怀里抱着一具琵琶，到了白雪岚跟前，深深蹲了个万福，抿着嘴不说话。
白雪岚打量她两眼，问隔着两个位的那人，“王老板，这是哪位？”
王老板指着她笑道，“这是我新收的干女儿，嫩人儿一个。今年刚满十四岁，虽然不大老成，但性子还温婉，弹得一手好琵琶，小调也有几曲拿手的。众人都说她小巧，帮她取了个名，叫小飞燕。要是白总长赏脸，让她给你唱上两首，如果入了您的法眼，以后就要拜托您多疼她了。”
白雪岚笑道，“免费曲子送到耳边，哪有人不笑纳的？挑一曲拿手的来听听。”
小飞燕一直低着头，娇怯羞涩得很，听白雪岚应了，又蹲个万福，才抱着琵琶坐在靠墙那头的横凳子上，调了调弦，细细嗓子唱起来，居然是广东小调。
白雪岚一听，叫了一声好，目光转到宣怀风身上，兴致颇高地说，“乍闻乡音，有没有亲切之感？”
王老板问，“原来宣副官是广东人？”
白雪岚道，“正是。”
宣怀风却没有他们那么好兴致，看那小飞燕两眼，俏丽玲珑，是个美人坯子，可惜竟免不了当玩物的下场，暗暗感叹。
小飞燕唱完了一曲，众人都叫好。
她不敢仍坐着，站起来，又盈盈蹲个万福，抱着琵琶站在一边，让男人们评头论足。
王老板朝她招招手，要她站到白雪岚边上去，笑嘻嘻地问，“白总长，怎么样？这丫头可还算伶俐？忙时要她端茶递水，闲了叫她唱两首，还是顶乖巧的。”
白雪岚放了筷子，一只手撑着下巴，含笑瞅了她两眼，“干净吗？”
王老板忙正容道，“绝对清清白白，要是不干净，也不敢往您眼皮子底下送。”
白雪岚嗯了一下，把小飞燕白嫩的小手拉过来，握在掌心里慢慢揉着，心里不知道想什么。
宣怀风看他意思，似乎打算收下，这真是糟蹋人的事，忍不住把身子侧了侧，对着白雪岚轻声劝道，“总长，这孩子是不是年纪小了点？”
白雪岚闲适地说，“是吗？我还想着，难得是你的老乡，带回去伺候你也不错。你要是想家，叫她给你唱两首广东小调，也能解解乡愁。”
众人都顺着白雪岚的话，“正是正是，要是宣副官看得上眼，那是她的造化。宣副官这么一表人才，又是留学过的绅士，能伺候上这样的男人，哪个女子不千肯万肯？”
宣怀风不料矛头一下子掉转到自己身上，正色道，“万万不可，我从不做这种事。”
众人还要劝，白雪岚把话头轻轻揽了过来，“怀风是大家子出身，规矩多，你们别为难他。王老板的盛情，白雪岚心领。只可惜这小飞燕太灵巧，凡夫俗子无福消受。”
王老板见白雪岚回绝，无可奈何，只能不再提，拿起杯给白雪岚敬酒。
小飞燕臊了一脸，悄悄退到墙边站着，两眼红红地泛着泪光，忍着没掉下来。
宣怀风不知为什么，反而歉意大起。
只是既然已经回绝，亦不好意思再招惹她，唯有默默拿着杯闷饮。
几杯下肚，听着桌上谈笑风生，尽说些风花雪月，没有一丝公务的影儿，宣怀风渐不耐烦，只是脸上不好带出来，扫了一圈，忽然瞧到那姓戴的副校长也是默默的，显然和他一样，对这种场合不太自在，不禁和他挑个话头，问他说，“戴先生，你就职的学校是在什么地方？”
戴民正憋得难受，见宣怀风下问，松了一口气，忙带着几分谨慎礼貌地说，“鄙人在职的是一所义务学校，里头都是些贫家孩子，有一部分还是孤儿，校名叫新生小学，规模甚小，说句不好意思的话，简陋孤僻得很，校址在……”报了一个地址。
那地方宣怀风听都没有听过，知道是非常偏僻的位置。
心里奇怪。
不知道这人怎么也会掺和到这种场合来。
不过直接问出来，又让对方下不了台，抿了抿唇，没有往下说。
他不像白雪岚那么会藏心事，戴民看他神色，大概也猜出几分，主动地说，“其实我这次来，是搭顺风车的。有点关于鄙校的小事……想烦扰一下白总长。”
宣怀风好奇起来，“学校不是归教育部管吗？你怎么找上海关了？”
其他人见他们聊起，也都旁听起来。
“是这样的，鄙校情况，和他校有点不同，学生家里大多贫困，学校少不了常给他们减免一些学费，孤儿更是如此，尽量提供吃住，这样一来，开销也大。教育部每年给的经费，往往年中就差不多用尽了。”戴民白净的脸上透出一抹不好意思，瞧了瞧不做声的白雪岚，硬着头皮往下说，“前几年多赖上任海关总署的薛总长，他家夫人爱做慈善，每年都给鄙校捐一笔款子，学生们也有个安生之所。只是，现在薛夫人跟着先生到上海去了……”
宣怀风一边听，一边默默点头，偏头看看白雪岚，“总长，这事您怎么看？”
白雪岚夹一筷子菜在嘴里慢悠悠吃了，似笑不笑地说，“做慈善当然是大好事，不过，我名下早有几个每年认捐的差事，像妇女书画协会，提倡尊重女性的，两个女学生拿着本子到我海关总署一求见，立即逼得我每个季度贡献一笔钱，闹得我都怕了。不是我白雪岚没有善心，现在要捐款的地方太多，海关总署又不是银库，难道我把国家的钱都发出去给大家过年？再说，那位薛太太我只见过一面，如今只因为我接了她先生的位置，就要我把她做开头的善事通通认领了，这也叫我太为难了点。”
周围人纷纷附和，“正是，拒绝又不是，应允又不是，实在够让人为难的。”
戴民一张口就被人挡了回来，十分尴尬，脖子都红了，默默片刻，低声下气地说，“白总长，我们办教育的人，如果不是实在没办法，不会丢了这张脸皮来向人家打秋风。去年过冬，学校发不出薪水，教员走了大半，下着这么大的雪，连买煤的钱都拿不出来，又冻坏了几个学生。眼看新学期到了，小孩子有家的还可以拿出一些纸笔费，那些无父无母的，一张纸都没有，实在可怜。”
宣怀风难得见到这样不错的校长，不忍他又被白雪岚泼一头冷水，不等白雪岚开口，插进来道，“戴先生，你的事已经说得很清楚了。具体如何，等我们总长回去考虑一下，要有答复，我亲自打电话通知你。你能留下个联络方式吗？”
“怎敢劳您大驾？”戴民感激不尽地看他一眼，连忙从口袋掏出纸笔，写了一个电话，双手递给宣怀风，“我栖身的会馆里有电话，宣副官要有什么吩咐，要伙计留话告诉我时间地方，定必登门拜访。”
宣怀风把电话号码放进衣袋，说，“你放心吧。”
眼角一瞅，正好瞧见白雪岚玩味地扬着唇浅笑，显然知道宣怀风回去要求他，正在高兴。
戴民的事既然料理了，其他人趁着这机会，心里藏着事的，当即也赶紧提出来。
王老板在这些人里面似乎是个头脑，赶过去给白雪岚敬了一杯，试探着问，“白总长，最近这海关税金，是不是要调整啊？”
白雪岚失笑道，“你们耳朵真尖，这么快就听见风声了？是不是给我哪个下属塞了钱，让他漏了风？”
众人连忙赔笑，七嘴八舌否认。
“我们哪有这样的胆子？”
“谁不知道白总长年轻有为，励精图治，自从上任以来，改革制度屡见成效。”
“少年精英，前途不可限量。”
“只是这海关税金调整，可是个大动作。街外传言，说可能要取消国外购货价计税，改用国内售货价计税，啧，这实在是……不容易。”
宣怀风听到这里，才知道这场酒宴目的何在。
暗暗惊讶。
没想到白雪岚手脚这么快，他只提了一几句，白雪岚竟真的着手起来。
看来旁人说白雪岚雷厉风行，颇为实干，也不全是谄媚。
“哦？”白雪岚搂了身边的姑娘，让她坐在膝上，摸脸抚肩，漫不经心地问，“什么地方不容易？”
“这个……”
“譬如吧，我这是开染布厂的，”对面姓周的老板小心翼翼地说，“好几种高级染料，要从印度进口，上好的白坯布呢，又数日本货最好。每年光进口这几样东西，花的钱就不少。现在市场竞争激，我们这些苦干了多年的，唯一可以凭靠的，就是和外国人交情厚一些，他们给我们的价钱，也比别的同行便宜一些。这样一来，海关税金也稍低，成本还算勉强过得去。现在……要是真的改了海关税金的老法子，我们可就连这一点点压压本钱的好处都没了。最后，还是要从客人身上赚回来。”
“对，就是这个道理。”
“白总长，您是大佛啊，”王老板露着笑脸奉承，“跺跺脚，地面就要震三震，您上头随便改个规矩，到时候街上物价飞涨，人人都叫苦哦。”
白雪岚任凭他们左一句，右一句，只是不哼不哈的，拉着坐膝上的女孩子调笑。
等众人说得唇都干了，他才一哂，笑笑，“算了吧，你们一个个家里金银满仓，还少几块钱税金？那些外国商人，有几个是见钱不眼开的？为了长期做你们的生意，赚我们中国人的钱，你们要他开多少金额的票据，他们自然就开多少金额。那些花花绿绿随手写的票据送到我们海关总署来，别说真实金额的一半，依我看，连三分之一都不到。”
众人连叫冤枉，个个都说，“天地良心，票据实实在在，绝没有少写一分钱。我们都是做了多少年生意的人，一等良民，还不明白缴税是为国的道理？再怎么想钱，也不省国家该收的税金。”
“和你们说句玩笑话，你们就认真了。”白雪岚哈哈一笑，随意摆了摆手，“先不要急，到底怎么样，
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