身鲜血的儿子；老泪纵横的同时；狠下了心肠抬起头来；咬牙切齿地对气定神闲地迫近的爱德华说。
〃爱德华殿下；无论犬儿做了什么开罪殿下的事；把他打成这样子；殿下的气也应该消了吧？如果殿下还要出手；本侯也只好到御前请陛下评一评理了。〃
他胁迫在愤怒的表情之下显得甚有气势；但是；同样气在头上爱德华根本就没有将比特侯爵的威胁放在眼内；仍然握紧了拳头；笑着踏前了几步。
年老无能的皇帝早就不能够阻吓大权在握的爱德华；但是；阿波罗却可以。
〃算了吧！〃
轻不可闻的说话却令爱德华的脚步倏然一僵。
〃算……？〃
慢慢转过来的英俊脸孔；在水晶灯做成的暗影下；突然显得阴霾；嵌在其上的一双黑子更闪着厉然异芒；配着冷飕飕的声音；从未在爱德华身上出现过的阴森；令阿波罗不由自主地打了一个冷颤。
〃已经不介意了吗？〃
从阿波罗的轻颤；留意到自己不经意地散发出来的阴影；爱德华放松了凌厉的气息；放轻了声音；微笑着将不安地低下头的阿波罗拉到身前。
疑惑地在爱德华身前抬起头来；看到那一抹叫人安心的笑容后；阿波罗心中的惧怕瞬间消失。
那一种可怕的气势一定是他的错觉！
安心下来后；阿波罗的目光不由得落了在跪坐在地上的两道狼狈身影之上。
〃算了……放过他吧！〃
虽然厌恶下流的狄克。艾。布鲁斯；但是；看着老泪纵横的比特侯爵；阿波罗怎样也狠不下心要他老年丧子。
〃好！〃
本来还担心爱德华会反对；但他却出乎意料地一口答应了；俊朗的脸上带着微笑；乌黑如夜的珠子内波纹不起；叫人看不出一点端倪。
一得到爱德华的答应；阿波罗立刻上前将比特侯爵扶了起来。
〃多谢……〃
比特侯爵苍老的手掌覆上了光洁的援手；真心的感激从抖动的肌肤上传送到阿波罗的身上。
给受了惊吓的老人家一个亲切的拥抱；阿波罗越过老人的背后；将不屑的目光投到躺在地上的狄克。艾。布鲁斯身上。
他完全不明白；为什么如此和蔼可亲的老人家会有这样一个禽兽不如的儿子？
在他看着狄克。艾。布鲁斯的同时；狄克。艾。布鲁斯努力张开的眼睛也同样放了在他的身上；朦胧的目光内夹杂着哀怜；不忿和感激。
但是；这些落在早就对他不屑之极的阿波罗眼内；却成了居心叵测的凝望；不快的阿波罗藉比特侯爵不留神的瞬间；对有如死鱼一样躺在地上的狄克。艾。布鲁斯飞快地踢了一脚。
〃唔……啊……〃
看着再次发出痛苦申吟的狄克。艾。布鲁斯；阿波罗拋下了一抹不屑的冷笑；对着急地跑到他的身边察看的比特侯爵交待一声后；就转身拉着爱德华离开了。
直到大门关上的一刻；狄克。艾。布鲁斯再次充满了怨恨的目光也没有离开过阿波罗优美的背影。
沈默地和阿波罗一起步出侯爵府后；爱德华突然说了一句
〃我还是应该打死他的。〃
〃为什么？就是因为他侵犯不遂？〃
好笑地勾起粉嫩的嘴角；对爱德华的说话；阿波罗有些不以为然；狄克。艾。布鲁斯是伤害了他；也勾起了他最不愿意回想的过去；但也罪不至死吧？
毕竟他的心情在爱德华的安慰下已经恢复过来了；但是狄克。艾。布鲁斯的伤势却不是一；两个月可以好过来的。
〃是因为你在他将你视为恩人的同时踢了他一脚。〃
说了这么一句后；爱德华就不再理会阿波罗秀丽的脸上的不解；再次沉默下来。
第三章
一幢挂满彩带人来人往的热闹庄园前；停下了无数华丽的马车；其中一辆在车夫驾御下正缓缓进入庄园的马车上更雕饰上贝尔法斯特帝国的国徽………以刀剑托底的黄金双头鹰。
看到此辆马车；正在庄园中狂欢的众人都一下子安静了下来；庄园的主人比特。艾。布鲁斯侯爵更是喜出望外地迎了上去。
〃爱德华殿下；真是想不到殿下会赏面到来。〃
比特侯爵欣喜若狂的迎接中从马车上下来的正是同样出色；但是又各有气质的两人。
〃比特侯爵办的园游会我又怎能错过。〃
头顶插羽毛的宝蓝扁帽；以丝带将流顺的黑发束在脑后；穿上以蓝宝石为扣；滚金边正式礼服；腰扣银炼银剑；显得更加英伟不凡的爱德华伸手扶起行礼的比特侯爵；以一张惯用的笑脸；客气地恭维了年过六十；两鬓花白的老侯爵一下。
相比于爱德华的客气；阿波罗倒是亲亲热热地给了矮他足有一个头的老人一个结实的拥抱。
〃侯爵！〃
自小时候跟随路易。艾。蒙特利老头来访之后；这个慈祥的老人就给他留下了很深刻的印像；之后也经常找机会来探望他；在他的心中这个待他和善的老人家可是比公爵府中的老头子要亲切多了。
〃呵！呵！阿波罗真是越长越好看了。〃
慈祥的老眼在阿波罗的身上打了个圈；今天的他也穿上了一身合身的礼服。同样以丝带将及肩的金丝随意地束于脑后；荷叶边的纯白丝衬衫；双襟红外衣；襟前左右各镶六颗方形红宝石；同色的贴身裤子；压花粗皮带系长剑；及膝马靴；再衬上嵌在鹅蛋脸上的一双圆润蓝宝；笔直的鼻梁；不经意地扬起的性感嘴角；浑然就是一个潇洒迷人的年轻剑客。
笑看和自己的孙子年纪差不多的阿波罗；老人欣慰地顺一下挂在下巴的大胡子。
这孩子呀！自己看着他长大；小时候已经长得好象是洋娃娃一样讨人欢喜的了；现在大了更是漂亮得叫人移不开眼睛。
再看一眼静静地伫立一旁；但是一身从容气度却叫人不能忽视的爱德华；比特侯爵的心中更加高兴了。
〃来；让我这个老人家陪你们进去。〃
比特。艾。布鲁斯笑逐颜开地拉着阿波罗；为两人引路；一个是下任的国王；一个是未来的公爵；能够邀请到两位青年才俊；他老人家脸上可光彩了。
〃爱德华殿下。〃
〃殿下。〃
看着一大群衣着亮丽光鲜的贵族不停地迫近；蓄意行开几步和爱德华拉开距离的阿波罗再次不明白爱德华怎么会有那么好的修养；笑着一一应付那些披着人皮的狼。
事实上；也有不少人想接近即将贵为公爵的阿波罗；但是；不同于礼数周到的爱德华；讨厌烦扰的阿波罗一开始就故意寒起一张俊脸；抿紧唇瓣；以一身无形的气势迫退了想接近巴结的众人。
虽然没有人敢上前打扰；但是。。。。。。不耐烦地看一眼在人群中仍然悠然自得的好友；他喜欢和那些虚情假意的人客套；难道就要自己顶着大大的太阳来陪他吗？
伸长颈项看一看热闹的远处；再看一眼物旁那几个死心不息又想迫上来的男女；阿波罗不由自主地想；还是不要吧！
〃抱歉！我去拿杯水。〃
一打定了主意；也管不了在人群中脱身不得的爱德华；随便打声招呼；就急不及待地离开了。
或许是心理作用；即使在几步以外；他也能感到爱德华从背后射来淡淡的责怪目光。
即使在人群之中；笑着应付所有人；爱德华的乌眸余光始终也未有离开几步之外的阿波罗；从冷漠到不耐；由不耐到离开；爱德华都一一看眼内。
看着小步跑开的修长身影；爱德华无奈地摇一摇头；吓得一个正和他对话的贵族惊惶不已。
〃殿下。。。。。。？〃
不是对他有什么不满吧？
稍稍将心思移到眼前油光满脸的贵族身上；随闪亮的油光外；贵族的宽阔的额上还泛起了几点惊惶的证明；深如潭水的眼影扫过抖动的小水珠；爱德华拉起薄唇轻轻地笑了一笑。
〃失礼了！伯爵；我只是想起一件小事。〃
〃呵！殿下太客气了。。。。。。那么关于刚才我提的关于赋税的问题。。。。。。〃
放宽了心的贵族才松弛下来；立刻就提起了和他有切身关系的问题。
〃伯爵；难得盛会；我们只谈风月；不谈政事。〃
爱德华笑着将事情推开了。
〃殿下；我领地今年失收；实在是。。。。。。〃
见伯爵仍然继续说下去；爱德华深刻的眉目之间飞快地掠过一抹令人看不清的厉芒。
〃这个我可拿不了主意；如果伯爵对税额有不满大可以向父王提出。〃
伯爵表情一暗；忖国王年老昏庸；政事都落在年轻的皇太子手上；你拿不了主意；谁拿得了？
〃殿下。。。。。。〃
不忿的伯爵鼓起勇气再次开口；但是只吐出两个字就被爱德华打断了。
〃克里林伯爵；你的领地今年到底是失收。。。。。。；还是丰收；我是清楚的；而且阁下在前两年也用过这个借口了；就无谓再说了吧！〃
举起有如艺术品一样优美的宽阔手掌在伯爵面前轻轻一摇；爱德华说话的语气也是温和得有如天上暖阳；但却令他面前的伯爵怕得出了一身冷汗。
他是怎么知道的？多年来用这个理由；他轻易地省下大笔金币；一直都没有被识破。
难道爱德华殿下就是因为知道他多年来的所作所为；所以才在今年大恣增加他需要对帝国交付的税金的吗？
看着爱德华踏着平实步伐；行了开去的高大背影。
想到多年来在暗地里所做的好事；可能都被眼前这个看来温和的俊美男子所知晓；克里林伯爵本来红润肥肿的脸庞也变得苍白了。
传闻果然不错；外表有如彬彬有礼的绅士；总是温和待人的下任国王；内里却是城府极深。不可小觑。
成功地将人群拋在身后的爱德华；也用不着探头寻找阿波罗的所在地；就听得一阵如雷的掌声从不远处传来。
〃请让一让。〃
从容地穿过将白石地的广场团团围住的人群；占得前面的位置；爱德华果然看见了他想见到的人正一手腰；一手持剑；英姿勃发地伫立于广场中心。
在广场中举行的正是园游会的精�