“大王，”乙弗代题道：“如今拓跋一日日坐大，乌那吞恩上神圣伊都干似乎对他也青睐有加，您身为一部之主，不能坐视不理，必须给出一个对策。”
贺兰讷道：“今日召诸位前来，正是想问各位有何高见。”
众人顿时七嘴八舌，说什么的都有。贺兰讷头大，望向离他最近的奚斤。
这位库莫奚部的老首领半闭眼睛，待声浪渐竭，慢慢开口：“大王，共有三个办法。”
帐中立刻鸦雀无声，等他意见。
“第一法，找个缘由，将拓跋少主‘请’出贺兰部去。”
众人纷纷露出赞同的神情。贺兰讷问：“可是找出何等缘由恰当？”
“这个还请大王自己斟酌。”
贺兰讷想了一想，此法看似容易，实则最是头疼。不说人家是以外甥投靠舅舅的身份来的，便说对着自己的母亲辽西公主，他也难找个理去——他总是辩不过他母亲。
于是他问：“那请问第二个办法？”
奚斤道：“若大王存有妇人之仁，那便不如再大度点，干脆让拓跋珪在此复国，以继代国大统！”
“啊？”此话一出，不啻沸水炸锅，质疑声此起彼伏。
贺兰讷自己却陷入了沉默。
他知道这位老臣的话并不是胡说。自上次染干围堵拓跋帐事件以来，看似贺兰拓跋两不吃亏，但很多人却被拓跋母子所表现出来的气势所折服，咸有拥戴趋势。他知道他的亲生妹妹明里暗里做了多少游说工作，他更知道的是，他同父异母的弟弟对自己这个位置有多少野心——贺兰部中本就有不少代国遗众，如若失去这些人的支持，他的弟弟还会不会只安分于一个部落大人的位置？
“我不同意，我坚决不同意！”一人嚷嚷道。
“是啊，在我们贺兰部怎能立一个外人做首领呢？”另一人道。
奚斤没有发声。贺兰讷微微一笑，“诸位稍安毋躁，尚有第三法。”
奚斤一字一顿：“第三便是，当断则断，斩草除根。”
他的话语斩钉截铁，刚才还吵吵嚷嚷的众人都呆了，完全没料到后一法与前一法如此南辕北辙，简直一个天上一个地下。
“杀了……他？”贺兰讷也是过了许久才问，最后一个字放得极轻。
奚斤点头，绿豆一样的眼里射出冰冷的光：“这也是我认为的最好方法。”
无人不吸口冷气。虽然杀个把人对他们来说是家常便饭，但……
贺兰讷悠悠问：“谁愿去呢？”
甲指乙道：“他力气了得，可去。”
乙反驳：“只靠力气不行。”
甲又指丙道：“他箭法不错，或可射杀。”
丙回：“再好也好不过时刻在拓跋珪身边的拓跋仪。”
乙与丙又同指甲：“你何故不去？”
甲道：“无人巡风，难道我去送死？”
其实谁都知道，以拓跋少主目前的名望，刺杀将是一件多么犯众怒也是多么一件进退两难的事情。得手了，铁定难逃拓跋兄弟——想想拓跋仪那恐怖的箭法吧——的报复；不得手，也免不了贺兰染干般灰头土脸的下场。这时只听帐门口哈哈大笑，大伙儿震动，原来是一少年，看模样不过十来岁。
贺兰讷尚未发言，乙弗代题已喝道：“何故发笑？！”
那少年半倚着身子，神气地道：“我笑你们这些懦夫，连一个小子都不敢去杀，还想以后称霸草原？”
奚斤重重咳嗽一声，可惜这会儿大家都为少年说的话惊奇，没人注意他。
乙弗代题道：“看来你倒是一个好汉，敢去杀了那人么？”
少年嘻嘻道：“怎么不敢，只可惜我是外来的。”
乙弗代题笑道：“这有甚么要紧，只要你能杀了我们所说之人，外来的也置酒欢迎。”
少年却道：“你说了不作数，得要他说。”
他一手指着上座的贺兰讷。
贺兰讷只觉得这少年奇特又古怪，道：“你是哪家孩童？”
少年摆摆手：“你怎么一点不爽快，算啦，我先去瞧瞧你们说的那个人。”
言毕头也不回扬长而去，把帐内一干人等完全当成摆设。
贺兰讷不知道为什么会由着少年自由离开，他听到的可谓机密。转而望向奚斤，老首领眼中神色变幻不定，开口却问：“大王打算采用第几法？”
众人齐把目光看来。
贺兰讷一顿：“第二法。”
众人不解。
“正如大家所知，时至今日，塞北乃呈我贺兰、独孤、铁弗三足鼎立之势。其中铁弗部刘卫辰是代国世仇，无须多说；而独孤刘显，他对拓跋少主是什么态度，大家也心知肚明。此时此刻，如果代国重新崛起，由暗转明，你们想想那两部该如何反应？”
片刻沉寂。
乙弗代题忽然大叫：“高，实在是高啊！此招借刀杀人，大王使得妙啊！”
其他人也渐渐明白过来，无不称赞确是上策。
枪打出头鸟。贺兰讷缓缓一笑，外甥，妹妹，你们急，本王就推你们一把。
拓跋珪和张衮一同放羊。羊儿们意态悠闲，拓跋珪放它们自在吃草，朝张衮道：“到前面给马喂水去！”
两人于是来到一个海子边，茅草丛丛，红柳成阵。
松了嚼子下马，拓跋珪捧水大肆饮几口，觑见张衮用手拂汗，笑道：“洪龙是汉人，有没有放过羊？”
“有，不过数量少。”张衮解下汗巾沾了水抹脸，“我看你是好手哇。”
“小时候就练就的活儿。”
张衮道：“都道北骑风驰鸟赴，可见一斑。”
拓跋珪一屁股坐下，摊开手脚仰面朝天躺着，闭上眼。
张衮过来，也坐了，看顶上缓缓流动的云。
“洪龙，”少年开口，“如果我真的复兴代国，你说好，还是不好呢？”
“每个人对每件事，都有不同的看法。回答之前，我能否听听大翁君自己是怎么想的呢？”
“我啊……你知道吗，我第一个想法是，若真复国，爷爷他一定很高兴哩。”
少年用手挡住了眼。张衮自觉地没去看他。
一会儿之后，少年声音回复如常清朗：“不可能依附别人太久的，小时候第一次来贺兰时就已知道。只是这一步踏出去，将会肩负太多人的责任，我怕自己会辜负他们的希望。”
“……大翁君，你知道你跟别人最大的不同在哪儿么，”张衮的口吻放得很柔，带着淡淡笑意：“别人总是想着自己，而你总想着别人。”
拓跋珪眨眨眼。
“不是吗，他人要当大王，是因为可以有更大权力更多荣耀，而你，则想着怎样才能对得起更多人。”
“没有，不是，”拓跋珪连连摆手：“是你们都对我太好。你看阿妈、安叔、那些与我一同逃到贺兰的人，还有小弟还有你，还有尉师傅……你们处处维护我，帮我做那么多事——”
张衮笑着阻止他：“别人怎么想我不知道，我只问大翁君一句，放开其他所有，你自己心里，想不想当王？”
良久。
“……想。”
张衮大笑，一点也不像他平时的大笑，拓跋珪坐起来看他，肩膀被拍了拍：“好，很好。”
“怎么啦，是不是觉得我其实还是跟其他人一样？”拓跋珪有些泄气。
“不，不，我早知你会这么回答，说明我没看错人。大翁君，王者之路并不是一条容易的路，有多少人倒在它的起点或中途。如果你只是因为外力、却没有一颗足够坚强的内心来守护，那也必定不会长远。我认为你有王者之气，所以，”张衮停住笑：“你该称王。”
王者之气？拓跋珪想，他从哪里看出来的，论这个，自己是乌龟精投胎，有点妖气还差不多。
张衮又道：“称王并不难，难的是称王之后——第一步大翁君打算怎么做呢？”
不是问他有没有打算，而是问他打算好要做什么——幸而拓跋珪确实早已思量过这个问题，不怕他考验，反正好拿出来与人探讨：“即便称王，真正我带得动的，不过几百户，势单力薄，根本不足与外界抗衡。我认为首要是扩张地盘，招兵买马，吸引更多部落前来归附。”
张衮点头，“但是贺兰必不允许。”
“嗯，所以我决定，重返盛乐。”
“哦？”
“你知道，舅舅指给我的牛川，不但地偏日寒，且没有几户住家。而盛乐处阴山南麓，草原广袤，不说放牧的部族多了许多，还有爷爷曾在那儿营建多年的宫室城邑，既适于居住，也利于防守，思来想去，却是再好不过。”
张衮听到此处，难掩激动：“大翁君思虑周详。”
“没什么，洪龙觉得有无不妥之处？”
“没有，大翁君的想法与我不谋而合。有一块固定的居住地点，洪龙以为，是发展壮大之根本。”
“哦，何以是根本？”拓跋珪音调上扬，表示好奇。
“北方各族众多，在晋以前，想要入主中原的，并不在少数，然而都失败了。当然，后来匈奴人确实把司马晋赶到了南边，接下来是羯人、氐人，无论哪一族，没有一族不勇猛，可是为什么直到苻坚，北方还是如此征战不休呢？”
“这个问题我也在想。若用暴力处之，前面的石虎冉闵之流失败了；若采亲切仁和，说实话苻坚已做得再宽容没有，可是，居然还是落得如今结局。以人推己，以后若附众益多，如何用之而不是为其所害，往深里想，还真让人觉得微妙……不过，这与土地又有什么关系？”
张衮微笑：“要想使人们拥护你，可凭你本身的魅力；要想使人们不离开你，得靠你给他们的利益。放之民众，便是土地。”
“请先生赐教。”
张衮静静看天：“所谓游牧民族，是靠氏族血缘先建起来一个一个小团体，再聚居成一个个部落的形成过程。谁是他们的头儿？苻坚？表面上看也许是，然而一旦出事，又有谁听他的？羌族的人听姚苌，鲜卑的人听慕容，匈奴的人听刘卫辰，丁零的人听翟斌……这个血缘