。
好俊！
阿波罗拋过来的一个眼光；又叫碧琳达更加陶醉了。
由于小时的被欺负的经历；阿波罗一向都对公爵府中的亲人没有好感；当然也包括这个一脸花痴样的堂妹。
当下再看一看仍然两眼发光地看着他发呆的碧琳达一眼；阿波罗立时下了决心………二话不说地将不发一言的爱德华拉走。
〃不是回房了吗？怎么回头？〃
离开书房好一段路后；一直沉默的爱德华才首次开口。
〃刚刚比特侯爵的使者送邀请函来请我去园游会；我心急想问问你去不去而已。〃
看着爱华德明显沉着不快的脸色；阿波罗故意拿出熨金的邀请函递到爱德华的面前；以轻快的语气说话。
〃如何？到时会有剑术比赛；要陪我去看我大显身手吗？〃
每一根都嫩如新芽的指头亲昵地搭上了爱德华宽阔的肩头；任谁也不会想象到这会是一个剑术高手的手；但是阿波罗却的确是贝尔法斯特贵族间有名的年轻剑手之一。
为了令自幼饱受欺凌的自己强大起来；自十二岁起阿波罗就跟随爱德华向同一个皇室骑士学剑；即使不能够令他的身躯特别地强壮；却总算是得到了别人所不能及的力量。
〃爱德华不高兴吗？是不是碧琳达做了什么失礼的事？〃
爱德华始终不接过邀请函又低头不发一言的样子；终于叫阿波罗忍不住心中的关切将疑问问出来了。
一向和他们没有纠葛的碧琳达去书房做什么？一定没有好事吧！
想不定是说了一些难听的说话或是做了叫爱德华不高兴的事。
〃。。。。。。不！没有。。。。。。你想去的话我回宫里安排一下；抽时间出来陪你去。〃
听到阿波罗关怀的说话；一直沉寂在自身思维之中的爱德华倏然醒了过来。
带着黑夜之色的眼睛深深地向阿波罗泛着真摰关怀的动人脸庞看了一眼；爱德华一面带着安抚的笑容接过阿波罗手上的邀请函；一面不经意地问
〃你觉得碧琳达如何？〃
〃没有什么特别；人一个而已。〃
会有什么想法？不过是不亲近的堂妹一个而已。
对爱德华突然的提问；阿波罗虽是不解；还是老实地回答了。
〃只是这样？〃
目不斜视地看着手中的邀请函；爱德华随意地再问一句。
〃唔。。。。。。〃
以指尖支着巧致的下颚；认真地深思了一下；阿波罗终于想出了他对碧琳达的另一个想法。
〃。。。。。。她脸上的蜜粉涂得太厚了。〃还有每次见面都好象是个傻子一样呆呆地看着他不放。
听到阿波罗这一点评价；就连专心地看着邀请函的爱德华也忍不住笑了出来；强忍下嘴边的笑意后；爱德华才端起俊脸做出正经的表情。
〃在背后这样说人太没有礼貌了；阿波罗。〃
〃是！〃
笑着将手放在额前作出对长官敬礼的动作；阿波罗心中暗想不可以在背后说；那么他下次在她面前说好了。
爱德华如何不知道他的心思；也只是纵容地笑了一下。
第二章
一幢挂满彩带人来人往的热闹庄园前；停下了无数华丽的马车；其中一辆在车夫驾御下正缓缓进入庄园的马车上更雕饰上贝尔法斯特帝国的国徽………以刀剑托底的黄金双头鹰。
看到此辆马车；正在庄园中狂欢的众人都一下子安静了下来；庄园的主人比特。艾。布鲁斯侯爵更是喜出望外地迎了上去。
〃爱德华殿下；真是想不到殿下会赏面到来。〃
比特侯爵欣喜若狂的迎接中从马车上下来的正是同样出色；但是又各有气质的两人。
〃比特侯爵办的园游会我又怎能错过。〃
头顶插羽毛的宝蓝扁帽；以丝带将流顺的黑发束在脑后；穿上以蓝宝石为扣；滚金边正式礼服；腰扣银炼银剑；显得更加英伟不凡的爱德华伸手扶起行礼的比特侯爵；以一张惯用的笑脸；客气地恭维了年过六十；两鬓花白的老侯爵一下。
相比于爱德华的客气；阿波罗倒是亲亲热热地给了矮他足有一个头的老人一个结实的拥抱。
〃侯爵！〃
自小时候跟随路易。艾。蒙特利老头来访之后；这个慈祥的老人就给他留下了很深刻的印像；之后也经常找机会来探望他；在他的心中这个待他和善的老人家可是比公爵府中的老头子要亲切多了。
〃呵！呵！阿波罗真是越长越好看了。〃
慈祥的老眼在阿波罗的身上打了个圈；今天的他也穿上了一身合身的礼服。同样以丝带将及肩的金丝随意地束于脑后；荷叶边的纯白丝衬衫；双襟红外衣；襟前左右各镶六颗方形红宝石；同色的贴身裤子；压花粗皮带系长剑；及膝马靴；再衬上嵌在鹅蛋脸上的一双圆润蓝宝；笔直的鼻梁；不经意地扬起的性感嘴角；浑然就是一个潇洒迷人的年轻剑客。
笑看和自己的孙子年纪差不多的阿波罗；老人欣慰地顺一下挂在下巴的大胡子。
这孩子呀！自己看着他长大；小时候已经长得好象是洋娃娃一样讨人欢喜的了；现在大了更是漂亮得叫人移不开眼睛。
再看一眼静静地伫立一旁；但是一身从容气度却叫人不能忽视的爱德华；比特侯爵的心中更加高兴了。
〃来；让我这个老人家陪你们进去。〃
比特。艾。布鲁斯笑逐颜开地拉着阿波罗；为两人引路；一个是下任的国王；一个是未来的公爵；能够邀请到两位青年才俊；他老人家脸上可光彩了。
〃爱德华殿下。〃
〃殿下。〃
看着一大群衣着亮丽光鲜的贵族不停地迫近；蓄意行开几步和爱德华拉开距离的阿波罗再次不明白爱德华怎么会有那么好的修养；笑着一一应付那些披着人皮的狼。
事实上；也有不少人想接近即将贵为公爵的阿波罗；但是；不同于礼数周到的爱德华；讨厌烦扰的阿波罗一开始就故意寒起一张俊脸；抿紧唇瓣；以一身无形的气势迫退了想接近巴结的众人。
虽然没有人敢上前打扰；但是。。。。。。不耐烦地看一眼在人群中仍然悠然自得的好友；他喜欢和那些虚情假意的人客套；难道就要自己顶着大大的太阳来陪他吗？
伸长颈项看一看热闹的远处；再看一眼物旁那几个死心不息又想迫上来的男女；阿波罗不由自主地想；还是不要吧！
〃抱歉！我去拿杯水。〃
一打定了主意；也管不了在人群中脱身不得的爱德华；随便打声招呼；就急不及待地离开了。
或许是心理作用；即使在几步以外；他也能感到爱德华从背后射来淡淡的责怪目光。
即使在人群之中；笑着应付所有人；爱德华的乌眸余光始终也未有离开几步之外的阿波罗；从冷漠到不耐；由不耐到离开；爱德华都一一看眼内。
看着小步跑开的修长身影；爱德华无奈地摇一摇头；吓得一个正和他对话的贵族惊惶不已。
〃殿下。。。。。。？〃
不是对他有什么不满吧？
稍稍将心思移到眼前油光满脸的贵族身上；随闪亮的油光外；贵族的宽阔的额上还泛起了几点惊惶的证明；深如潭水的眼影扫过抖动的小水珠；爱德华拉起薄唇轻轻地笑了一笑。
〃失礼了！伯爵；我只是想起一件小事。〃
〃呵！殿下太客气了。。。。。。那么关于刚才我提的关于赋税的问题。。。。。。〃
放宽了心的贵族才松弛下来；立刻就提起了和他有切身关系的问题。
〃伯爵；难得盛会；我们只谈风月；不谈政事。〃
爱德华笑着将事情推开了。
〃殿下；我领地今年失收；实在是。。。。。。〃
见伯爵仍然继续说下去；爱德华深刻的眉目之间飞快地掠过一抹令人看不清的厉芒。
〃这个我可拿不了主意；如果伯爵对税额有不满大可以向父王提出。〃
伯爵表情一暗；忖国王年老昏庸；政事都落在年轻的皇太子手上；你拿不了主意；谁拿得了？
〃殿下。。。。。。〃
不忿的伯爵鼓起勇气再次开口；但是只吐出两个字就被爱德华打断了。
〃克里林伯爵；你的领地今年到底是失收。。。。。。；还是丰收；我是清楚的；而且阁下在前两年也用过这个借口了；就无谓再说了吧！〃
举起有如艺术品一样优美的宽阔手掌在伯爵面前轻轻一摇；爱德华说话的语气也是温和得有如天上暖阳；但却令他面前的伯爵怕得出了一身冷汗。
他是怎么知道的？多年来用这个理由；他轻易地省下大笔金币；一直都没有被识破。
难道爱德华殿下就是因为知道他多年来的所作所为；所以才在今年大恣增加他需要对帝国交付的税金的吗？
看着爱德华踏着平实步伐；行了开去的高大背影。
想到多年来在暗地里所做的好事；可能都被眼前这个看来温和的俊美男子所知晓；克里林伯爵本来红润肥肿的脸庞也变得苍白了。
传闻果然不错；外表有如彬彬有礼的绅士；总是温和待人的下任国王；内里却是城府极深。不可小觑。
成功地将人群拋在身后的爱德华；也用不着探头寻找阿波罗的所在地；就听得一阵如雷的掌声从不远处传来。
〃请让一让。〃
从容地穿过将白石地的广场团团围住的人群；占得前面的位置；爱德华果然看见了他想见到的人正一手腰；一手持剑；英姿勃发地伫立于广场中心。
在广场中举行的正是园游会的精髓；阿波罗最感兴趣的剑术比赛。
看到广场中的俊人儿；眉开眼笑的得意模样；刚才的轰动掌声想必是为他的胜利而发出的了吧！
爱德华想的当然没错；阿波罗一离开了他的身边立刻就脚不停留地向此地进发了；只是一瞬功夫就败退数人；嬴得众人的喝采。
不过；不怕失败的人遍地皆是；才刚败退一人；立刻就有人上前了。
此次的挑战者正是此地的主人；比特侯爵的独生子狄克。艾。布鲁斯；一身浅灰衬衣；纯黑马裤；高脚皮靴；前额饱满；眉目狭长；除了脸色略为苍白之外；