那年她刚考上大学，一个人坐了长途车又转公交车，来到学校报到。校门口有很多迎接新生的义工学长。一位烫着金色卷发的瘦高个男生看到小舟拖着行李艰难前进的样子，两忙上来帮忙，刚接过小舟的行李走了几步，一个梳着披肩长发，穿着性感热裤的女生下了出租车。男生看得眼睛都直了，连忙招呼旁边的同学：“杨树，你来帮一下这个小妹妹！”说完，扔下小舟的行李就去跑到了长腿妹妹面前。
小舟自尊心大受伤害，她拢了拢乱糟糟的短发，闷闷不乐地拖着行礼往前蹭。这时，一个温厚的声音在她头顶响起，“同学，我来帮你，你是哪个系的？”
小舟抬头，看到一个身材高大、笑容很温暖的男生正站在她的面前。他的胸前还挂着义工的名牌，上面写着：“雕塑系，杨树。”
“我是设计系。”小舟的脸登时就红了，小声说。
杨树一手拎起小舟的行李箱，另一手接过小舟的双肩包，大步流星在前面走，小舟一路小跑跟在后面，那一刻，小舟觉得杨树的形象是那么高大。
杨树那天带小舟办好了入学手续，把她一直送到女生宿舍的楼下。小舟整理好了自己的床铺，拿着入学指南下楼准备去买东西，赫然发现杨树还在女生宿舍楼前等她。
“我带你去买寝具、办饭卡，免得你走弯路。”杨树笑着说。
从这天开始，小舟渐渐和杨树熟络起来。杨树是五年制雕塑系大五的学生，比小舟足足大了四岁。他平时忙着做毕业设计，但每到周末，都会叫请小舟一起去校外的小馆子吃饭。有时小舟想和宿舍的小姐妹们在一起，杨树就全宿舍的人一起请。宿舍的姐妹们都疯传杨树喜欢小舟。其实小舟心里也是愿意和杨树亲近的，不然怎么可能每周都答应他的邀请？可杨树是学生会副主席，校园的风云人物，喜欢他的女生据说都排起了长队，小舟觉得，他只是把自己当成小妹妹。
一晃到了圣诞节那天，刚好学校附近有一场摇滚演唱会，票价也不高，大部分同学都去看演唱会了，少数没有去的也纷纷到校外找馆子庆祝，等到大家陆续回到学校时，已经是深夜十分。
小舟所在的美院，男女生宿舍楼正对着，两楼之间有一个小广场。陆续回到美院的同学都听到，宿舍的方向传来欢快的《Jingle Bells》的歌声，走近宿舍楼，宿平时黑漆漆的小广场烛光摇曳，一辆沙发改制的驯鹿车，十几个带着驯鹿头饰的女生在《Jingle Bells》的配乐中载歌载舞。驯鹿车的旁边，数百只蜡烛拼成了一颗大大的心形，心形中心摆放着用彩色的PVC材料做成的五个大大的汉字——“小舟我爱你”。
小广场顿时轰动起来，大家争相询问小舟是谁？直到小舟和宿舍的小姐妹吃饱喝足回到宿舍楼，驯鹿女孩们突然把小舟围住，对着她又唱又跳。
小舟的大脑一片空白，她从来没有想过，自己会成为浪漫爱情故事的女主角，而且是当众。
驯鹿女孩围着小舟跳完舞，自动站成两排，把小舟簇拥在中间。只见身材高大的圣诞老人款款向小舟走来。
在所有人的注视下，圣诞老人脱去红色外衣，摘掉帽子、胡须，高大帅气的杨树就这样站在了小舟的面前。
整个小广场沸腾了起来，上千名学生把小广场挤得水泄不通。杨树轻声对小舟说：“小舟，这份圣诞礼物，你能收下吗？”
“收下！收下！收下！……”在驯鹿女孩们的带领下，全校学生有节奏地拍手喊道。
那晚，在大家不知是起哄还是祝福的掌声中，杨树牵上了小舟的手。驯鹿女孩簇拥着把小舟送回宿舍，又交给她一个精美的小盒子。
小舟打开一看，是最新款的诺基亚手机，已经装好了SIM卡。小舟宿舍的女孩们还没有从震惊中缓过劲来，围着小舟七嘴八舌地问，小舟不知该如何做答，正在这时，手机振动起来，是一条短信。
“小舟，请相信我的真诚，希望和你一起走向幸福的未来。杨树。”
杨树贴心的短信更是让宿舍的姐妹们对小舟羡慕不已，小舟却觉得头脑一片混乱，她借口累了，爬到上铺，躲进被窝里。
事实上，小舟一夜都没有睡踏实。清晨，为了躲避姐妹们可能的轮番轰炸，小舟一早就端着饭盆下楼吃早餐。
南方冬日的清晨又湿又冷，小舟下楼，竟然看到杨树站在女生宿舍楼的门前，已经冻得鼻头通红。见到小舟，杨树灿然一笑，“小舟，我在等你。”他说。
杨树带小舟去了操场，两人围着跑道走了很久。小舟问杨树，“为什么是我？”
杨树说，“第一次见到你，你拖着行李站在校门口，正在不开心。当时我就想，一定要让这个女孩儿开心。没想到你真那么好哄，带你找到宿舍，又陪你办了饭卡，你立刻就开心了。而且，你明明很穷的样子，却坚持请我吃饭，让我觉得你和很多女孩不一样。”
作者有话要说：
☆、第 27 章
原来，杨树对小舟，是一见钟情。
“我追了你好久，暗示你很多次，可你完全不解风情，我只好拜托学生会的同仁，帮我一起想出了个让你能明白的法子。”
原来昨晚的驯鹿美人们，全是学生会各个部门的女部长，杨树这次求爱，阵仗搞得太大了。
小舟却说：“恋爱是大事，我必须认真考虑。”
杨树尊重小舟的想法，让她慢慢考虑不着急。但他却像一个正牌男友一样照顾小舟了。圣诞节过后第三天是小舟的生日，杨树为她操办了她人生中第一个生日会。又过了几天就是元旦，学校只放三天假，小舟的家在县里，并不想折腾，于是杨树邀请小舟到自己的家里吃午饭。
杨树家位于市中心的一座高档小区。元旦假期，杨树那在一所大医院担任院长的父亲没能放假，家里只有杨树和他妈妈两人。杨树的妈妈和小舟的姑姑同龄，看上去却比姑姑年轻十岁不止。她是重庆市小有名气的国画家。可能艺术家都是有点浪漫情怀的，杨树的妈妈对来自县城的小舟并无偏见，反而多了几分怜爱，给小舟做了一桌子好吃的，还在吃饭的时候一个劲儿地说自己的儿子是多么的优秀，多么值得小舟去爱。
也是通过杨树妈妈的口，小舟才知道，杨树已经在办出国留学手续，转年夏天毕业后就会去美国继续深造。听到这个消息，小舟心里一沉。之前她虽然不敢贸然答应杨树，心里却是对他们的未来有一丝憧憬的，可他从来没有说过，他就要出国了……
杨树妈妈却笑着说：“等杨树出了国，小舟也可以跟着一起出去，省得杨树在外面被鬼佬女孩子带坏了。”可能对于杨树这样的家庭，出国并不是什么难事，对于小舟来说，却是连想都不敢想的。
这顿饭小舟吃得没滋没味，心事重重。吃完饭，帮着杨树妈妈收拾了碗筷，小舟就要告辞。杨树妈妈突然拿出一个厚厚的信封，说是给小舟的见面礼。
小舟摸着信封的质感，心里一沉，那是人民币的手感。她曾经把一个学年的学费，整整一万五千元，装在这样的信封里。那笔钱来之不易，是她苦苦求姑姑才借来的，缝在贴身的口袋中，坐了大巴转公交，不敢有大幅度的动作，生怕把钱弄丢了。现在，杨树妈妈轻描淡写地塞给她同样厚的一叠钱，只是给她的见面礼……
小舟脸红心跳，连忙拒绝，杨树的妈妈非要往小舟的手里塞，小舟把钱往茶几上一放，撒腿跑了出去……
为了这件事，杨树笑了小舟很久，他没有生小舟的气，杨树妈妈也没有怪小舟，只是说这个女孩怪纯的，让杨树好好珍惜。
不久就放了寒假，小舟回到姑姑家，她不敢和姑姑说，偷偷地把杨树的事情告诉了表姐。没想到，第二天姑姑就知道了这件事，她斩钉截铁地对小舟说：“必须和那个男孩断掉，人家的家境，你高攀不起！”
姑姑的话字字打在小舟的心上。她何尝不是顾虑这个！她六岁那年，妈妈嫌爸爸没有本事，留下一纸离婚协议就去向不明。爸爸靠在高速上跑长途货运养活她，谁知在她十岁那年，一场严重的车祸又无情地夺去了爸爸的生命。从那以后，小舟跟着爷爷一起生活，爷爷去世后，姑姑和表姐就成了她最后的亲人……
从小的命运多舛，颠沛流离，让小舟对好的东西总是怀着一种惧意，如果美好的一切注定都要离她而去，是不是一开始就不拥有会更好一点？
作者有话要说：
☆、第 28 章
再开学后，小舟托人把手机还给杨树。那时杨树因为毕业设计和出国手续的双重压力，已经忙得焦头烂额，但还是约了小舟好几次，但小舟终究没有再见他。直到夏天来临，杨树再也不找小舟了，小舟这才知道，杨树没等毕业典礼就去了美国。
和杨树的感情，从来没有开始，也谈不上结束，但小舟还是怅然了很久。以后的三年大学生活，居然再没有男生对小舟示好，可能是因为杨树当年的求爱轰动全校，使其他男孩都望而却步了。小舟也刚好抱定了不还清债务就不谈恋爱的信念，默默地打工赚钱，自己养活自己。后来，杨树从美国辗转和小舟取得联系，他在那边交了女朋友，生活、学业双得意，和小舟的关系，却只剩下了逢年过节的一声不咸不淡的问候。小舟偶尔午夜梦回，想起杨树，也只剩下一声叹息。
时至今日，小舟都认为，姑姑当年对她的教育是正确的。门当户对，才能拥有一份对等的感情。她也曾试想，如果和杨树在一起，她的命运可能会改变，可她会一辈子在杨树生活在杨树的光环下。小舟个子虽小，却不是小鸟依人的个性。她就像一枚小小的重庆朝天椒，细小却泼辣，她只会把自己的气息传递给别人，让她依附在他人的羽翼之下，她做不到。
不想成为他人影子的叶小舟，对自己的爱情也充满