“魏公子啊，要不要喝水啊？”岳怀溪殷勤地端上一杯茶，道。
魏颖笑着接过，“多谢。”
“公子太客气了。练了那么久，累了吧，我替您捶捶肩？”岳怀溪捏捏手指，谄媚道。
魏颖这才觉得气氛诡异，连连拒绝。
岳怀溪笑着，道：“魏公子，捶一捶也就收十文钱，也不算贵的么。”
魏颖看看眼神闪亮的岳怀溪，又看了看一旁习以为常的岳怀江，开口问道：“你们……真的欠了三千两？”
岳怀江和岳怀溪听到这句话，沉痛地点头。
“不知道什么时候能还清哪……”岳怀江仰天一笑，道。
魏颖想起了自己与乐儿签的凭据，心中愈发不解，“我还是不明白。太平城乃天下大派，仓廪殷实，石乐儿为何会对金钱如此看重。”
听到这句话，兄妹俩都笑了起来。
“魏公子，你是不是误会了什么。”岳怀溪笑着说道。
“乐儿什么都不怕，就怕被人看低了。可惜她现在每天穿金戴银，摆富摆过头了。”岳怀江也笑，“魏公子，你不是外人，我便跟你说实话好了。太平城占地千顷，应有尽有，这的确是事实。不过，太平城中的食客，何止三千。”
“你的意思是……”魏颖明白了什么，却不敢确认。
“老城主过身之后，太平城早已入不敷出。城内都是江湖人士，又有多少人愿意耕田种菜，自给自足？魏公子不也是来白吃白住的么。”岳怀溪补充道，“乐儿继位的时候，账房里只剩下三百两银子，还不够全城半年的花销。当时，乐儿便替全城的人都算了一笔帐，还扬言，若谁还不清欠款，就赶出太平城，自生自灭。”
“其实，乐儿完全不必如此。赚钱养家，是天经地义的事么。”岳怀江笑道，“对吧，小溪？”
岳怀溪点了头，“就是啊。”
魏颖听到这里，不禁微笑。
岳怀江带着笑意，道：“魏公子，乐儿与你合作，表面说是为了那七成收益。但这是豪赌，太平城根本输不起。这其中多少是利益，多少是情分，魏公子应该清楚。”
魏颖的笑容依旧留在脸上，握刀的手却握紧了。即便以前不清楚，现在也清楚了。他曾经的所做作为，都是如此幼稚。责任一物，他曾弃如敝屣，但如今那份沉重，让他心安。
三人相谈甚欢，待谈罢之后，又开始互相切磋武艺。一时间，演武场内便欢闹了起来。众人全然忘了正事。兴致一高，更同行饮酒，好不快活。而后，此事被石乐儿知悉，自然少不了一顿训斥。魏颖也在此时明白了，为何岳家兄妹此等高手，对石乐儿却唯唯诺诺，敬畏三分。全因那“亲情”二字，惟人间赤诚。
反观自己，兄弟反目，家人决裂。他心中更觉凄凉。然而，此时，他的意念愈盛，全无迷惘。他要战胜一个人，取回失去的东西，有了这样的信念，他便有了信心。
只是，他没想到，那一天会来的那么早。
……
第二日正午，岳岚剑派的弟子前来传信。说是几日之前，英雄堡向岳岚剑派发下战帖，要挑战江湖绝学“岚剑十七式”。
英雄堡自新堡主继位之后，吞并了不少小门派，扩张势力。如今，这所谓挑战，恐怕也是向岳岚剑派施压。岳岚剑派现任掌门岳隐壑对此事甚感担忧，恐有意外。特地来向身在太平城内的兄长岳隐峰求助。
听到这个消息，石乐儿跃跃欲试。马上召集了城内的人进大堂，商议此事。
“哼，我还当魏启有多聪明，其实也不过如此么。挑战岳岚，岂不是正好给了我太平城出手的借口……”石乐儿坐在堂上，快乐地说道，“马上调集人马，支援岳岚剑派。”
岳岚剑派的传信弟子闻言，道：“城主，此举不妥。英雄堡既然是来挑战的，本派若不迎战，日后如何在江湖上立足。掌门遣弟子来，并不是为了要太平城出手，只是，想找前掌门一起，共挫对手罢了。”
石乐儿笑道：“那我去旁观，总行了罢？”
传信弟子无话可说，只得答应。
石乐儿转头，看身旁的魏颖，“看来，我们的计划可以提前了。”
魏颖的神色有些紧张，他握着腰间的刀柄，感觉着那种隐隐的兴奋。
这时，门口突然传来浑厚的声音，“乐儿，这么大的事，怎么不通知我？”
石乐儿抬头，就见一众镖师打扮的人大步而入，领头的，正是“行风镖局”的总镖头，厉正海。
“厉伯伯，乐儿怎么会忘记您呢。”石乐儿站起来，笑道。
厉正海朗声笑着，又看了看坐在石乐儿身旁的魏颖，“没想到，你这么快定了婚事。伯伯真替你高兴啊，哈哈哈！”
听到这话，石乐儿和魏颖皆是一僵。
石乐儿不满地开口，道：“厉伯伯，我们谈正事吧。”
厉正海一伸手，道：“不用说了。英雄堡自三英去世之后，魏启独揽大权，排除异己，横行江湖，行事全无一点英雄风范。我听得岳岚剑派来找你，就知道是要对付英雄堡。这还有什么好谈的，我‘行风镖局’全力支持，绝无二话！”
他说完，身后的镖师都应合了起来。
大堂之内，立刻一片豪气冲天。而此时，姗姗来迟的岳怀江和岳怀溪两兄妹进了大堂。岳怀江的身后背了一个四尺长的木匣，神色里带着少有的严肃。他走到堂中，对石乐儿道：“城主，我与小溪都是岳岚剑派的人，这件事，责无旁贷。我爹方才吩咐了，若是英雄堡真要挑战‘岚剑十七式’，便由我和小溪迎战。还请城主允许我们破戒动手。”
石乐儿笑笑，“正合我意。这一次，我要让魏启输得心服口服。”
众人商议妥当，便休息整装，第二日，快马加鞭，赶往岳岚剑派。
……
岳岚剑派离太平城不远，快马加鞭，连夜赶路，三日笃定能到。
太平城的人马声势浩大，多费了些时日。待赶到的时候，以是比武当日，岳岚剑派早已焦急不堪了。看到他们赶到，才算松了口气。
众人急忙赶往比武场地，却见那里空无一人，甚至不见岳岚剑派的掌门岳隐壑。
众人正心生疑惑，方才那些岳岚剑派的弟子突然纷纷拔剑，迅攻而上。
这般突发的情况，让众人反应未及。只见电光火石只见，几名岳岚弟子已将剑架在了石乐儿脖子上。
“是陷阱……”石乐儿意识到的时候，心中一凉。
“乐儿妹妹，现在知道，太迟了。”
听到这个声音的时候，石乐儿寒毛直竖，异样的惊惧从心头涌上。
那些持剑的岳岚剑派弟子让出了一条道，魏启就背着手，慢慢地走上前来。他身着一袭黛紫衣衫，衣襟和袖口用银丝镶了边，丝丝发亮。他的神情轻松悠闲，笑意温雅，全无戾气。
魏颖看到他，压不住心头的一股怒气，正欲拔刀。然而，只是那一瞬间，他便意识到了四周的情势。终是按捺下了自己的冲动。
“魏启……你把岳岚剑派的人怎么了？”石乐儿忍下恐惧，问道。
魏启微笑，“诸位放心，我怎么舍得杀他们呢。”他的眼神慢慢落到岳家兄妹的身上，“二位就是岳岚剑派‘怀’字辈的传人了吧，得知家族有难，就赶来相助。果真是血浓于水，情义无私。”
“你不是来比武的么？为何耍这种手段，快放开乐儿！”岳怀江开口，大声喝道。
魏启笑道：“乐儿是我未过门的妻子，我绝对不会动她一根头发的。不过，岳岚剑派的人，我就不保证了。”
“你想怎样？”岳怀溪皱眉，道。
魏启悠然开口，道：“岳岚剑派能在江湖上有一袭之地，靠的是‘岚剑十七式’，还有，戚氏名兵：‘岚剑’。世人只知道岳岚剑派拥有‘岚剑’，却不知道‘岚剑’双生，一山一风。惟有双剑合璧，才能发挥‘岚剑十七式’的精髓，纵横天下，无人能敌。”他看着岳家兄妹，目光落到了他们携带的木匣之上，“……九皇神器，必是由戚氏打造，且不记录在名兵谱上。‘岚’之‘山’‘风’，自然就是神器。如今，用二位手中的‘风’，换岳岚一派的性命。这交易如何？”
“原来，你根本不是想要收复岳岚剑派，你的目的是‘九皇神器’！”石乐儿霎那领悟，她看着岳家兄妹，喊道，“不准答应他！魏启你这卑鄙无耻的小人，根本不会信守诺言！你休想！”
魏启并不生气，“乐儿，离开了太平城，你便什么也不是。有什么资格跟我呛声。”
石乐儿气红了脸，但确如魏启所说，她手无缚鸡之力，根本无法反抗。她不禁觉得懊恼，用力挣扎了起来。拿剑挟持她的人本就不敢伤她，她这么一动，反而让他们畏怯起来。
这个空隙，魏颖看在了眼里。他拔刀出鞘，以迅雷不及掩耳之势，攻向了挟持石乐儿的人，长剑被刀锋粉碎，碎片与阳光下闪闪发亮。那眩目的景象只是一瞬，而这一瞬，魏颖已将石乐儿护在了身后。
“武灵霸刀……”看清魏颖手中的兵器后，魏启的语气里染了阴寒，“乐儿，你选他？”
石乐儿突然获救，余悸未消。但听到这句话的时候，却第一时间反应了过来，道：“选他怎么了，难不成选你这个下流小人么？”
魏启的眉头锁了起来，原先的温雅消褪，静静透了杀气，“三弟，你果然得天独厚，从小到大，所有人都选你。我将你逼至如此绝境，你竟还能翻身。”
魏颖看到他眼中的杀机，心中不免凄寒。
“发什么呆！还不给我教训他！”石乐儿一跺脚，推了魏颖一把，道。
然而，就在那一瞬间，地下突出无数利刃，直刺众人双脚。
魏颖反应及时，抱起了石乐儿，险险避开。
攻势却还未停止，十数利刃破土而出，爆出了一片烟尘，迷人双眼。隐约有无数人影穿梭，目虽不能辩，但所有的攻击都是实打实的。不少人无法应对，负了伤。