“诸位忙碌一夜，想必累了，请先回神农世家休息。搜捕犯人就交给我们吧。”廉盈道。
曦远看了看那队弓箭手，立刻笑着附和，随即带着自己的人马离开了。
廉盈看着廉钊，一字字道：“当家，你也随我回去吧。”
廉钊这才抬眸看着她，点了点头。
……
夜间一场火事，神农世家忙碌许久，好不容易平息下来，便又急忙追击逃跑的囚犯。幸而廉家的兵马赶到，才缓了众人的疲惫。
廉家是贵客，神农世家辟出了一个别苑供其起居休憩。廉盈与廉钊一回到神农世家，家将便层层把守，将这别苑隔绝了开来。
廉盈与廉钊进了房间，家将阖上房门，肃立在门外。
廉盈在房中站定，转头看着廉钊，而后，一把擒住了他的右手腕。
痛楚让廉钊微微皱起了眉头。
廉盈拉开他的袖子，看到那青黑伤痕的时候，眉目中瞬时有了怒意。“当真是你……”
“姑姑……”廉钊想解释什么，但却被廉盈打断。
“你上次对我说的，都是谎话！什么好好安抚利诱，让她归顺朝廷……全是一派胡言！”廉盈松开他的手，道，“我是你姑姑，你竟然为了她，连我都骗！”
廉钊无言以对，只得沉默。
“你对她倒是情深意重啊，连那一干贼党也替她放了。”廉盈的语气冰冷如霜，“廉家不屯兵、不居功、不恃宠。能在朝中立足，靠得就是一个‘忠’字。你现在放走要犯，罪犯欺君，你是要廉家为你的这段孽缘陪葬么？！”
廉钊闻言，开口道：“所有的罪责，廉钊会一力承担，决不敢累及家人。”
“好，好一份深情厚意！”廉盈的情绪已近悲愤，“你为了她，连命都不要了，是吧？你难道就忘了，17年前鬼师所做的一切？！难道就忘了，你的姑丈是为了什么一辈子都只能在黑暗中度日？！”
“姑姑，闯廉家的人是鬼师，不是她！鬼师已经死了！”廉钊出声，带着沉痛反驳。
廉盈微微一愣，“鬼师死了？”
廉钊点了点头，“三月初三，为人所杀……”他开口，慢慢道，“他已经死了，我们还能找谁报仇？”
廉盈看着他，似有混乱。
“姑姑，小小没有错……17年前，她还没有出生哪。您怎么能把仇算在她的头上？”廉钊上前一步，道。
廉盈犹豫片刻，退了几步，怒道：“我不跟你算私怨！你放走的那些朝廷要犯，难道也是情有可原？！”
“姑姑，廉钊斗胆问一句……齑宇山庄的事，您难道是一无所知的么？”廉钊说道，“神霄派、纤丝绣庄，还有神农宗主石蜜，这些人的所作所为，在您眼中，难道是对的？……廉家奉皇命与神霄结盟，但却不能正邪不分，颠倒黑白！”
“你……”廉盈心中思绪尚乱，无法反驳。但片刻之后，她又带着怒意道，“我不屑与你争辩，我会传书给大哥，一切交由他定夺！从今日起，廉家的兵马听我的号令，你休再插手！”
她说完，推门走了出去。
廉钊的心中亦是纠结，伤口的痛楚加剧，他扶着桌子，慢慢坐了下去，紧皱着眉头。
这时，家将端着托盘走了进来，盘内放着数个开了小孔的牛角筒，更有烛台纱布，金创药剂，小碗清水。家将放下托盘，转身走了出去。
门外的廉盈回头看了一眼，道：“你手臂的毒伤不能再拖了，尽快吸出毒血。”
廉钊想要答应，但房门已被冰冷关上。他看了看盘中的器具，深深叹息。
……
廉盈出门，一脸冰冷地往外走，刚出别苑，就听到了嘈杂声。
她心中不悦，更是躁怒。她带着家将，大步往声源处走去。就见别苑之外，大堂的花厅里，站着一个人。一大群神霄弟子挤在周围，却没有人轻易上前。
廉盈看到那人的时候，惊讶不已。
那是个不过十六岁的女孩，身上一袭淡绯衣裙，映得她的脸颊微红。她站在花厅中，看着包围着自己的人，脸上分明有怯意。
廉盈皱了皱眉头，举步上去，喝道：“左小小，你好大的胆子！竟敢单枪匹马来神农世家！”
小小猛地一惊，看到廉盈的时候，稍稍退了几步，眉宇间的惶恐更甚。
“我……”她鼓起勇气，道，“我……我是来归顺朝廷的。”
廉盈不解至极。而此时，曦远和石蜜也已赶到。见到这般情状，曦远冷冷道：“你以为我们还会相信么？”
小小看了看曦远和石蜜，又看了看廉盈，认真道：“这次是真的！”
“哼！你当我们是三岁稚子？！”曦远取出封脉针，作了攻击的架势。
然而，下一刻，廉盈抽出佩刀阻了她的攻击。
曦远虽有不满，但碍于尊卑，只得收了武器，不再作声。
廉盈执刀，走到小小面前，刀尖直指着小小的鼻尖。
“现在你是自投罗网，还敢提什么归顺。”廉盈的语气里，带着森冷的恨意，“我们的帐，该好好算一算了！”
小小心中恐惧，但却不能后退一步。她站在原地，看着那刀尖锋利，轻轻地重复，“我真的是来归顺的……”
她小心翼翼的样子，让廉盈有了迟疑。17年前……17年前，她还没有出生……
这个念头一过，廉盈皱眉咬牙，随即，放下了刀子。她一把擒住了小小的肩膀，不由分说就扯着她走。
小小吃痛，却知不能反抗，只得乖乖地跟着走。
廉盈大步走进别苑，来到厢房之前，一下推开了房门，把小小推了进去。
小小踉跄几步，还没反应过来，就听廉盈冷冰冰地开口，吩咐家将：“锁上房门，严加看管！”
小小大惊失色，扑到门口，房门却已经关上。她用力过猛，去势难收，脸直接就撞在了门板上。她含泪，揉着自己的鼻子，哀怨道：“等等啊……我……我想见……”
她还没说出那个名字，却惊觉自己身后有人。她猛地转过身子，背贴着房门，然而，她的惊恐在看到那人的时候，烟消云散。
廉钊坐在房中的桌前，惊愕地看着小小。
小小的背慢慢离开门板，怯怯地开口，笑着唤了一声，“……廉钊……”
廉钊猛地起身，脸上的惊讶丝毫未褪，“你怎么会……”
小小立刻大声回答，“我是来归顺朝廷的！”
廉钊更加惊讶。许久，他才平复了情绪，低声道：“这一次……你想要什么？”
小小听到这句话的时候，愧疚得无地自容。每一次，她都以“归顺”作交易，或是救人，或是自救。不知不觉间，她伤了他多深呢？
小小低头，道，“对不起……”
廉钊轻叹一口气，“这次……我没办法帮你……”他低头，看着桌上疗伤器具，语气稍稍阴郁，“你怕是走不了了……”
小小眨眨眼睛，“啊？我不想走啊。我真的是来归顺朝廷的。”
廉钊愈发不解，他抬头看着小小，微弱的期待在心中慢慢萌芽，但理智却狠狠将其压抑。他试着心无杂念，却又迫切地想知道什么。
小小慢慢走过去，不知是胆怯还是急切，让她的心跳慢慢加速，但那节奏却平稳得不可思议。
“我……”她深吸一口气，道，“我想留在喜欢的人身边，可以么？”
廉钊不确定自己听到了什么，怔怔地无法反应。
小小只觉得全身的血气都往上冲，脸颊热得发烫。
“……我知道，我骗了你很多次……你……”小小的手紧紧抓着衣襟，说话的声音微颤，“你再原谅我一次，行么？”
廉钊呆呆地看着她，脑海里已是一片空白。在他眼前的她，是如此真切，两人间隔着的，仅仅是一步之遥。所有的阴郁和压抑，化作了狂喜，在一瞬间沸腾起来，侵吞理智。
她忐忑地等他回答，却只有沉默环绕四周。她不安地抬眸，却见他突然踏上一步，左手轻轻揽上她的脖子，微微倾身，吻上了她的嘴唇。
一切都在电光火石之间，小小僵住了，思绪完全停住。她睁大了眼睛，不知道如何应对。
慢慢地，她却听到了，他狂躁不安的心跳。体温，呼吸，脉搏，都如此清晰，让所有的感觉都敏锐了起来。她这才发现，他的唇是如此柔软温暖，甚至微微带着颤抖。
然而，她还来不及更切近感受，他便匆忙退开。哑着声音，道：“抱歉……唐突了……”
小小慢慢抬头，就见他脸颊微红，眸中竟带着泪光，说话之间，泪水已然落下，润湿了脸颊。
她第一次知道，一个男子，可以如此惹人疼惜。
她伸手，抚上他的脸颊，踮起了脚尖，轻轻地吻上他的唇角。泪水微咸，慢慢染上了舌尖，那种滋味竟让心口隐隐生痛。她闭上眼睛，放弃所有矜持，深深吻了下去。
他惊讶之间，嘴唇微启。她并不知道该怎么做，但却依循着心意，舔上了他的舌尖。刹那之间，思念如烈火燎过，再无法控制。
那一刻，满溢的幸福感，让小小几近晕眩。然而，突然之间，她被用力推开。她猛地一惊，心中生了恐惧，惶惑地抬眸，看着廉钊。
廉钊一手推开她，另一只手掩着自己的嘴。他眉头紧锁，眼神微恼，开口，“……你……这……这是成亲之后才能做的事……”他的声音认真严肃，但气息零落，分明是惊魂未定。
小小愣住了，好一会儿，她控制不住地笑了出来。她伸手环上他的脖子，切实地抱着他，道：“我负责……”
廉钊也笑了出来，迟疑地环起了手臂，轻轻拥着她。
“廉钊……”小小开口，“其实，天高海阔、自由自在，不是我的志向……”她笑着，欢乐地说道，“我明明是想拐个良家公子，混吃骗喝才对。所以……我不会再离开你了……不管你原不原谅我，我都不会再离开了……”
廉钊的手臂用力一分，低低应道：“嗯。”
两人就这样抱着对方，谁也不再多说一句话，时间慢慢流