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孙书记一本正经地说：“你们的好意我领了，但我绝对不能像样儿地发从，原因是你大嫂一个后人没有。剩我一个光杆司令发从她干啥呀？！我都想好了，明天便去火葬场火化，然后给她买个好不错的骨灰盒一装，找个地方一埋。你大嫂也算入土为安，我也就算完活儿，对得起她！”
“你作为一把手带头火化这倒好，我做为你的副手也完全同意，但不能不搁几天，不搁几天，像我跟他们来的这些人不花几个钱，以后低头不见抬头见，让我和他们还怎么跟你干工作呀？”
“你说的话我明白，可我不能那样干。原因是你嫂子在病重期间，我让你说说，你们谁没买东西或花钱来看她，弄的我都不好意思，收就让你们破费。不收不是那么回事儿，死逼无奈我只好收下，收可收下，心里也不安；又一想都不是别人，谁也不在乎这一星半点的，也算你们的心事；而对我来说，只好自已给自已找个台阶下。认为自已无非是在你们身上刮刮蹭蹭，并且有来就有往，人情大礼总不能拒绝；结果没过两天半，又让我发从她，你们还得花钱，而这一回是你嫂子故去。不同从前是看病号，总不能少花，无形之中都成我的了。让我这脸儿得往哪放？！”
艾维忠媳妇说：“我也是多嘴，我嫂子死一回，总不能今个死明个就往出抬吧。放两天也行。”
孙书记瞪一眼说：“那可不行！”
副书记说：“谁知道孙书记你怎么想的？！反正我意见起码得搁三天！”
“肯定不行！”
妇女主任说：“孙书记实在要是不同意，那我们大家就买几个大花圈，到时候往灵前一摆，咱们女人都喜欢花，我嫂子灵魂有之，肯定高兴！”
“买几个花圈行！”艾维忠媳妇说。
孙书记笑了说：“花圈也不用买，那纯粹是浪费；你还说什么灵魂有之，说的怪有意思呢！”
妇女主任高兴了说：“可不是灵魂有之怎的？！我嫂子仔定喜欢花！”
“我看就按我说的办吧，至于花圈你们谁也不用买，若买就我给老太太买一个，也算是我的一点儿意思！”
“那可不行，我们妇联怎么也要买一个花圈。”
“买也要少买。”孙书记说。
“那老嫂子的事儿，咱们就还是听孙书记的意见吧，不过只有一样，今天咱要和孙书记说明白了，我们这些人明天高低都要到场为老嫂子送一下行，这你得答应吧？！”副书记说。
“这个倒可以！”
公社机关前来的人员鱼贯而去。
次日，一切都按孙啸天的意旨行事，清晨早
五点将亡人安放在县殡仪馆开来的一辆拉尸车的尸槽里，孙啸天和继子以及堂兄等几个男男女女坐在车上陪灵，妇女主任也挤了上去，公社副书记与党委秘书遂即招呼大队人马去火葬场，下午三点多钟骨灰盒安葬在太子河南岸的柳树林子里，回灵饭在公社食堂从简安排，一切费用均由孙啸天开销并当面点清。消息不胫而走，公社党委一把手带头第一个将老伴儿火化的消息顿时成为美谈，整个公社集体在年底也被县人民委员会评为殡葬改革移风易俗先进单位。这是后话。不提。
在此请问诸位看官：您知道孙啸天老伴去火葬场火化时家中留下的一个人是谁吗？你可能会说，咱们也没注意啊，其实只要你稍一留心就会知道，这个人就是艾维忠媳妇！
孙啸天虽然让她留下来看家，可她真比去火葬场都累。一般的去火葬场可以说是叫事儿没有，无非是三三五五站在一起天南地北地闲谈一气，再就是仰望天空看着亡人被火化时从大烟囱里冒出来的那一缕青烟，继而发出对人生无常的喂叹，而一旦那烟尘随着一股斜风俯冲下来，一个个又迅速地躲到僻静处。而她则累得要死，自从早上拉尸车走后，她将院子里的桌椅板凳和破东乱西该一应做了处理，还人的还人，该归拢的归拢；炕上地下屋里屋外扔下笤帚就拿起扫帚，直忙到夕阳西下，将一切都收拾得有条不紊利利整整的。她才洗了脸、梳了头、净了面、擦了雪花膏，以至倒了洗脸水后，方坐下来休息。
孙啸天傍晚一进家大门口放眼一看，整个院子里干干净净，草剌儿皆无。不免颇受感动。便快步走近上房，艾维忠媳妇风旗般迎出去说：“你回来了，整整忙了一天，看把你累的！”
孙啸天顿觉一股脂粉香气扑面而来。不由得吸了吸说：“这院子里收拾得这么利整？”
“我在家闲着也是闲着，便替你抓挠一把，不然你回来不还得自个多费劲？！”
女人看孙啸天满身尘土，忙进屋拿来苕帚噼噼啪啪先扫前身后扫后背，顿时弥漫的灰尘笼罩着两人，男人又用两个手掌兀自拍打着左右的袖头子，两人才进到屋里。
男人坐在炕沿上对地当中站着的女人说：“你说这老太太一走，我这屋里是不显得空着着的？”
女人笑了说：“怎么能说空着着的，不是还有我吗！？”
男人心里一动说：“天头都黑了，快把灯点上吧！”
女人答应。摸索了一气，黑暗中却呼地一声扑在了男人的怀里，双手搂住了脖子，小嘴巴朝上伸去。
男人急得用手推却是推不开道：“这还没怎么的呢，你就这样……这若让别人或小艾子看着。这还了得？！”
搂得紧紧的女人突然松开双手，黑暗中转而按住男人的臂膀，闪着幽光的眼睛逼视着另一双眼睛的暗光说：“他根本管不着我，这是我心甘情愿的！”说完又把男人死死地搂着。
“你心甘情愿，可小艾子会臭皮你的。”
“他臭皮谁？！小样儿吧，我还没臭皮他呢，再说我这也是他自找的！”
“你倒是不怕。可让他一嚷嚷出去，我不是受不了吗？！”
“你怕什么，嫂子也不是没死！”
“关键是你没跟小艾子离婚，一旦让组织上知道只少会把我一撸到底，还要给个留党察看二年处分，哪多哪少？！”
“我看不一定。因为我跟他虽然没办离婚手续，但咱俩这婚姻关系早已是名存实亡了；再说了处于我跟他的这种情况，要是我抖落他还差不多，他也肯定受不了；相反他要是抖落我，我根本不在乎。再我猜他巴不乐得的，不可能抖落我。”
“既使是那样，我也不敢，因为我胆小；再说群众舆论我也受不了，一名二声的，我今后的工作还怎么干下去？！”
“你提群众舆论，我告诉你一件事儿，我从昨晚到今个早上不是一口饭没吃吗，可到了中午我实在饿的不行，有点儿挺不住了，就上街去买个大火勺吃，正好就看见东方红了。她就当我笑了，而且笑的挺实在的，一点儿不是假心假意的那种。我便问她笑什么。她就问我，婶儿，艾书记和于芳老师两人之间的事儿你知道不？我说怎的吧？她说他俩之间的关系在全校师生中已经完全公开了，还说一旦办完离婚手续马上就到辽阳城大华照像馆拍结婚纪念照去，并且还传出来说要照个一尺大小的，还要装上玻璃镜框，结婚那天就挂在洞房里，上面再搭一条大红彩绸，谁一看亮亮堂堂的，可好看了！我说照一尺的也小，照就照二尺的，像牤牛屯老百姓挂阴阳鱼八挂一样，挂在大门口或是房门口，那岂不是更体面？！东方红说，我婶真能逗，结婚照哪有挂大门口的？！其实我听了心里真不是个滋味，我才那样说。东方红又问，婶呀，这些日子我怎么总没见着你呢？我说我始终在你们孙书记家呆着呢，帮他照看照看家里的病号；话赶话我便问她，一旦你们孙书记老伴儿有不行那天，他得怎么办呢？东方红说，那不太好办了，再找一个呗！我便问她，你看我跟他行不行？东方红马上便说，那可挺相当，我支持！小话儿说的可砍快了！我又说，只是你们孙书记比我大近二十多岁呢。她说，那怕啥呀，两人要是心对心，不论岁数！她还说，你们这些人是从旧社会过来的人，可以说婚姻没得到自由，现在一旦有了机会，自已一定要把握住自已！你听听，她还让我把握住自已，说的我可高兴了，现在我就要把握住自已，跟你自由一回！”
孙啸天听了十分高兴地说：“东方红真是那么说的吗？”
“真是那么说的，我一点儿不来大旋儿！”
“东方红这个孩子特让我赞成，上次她们几个学生头为了张玉英的事情找我时，她那小嘴儿真就像叨木鹳子似的，特招人配服，当时我内心里便意识到可能是我孙啸天错了，但我特顾自已脸面，嘴硬身子虚，结果自已搬石头砸了自已脚；这茬人可不得了，精明得很！她如果真是那样对你说，那就绝不仅仅是她一个人的看法，据我估计全校起码能有一多半的学生的观点和她是一样的。这好！这好！那我再问你一句，你是真有心想嫁给我吗？”
“你这话问的？！我不真心想嫁给你，难道我还能说假话不成？！”
“是吗？！但我若是不同意呢？”男人黑暗中诡秘地一笑，就要去点灯……
女人却不让点说：“不同意我今晚也要给你，我等不得了！”
“可我多少还有点儿犹犹豫豫的。”
“你凭什么犹犹豫豫的？！我白天晚上伺候你家老太太足有一个多月，她死了我还给她守夜，今�