至此，皇子献礼环节似乎已经结束。沈云舒却发现，皇帝的神情有些奇怪，眼底噙着几分期待、几分无奈，那目光一直追溯到众皇子的席位上。
席位最角落里，有一人正低头饮酒。一身黑衣，衣摆绣着暗金水纹，头上没戴玉冠，只是用发带将长发一束，发尾垂在肩上，忽有风起，吹至那人身边却悄然泯灭，衣角发梢纹丝不动，似乎连风都觉此人森冷，因此畏惧不敢上前。
似乎感觉到什么，那人霍然抬头，迎着皇帝复杂的目光，暗沉的双眼一眯，薄薄的唇微微抿起，冷冷一笑。此刻日光明亮，照在那人脸上。小麦色的肌肤闪闪发光，却掩不住那人浑身的肃杀森凉。
南轩七皇子，赫连肃。
似乎所有人都忘了，七皇子还未献礼。或许不是忘记，只是下意识忽略了。眼前这个人，凶名在外，向来秉持铁血作风，朝中无人敢与之直视。
皇帝看了七皇子许久，见他只是冷笑，不禁心中失望，还有些恼怒，但此刻殿中人太多，发作不得，只好按耐下来，却也忍不住轻哼一声。
这一哼虽然轻，皇后坐得近，自然听入耳中。皇后微微一笑，对这对父子间的暗潮涌动心中了然。旋即，她微微转头，看了韶华一眼，声音在大殿中缓缓传开，“韶华，你给你父皇准备了什么？”
韶华对暗中涌动的风波全无察觉，听见母后问话，笑盈盈上前行礼，额间樱花鲜艳欲滴。“儿臣为父皇绣了一幅山河图，祝父皇山河永固。”
两个婢女推来一架屏风，屏风上赫然绣着南轩江山。山川巍峨密布，河流蜿蜒曲折，壮阔不已。远处看去，像是画上去一般，全然看不出绣线的痕迹。
沈云舒与韶华相交三年之久，二人互信往来，自然知晓韶华精于女红，前几日还送了她一方绣帕，只是眼前这幅山河图，针脚细密，屏风又极大，所费功夫远非绣帕能比，怕是要花上月余光景才能完成。
皇帝仔细端详韶华半晌，发现她眼下有淡淡青影，知晓她为完成这幅图费了许多功夫，满脸慈爱说道，“好孩子。”
之后是各位公主献礼时间。沈云舒品着盏中果酒，觉得得有些无趣——皇家宴会耗时甚久，且有众多条例约束，总让人觉得有些烦闷。加之今日起得太早，此刻竟有些昏昏欲睡。
忽听上首有人问道，“永宁郡主自幼受薛太傅教导，想来定是才情出众，可愿意一展才艺？”沈云舒恍惚中听见自己的名字，顿时清醒过来。
一抬头，皇后正温和地看着自己，端容华贵的脸上带着几分鼓励的神情。身边薛太傅一捋胡子，低声说道，“无妨，你大胆表演即可。”
于是沈云舒微微颌首，徐徐行了一礼，答道，“云舒学艺不精，献丑了。”
身后妙可上前，递过一支玉箫。沈云舒白皙的手指落在孔洞上，映着碧色的箫，更显洁白似羊脂玉一般。身上海棠色的罗裙在日光下艳丽无比，与碧色的玉箫形成强烈的色彩对比，有种璀璨夺目的美。
箫声起，是一首寻常的清平月。曲调平常，这箫声却是难得。低沉反复，缠绵悱恻，平静中带着从容。似有美人立在杏花微雨中，美得沉静，美得迷醉。
沈云舒微闭起眼，专注于箫声中，因此忽略了，自她拿出玉箫起，场中有三人忽然面色微变。
皇帝神色恍惚，目光透过她，看向了不知何处的远方。皇后笑容一顿，转头看了皇帝一眼，神色一黯。还有一人，眼中神情越来越冷，几乎掩不住杀气深深，袖中的手紧紧攥起，
箫声停，沈云舒放下玉箫，殿中一静，而后掌声四起。沈云舒在京中鲜少露面，经此一事，众人看她的目光顿时热络了许多。如此显赫的身世，配上如此出众的容貌才情，当下就有许多人动起了联姻的心思。
皇帝神情平静，朝她招手道，“你上来。”
沈云舒走上台前，皇帝仔细打量了半晌，语气有些感慨，“一转眼，你已经长这么大了。你长的很像明远，性格却有些像你母亲。”
沈云舒心脏骤停，酸楚从心头一直向上涌，刹那间就到达鼻尖眼眶。整整十年，沈云舒几乎都已经忘了父母的容貌。她一直以为自己长得像母亲，如今才知道，自己竟然是像父亲。
这一瞬间，沈云舒悲从中来，几乎不能呼吸。她终于忍不住落泪，眼泪自眼角流下，啪一声跌在衣襟上，开出一朵暗沉的花。
泪落，哭泣却是无声。皇帝看着沈云舒，心神震动。世间女子何其多，哭泣时大有不同，很少有人能哭得这样悲恸，却又无声。很巧的是，许多年前，他就遇见过一个。
皇后微微垂目，纤长浓密的睫毛扇了扇，旋即她站起身，将沈云舒扶起来，拍了拍她的手，柔声说道，“本宫知道你是个好孩子，你和韶华又投缘，以后常来我宫中坐坐，陪我说说话。”
此时沈云舒已经平静下来，只是眼眶还有些红，她心中疑惑，不明白为何皇后如此看重自己，难道真是因为韶华？可皇后神色真诚，不似作假，于是她微微点头，轻声回答，“谢娘娘看重，若娘娘不嫌弃，臣女愿意陪娘娘解解闷儿。”
皇后微笑，转头看着皇帝，问道，“皇上以为如何？”皇帝闻言点头，“你既喜欢永宁，就时常召她进宫陪你吧。”
台上三人微笑，台下众人微笑，唯独角落里七皇子依旧神情森凉，骨节分明的大手，在袖中摩挲着一只白玉箫。
－－－－－－题外话－－－－－－
献上美貌男子几只，猜一猜，有重要男角不？
☆、第九章 及笄重礼
国宴后月余，薛府迎来了一个重大日子，沈云舒的及笄礼。薛府一改平日清减之风，把宴会办得隆重无比。宴会当天，京中权贵乘着马车早早登门。
天还未亮时，三皇子妃就到了府中。及笄礼十分繁琐，三皇子妃一直站在沈云舒身后，看着她穿衣、挽髻、定簪、上妆，眼中蕴满欣慰欢喜。
女子的及笄礼是幼年向成年的转折，预示着今后可以成亲生子，从此不可再任性贪玩，要端庄持家，可以说是女子一生中第一个重要的时刻。
沈云舒转过身来，穿着三皇子妃送来的华裙。长袖流裙旋转波动，裙摆的细碎宝石折射出大片流光。旋即，她缓缓拜倒，俯首贴地，向三皇子妃行了大礼——这礼本该行于父母双亲，如今双亲不在，便由身份尊贵的三皇子妃代为接受。
行完礼，二人四目相接，眼中似有苦涩，却都缓缓微笑。之于她们，许多年前便失去至亲，在同一种悲痛之中携手相望，整整十年。年华弹指一瞬，此刻少女长成，是最爱亲人的心愿，也是她们心中的欢喜。
正厅中，宾客云集，端着茶盏品茗闲话。倏然，乐起，有一女子款款而入。
远处只见七彩长裙流光溢彩，似那九天惊虹，云霞漫天，眼帘飞过一片瑰丽的光。那女子缓缓走来，鬓边流月髻镶着一色水钻，赤金宝石花簪华丽无比。这满身的宝石珠光却抵不过那一双眼，似汇聚了天下最美的华光。明眸善睐，转动间，艳光四射。
行至场中，沈云舒缓缓拜倒，向外祖父、舅舅、舅母行礼，眼中映入他们含着泪光的，欢喜疼爱的笑。耳边有人高声说道，“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
这一刻，少女亭亭立在众人身前，华服，花颜，浅笑。十年一瞬，拂去夜夜垂泪，换来心中清朗。
礼成，众宾客纷纷鼓掌祝贺。沈云舒站在长辈身后，神情平和，听着各家权贵寒暄叙话。良久，宾客渐渐散去，三皇子妃也由女官扶着离开。
场中只剩下两个人，韶华公主和老国公孙女蒋清苒，都是沈云舒亲自下帖请来的人。二人来得很早，一直在宾客席上等待，蒋清苒还好，独自饮酒，倒也不觉得无趣，韶华则待得烦闷，一见宾客离开，便立刻迎了上来。
“早知道及笄礼这么无聊，我就晚点来了。”话没说完，眼角一瞥，发现蒋清苒走了过来，立刻朝沈云舒身后缩了缩，低声喃喃道，“你怎么把她也请来了？”
蒋清苒走到沈云舒面前，依旧是一袭绯色长裙，眉目如画，长眉入鬓，一双丹凤眼凌厉又妩媚。沈云舒微抬起下巴，发现蒋清苒比自己高出半个头，此刻正低头看着自己。从这个角度看去，倒显得蒋清苒有些高傲。
蒋清苒不知沈云舒作何感想，更是看也不看身后的韶华公主一眼，她只是走到对方面前，将一样东西放在沈云舒掌心，淡淡说了一句，“送给你的。”说完，转身欲走。
那东西一入手，有些凉，沈云舒低头一看，发现是一条鞭子。她抬起头，蒋清苒已经走出几步远。“这就要走吗？我还未带你参观一下呢。”
蒋清苒脚步一顿，转过身来，见沈云舒一双眼睛流光溢彩，面上微笑温和，心中无来由一软，于是大踏步返回，朗声道，“既是你邀请我，我就来看看薛府与别处有什么不同。”
三人并肩向东院阁楼走去，蒋清苒走在左边，沈云舒居中，韶华居右。三人皆是京中难得的美人，此刻走在一起，三张精致的面孔似有万丈华光，描尽这天下容色。
沈云舒举起手中的长鞭，神色不解，“怎么会送我鞭子？”
“京中纨绔太多，你又生得美，送你这鞭子自然是让你防身。”蒋清苒说起这话，长眉微微皱着，大约很是厌恶那些人。
“那这鞭子有什么不同吗？”
“这条鞭子材料倒算不得珍贵，只因泡了许多药酒，坚韧无比，不易断，而且精致小巧，最适合女子用来防身。”
正说着话，东院阁楼到了。
沈云舒将手中长鞭递给妙可，让她收好，一转头，蒋清苒和韶华已经在屋中转了两圈。
韶华年纪小，看什么都好奇，总喜欢翻一翻动一动。相反，蒋清苒目光沉静，只是轻踱步子，将屋中陈设看了看，末了摇摇头，说了�