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简敏吃惊，转头看一眼简宁。简宁摇摇头，示意简敏放心。
“幸好我儿是一个把持得住的人，否则一定被他拖累。这种人就该被打死。”
“他现在还在书院念书吗？”
“早就被驱逐出书院了。好好的书不念，非要吸食石散，看看现在，人不人，鬼不鬼的。唉……”
“这石散我常听人说起，这到底是一个什么玩意啊？”
“这种害人的东西，不知道就算了，知道了，污了你的耳朵。”
“这话可不成，要是我不知道了，以后家里的下人万一染上这玩意，也是害人的。我得提早预防。”
林太太又是一声长叹，重新坐下来。“这好像也是海外传来的东西。什么时候传来的，我不知道。不过最近这些年，吸食石散的人是越来越多了。书院里似乎有好几个家境不错的学生都吸食这要命的玩意。这石散不比普通的物品，家里没些钱财是玩不起的。只是，小有家底的人家也是倾全力供养儿子念书的，这害人的玩意一旦沾上，就脱不开了。唉……即便再有家底，也会被败落干净。败了家里的钱财，也把自己的身体败了。听说，吸食了石散，就会终日神思恍惚，最后人也变得痴呆。”
林太太说话里未尽的意思，简敏听得明白，普通的人家，仆人，玩不起，因为没多少钱财，石散价格不菲，要玩石散，起码是小富的人家，只是一旦沾上，无论家里有多少的家财都会被败坏干净。
“这书生是可惜了。”再次看向岸边被人追打的年轻人，简敏面现可惜，“石散害人，怎么府衙那边没有制止，反而任由其作恶。”
“石散害人，但是吸食者却是自愿的。这事曾经有书院的山长，学生，还有被残害的那些人家到府衙告状，后来知府大人判了一个自食其果。原因就是这些人吸食石散，从来都是自愿，没有人胁迫。不过是石散花费巨大，家里钱财被败光。我还记得当时知府判案，在江宁城内是轰动一时。知府大人说了一句，石散害人，赌博亦然。为何世人只告石散，而不告赌博。本府以为，两者是想通的，既然吸食者出于一身私愿，亦应当承担私愿带来的危害。”
简敏听得直摇头。知府这句话听着没错。看上去皆是自愿，没人胁迫。但这石散，比赌更甚，不单掏空家里的钱财，连人的身体也会败落下去。只是知府说的那番话，从明面上说，没甚错，但细细斟酌下来，总觉得有点不对劲。
“这丧气的事就不要再说了。”
“我听着总觉得这事有些不对劲。林太太莫怪我小人之心。这售卖石散的人只怕来头不小吧。”
林太太看一眼简敏，似笑非笑，“宋太太好眼力。”只一句，却不再多话。
简敏了然，看来这后台是林家不方便挑明了。
两人没有再说关于石散的话题，继续游湖，赏花，午饭的时候，让船家准备了一些新鲜的湖鱼，做成一桌子的菜。
八宝鱼，糖醋鱼，鱼丸子，鱼羹，各式以鱼做材料的菜肴，满满摆上一桌。每一样菜式各有特色，一桌子菜吃下来，竟然不觉得腻味。林太太特意招了船家过来，给了打赏。简敏自然也有打赏给船家。
游湖完毕，林太太带着简宁回去，简敏也坐上宋家的马车，马车一路晃荡，简敏斜靠在车厢边，半闭着眼睛。今日从林太太身上得到的信息太多，要慢慢消化。
缓慢前行的马车突然停下来，简敏睁开眼睛之际，就听见张妈妈在前面呼喝，“前方何人拦了马车？”
“这位妈妈，我家是程家大奶奶的马车，这路上碰见了宋府的马车，敢问车上的可是宋太太？”很快，一个婆子来到车厢边，和张妈妈搭话。
“程大奶奶家的？”张妈妈的声音和缓了一些，“程大奶奶这是什么意思呢？让你家的马车拦了去路。”
“这位妈妈，我家奶奶可没有拦路，不过是凑巧碰上而已。我家大奶奶说了，要是车上是宋太太，大奶奶想请送太太到福清楼小聚，我家奶奶最近得了些稀罕的物件，想请宋太太赏玩一番。”程家婆子说得恭敬，但是语气却是坚持的。
“你且等等。”
张妈妈的声音从车厢外传进来，“太太身子可见好？刚才船上风大，太太要是还觉得不舒服，需要小的去请大夫过府吗？”
简敏心里为张妈妈拍掌。张妈妈这人聪明在于知道主家要求。自从上次筵席后，程大奶奶也几次下帖子，或拜访，或邀约，但都被简敏以各种理由推辞了。时间一长，张妈妈自然明白简敏的意思，现在程家的马车生生拦在前面，张妈妈为主家着想，甚至连借口都想出来了，只要简敏不想去，理由都是现成的。船上风大，身体不舒坦，赏玩的事情，自然要往后推。
未等简敏回答，车厢外就传来程大奶奶的声音， “宋太太可是身体抱恙了，正好我寻到上好的南参。这南参最是滋补身体。我还是托了好些人，才从南洋海外之地寻来的。宋太太要是不嫌弃，就拿去用吧。”
听见程大奶奶的声音，简敏也不能再缩在里面，推开车厢门对程大奶奶笑一声，“是程大奶奶。”
简敏脸上在笑，心里却想，程家到底有什么事情，逼得程大奶奶一定要见自己。
作者有话要说：
☆、好处
程大奶奶看见简敏露面，脸上的欢喜顿时遮挡不住，程大奶奶有心想往马车上挤，不过碍于简敏并未邀请，也只能是想想而已。
“既然和程大奶奶有缘相见，不如一起同去。不知程大奶奶意下如何。”
程大奶奶自然是愿意，当下立即上了自家的马车，让开一条道路，尾随宋家而去。
简敏重新坐回车厢内，心里盘算，程大奶奶如此作为，必定有所求，是什么要紧的事情，逼得程大奶奶要如此拦截自家的马车。简敏心里叹气，要是这时候有宋存厚送来的消息就好办了。简敏一个人留在江宁城，虽然繁华富贵，但终究就像一个耳目蔽塞的人，无法得知外面的情况，做起事来总是束手束脚。
街道上发生的事情，有如石头投入平静的湖面，很快散去一湖的涟漪。但是事情的经过还是通过某些渠道转入有心人的耳朵里。
张夫人便是其一。张夫人从手下人口中知道程大奶奶居然当街拦下宋家的马车。只是冷笑，却没有多话。
张夫人得到消息的时候，正好文千户太太上门拜访，张夫人得到消息，文太太也能够得到，不过比张夫人慢上片刻的功夫。
文太太知道后，先是一愣，虽然看了张夫人一眼。
“真没想到那程家现在竟如此不顶事。”
“不是程家不顶事就是宋家碍事。总不离其一。”张夫人说得漫不经心。
“我看那宋太太不像是不懂事的人，这几个月来，筵席是参加了不少，礼物也是收了不少。我看宋太太从来不见异色，看来是一个明白人。推断下来，只能是程家不顶事。”
“她懂事有什么用，没办法让自家相公言听计从，还不是碍事。”张夫人眉眼中流露出嫌弃，“庶女出身，我以为有什么好本事可以把握住自家相公，没想到也是一个没用的。”
“我听说这几日有船要回来。”文太太附在张夫人身边，小心翼翼说了一句。
张夫人扫一眼文太太。文太太立即收起试探之意，“将军安排之下，自然是万分妥当的。我不过是随口一问。”
“我听说你有心要送你亲弟弟上国子监念书。”张夫人拿起茶杯，青烟缭绕，看不清张夫人脸上神色。
而文太太听见，先是一愣，随后面上一片大喜，“我那两个弟弟，自小不成材，家里老父想着送到京城念上几年书，学一下人情世故。要是能得到机遇进入国子监念书，自然是好的。”
张夫人扫一眼文太太，“你倒是好心，连庶出的弟弟都要提携。”
“家里就两个弟弟，不望他们以后有所成就，就是希望他们能够互相护持。”
文太太家里一个嫡亲的弟弟，一个庶出的弟弟，本来文家的确有意思送他们上京城念书的，不过也不是一定要去国子监，国子监门槛太高，文家不一定有资格进入，但是要是有机会进入念书，不求学得多少，多结下些人缘也是好的。只是，这件事只是文家内部通信时说的事情，没想到张夫人居然知道。
文太太开始那一愣，与其是说惊喜，还不如说是惊吓。张家居然对文家内部之事知道得如此清楚。
张夫人脸现满意的笑容，“好生替将军办事，自然有你家的好处。”
“必然让将军无忧。”文太太满口答应下来。
“你和宋太太交情似乎不错。”
“平日里见面的次数多一次，话也过一些。”文太太没说好，也没说不好。只点出自己的确和简敏说话投机，但又名言两人的交情到底有多好。
“你替我传一句话给他。听说她娘家的父亲晋升千户，入值河县，要是想再往上一步，以简家之势，怕是难。不过你只问她想或是不想，若是想，该如何做，她可清楚。”
文太太笑容一敛，恭敬应了下来。
再说简敏和程大奶奶，一前一后回到宋府。简敏先行下车，程大奶奶急急忙忙赶了上来，伸手要扶简敏。
简敏侧身避开，“程大奶奶无需多礼。”
程大奶奶脸上没半分尴尬的神色。紧紧跟在简敏身后，进入宋家。
“程大奶奶，明人不说暗话，程大奶奶寻我如此紧急，是不是有要紧的事情？要是我能搭一把手的，我定会搭把手。”分宾主坐下，简敏开门见山。和程大奶奶打机锋实在累，还不如直来直往，问问她到底想做什么。
简敏如此说，程大奶奶反而不知如何张嘴，房间内一时安静下来。
“程大奶奶要是没事，就请回吧。”简敏等了一会儿，见程大奶奶还没有说话，便要下逐客令。
程大奶奶好不容易才截住简敏，哪里