秋水情天- 第12部分

一年来，他已经养成夜间散步的习惯，除了寒冬大雪以外，他喜欢到户外吹风，听碧绿溪的泠泠水声，仰看群星明月。行走沉思之间，忘却了过去，也不再烦忧明日，片刻工夫走下来，总能让他一夜好眠。

他照例走到大柳树下折返。今夜还没走近那茂密的垂柳，便听到了低低的啜泣声。

萧辰的心一拧。是霜儿，而她竟是哭得如此伤心！

只见她屈起双膝，将头脸深埋在臂弯间，整个人在树下蜷缩成一个小小的影子，不住地轻颤着。

他不敢惊动她，静静地看了她好一会儿，可是她一直哭泣着，那呜咽的哭声揪痛了他的心。

“霜儿！”他走到她身边，轻声唤着。

秋霜抬起遍布泪痕的脸蛋，眼里有些许的惊讶，她立刻垂下了头。

“爹在睡觉，我想哭，怕吵到了爹……”

萧辰在她身边坐下，柔声道：“心里很难过吧？”

这一声柔情的安慰又让秋霜泪流不止，身子也因啜泣而颤动起来。

萧辰明白，此刻再多的安慰言语都无用，他只能伴着她，陪她流泪。

他伸出双手，轻轻地把秋霜搂进怀中。抚着她的长发，依旧是那温柔的声音。“霜儿，想哭就哭吧！”

单薄的身子骤得温暖，秋霜更是哭得不可抑遏，她贴在萧辰的胸前，拼命地哭出心底所有的哀痛。

“娘……生了五个哥哥姐姐，可是他们小时候就一个个死了，娘好伤心，从我有记忆以来，娘就在生病了……爹说我要为五个哥哥姐姐活下去，所以我一定要孝顺娘，让娘开心……霜儿只有爹和娘啊！霜儿很乖，可是娘啊！为什么不让霜儿继续照顾你呀！娘，霜儿好想你……”

听秋霜一声声地哀泣，萧辰只能拥紧她，不断地伸手拍她的肩、抚她的发，任她在他怀里哭尽悲伤。

秋霜幽幽饮泣，突然从他怀抱中坐了起来。

“大哥，我说的神仙故事都是骗人的，原来……原来生离死别真的很苦哇！”

“是很苦。”萧辰凝望她的泪眼。“大哥走过来了，霜儿，你也要学着走过来。”

“不要！我宁可不学！”秋霜用力摇头，摇落了串串泪雨。

“霜儿！”萧辰扶住她的双臂。“想想你说的故事，想想你娘亲解脱世上的痛苦，她现在到了西方极乐世界，你要为她高兴啊！”

“可是……”秋霜泪痕错综。“霜儿没有娘了，没人疼霜儿了！”

萧辰心底重叹。当初他花了数年时间才走出忧伤，如今他又如何教甫遭丧母之痛的秋霜忘记呢？

他只能再度紧紧地拥住她，柔声道：“霜儿，尽量哭吧！”

秋霜倒在他的怀中，不断地哭泣，她不知道除了哭泣以外，还能如何宣泄自己的悲痛。

萧辰仍是揉抚她的肩背，以手掌热流一一抚平她颤动的身躯。

他相信，泪总会流尽，她也将会远离哀伤。

在萧辰怀里，秋霜的心逐渐平静了。她哭得好累，感觉有人抱着她、哄着她，就像是娘亲一样……她好想去睡梦中寻找娘亲呵！

“霜儿！”萧辰发现她睡着了，试图唤醒她。

秋霜沉睡不语。

这是她难得的安宁，萧辰遂不再叫她。

他不敢惊醒她，也不知道抱着她多久了，直到惊觉树梢滴下露水，他才发现夜真的很深了。

他小心翼翼地抱起秋霜，她轻轻嘤咛一声，又靠上他的胸膛沉睡。

她很轻，轻得像是飘离枝干的桃瓣，萧辰不觉又拥紧了她。

慢慢地走到秋家屋前，萧辰这才看到秋结拿着烛台，正站在门口等他。

“老伯！”萧辰不知如何向他解释。

“霜儿从她娘去了之后，就没有好好睡过。”秋结了然于心，他开门走了进去，引萧辰来到秋霜的房间。“让她哭一场也好。”

萧辰将秋霜放在床上，动作十分轻柔，惟恐惊动好不容易入睡的她。

“老伯？”萧辰正想退出房间，但秋结已经放下烛台离开了。

萧辰帮秋霜脱下鞋子，拉起了棉被，为她密密地盖实，又将被角往里头塞，免得她翻身露出手脚着了凉。

确定一切妥当之后，他静静地望着她，忍不住伸手触上她的粉靥，拨开几缕沾黏泪水的发丝，再以指尖柔缓地拭去她的泪痕。

“霜儿，好好睡，大哥疼你。”他温柔地在她额角一吻，喃喃地诉出心底深处的话。

够了，他也只能如此偷偷地表达爱意了。

萧辰蓦然起身，以掌风拍熄烛火，在黑暗中大步踏出秋霜的闺房。

第六章

大柳树屹立碧绿溪畔八十载，看尽秋水村的悲欢离合，绿柳条儿冬枯春荣，如同人生一样有悲有喜，与人们一年又一年地檀变着。

南风吹来，夏雷响在远山之巅，山上的桃子结实柔柔，香甜的气味随风飘散而下，秋霜的悲伤淡了，心思也成熟了。

生活恢复以往的步调，她仍然每天种菜、养鸡、烧饭、上山巡视桃子的生长情况，更多的时间她用来陪伴在父亲身边。

每天中午，萧辰也依然教她念书，有时两人并肩坐在大柳树下讲诗，有时则沿着碧绿溪散步聊天。

他们维持着兄妹般的情谊，似云淡，如风轻，但是彼此心里都有一股难言的火苗。

秋天的脚步近了，这日午后，秋霜忙完家务，见阿晴和阿雷陪着秋结嬉戏，便放心地拿了书本，准备到大柳树下上课。

她一眼看到桌边的一件长衫外衣，那是萧辰吃饭时脱下来的，如今外头秋意微凉，他穿着薄衫，恐怕是挡不住秋风凄冷吧。

她拿起外衣，走到大柳树边，见萧辰正在拨弄溪水洗脸。

“大哥，这水凉，不要玩水。”

萧辰笑了。“瞧你像管教阿雷一样，如今也来管教大哥了。”

“我哪有啊？”秋霜微红了脸，递出外衣。“天气冷，你穿着吧！”

萧辰接过了外衣。“我不冷，这秋高气爽挺舒服的。霜儿，今天不讲课了，咱们走走。”

秋霜略感失望。“可是这本书还有好多还没讲。”

“不需要我讲了，你不是已经看过了？”

“是看过了，有些还不太懂。”

“你不懂再拿来问我，其实大哥已经江郎才尽，没什么可以教你了。”

秋霜更失望了，是大哥刻意避开她吗？自从那一夜他抱她回房后，她发现他总是若有若无地回避她。

一股凉风袭来，她不自主地打个寒颤。

“瞧你！”萧辰将外衣披在她肩上。“带了我的衣服出来，倒忘了为自已添衣裳。”

他的手指轻触她的肩，她微微缩身。“我不冷。”

“穿着吧！”萧辰为她拉拢长衫。“你如果生病了，可没人烧饭给我吃了。”

秋霜想拿下长衫。“我……我回去了。”

萧辰按住她柔弱无骨的手掌。“霜儿，愿意陪我走走吗？”

秋霜慌忙收回手，萧辰也立刻放开。

两人沿着碧绿溪而行，风凉，心却是暖的。

“田里快收成了，霜儿，你看那片金色的稻穗，好亮丽！”

秋霜望向对岸的稻梗田陌，燥热的脸颊感受到秋风的凉意。

“可今年收成不好呢，稀稀疏疏的，往年都像是整片的黄金。”

“不过，也够自给自足了。”

“是啊，大家都平安，真好。”

“平安……真的很好。”

此刻恬静安宁，溪流潺潺，景色如诗，萧辰好愿美景长存，抛开了一切过往，不再孤独，就让他陪伴霜儿一生一世……

两人默默走着，各怀心事。

近处山坡有人跟他们打招呼：“萧辰，我这里的苹果熟了，来采几颗回去吧。”

萧辰拉着秋霜爬上山坡。

“多谢石头兄，下回我进城，再帮小石子带糖果回来。”

“哈！上回的糖还没吃完呢！小石子他娘藏起来了，要小石子帮忙喂鸡才肯给他吃。”曾石头爽朗地笑着。

“石头嫂教子有方喔！”萧辰笑着。“我下次多带一些糖回来就是。”

曾石头摘了苹果给秋霜。“霜儿，拿去吃，我再装一篮带给秋老头。”

“谢谢石头哥哥。”秋霜拿过苹果。“我就不再拿了，你还要背去镇上卖了换银两。”

“唉！不想去镇上了，赚不到钱。”曾石头采着树上的苹果，长吁短叹地。

秋霜咬着苹果。“怎会赚不到钱？你的苹果又脆又甜，很好吃呢！”

“别说了，我每次去镇里摆摊子，官府就立刻过来收税，有一年我还倒贴二两银子，不如学霜儿你腌了桃子，我也晒个苹果干，留着自己吃吧。”

“真的这样啊？”秋霜瞪大眼，眸子是不解世事的单纯。

萧辰道：“苛捐杂税，老百姓难过啊！霜儿，你还是不要知道世间丑恶。”

秋霜道：“每年官府来催税，爹就开始发愁，原来官府还收很多税啊？”

曾石头道：“霜儿，你知道的愈少，烦恼也愈少。萧兄弟啊，你可要好好对待霜儿喔！”

“霜儿是我的妹子，我当然会照顾她。”萧辰沉静地回答着。

“还什么妹子？这些年你吃了霜儿烧的饭，就不要再耽误人家了。”

秋霜刚咬下一口苹果，赶忙吞了下去。“石头哥哥，你……”

“霜儿想骂人吗？”曾石头笑道：“我还没听过霜儿骂人哩！瞧！脸蛋比苹果还红啊！”

“石头哥哥！”秋霜脚一跺，想要跑开，却差点撞上身边的苹果树。

萧辰急忙拉住她。“小心！”

秋霜站住脚，挣开他的手。

“我先回去了。”说着便低头跑掉。

曾石头整理好两篓苹果。

“一篓给阿雷他们，一篓你带给秋老头。”

见他犹注目秋霜的奔跑脚步，曾石头笑道：“她都穿上你的衣服，你就不要再陪她相亲了，去把好霜儿订下来吧！”

萧辰吃着苹果，心思纷飞。没有人知道他隐身在秋水村，这是否代表他可以许诺秋霜和孩子们一个安稳的生活？

他没有把握。

接过曾石头的两篓苹果，萧辰继续漫步在溪畔林间，只是少了身边的柔言软语，秋风一阵阵地吹来，似乎真的有点冷呢！

※※※

这日中午学堂下了课，大家各自回家吃饭休息，萧辰照例最后离开。出了门，看到村口闹烘烘的，便走过去一探究竟。

一个