待众妃嫔按等级分别入席，曲飞嫣微微探身向前，侧头询问龙宣浩：“母后、皇上，百花宴会马上开始。”
见龙宣浩点头，曲飞嫣坐正了身体，手臂轻抬，身边已有内侍探过身来。
“百花盛会，现在开始――”按着曲飞嫣的吩咐，内侍高声诵报着宴会的第一项流程：“祭天――”
在内侍高声的指挥下，曲飞嫣站起身步下高台。祭司象征性的整理了一下曲飞嫣的衣冠，递过早已准备好的檀香，由曲飞嫣亲手点燃，一脸庄重的举起檀香走进祭坛。
“祭地――”
“祭花神――”
“礼毕――”
根据流程，代表着后宫佳丽的皇后曲飞嫣一项项完成了祭祀。
一群身穿轻罗，发挽鲜花的妙龄女子鱼贯而上，在刚刚完成祭祀的高台之上翩然而起。
“妙哉妙哉。”龙宣浩嘴上品尝着美馐佳肴，眼上也是一瞬不眨的盯着那群佳人的窈窕身姿。
酒过三巡，宴上气氛正浓。龙宣浩向后低语了几句，复又坐好，继续关注着台上的表演。
就在龙宣浩为了高台上演奏乐曲的乐师们送去掌声时，他身边的内侍已绕过太后，到了曲飞嫣身边。
“娘娘，一会皇上还要到御书房，秀女阅选可以开始了。”
曲飞嫣柳眉一挑，轻轻拍了拍巴掌：“阅选开始吧。”
在宫人、内侍的引导下，歌舞众人皆已散去，食桌也已经换成了呈放各秀女画像、名牌和出身家世的卷轴台，整个御花园中除了宫人、内侍只留下太后、皇帝、皇后和几位身份显贵的妃嫔娘娘，在阅选台前一字排开。
身着统一款式宫装的秀女们随内侍来到御花园，被五人一组的编成队，依次登上阅选台，她们所要做的就是在内侍高声点名后，应声出列，面向九五之尊的方向行礼。被皇上看中的秀女会被留下名牌，赏赐品阶，会有机会被皇上召唤侍寝，会有机会成为后妃的候选人。没被看中的秀女则有多种命运：或被许给皇室王公，或留侍宫中成为女官，或遣送回家。因为成败在此一举，所以几乎所有的秀女都会在应声出列时施展浑身解数展示自己最迷人的一面，以期为君王留下深刻的印象。
看着台上并列而立的五名秀女，龙宣浩在曲飞嫣的讲解下边看卷轴边选秀女。
“小女李云珍，河南人氏，给皇上、太后�