穿越时空的蝴蝶- 第1242部分

　　　　——摘自《耐色瑞尔第二帝国的终结——第九章：决定命运的阿斯卡特拉会战》

　　　　魔法女神选民菲里·泰勒著，深水城终点书局DR2012年出版……



　　　　随着晨曦之主洛山达的暴走和毁灭，以及太阳女神阿曼纳塔从他的身躯内破体重生，决定着耐色瑞尔帝国乃至于费伦大陆未来命运的阿斯卡特拉会战，也终于到了落幕的时候。

　　　　确实，刚刚回归神位的太阳女神阿曼纳塔，从各方面来看都还很虚弱，在口头册封菲里和蕾妮为她的选民之后，甚至没来得及赐予神力，她就再也坚持不住，只得重归神国休养去了。

　　　　而晨曦之主洛山达的牧师、圣武士和虔诚信徒，也没法这么快就转变思想，改投新主，跟着帝国军对图坎汗国开战，多少得有个过程……哪怕有原本侍奉晨曦之主的圣武士首领，如今摇身一变成为阿曼纳塔教会代理“圣品主教”（相当于最高教皇）的泽法斯阁下带头吆喝，四处招降纳叛，也不可能立竿见影，一下子就把洛山达教会的资产和实力统统接收过来，投入到眼前的这场战争之中。

　　　　但是，仅仅是这一出充满戏剧性的巨大转折，就足以彻底摧毁入侵者的士气和信念了。

　　　　那句老话是怎么说的来着？捧得越高，摔得越狠？

　　　　于是，在晨曦之主洛山达现身之际，刚刚变得信心百倍的图坎联军，等到太阳女神阿曼纳塔出现之后，就一下子全垮了——失去了斗志的军队，纵然有百万之多，也是不值得畏惧的。

　　　　阿斯卡特拉会战的大逆转，彻底终结了图坎汗国的征途——越过传送门或坐船登陆巨龙海岸，从而杀入安姆等地的前后四十万图坎骑兵，外加一百多万闻风而动的近东各国附庸军，宛如清晨的露水一样，悄无声息地消逝在了耐色瑞尔帝国的荒野上。最后只有四五千名可汗直属的怯薛军侥幸逃回。

　　　　从南方的泰瑟尔到北方的深水城，每一寸土地上都躺着一具帝国居民或东方入侵者的尸体。

　　　　尤其是在绿色荒野上的传送门，被几位大奥术师联手捣毁之后，滞留在帝国境内的东方入侵者，就不得不走过漫漫荒野，前往巨龙海岸，寻找可以渡海返乡的船只。一路上，饥饿、伤病、原住民的复仇以及同胞之间的抢掠撕杀，夺走了很大一部分人的性命……

　　　　最为令人感到讽刺的是，在这些曾经气势冲天的征服者们，在连饿带病，跌跌撞撞，好不容易终于抵达了坠星海西南的巨龙海岸之后，等着他们的竟然是一群奴隶贩子……不管是再怎么骁勇的战士，在经历过以上这些磨难之后，身体和精神也都垮得差不多了。聚集在那里“等货上门”的奴隶贩子，通常仅用几片面包、一碗稀粥，就能带着整船整船的廉价奴隶回去倾销。

　　　　这些曾经妄图征服世界的骑士，眼下却只能卖身为奴以求生，实在是令人叹息不已。

　　　　而企图前来浑水摸鱼的科米尔王国军队，这一次由于行动迟缓，进入战区不深，除了少数被派到帖木儿可汗身边听命的技术兵种之外，倒是基本上得以全身而退一但就整体战局而已，保存这点兵力已经毫无意义，只要耐色瑞尔帝国的新政府回过气来，随时都可以一巴掌将这支最后的叛军碾平。

　　　　另一方面，取得了胜利的耐色瑞尔帝国，为这场自己折腾出来的祸患，同样也付出了极其沉重的代价。

　　　　——钱币之城阿斯卡特拉在会战中被捣毁成一地瓦砾，这个自然不必多提。最繁华富庶的安姆自治领涌入了足足一百五十万劫掠者，自然也被彻底蹂躏成了一片废墟。

　　　　而随之而来的秩序崩坏和盗贼四起——其中既有被打散的小股劫掠者，也有之前溃散的安姆败兵一一更是让这片混乱动荡的土地，进一步变得满目疮痍。

　　　　顺便提一句由于在帝国的南北对抗之中站错了队，不得不一再践踏法律的威严，亵渎自己的神职，最后更是招致了毁灭性的特大浩劫，法律之神提尔也因此获罪陨落，其神职则被光辉之主阿曼纳塔女士收取……但由于权力交接过程之中，几乎是不可避免的混乱，也从另一个侧面加剧了地方上的法律崩坏。

　　　　由于那些四处游荡的贼寇，活动范围往往很大，所以在安姆北方和南方的许多地区也遭遇了严重的破坏。尤其是大片村落的庄稼和存粮被敌人烧毁，幸免于难的庄稼和粮食储备，根本不够维持到下一次收获。如果不想让残余居民活活饿死的话，就只能依靠政府的补贴和救济了。

　　　　而城市郊外那些被毁的厂房和矿山，以及至少数百万人口的消失，更是严重削弱了帝国的综合实力。



　　　　DR1996年3月10日，阿斯卡特拉城

　　　　姗姗来迟的春风带着南责湿润的水汽，终于吹过了这座饱经磨难的城市。

　　　　若是在往年的这个时候，平旷的艾斯米尔河两岸恐怕早已满是忙碌的农夫，田野里也会种满各种各样的谷物和蔬菜——但是，在如今的这个春天昔日肥沃的土地里却是一片荒芜，只有野草在田埂间冒头：往日人烟稠密的市镇已是空无一人，甚至被烧得遍地瓦砾，只剩残垣断壁。天上不时升起一道道焚烧尸体的烟柱，而空气中也四处弥漫着刺鼻的尸臭味……这就是“战争灾祸”的可怕破坏力！

　　　　然而，即使是在这样糟糕的形势之下，也依然有人坚持要将战争进行到底。

　　　　“……什么？让祥瑞号越过整个费伦大陆，前去奔袭莱瑟曼王都依米尔玛城郊外的帖木儿可汗金帐？”

　　　　刚刚整顿完银月城的大后方，前来阿斯卡特拉城巡视的葵露，顿时被菲里和三井龙姬等人的“雄心壮志”给吓了一大跳，“……游荡在帝国腹地的上百万溃兵，崛起于科曼索森林的精灵叛军，以及科米尔王国的南军残部，此时都尚未被完全清剿，国内秩序也尚未恢复。而你们却就要对外远征……是不是太心急了一些？莱瑟曼又不是我们的亲密盟国，何必为了这个国度的生死，而投入我们最后的机动兵力？”

　　　　“……正是为了尽快恢复国内秩序，转移各种矛盾，我们才要发动这场远征啊！”三井龙姬苦笑道。

　　　　“……哦？这又该从何说起？”葵露颇为狐疑地眯起了眼睛。

　　　　“……自从游牧民大军入侵安姆，这样一场空前惨烈的血战打下来，整个安姆地区被完全打烂，阿斯卡特拉城的总部金库也不幸毁于一旦，教会的纸币更是在全世界范围都爆发了挤兑狂潮。

　　　　所以，此刻的教会不仅难以垫付天文数字的重建费用，甚至连最基本的军费开销也拿不出来了。而眼下的费伦大陆又是一片萧条，想要用最快的速度搞钱，填补帝国重建的财政窟窿，必须另辟蹊径才行。”

　　　　财富与贸易女神渥金的选民三井龙姬大小姐叹了口气，用纤纤玉指在一张刚刚铺开的费伦大陆全图东侧指点了几下，“……而根据打探到的情报，帖木儿可汗发动此次游牧潮，从费伦大陆各国劫掠得来的财富，基本上都被囤积在依米尔玛城郊外的大营。如果这些财富尚未转运回大草原的话，我们就可以名正言顺地把它们抢过来，用于弥补帝国在战争之中的巨大损失。”

　　　　“……更何况，这位蛮族可汗踏着五千万具尸体杀进了费伦大陆，毁灭的城市和国度数不胜数。在几个月时间里造成的杀戮数量，比帝国与精灵拉锯征战十几年的死伤还要多！对于这样一名满手血污的凶兽，我们难道还要抱着宽容之心，让他舒舒服服地回到草原上，去向毡帐里的女人们吹嘘功绩吗？”

　　　　菲里·泰勒这位代理首席执政官也接口说了下去。“……让这批罪人全都得到应有的惩戒，不仅是正义与公理的基本要求，也是尽快恢复帝国对内外权威的最佳良方！”

　　　　“……也是为了给那位刚刚重归费伦大陆的光辉之主，律法与时间的守护者女士，创造一个审判和立威的机会，不是吗？嗯，对帖木儿可汗的世纪大审判？这可真是一个绝妙的宣传噱头啊！”

　　　　作为一名浸淫权术多年的资深政客，葵露只是微微思付了片刻，便琢磨出了这些义正词严的话语背后，隐藏着的某些意图，并且毫不客气地揭穿了出来。

　　　　“也罢，既然国内有着这样的迫切需要，我也投一张赞成票好了！但巨熊军团眼下分散在从深水城到阿斯卡特拉城的近千里广阔地域，以小股部队的形式执行剿匪任务，估计短时间内是绝对收拢不起来的。你手头可以动用的兵力，应该只有几千人吧！仅凭这样的力量，就要到东方去和图坎汗国残部与塞尔红袍法师死磕，会不会显得太勉强了？那里可是敌人的主场啊！”

　　　　对于这个问题，菲里和三井龙姬大小姐交换了一个眼色，便不约而同地露出了自信的微笑。

　　　　“……这个么……我想，作为应对此次游牧潮的扫尾之战，具体措施应该是政治高于军事。作为本次战争的最后胜利者，只要我们能够抛出一点恰当的外交筹码，一切就都在控制之中了……”


一百十五、围城中的君王

　　　　费伦大陆的东北边缘，被围困了半年之久莱瑟曼王都依米尔玛城，一间陈设极为简朴的寝宫内，床边那座铁烛台上的蜡烛渐渐溶化燃尽，而曙光则已经在亚麻布窗帘的缝隙间闪耀。

　　　　莱瑟曼的“铁王”奥尔佛利泰卡罗明斯，一位高大英俊，肌肉结实，黑发及腰的剑士，在朦胧的晨光中缓缓醒来。他打了个哈欠，又揉了揉酸涩的胳膊，这才一边按着咕咕直叫的肚子，一边睁开了眼睛。他随手摸了摸床边的铺位，发现昨晚的枕边人已经无影无踪，连被窝也是冷的。

　　　　——跟之前的许多个清晨一样，铁王陛下又是在“肠子演奏”的鸣叫声中，浑身难受地被饿醒了。

　　　　自从去年九月的红袍法师起兵以来，这座理论上归他统治的王都依米尔玛城，就正式进入了围城状态