汉子奇道：“我见过大司马一面，生冷着呐，怎么会是——”
“那是他现在的样儿。当年初到长安他不过十一二岁，想必是又白又嫩雌雄莫辨，总之再好看没有啦，可惜是个白眼狼！”
汉子粗眉打麻花似的扭起来，老头悠悠道：“天王也未必想到昔日之娈宠，变今索命之恨仇。”
不消会儿小个子的哥哥果然挑了两桶酒经过，众人以酒当水，喝了个痛快，独独不与矮子。
孩子又哭起来，妇人舔了舔干燥的唇，焦急的看看喝酒的众人，又看看自己夫君：“永郎，孩子经不住啊！”
小个子旁耳听了，益发笑得大声。
矮子瞪妇人一眼，推起板车就走。
小个子大声道：“太爽快了，哈哈哈哈——”
妇人回了一下头，矮子却似没听见，慢慢远了。
拓跋珪也分到一碗，到唇边的时候，他停了停，喉咙抗议似咕咙了两声，然他还是解开水袋，把酒灌了进去。
“为啥不喝呀？”身旁老头打个酒嗝问。
“哦，还要赶路，省着点儿。”
老头看场中得醉且醉的众人，“好小子，不一样，不一样。”
拓跋珪不知道他说自己还是别人，抱了一拳站起身。
小个子叫道：“兄弟，干啥儿呢？”
“得走了！”他用汉话道。
小个子摆摆手，拓跋珪又向他抱拳表示谢意，小个子再度大笑：“去吧去吧！”
拓跋珪匆匆赶了一程，终于看见那辆板车和矮子夫妇。
他掂了掂水袋，走上前挡住。
矮子停下车，脸上有着一目了然的倦意，还有冷淡。
“什么事？”他问。
“买双草鞋。”
一直垂头的妇人猛然抬首，眼中似乎被瞬间点了光亮。她一向唯夫是从，但怀中孩儿的昏渴更加激起了她天然而强大的母爱，以致于抢先在丈夫前头开了口：“阿郎要什么鞋，尽管挑选。”
语音里掩不住的希冀和颤抖。
矮子没说话。
拓跋珪道：“我身上没有钱，只有水袋里一口酒可以交换，不知两位愿意不愿意。”
“行行行——”妇人的话被矮子打断：“你脚下的鹿皮靴是件好货。”
“唉，好是好，可天气太热套着实在不舒服啊，草鞋穿着多凉快！”
“是是是，阿郎放心，这草鞋是奴家亲手编的，保管又不割脚又敏便，您试试。”妇人扫一眼他脚大小，马上利索挑出一双。
拓跋珪弯腰：“哎哟，可是透气多了，行啊！”他把换下来的鹿皮靴往腋下一塞，同时抛过水袋。
妇人双手接住，腕都抖了，好半天才把塞子拔开，对着自己孩子的口：“孩，张嘴，阿？”
前面传来一阵马蹄声和吆喝声。
“快点走，听到没有！”
“当心用鞭子抽你们！”
“啊哈，这边还有两个！”
两骑扬尘到了他们跟前。
拓跋珪定睛一看，却是两名官兵，气势跋扈。
“呔，”左边那个喝道：“哪儿来的？”
“过路的。”拓跋珪答。
“过路的？”官兵眯了眯眼，“出城？”
“……”拓跋珪琢磨着，见那矮子始终一言不发，心中转两圈，没明答。
“我看准是氐人派来的奸细！”右边军官道：“来人，将他拿下！”
后面拖拖杂杂的大部队才赶上来，数十名士兵，押着一大串平民——刚才喝酒的汉子们赫然在列，好几个还被捆了双手。
这是干什么？拓跋珪一边想，一边瞧见佩刀靠拢的士兵，忙辩道：“我不是氐人，更不是奸细！”
“不许反抗！”右边军官神气活现的从马后举起两颗血淋淋的人头：“反抗就是这个下场！”
啊，是那个小个子和他送酒哥哥的首级，双目暴瞠，尚在滴血。
“你不是氐人？”左手的军官问。
“是，我属鲜卑一族。”
军官把他上下打量一番：“哪一支？”
“拓跋，拓跋鲜卑。”
“拓跋……”军官思量了下，对这一式微的部族没什么印象，又问：“你到这儿来做甚？”
“我听说慕容大将军年少有为，英雄无双，慕名前来拜见。”
他答得十分流利，右边军官哈哈大笑：“大将军哪有空见你！不过正好，我们恰在招兵，你投了我们，日后若有机会建功立业，兴许能得大将军召见。”
原来汉子们是被强拉入伍。拓跋珪问：“要打仗了吗？”
右边军官正要答，左边那个制止了他，指着矮子问：“你是干什么的？”
“卖草鞋的。”
“家住本地？”
“是。”
“叫什么？”
一阵短暂的沉默。
拓跋珪诧异地望去。
只见矮子与军官一动不动的对视，缓缓吐出四个字：“我姓慕容。”
阿房郡的守将姓段名随，正当他对着城防部卫图焦头烂额之际，手下进来报两员副将抓壮丁时抓到了一个叫慕容永的人，自称与他相识，要求求见。
他一阵风般卷到大厅，在副将们下巴掉了一地的见证下，激动地一把抱住矮子：“永叔！”
慕容永字叔明，算起来还与慕容垂属堂兄弟，不过是关系很远八竿子恐怕也难够得着的那种。燕国被灭后，他与族人们一起被迁到长安，生活窘迫，只好以卖草鞋度日，那时段随尚未从军，与他做邻居，一样穷困潦倒，甚至时不时靠慕容永接济解困，是以关系亲厚。
叙完旧，双方坐定，慕容永道：“形势看来很困难。”
段随也不瞒他，当下叹了口气：“非但困难，而且严峻。据斥候报，今夜杨定所率秦兵便抵阿房郡下，他所统有两万大军，而阿房郡小，守备不足八千，兼之城矮墙薄，实在是——唉！”
“慕容泓慕容冲可有回信？”
段随摇摇头。
慕容永道：“平阳已失，他们应当不会掉以轻心，否则，我围人就变成人围我了。”
段随道：“如今之计，唯有加强布防，只守不出，以期援兵，多拖一日是一日罢了。”
慕容永点点头。
敌强我弱，只好只守不攻，乃是没有办法之中的办法，可以说段随定的这一基本战略并没有错。然而他低估了杨定的实力，秦军在主将的指挥下发动猛攻，云梯搭桥，木石撞破，小小的阿房郡在冲天的喊杀声和隆隆的撞门声中摇摇欲坠。
鲜血染红了城楼，尸体堆成了小垛，段随整天粒米未进在墙头来回奔跑以期堵住任何一个可突破口。终于夜色降临，秦军鸣金收兵，段随望着最后一丝如血的晚霞消散，按稳配剑，转过头来，沉声叮嘱手下清理尸体，修补城墙。
慕容永走到他身前，望着士兵们将他们同伴的尸体拖走，留下一道道暗黑的血痕。
“非常激烈。”许久，他开口。
“恐怕我方损伤三分之一不止。”段随苦笑：“这样下去，两天后我可直接献上我的人头。”
“你已尽力。”
“没想到杨定这般狠。”
“他誓在必得。”
段随一拍墙头：“即便是得，我也要让他得的不那么痛快！”
慕容永沉吟了一会儿，道：“尽量拖延为要，我相信慕容兄弟并非短视之辈，说不定最后关头可赶来。”
段随道：“若不是有这么点希望，我还在这儿守什么？”
第二天，第三天……
秦军的攻势不但没有放缓，反而有一鼓作气之势。对比观之阿房守军，睡眠不足，人手不够，个个眼下青黑，有边打边睡之嫌。
段随也是一连三天未合眼，他白天关心战斗，晚上带人巡城，时刻不肯放松，搞得双目尽赤声音沙哑，而诸副将面上亦个个胡髭乱冒，行动明显迟缓。大家心里明白，破城不过是这一两天之事。
第四天的夜晚来临。
城墙上新增的尸体已无人打扫，士兵们一逮到机会就打瞌，哪怕站着眯会儿也行。慕容永扫过一张张疲惫的脸孔，继而俯视城下，四野军营，密密匝匝。
今晚，应该是最后一晚了罢。无论如何也撑不过明天了。他还好，以杨定的性格不会屠城，他与妻儿可逃过一劫，但段随……他想起那曾日日在他家蹭饭的嬉皮笑脸的少年，可惜……
一个人影印入他眼帘。
少时的段随？不，是那个拓跋鲜卑的少年。
他悄然的注视着他。
只见少年沿着城墙一路往前走，避开睡着的士兵，俄而，择一人较少处，取出一笛。
起初幽绝，仿若梦之来处，飘飘荡荡；顷刻似奇葩初绽，千回百转，层层叠叠。
城墙上的士兵从梦中唤醒过来，城墙下的氐人也从帐篷中吸引出来，他们手执战刀，映出一片白光。
月升中天，清光皎洁。
城上城下的人一同凝视着高处的少年，俨然无声。
笛声一变，此刻春雷惊空，碧闪划天，不知谁人兴起，发出一声长啸，那啸声慷慨悲壮，正和笛声，听得人心中感慨，手中白刃纷纷放下。
笛声再变，转为悲凉，城下回应羌管，异族的人们倏尔怀念起自己的故乡。
谁愿意抛尸他土？谁愿意离开心爱的她？
胡不归啊，胡不归？
第五日，秦军一反常态没有发动进攻。双方阵地出现诡异的安静。
是夜，段随听到一阵奇怪的声响，他心惊胆战的登上城头，以为秦军突袭，结果发现底下一片躁乱。由远至近奔来无数牛羊，它们冲向秦军阵地，接着，他看见了竖着“慕容”二字的旗帜！
“援军来了……”他喃喃道。
身后响起潮水般的欢呼：“援军来啦！援军来啦……”
公元384年10月末，燕大司马慕容冲以牛羊为饵夜袭秦军部队，大胜，杀敌一万多人，夺回阿房。
作者有话要说：
☆、龟凤相逢
接下来月余燕军乘胜追击，接连赢回平阳等地，此时天突降大雨，一下子凉快起来，人人都兴奋地说秋老虎终于走了。
然而气候终是怪异，转凉过后又马上转