母亲吓得脸都白了。我只呆呆的，脑中闪过千万个念头，挥手命绿萼下去。
母亲颤声道：“这是怎么回事？”
我定定望着母亲道：“母亲，原本我与徐大人约定在文澜阁相见的。文澜阁环护藏书楼的小池子，听说并不深，怎么能淹死人！”
母亲大惊失色，说道：“这么说……难道……”
我忙伸手止住她，扶着桌子站了起来，谁知脚下一软，顿时坐倒在地。
是我害了嘉？和红叶，还是我侥幸？我不知道。只觉脑中一片混乱，心跳得厉害。我按着左胸，大口大口的喘着气。小丫头们见状，忙扶我起身进了寝室，歪在床上。芳馨得到消息，过来看视，说道：“奴婢去请太医。”
我挣扎着起身道：“不必了，我歇歇就好了。请了太医，又要劳师动众的不得安生。”
母亲急道：“都这样了怎能不请太医？”
我勉强一笑道：“我不过是吓着了，母亲不必忧心。”
芳馨拉着我的手，静静道：“姑娘是有什么吩咐么？”
我见她的脸上虽惊恐的痕迹，但仍能镇定自持，不由十分满意。我对母亲道：“母亲且先去用膳吧。”
母亲的目光扫过我和芳馨，由丫头扶着，一言不发的走出寝殿。
我略略平定心神，向芳馨说道：“姑姑，昔日你为我打听各宫消息，我还责备你，如今看来，是我不对。”芳馨忙道：“姑娘言重了。姑娘当初也是为谨慎起见，才教导奴婢。”我点头道：“姑姑不怪我就好。如今我有件要紧的事情，要劳烦姑姑。”芳馨道：“姑娘请吩咐。”
我微微冷笑道：“今晨我见徐大人不同往日，便与她约定从太**里出来，便去文澜阁说话。我一念之差，没有随她同去。回到宫里又只顾和母亲说话，竟然将这件事忘记了。”
芳馨倒吸一口冷气道：“姑娘你是说……那么红叶……”
我截断她的话道：“我不知道！也不想猜！文澜阁是宫廷藏书的地方，何等肃穆，且徐大人满含心事，连今日在太后面前，都应答失度。难道这会儿她有闲工夫在文澜阁的小池边喂鱼戏水么！？我不信。姑姑，请你务必去打听一下，昨夜思乔宫发生了什么事情，越细致越好。”
芳馨见我神色凝重，不敢耽误，领命去了。
我歇了好一会儿，方慢慢平静下来，但午膳却是怎么都吃不下了。此时思乔宫女巡徐嘉？和长宁宫宫女红叶在文澜阁失足溺毙的消息已经传遍了六宫，三具尸体都停在金水门边的值房中，只等着仵作来验尸。我心中大恸，尤其想到红叶，她欢欢喜喜的来长宁宫服侍我，不过十几日，便遭此厄运。
她是替我去死的。
想到这里，我急忙起身就要去金水门。母亲和绿萼齐齐拦着我，绿萼跪下道：“姑娘虽然牵挂徐女巡和红叶，但也要保重自身，那地方晦气重，姑娘还要服侍皇子，万万不能去啊。”
我双泪长流，哭得气堵声噎，说不出话来，只是挣扎着要出去。母亲扶住了我，我浑身无力，半步也迈不开。母亲流泪道：“玉机，你万不可太伤心，自然有皇上和皇后做主查出真相。”
我真想放声大哭，但我忍住了。忽听门外小内监拍了拍巴掌，说道：“熙平长公主驾到。”
母亲忙扶着我走到灵修殿门口，只见长公主已经扶着慧珠的手疾步走了进来。我不由自主的跪在她的脚下，伤心得说不出话来。长公主扶起我，皱眉道：“这是怎么回事？你的丫头怎么和徐女巡在一起？”说着与我一道走入南厢，她坐在榻上，我坐在下首的绣墩上。
熙平长公主身着杏色对凤暗纹锦衣，正午的阳光正强，我微微眯起眼睛，泪眼中只见她身上的银线丝丝闪光。我深深吸一口气，缓缓说道：“回长公主殿下，原本是玉机与徐女巡约在文澜阁说话的，因为要先送二殿下回来，才先让红叶代我陪伴徐女巡在文澜阁先行等候。谁知……”我低头，不觉又涕泪横流：“是我害了红叶……”
长公主松了口气道：“那是飞来横祸，你又何必自责？”
我止住哭泣：“殿下，玉机有要事禀告。”说罢看了看慧珠。
长公主道：“慧珠，你先出去。”我回头看一眼绿萼，绿萼连忙扶着母亲随慧珠出去了。
长公主温和道：“日前你写信给孤，孤便知道你在宫中时日虽短，却颇有所得。你且说罢。”
我低头良久，说道：“前些日子陆贵妃于巳时之前在仪元殿书房伴驾，被皇后责罚。原本玉机以为皇后与陆贵妃亲厚，不过略作小惩，谁知皇后命贵妃每日在自己宫门前跪一个时辰，连午膳也不能按时享用。”
长公主一直闭目倾听，此刻眼皮也不抬一下，只慢吞吞呷了一口茶道：“那又如何？”
我抬头盯着长公主的脸，字字都咬得清楚：“玉机听姑姑说，先帝曾命尚太后参政。尚太后在早朝后陪伴先帝在书房中检阅公文。”
长公主闻着茶香微笑道：“孤明白了，你是说皇上有意命陆贵妃参政么？即便如此，那也不算什么。贵妃系出名门，饱读诗书，若她肯襄助皇上，想必皇上于政事上更游刃有余呢。”
我恭谨道：“或许是玉机想太多，但玉机总觉得并没有这样简单。”说着抬眼看长公主的神色。
长公主端坐如一尊玉雕佛像，神情端然，看不出悲喜，只淡淡道：“怎么不说了？”
多日的念头在我胸中流转，我轻轻道：“上幸上林，皇后、慎夫人从。其在禁中，常同席坐。及坐，郎署长布席，袁盎引却慎夫人坐。慎夫人怒，不肯坐。上亦怒，起，入禁中。盎因前说曰：‘臣闻尊卑有序则上下和。今陛下既已立后，慎夫人乃妾，妾主岂可与同坐哉！适所以失尊卑矣。且陛下幸之，即厚赐之。陛下所以为慎夫人，适所以祸之。陛下独不见“人彘”乎？’于是上乃说，召语慎夫人。慎夫人赐盎金五十斤。”（注1）
长公主倏地睁开眼睛，目光中似有不可思议，说道：“玉机你是说……”
我望着长公主道：“玉机不敢擅言。但玉机一向以为，皇上若要挑选**一人襄助政事，论理，当是皇后，论情，当是周贵妃。陆贵妃僭越于皇后之上，于仪元殿书房议政，实不寻常。”
在太**中嬉笑打诨的长公主早已不见，她锐利的目光在我脸上逡巡良久，我与她对视片刻，终究还是微微垂下眼帘，目光放在她左手金黄色的玉髓戒指上。我要说的已然说完。
长公主冷冷道：“你是说，皇上有意废后，要立陆贵妃为后么？”我垂下头，微微冷笑，却不回答。
长公主叹道：“玉机，孤使你进宫，果然没错。实不相瞒，皇后原本并没有打算要严惩陆贵妃。让贵妃在宫门口长跪十日的主意，是本宫告诉皇后的。”
我大惊，抬头道：“殿下……”
长公主侧头吸一口气，明亮的窗纸衬出她柔和的侧影。不知怎的，我只觉浑身发冷，心悸烦恶。只听长公主继续说道：“本宫已与皇后约定，将柔桑许配给了皇子曜。”
我呆呆道：“为什么？”
长公主道：“本宫自然有本宫的道理，你不必问。如今柔桑的性命前途都系于皇子曜的身上，皇子曜若一直都是嫡子，本宫的柔桑才有将来。”
我心念一闪，追问道：“殿下，您是不是早有主意，因此才遣玉机入宫服侍二殿下？”
长公主不答我的话，只是微笑道：“玉机，你陪伴柔桑多年，柔桑视你为亲姐，难道你不肯为柔桑筹谋打算么？”
我从听闻嘉？与红叶的死讯到现在，已经不能再掩饰我心中的震惊、悲痛和愤怒。我流泪冷冷说道：“玉机自然要为柔桑打算。只是玉机以为，若皇上真要废后，羞辱陆贵妃也不能打消皇上此念。裘皇后出自当年的废骁王党武英伯一族，皇上当年只究办首恶，胁从不问。他昔日不问，难道永远都不问么？没有陆贵妃做新后，自然也有别人！”
长公主冷笑道：“好！好！既然你连废骁亲王的事情都知道，你可知道，你亲父卞经便是随骁亲王一道在东市问斩的！你姓卞的时候，是废骁王党的遗女，如今你姓朱，还是骁王党的。你自出生，便是这样的命数。你以为你能逆天么！”
我站起身来，浑身颤抖。长公主也站起来逼近我，转了温柔的语气道：“玉机，你自己好好思量吧，别错了主意才好。”
她说出了我一直以来不肯承认的现实，她说得对！我一阵眩晕，往后退了一步，被绣墩绊倒，瘫坐在地。
注：
1，出自《史记·袁盎晁错列传第四十一》，上指汉文帝，皇后是窦氏。
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图穷匕首见，要站队了。从25章开始，好戏正式开场，热身赛进入尾声。
可怜的徐女巡……
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玉机词（二六）
昏昏沉沉的不知睡了多久，迷迷糊糊只见一个白色人影坐在我的床前，我只当是绿萼，便合上眼含糊不清的说道：“现在是什么时辰了？”只听一个熟悉的声音说道：“现在都申时三刻了，妹妹也该起来了。”
这不是绿萼的声音。我睁开双眼，忙要坐起来。那人竖起床上的枕头，让我靠着。只见她穿着一身雪白的枫叶暗纹窄袖锦袍，腰上系着我曾�
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