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小剑听到这，就感到索然无味了。做为天之骄子的他，目光盯地是国务院、中南海，想地都是百年大计、国是民生，这些县镇级的芝麻绿豆已提不起他的兴趣。
当剑之晶的水库变得碧蓝碧蓝时，李小剑返校的日子又到了。行前，他对妈妈说，今年无论如何我得找个女朋友了，要不然我一放假就不想回学校。
穿过尘烟滚滚的县城，小剑坐上了北去的列车。虽然他仍有着不舍，但他走得轻松。高考失利的霍姝意料之外，情理之中地考上了大学。那一年是一九九年，大学开始扩招。对国家而言，拉动储蓄投资，改变国人理财意识，发展民族经济。对李小剑而言则是心有余悸，如果晚上一年，那学费就要涨了一倍。他坐在火车靠窗户的位置，陪着夕阳一起慢慢变老。
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原野空旷地又可以极目远眺。白光冷静的剑之晶水库上偶尔一两只鱼鹰打着旋，淡淡隐隐的白杨枝条长长牵引着绿色火车嗡嗡地驶过，砖厂的烟囱高高矗立在空中，给寂寞的蓝天送来阵阵白烟。
贺芹一个人，缓步走在初冬的田地里，脚下是匍匐的麦苗，暗绿色严峻。升职了反而轻松了，奋斗了反而颓废了，她看着远方的一只孤坟，新盖的泥土上还没有野草的冬念，几只花圈或站或躺摇曳着寒风。那里，埋着她半生的陪伴，终生的依恋——左守舍。
二十几年前，老三届高中生贺芹在剑之晶村备受压抑，本来打算招赘的她在年近而立之年外嫁给了丑山镇的左守舍。左守舍说是住在镇上，其实就是公路边的农民，除了节市，镇上一个人影都看不到。左守舍的父亲解放前是国民党的低层军官，淮海战役时跟随长官起义，*初即被整死，母亲相思成恨，不几年也跟随而去。左守舍是贺芹的同学，上学时他就对贺芹青睐有加，而贺芹正眼也没有瞧过左守舍。这不仅仅是因为他的家庭出身，更因为柔弱的体质全无阳刚之感，瘦瘦的样子让人感觉没有身上那套衣服压着，他随时就能飘散在风里。前者决定了他的婚姻，后者则剥夺了他被欣赏的资格。左守舍过了几年只碗单床的生活，当*结束听说老同学贺芹也是小姑独处时，一向惟懦的他勇敢地向贺芹发动了攻势。贺芹虽受贺发影响，也不情不愿地成了老大难，但仍保持宁缺勿滥的倔强性格。每次守舍提着大包小包来看贺芹时，贺芹都冲他瞪一眼，然后跑到邻居家躲避着了。而守舍私毫不以为忤，仍然每周两次跑得准时。体质很骨感，智商却很丰满。守舍知道只要打动了贺发，那孝顺的贺芹就是手到擒来。因此守舍每次来看望贺芹时，都不忘带些酒菜陪贺发喝上两盅。守舍也是赚工分的农民，那酒菜来得艰难。好的是，守舍体质虚弱，除了第一次硬着头皮陪贺发喝上一盅就醉得不省人事外，别的时候就是一杯酒从头看到尾，最后再由贺发不要浪费，这样还能给他省些钱。饶是如此，一来二往久了，贺发都感觉不好意思起来。
贺发劝女儿，小伙子瘦是瘦了点，但人不错，将来肯定也会对你好。贺芹看着像皮影戏人模似的守舍，鄙夷地说“他那个样子，将来是我养他，还是他养我啊？”贺发劝道：“以你们俩的学历，以后断不会在农村刨地，等政策好了，都是城里捏毛哥的人。”贺芹嘟着嘴说“这好政策，我已等了十年，还要再等一个十年吗？”话虽如此，贺芹还是慢慢尝试和守舍交往起来。守舍得寸进尺，贺芹只是不反对，他就每天一次骑车来看贺芹，俨然一个新姑爷。那时自行车昂贵，靠左守舍那点工分八辈子也买不起一辆自行车，他的自行车是遗产，他的国民党军官父亲留下来的。由于军官生前对自行车保养得当，*抄家里村里的干部又不会骑，国此就把它放在仓库里锁了十年。*刚结束，左军官尚未*，守舍就硬着头皮把自行车要了回来。为了传宗接代，就是千刀万剐又如何？要回来后，守舍从大队部偷了点机油将自行车擦饰干净，再将坏的地方修修补补，和新的没啥两样。屋丘镇和剑之晶村相距近三十里，以他的身板走到一半估计就要往下掉零件。 。。
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守舍虽然不拿自己当外人，但贺芹却严防死守地厉害。当着人面，她刻意和守舍离上三米，背着人面，她就从不和守舍待着。谈了大半年不愠不火的恋爱，守舍才挟众人之威强拉了一下贺芹的小手。那天贺芹出去买火柴，守舍死皮赖脸地跟在后面。在小卖部门口，汤兰看见守舍跟在贺芹后面，就说了声“这不是贺家的姑父嘛。”贺芹红着脸叫了声“小婶”，而守舍就抓住这难得地机会，先紧走两步抓住贺芹的小手再满脸堆笑地说“婶，一会家里来坐啊。”贺芹忙挣了一下想甩开守舍，守舍好不容易攥住温香软玉哪会轻意撒手。汤兰见他们的小女儿态，哈哈笑着走了。守舍就这么抓着贺芹的手买完火柴，再抓着走回家。刚进院子，贺芹猛地一巴掌抽了过来，守舍早有准备，手一架挡住了。只是他刚架好，就忙把手放下来，贺芹的手他也不抓了，右手拼命揉搓些左手腕。贺芹真要发起力来，他好像还有些吃痛不起。贺芹看他病殃殃的样子，气得满脸通红。守舍倒是无所谓，他腆着脸问，“我这么瘦，你这么胖，走在一起像不像秤杆挂着秤砣？”晶都有“秤砣离不开秤杆，老头离不开老嫚”的说法，守舍一语双关地占着口头便宜。贺芹看守舍瘦骨嶙峋的样子确实像秤杆，忍不住就抿嘴笑了起来。贺芹一笑，守舍也感不到痛了，嘿嘿跟着笑起来。贺芹笑了一会，给了他一个白眼，“我哪胖？是你瘦还差不多。”贺芹非但不胖，还*地玲珑。
贺芹和守舍的关系虽近了一层，但她对他仍防地厉害。内心里，贺芹是不看好守舍的，这些年的风风雨雨，让她认为学识远没有体力重要，这也许是受工农再教育的结果吧。因此，她总想和守舍保留一点距离，多给自己一些选择的机会。
守舍和贺发心急不已，尤其是抱孙心切的贺发，已好几次明里暗里怂恿守舍将女儿煮成熟饭。有几次下雨守舍留宿，贺发都厚着脸皮在谷场上草屋蹲了几夜。守舍焉能不领未来岳父的美意？无奈孤掌难鸣啊。有时守舍在贺发面前都露出退意，贺发就使劲地骂他没出息，骂得直到他偷工减料的身板重新冲满斗志。工夫不负有心人，半年后蝉燥蛙鸣时分，守舍终于修成正果。
在市场上消失多年的裙子再次进入人们的视野，虽然花样不多、布料也差，但也足以让爱美的姑娘媳妇为之疯狂。守舍咬咬牙，东挪西借的为贺芹买了条黑色绸状连衣裙。素面朝天多年的贺芹一见裙子，眼神再也移不开。贺发知趣地说出去找人下“六周”。贺芹想要又不甘心，不要又舍不得，犹豫良久。守舍见了把连衣裙往贺芹手里一塞，贺芹也拿定主意，我先收下，以后实在不行，我再原价赔偿给他。当年龄将女孩的优势掩杀干净时，贺芹仍兀自不觉，或者说查觉了，但是不愿相信。
贺芹换好裙子低着头摩擦着双手走了出来，左守舍眼睛雪盲一般，整个大地白茫茫的一片。事后他回忆，好像听得自己的口水，春雪融化一下哗哗而下。贺芹的曼妙身材竟显无疑，丰满的胸部和性感的臀部在合身的裙纹衣摆衬托下像两大朵肆意展开的牡丹，纤细的腰肢则像托起牡丹的嫩枝，在几片绿叶的陪衬下开出了女人的春天。守舍彻底看呆了。平时粗布灰衣，套在身上像肥大的戏服，既不显山也无露水，偶遇骤雨急风时，才能惊鸿一瞥饱下眼福。贺芹穿上时就感觉有些难为情，好像把女孩子家的秘密全抖露在世人面前。不过难为情归难为情，看着自己傲人的身材，她还是相当自豪的。贺芹就在三分羞涩七分骄傲中走了出来。守舍又苦恼起自己体重上的不足，被贺芹强大的魅力拖着直往前。
守舍轻轻抓住贺芹柔若无骨的手，像浸泡在幽篁掩映中的清泉里，掌心上的轻微老茧，也如筛落竹海的几片阳光，轻轻荡漾在心房。
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贺芹轻挣一下作罢，穿着别人的衣服，不好太过拒绝人家。守舍见贺芹没有尽力挣脱，心里的甜蜜无法满足了，他低下头想亲吻一下贺芹。贺芹不愿意，她把头一侧，抽出手往后同退了一步。守舍一阵失望，想起这一年多的努力，还没有结婚，就已负债累累，再想起别的男子娶妻生子都有父母从旁协助，而自己光棍一条全凭自己拿主意，悲凉就渐渐在心头弥漫。贺芹见守舍失神的样子，也有些心软，觉得自己不该这么拖着人家，行就好好相处，不行就赶快告诉人家。她想脱下裙子还给守舍，可是穿上容易再脱下就难了，她歉意地看了守舍一眼，心中的不舍暴露无疑。守舍也是聪明人，明白贺芹欲拒还休正说明他仍有机会，只是追求这么久，仍是月隐星躲的不明朗，他没有了耐心。追求心爱的人，一天都觉得太久；携手心爱的人，一辈子都嫌太短。
正当他们站也不是，坐也不是尴尬时，孙娟在窗后喊贺芹。后墙八仙旧上方开出只小窗，数根木棍做窗棂，冬天的时候用布头塑料堵上，夏天就敞开整个三伏。孙娟今天上街帮贺芹带了袋雪花膏。贺芹听到孙娟的叫声，走过去，身子微倾在八仙桌上，刚好露出只脑袋。房里地势高，外面地势低，孙娟站在一块石头上扒着窗将雪花膏递给贺芹。贺芹接过来，说“来家里坐坐。”孙娟说