这时，听见一个清脆的声音在前面叫：
“太太，姑娘来了。”
桂英抬起头来时，已经到了中厅了。沙发上坐着一个年轻的女子，约莫三十岁的样子。穿着粉红的丝绸旗袍，鲜红的嘴唇，是个极具现代美的女子。她与客厅里众多女子相比，分外耀眼。与其说是她的衣着打扮高贵，倒不如说是因为她的冷艳容貌和矜持的态度使她周围的空气中流溢着一种崇敬她的气息。
龟三太太并没有起身。她仿佛稍微沉思了一会儿，抬起眼皮在与桂英疑惑的眼光交会时，淡淡一笑：
“桂英姑娘，一路辛苦了！”她的语调很平淡，这只是见面时的套话而已。
桂英拘谨地摇了摇头：
“不辛苦。太太，我爹妈呢？”她迫不及待问。
龟三太太好像没有听见似的。而是站了起来，上下打量着她。仿佛在欣赏一件艺术品。虽然不施粉黛，看上去却如花似玉。特别是她那忧郁的神情和羞答答的模样使她更加楚楚动人。啧啧地说：
“好一个水灵灵的小美人！”
“太太，您看怎样？浑身上下都挤得出水来。”郝五在一旁献媚说。
龟三太太的脸色忽地变了，狠狠地瞪了他一眼。
郝五见太太那锐利的目光里燃烧着火焰，讪笑说：
“太太，我可是没有动她一跟寒毛呀！”
龟三太太两道柳眉一竖，杏眼圆瞪。啐道：
“有你这样说话的吗？一边去。”
“是，是。”郝五转身退了下去。
几个丫头妈子在一旁叽叽咕咕的不知在说些什么，也有人在掩嘴暗笑。
“太太，我妈妈呢？”桂英又问道。
“哎呀，郝五没有告诉你吗？在这里我就是妈妈。”
“你……”
桂英一下傻了眼。龟三太太锐利的目光令她浑身上下都不自在。她大汗淋漓，心跳得厉害。差一点哭了出来。这是哪门子事哪！她两腿一软，瘫倒在沙发上。
龟三太太好像并不怎么生气，对那个中年妇女吩咐道：
“举芬，姑娘的房间安排好了没有？”
“太太，一切都安排好了。”
龟三太太这才站了起来，狞笑着说：
“听说你唱戏唱红了鲁南一带。在这里不叫小牡丹，叫莺莺吧。一只会唱戏的小黄莺。”她转身走了，仿佛她的意旨是不可抗拒的。
桂英顿时觉得天旋地转，不知道是怎么走到房间里去的。
28
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桂英的房间在二楼。当夜幕抖落下来的时候，她的心也在那里发抖。夜雾似烟，膝陇，飘忽。夜风把后院里腐烂的落叶、潮湿的粘土气息和苦味吹了进来。她站在窗前，仔细地搜寻着每一个角落。希望找到一个能逃出去的缺口。花园里空荡荡的，寂静得吓人。高高的砖墙如铜墙铁壁，在清凉的月色下面，投下一片黑影，使幽暗的后花园显得更加凄凉。她咬紧了嘴唇，眉稍微微地颤动着，长睫毛下黑色的眸子里却暗淡无光。一阵阵丝竹歌舞之声，间或还有嬉笑打骂的声音从一扇扇敞着的窗户里传了出来。一股异样地疑惑在脸上闪了一下，她闭上眼睛，几滴眼泪顺着脸颊流了下来。
在床上，她怎么也睡不着。她想到与济生哥跨马离开赵府的那一晚上，济生贴着她的耳朵柔声说：‘我是你的劫数’。她偎在他的怀里，仰头笑着说：“我也是你的劫数。”就在那一霎拉，他们翻身落马了。劫数呀劫数，这也是三生石上注定的吗？
第二天上午，差不多日上三竿了。龟三太太扭着腰肢来了，同来的还有举芬。
“昨晚睡得好吧？”龟三太太向举芬使了个眼色，眼睛里闪着狡猾的光芒。
“莺莺姑娘，躺上床吧，俺检查一下你的下身。”举芬说。
“检查下身？”桂英没有做声，没有抬头。像只被围困的小野兽一样，两只低垂的眼睛里充满了忧虑和恐怖。犹豫了一会后说：
“我不要。”
“怕什么呢？莫非是做了见不得人的事。”龟三太太刺了她一下。
桂英毕竟是个涉世不深的少女，听太太这么一说，心想：‘我没有做什么见不得人的事，怕什么呢！忽又想到，为什么要检查下身呢？”想到这里又哆嗦了一下。她抬起头来，低声说：
“太太，我害怕…。。”
“怕什么？不就是脱掉裤子吗？举芬又不是男人。”
桂英见龟三太太说话的口气很凝重，那冷若冰霜的面孔上，没有一条纹路肯舒展开来。思忖道，“她会放过我吗？那是绝对不可能的。”她无可奈何地躺在床上，退掉裤子让举芬折腾了一番。
“太太，还没有破瓜。”举芬一脸的笑。
龟三太太紧绷着的脸舒展开来。笑眯眯地说：
“从今天起，对我改口叫妈。”
“太太……”桂英不知道说什么。
“叫妈！”龟三太太纠正道。
“我叫不出来。”
“叫不出来也要叫。”
桂英踌躇着，举芬在一旁鼓励说：
“叫呀，一开口就没事了。”
其他人都没有做声，大家都被一种共同的感情支配着。桂英谛听着自己加速跳动的心声，半天挤出了一声
“妈……”
“诶！”龟三太太欣然答道，“你是梨园出身，想必赴过局，赶过条子。我这里不用介绍，估计你也心知肚明。在这里一样要赴局，陪客人吃花酒。看在你小小年纪就唱红了鲁南一带，老娘对你网开一面。给你立下两条规矩：一是许看不许吃，二是许名不许实。陪客人的时候一般与人玩耍，一般与人*。独有香喷喷的身子，只能使人垂涎吞咽，不能让他沾身。吊他的胃口，这叫许看不许吃。遇着那些达官显贵，富商大贾，或以钱财相诱，或以权势相胁；要推三阻四的表面应酬，心却不许。这两条规矩，没有老娘的应允，绝对不能越雷池半步。日后也好见你那狗肉章。”她呵呵地笑着，那堆满分脂的前额波动着，皱起的纹路显得特别深。她口里虽这么说，心里却在想，等着把你的童贞献给章督军吧！
桂英眼睛突然一亮，难道龟三太太有个菩萨心肠？见龟三太太那阴不阴阳不阳的笑容，那前额上牵起的一道道起伏的纹路，好像头脑里有什么隐秘的思想活动在那里鼓动着。她微微摇了摇头，心里痛苦死了。现在就像个半死不活的人，难道就任他们把我推上磨磨碎了再吐出来吗？不行！可是，尽管她对龟三太太将信将疑，还是对见到章济生怀一丝希望。暂且忍辱偷生吧！
29
桂英的下落几乎成了一个谜。尽管如此，章济生相信她没有死。他似乎有一种感觉，她就在济州。人海茫茫，哪里去寻找呢？他相信缘分，相信有一天会在济州遇见她。他有事没事，总是在大街小巷转悠。那天，他穿上时兴的学生装、皮鞋。照照镜子。觉得还像个堂堂的大学生。他从大布政司街走到小布政司街，一路有卖糖葫芦的，瞧西洋镜的，算命的，卖艺的，到处挤满了人。不仅有戏院，而且还有电影院。人力车在人群里穿行，时不时驶过一辆汽车，喇叭按得“的……的—”响。他感到既新奇又激动。有几个青年人从他身边檫过，有穿中装的，也有穿西装的，但脚上都是一式的黑皮鞋，走起路来，又威武，又神气。他看看自己，和他们的装扮差不多，顿时有了一种自豪感。
蓦地来了一辆汽车，把一个老汉的水果摊给撞翻了。老汉追骂着。巡警耀武扬威地走过来把老汉骂了一顿，说他不该挡汽车的路。
一个青年打抱不平说：“你不但不叫汽车赔钱，还骂老汉挡了汽车的路。你就这样执法吗？”
“哟，半路上杀出个程咬金。关你什么屁事。”
“难道这社会没有公道可言吗？”几个青年围了上来。
好汉不吃眼前亏。那警察见他们学生模样，又人多势众。叫苦道：
“我，我追得上汽车吗？”
“你不是追不上，你是不敢追！”
“这世道就是有钱人的世界。”路人七嘴八舌地囔开了。
章济生无心观看，继续向前走着。穿行于曲里拐弯的幽巷之中，脚踩着青石板路面，眼看着那些坐在门楼前拉家常的老人和在胡同中捉迷藏的孩子，他仿佛回到了鲁南的童年。他轻快的走着，幻想着，步履的节奏仿佛应着舞台上的鼓点……突然；小巷里走出一个姑娘，与他檫肩而过。
他眼睛一亮。“噫，这姑娘好生面熟。”他扭头望去，那姑娘梳着一条长辫子，身穿深红色花布衫，青色长裤、黑布鞋。
“桂英！”他差点叫出声来。“难道她给人家当丫头？”
她进了一家杂货店，不一会拎着一包食品走了出来。他尾随着她。跟着他进入了僻静的小巷。那姑娘似乎觉察到有人在跟踪她，警觉地回头望了一眼。他站住了。他这么一站，更加引起了姑娘的疑心，不禁加快了脚步。
她听见后面的脚步声也急促起来。“一个陌生的男子，为什么要跟踪自己呢？他看起来像个学生，会是那种图谋不轨的人吗？可是知人知面不知心哪！她还要试探一下。”她故意停下来，弯下腰整理鞋袜，眼睛却偷窥着后面。见那男子却步了。她认定这男子确实是在跟踪她，猛的直起身，拔腿就跑。一口气跑到家里；“砰”的一下把门关了。
门房老陈见萍儿慌慌张张的，咂咂嘴扫了她一眼。稀稀朗朗的眉毛向内缩了一下，嘴角轻轻抽动着，紧张问道：
“萍儿，出什么事了吗？”
“有人跟踪我？”萍儿轻抚着胸口，气喘吁吁地说。
“谁？”
“不认识！”
老陈连忙钻进门房里，把扁平的脑袋伸出窗外看了看。嘘了一口气说：
“不像是歹人。”
正在院子里的太太也为之一惊。她走进门房，�
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