周乔汗颜。她的色女形象就这么突出？捂住他的嘴，她郑重道：“我没准备跟你复合！至少给我点时间考虑……”
即使看不清他的脸，也能感受到他失望的情绪。周乔虽然觉得可惜，但理智迫使自己恢复本性。她从来不是随便的人，也不愿意在暧昧不明的状态下头脑发热，将错就错。既然有一方冷静了，另一方也只能中断。他终于说道：“好，我等你，乔。但别让我等太久了。”
他还是索要了绵长的吻才告辞。已经开始走向成熟的他有了男人的霸道，不太好掌控了。周乔躺在病床上，感觉病情有加重的危险。她记得他想要吻的时候事先会向她暗暗示意，确定她不会排斥才会付诸实际。他是个绅士的人，即使现在有了男人的独占欲和破坏欲依然温柔体贴。
这样的人啊，放手怎能舍得？周乔第一次觉得自己以成了个感情拖沓的坏女人。而这微妙的自责感在曹霖面前就如透明般一览无余。他来看望她时便问：“你好像情绪比以前好多了。是因为见过那个可爱的男生吗？”
“这样你都看得出来？”周乔捂着脸，想照照镜子脸上写了什么让人一眼看穿。
“你我一起长大，我还不了解你？既然他已经找上了你，我就要布置任务，不能让时间白白流逝了。”
“哦？是你们的行踪被人发现，需要尽快完成任务，还是我入院时暴露了身份？”
“都有。让你进入医院时我们已经做好了充分的准备。你的后盾也异常强大。两个未来的美国巨头为了你搜遍整个世界。这样规格的任务，我还是第一次遇上。小乔，我从来没想过你能如此耀眼。让我来好好看看你究竟可以有多大的魅力。”曹霖面对周乔挑衅的语气依旧冷静，冰冷的眼神透着冰山一角的战栗。
在他来探望周乔后的第二天，德琳照例来病房巡视。令她吃惊的是，周乔的脸上竟显现了一道赫然的淤青。这样的伤痕明显是被人殴打造成的。而始作俑者可想而知。
德琳端着她的脸仔细检查，询问道：“我不知道你还有被虐的习惯。”
周乔只道：“很多事由不得我。”
“哼，玩别的花样吧，省得自己遭罪！”她熟练地在病历上用花体写了几行字，然后道，“我的地盘上禁止偷情。这一点你最好记住！”
即便德琳这样说，依然阻挡不了想要来找她的人的脚步。波卡仍旧偷偷来看她，还带了小礼物。他总遵守与女士见面时的礼仪，除非在情难自禁的时刻。
周乔脸上的伤势必引起他的注意。实际上，他在看到伤痕的第一眼就不可遏制地愤怒起来。这种超乎他的教养，对女人动粗的行为即便是不相关的陌生人都会让他生气，何况受伤的人是周乔。
他问：“是他打你吗？”
“你不要管这件事，也不要再来看我。现在，马上离开我的病房。我说的是马上！”
周乔勒令他立刻消失，毫不留情。她甚至按了呼叫器来试图驱赶他。波卡站在原地，猜测究竟发生了什么事。
他说：“跟我走，乔。我要带你走！”
接到呼叫的值班护士随同德琳一起朝周乔的病房赶来。德琳特地吩咐过一旦周乔的病房有任何动静都要首先通知她。这一次，她不祥的预感越来越深。
猛地推开病房的门，周乔仍旧躺在病床上发呆，对他们这一群人的到来毫不理会。她的眼神很是伤感，却没有流泪，像是在码头上目视着恋人远去的悲伤女人。可是，德琳知道，一定有什么事发生了，阴谋正在暗暗进行。这些事将连串成导火索，最终烧毁一切。
周乔出院的时候和曹霖经历了一次激烈的争吵。医院里的人听见动静都来观望这个房间发生了什么事。人们看见一个男人在打一个女人，然后愤然而去。那女人随即昏了过去，不省人事。
德琳听闻此事立即知道坏事终于降临了。她迅速联络总部汇报情况，将可能出现的某些不必要的意外一一阐述。总部立刻派她处理善后。但当她赶到时已经晚了一步，周乔已经被人接走。至于接走她的人可想而知。事情大条了！
周乔出院的时候一无所有。她像六年以前一样向那个谜团重重的军事重地一路而去。这一次，昔日开车送她下山的司机掉转方向送她上山。周乔仍不确定地问：“这样好吗？你们这里禁止外人进入，我不会又被囚禁吧？”
“不，绝对不会再发生这种事。”他从方向盘上腾出一只手握住周乔道，“我要向上级申请恋爱的权利。那些让你不安的事我不会让它们再发生。”
这是他们研究所的规定，对于研究人员的婚恋状况要做详细汇报，并且要通过政治审核，确定对方不会泄露国家机密，才能允许。
周乔是个异数。谁也不知道六年前把她带上山来审查会惹出这一段关系。她在他们来说，是一颗自己引来的定时炸弹。而她首先是个外国人，人际关系复杂，知名度又高，万万不是能通过审核的对象。但又有什么办法呢？爱情来到的时候，谁管得了那么多的繁文缛节？
“你太乱来了，波卡！要是他们不批准，你该怎么办？”
“那我就放弃研究。我不是只会做这一件事。他们奈何我不得。我只要你能对我有安全感，不让你为我们的关系担惊受怕。如果这一点我都做不到，我怎么做个男人？”
今天，他去偷偷看她出院。本来只想远远看上一眼，确定她的状况，可是却遇到了那样的一幕。她心心念念的青梅竹马因为得知了他们的关系而动手打她，抛弃她，态度粗鲁，动作狠绝。即使他不认识周乔，也不能允许如此流氓一般的行径，何况周乔是他心尖上的宝贝，哪里能让人这么欺负？
周乔当初就晕了过去。波卡将她弄醒的时候，看着她脸上红肿的印迹，马上说道：“乔，我不会再让人伤害你。即使你不要我，我也不会放手！”
第31章
那座奇怪的山依旧透露着诡异的气息。山上沿途的岗哨森严，在盘山公路上有序地分布。没有特殊的指令，一般人绝对不可能安全通过。周乔再次经历这一切时有恍如隔世的感觉。
在山顶上下车，他们已经被一组持枪部队团团围住。也许是波卡让他们尤为忌惮，派来的人数竟有数十人之多。波卡镇定对他们说道：“我需要见所长。”
有个穿着迷彩服的人走出来。周乔一看，是上次见到的火爆青年卡尔。原来他连头发都如怒气冲天一样是竖立着的，像钢针。全副武装的架势和愤怒的脸皆让人忌惮不已。
卡尔持着一把手枪，顶住波卡的眉心，道：“你这个疯子！你竟敢把这女人带来这里。我看你是活腻了！”
“我现在有权见所长。如果你拒绝，就是违抗上级指令，有可能受到处分。我说到做到。”他严肃的表情让周乔吃惊。仿佛他不再是她面前乖巧顺从的男孩。这才是他一贯的脸孔，冷静、自制、果断，而且颇有威严。从卡尔的表情里就可以看出他在某种程度上是屈服于波卡的。
就在这僵持的时刻，卡尔通过微型对讲机与上级取得沟通，并接受指令。这群小部队立即受命将他们二人分开带走。但波卡不允许。十几把枪在前，他仍旧坚持不跟周乔分开。一旦分开就被分化、挑拨、威胁。他清楚这种手段，早已抱了决不退让的决心。
卡尔无奈，又不能真的对上将的儿子，自己的上级动粗，只好再次请示别的方案。于是，周乔第一次有机会踏入了这个神秘研究所的心脏部分。
山顶的一层防护罩被开启，土地开始移动，显露出下面的玄机。从周乔所站的位置往下望去，山的内部就像一个小型的城市，各种建筑星罗棋布，错落有致。这里简直是一个地下王国。
周乔难以置信，随手摸了摸被曹霖打过的脸颊，感觉有些刺痛，这才确定自己不是在做什么科幻电影的梦。波卡牵着她走入专用电梯，问道：“被打得很疼吗？是不是需要冰敷一下才好？”
周乔摇头。她觉得惭愧。波卡为了她连前途和性命都赌上了，而她做的一切都是别有心机。将来他知道自己给他设下的圈套，应该是会恨的吧？到时，他们大概真的完了。
身边即使有好几个持枪的守卫盯着他们，周乔依然敢靠在波卡的肩头，闭上眼睛等待命运的裁决。她在心里一遍一遍地向他忏悔和道歉。但旁人看见他们如此，只能像看到一对患难情侣一样投去怜悯的目光。
到达地面后，卡尔要求他们分开些距离，保持分寸。但波卡没有听从，仍坚持牵着周乔的手不放。一行人穿越过重重的通道，透明的围墙可以观看周围各式各样的研究项目。这里覆盖的植被见所未见，空地上还驯养了绵羊和马，以及家禽，倒有些像农场。四周的气温、湿度、光线都由主电脑全程遥控。无论外面的世界是极昼还是极夜，是炎热还是严寒，都无从破坏这个人工制造的生态世界。
突然，一声古怪的叫声吸引了周乔的注意。透明的天花板上竟然匍匐了一只奇怪的动物，它的外形与那波卡玩偶十分相似，眼睛特别大，手脚灵活如人，而且行动敏捷迅速，叫声古怪非常。
“波卡？那就是波卡吗？”周乔兴奋地询问。
波卡笑道：“你在叫谁？”
“有什么区别，反正你们都是稀有动物。我真不知道传说中的精灵真的存在！要是睡前在窗台上放牛奶，它会不会来喝呢？”
波卡点点头说：“你放吧，我偷偷来喝掉的。”
这样的气氛仿佛是一对逛动物园的约会情侣。那传说中的精灵咬着手指，用奇怪的眼神观察他们，目光中满是探究和好奇，像个可爱的小孩在窥探大人的世界。周乔见了，倒真有些想抱一抱它。
“它有攻击性吗？可以像树袋熊那样与人拥抱吗？”
周乔的问题让波卡斟酌了片刻。这些看似不经意的问话都是这个研究所的最高机