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广袤无垠的沼泽地内，虽然河汊纵横，但却多半是淤黑腥臭的死水，不要说饮用，就是浸泡得久了，皮肤也会溃烂发炎，净洁的清泉几乎和沙漠中的绿洲一样珍贵。而且由于受到瘴气的影响，这里的动植物大多带有一些毒性，哪怕仅仅是被草叶的边缘割破一个小口子，都有可能因此而染上致命的剧毒，更别说那些恐怖的巨蛇、毒虫、怪兽和食人花了……再加上各式各样的诡异传言，即便是附近的土著居民，也很少有谁愿意冒着生命危险，贸然进入这片几乎与地狱划上了等号的沼泽地。
但是，今天却有一队人马匆匆闯入了这处极端危险的禁区，打破了此地千百年以来的宁静。
在这支慌不择路的鲁莽队伍当中，飘扬着几面残破污损不堪的黑鹰军旗。
这就是特库姆塞大王手中残存下来的最后一支军队。而特库姆塞本人，也正混杂在这些垂头丧气的残兵败将之中。往日里在他浑身上下时刻洋溢着的那种自信与威势，眼下早已因为一连串的致命打击而荡然无存，只剩下了一具死气沉沉的行尸走肉，继续徘徊在这绝望的迷途之中。
曾经领导着马兹卡大陆所有原住民携手奋战的“高山之王”，以一个个奇迹般的胜利而名震天下的“不死鸟”，如今已经走上了人生的穷途末路。
而在短短的一周之前，他还是推翻了精灵殖民者三百年铁腕统治的传奇解放者，凌驾于所有酋长与国王之上的大陆霸主。在彻底驱逐了精灵们之后，整个广袤的马兹卡大陆一时都匍匐在了特库姆塞的脚下，而一个伟大的崭新帝国，似乎也即将就此诞生。
然而，当特库姆塞在英雄暮年终于攀登上了自己的人生顶点之后，却仿佛一朵骤然怒放的昙花，在最为耀眼夺目之际，又一下子枯萎凋谢，只留下了无限的感慨和惆怅。
花开花落。阴晴圆缺，传奇英雄的出现，也许正是为了之后的凄惨败亡。
一百三十三、衰人们的凄惨会师
一百三十三、衰人们的凄惨会师
一百三十三、衰人们的凄惨会师
这场彻底毁灭了特库姆塞的毕生功业的可怕变乱。在最开始的时候，似乎发生得毫无征兆。
从八月初离开麻麻里河三角洲，进军东海岸地区开始，迎接着印加远征军的就没有枪林弹雨，没有战火硝烟，更没有殊死的抵抗，也没有拖沓的谈判，只有一次次越来越热烈宏大的庆典和盛宴。
精灵殖民当局的军政势力，早已在接连惨败之后土崩瓦解、烟消云散。新崛起不久的各路豪强，在这二十多万浩荡大军的刀刃面前，个个噤若寒蝉。特库姆塞事先预想中的长期拉锯战，根本连一场也没有发生。进军路线上的每一座城市，都自觉主动地打开了大门，献上鲜花、水果、醇酒、佳肴、财宝和最美丽的少女，用以热情款待这些“送来自由的解放者”，惟恐有什么地方伺候得不够周到。
在沿途各地，还有不少想要趁早拉关系的玛雅人酋长贵族，带着卫队和侍从主动追随远征军的脚步，整天说着各类歌功颂德的奉承话，甚至不惜亲手献上自己的娇妻爱女，来谄媚讨好印加远征军的将领们——即便是年龄已过七十。自认为早该算是垂死老头的特库姆塞，也不止一次地在夜晚就寝之前，发现被铺里突然多了个活色生香的大美女。而更加可怕的是，当他连续几次礼貌而冷淡地将暖床美女“劝”走之后，那些急于献殷勤的玛雅人权贵们，竟然把献给特库姆塞的“性贿赂”换成了纤细柔弱的美少年……
反复上演着一幕幕和平进军的主力部队，固然是在洋溢的自豪与喜悦之中悠然漫步。而奉命分散在后方各城镇内，驻守沿途兵站的远征军小分队，更是幸福得仿佛一脚跨上了天堂——每天从早到晚，等待着他们的都有热情的美女和丰盛的酒宴，而一切繁杂琐碎的日常事务，自有大批市民志愿者主动效劳。各座军营里总是空空荡荡，不光是士兵经常夜不归宿，许多主官竟然也是整日整夜地不见踪影，因为热情的当地居民纷纷邀请他们前去过夜住宿，尤其是有着待嫁女儿的家庭，更是将这些客人们招待得无微不至……即便是在自古就不怎么重视贞C观念的马兹卡大陆，这算也是相当骇人听闻的事了。
一支异族征服者的军队，在被他们征服的另一个国度里，受到如此自愿、热烈和持久的欢迎，在自古以来的战争史上恐怕还是头一次。这种史诗英雄级别的全民热烈欢迎，让印加远征军上下不由得有些飘飘然，简直到了忘乎所以的程度。甚至就连斗争经验老辣的特库姆塞大王，也被如此欢快而热烈的氛围彻底迷惑住了眼睛，只知道连声感叹：“我们被瓦解了，幸福地瓦解了！”
就在变乱发生的前夜，他甚至还给留守蒂卡尔城的曼努埃尔大祭司写了一封信笺。吩咐他在年底之前，设法为自己筹备一次盛大的凯旋仪式……现在回想起来，却是如此的愚蠢和可笑——在这一片欢声笑语中顺利挺进的印加远征军，并非是踏上了一条通往最终胜利的金光大道，而是无知无畏地迈开了大步，走进了一个埋葬自己的致命陷阱。
一场猝不及防的大叛乱，让高山之王陛下满腔的雄图霸业，在转瞬之间就彻底化作了泡影。
某个炎热而晴朗的夜晚，正当印加远征军上下都沉浸于酒精、烟草和艳舞的熏陶之中，搂着热情的本地姑娘们酣然入梦之际，几个小时之前仍然在向他们卑躬屈膝，百般讨好的玛雅人权贵们，却在突然之间就翻了脸，悄悄聚集起数十万战士发动了偷袭……而人生地不熟的印加远征军，则是被彻底蒙在了鼓里。
直到熊熊火光映红了天际，冲天的叫嚣声震得营帐瑟瑟颤抖，惊慌失措的远征军士兵们才光着身子乱哄哄地奔出帐篷，但其中相当一部分的中高级军官却再也起不来了——在今夜和他们同床共枕的美女刺客，早已用淬毒匕首悄悄割破了这些倒霉蛋的喉管——这使得远征军的集结应战很快陷入了一片混乱之中。
然后，规模不亚于一座城市的庞大军营，在顷刻之间就被汹涌的人潮淹没了。持续了整整一个月的和平进军与热烈欢迎。让远征军上下的警戒之心松懈到了极点。在扎营之时只考虑到了取水和洗澡方便，完全不符合军事防御方面的最起码要求——用以容纳二十万人的巨型军营，竟然设置在一片无险可守的平坦河滩上，一排排帐篷和板棚沿着蜿蜒的河道绵延了足足十几里，除了一道用树枝胡乱拼凑，基本上只要一抬腿就能轻易跨越的简陋篱笆之外，甚至连最起码的壕沟也没有挖。
结果，当变乱一起，细细长长的河滩营地马上就被对手穿插突破，分割成了互相孤立的几十段，无法集中兵力迎战。更别提在背后的河道上，还有许多敌人划着独木舟偷偷放冷枪，甚至在某些薄弱地段强行登陆……远征军的指挥系统根本没来得及开始进行运作，就已经彻底地瓦解崩溃了。在接下来的全面混战之中，他们完全没能发挥出正规军的组织与纪律优势，反而因为没能及时下发弹药和装备，而且在混乱中敌我难辨的缘故，一点点地变得处境越来越被动。
哪怕惊闻巨变的特库姆塞亲自举起军旗，率领精锐卫队多次发动凌厉的反击，也没能挽回呈现于整个战场上的颓势——在对方铺天盖地的赞美羽蛇神库库尔坎的颂声中，不幸失去太阳神庇佑的印加远征军明显看起来胆气萎靡了许多。而从欢宴天堂到血腥地狱的巨大心理落差，更是让他们一时根本无法接受，自然也无法清醒而理智地作出合理应对，基本上完全是靠着长期积累下来的本能在作战……弥漫的战火硝烟背后、闪烁的刀光剑影之中，一个个残缺不全的简陋营垒先后失陷，一面面燃烧着的黑鹰军旗先后坠落，战争的天平很快就开始倾斜，朝着不利于印加远征军的方向迅速滑落。
而最后，也是最致命的一击。则是来自于印加远征军的内部——现在的远征军，早已不是半年前刚离开雪域高原时那支比较单纯的队伍了。在这数千里的漫长征途之中，不断地有老部队被派遣出去，驻防一路上的重要城市和关键据点，同时也不断地有热带雨林地区的投效者带着自己的士兵与辎重，加入到这一庞大的行列之中，想要和尽早新的霸主打好关系：按照东方的说法，就是想要混一个“从龙”之功。
到了这个双方摊牌对决的关头，这些新加入不久的墙头草们从起初的慌乱中醒过神来，在基本搞清楚了当前的形势之后，很自然地就纷纷倒戈了——他们毕竟多半也是羽蛇神库库尔坎的信徒——随着特库姆塞的金漆大帐被邻近的叛乱者攻破焚烧，鼓舞着士兵们勉强坚持战斗的最后一根支柱也折断了。面对这种全军崩溃的恐怖灾难之中，特库姆塞也是无计可施，不得不纠集起身边最后一批还算可靠的部队，趁着四周的一片大乱，悄悄溃围而出，朝着早先的来路狂奔而去。
然而，这一次侥幸成功的突围，并不代表着就此万事大吉。相反，在这之后，等待着特库姆塞等人的，还有一条比噩梦更加凄惨的悲凉归途——在主力部队遭遇夜袭的同时，随着复活的羽蛇神库库尔坎一声令下。散布在热带雨林中的诸多玛雅城邦和部落，也纷纷对远征军收回了笑脸，亮出了狰狞的屠刀。
那些还没有从醇酒美人中清醒过来的零散驻军，眨眼间就被突然翻脸的当地民兵斩杀一空。纵然有一部分指挥官警觉性比较高，没有在第一时间着了对方的道，但是在百倍于己的敌军围攻之下，也坚持不了多少时间——仓皇�