本和亨利想了一下，都觉得克拉克的注意不错，就这样定了下来，亨利还朝克拉克致谢，感谢他帮自己想了这样一个好的注意。
“本，我知道你身体不好，我也不站你的便宜，我晚一天出发！”亨利突然说道。克拉克也连连点头，觉得这样比较公平。
“不用，既然是男子汉的对决，又是为了喜欢的女孩子，就不用这样让着我，我也不需要，我还是那句话，我要正正当当、实实在在的打败你！”本摇头拒绝了亨利的好意，坚持说道。
“好吧！那我们就这么说定了！”亨利见本如此肯定和坚决，也就不再说什么。“那我们就定在四月五日独自出发，我走北路，你走南路，没有问题吧，本？”
“这个没问题！”
本的家正好在奥克兰城的东南，而亨利住在西北，这样大家都比较方便。
元历是元界大陆的通用纪年方法，今天正是元历五四七年，四月三日，星期四，这对本来说还有两天的准备时间，先向学院提交了申请说去野外实习，这也是奥克兰学院的传统，每学期，在校生都要去做野外实习，作为这一年内一项重要的考核内容，这也和奥克兰城周围恶劣的生存环境有关。
本回到家，和父母说了要出去野外实习的事情，大约需要十几天的时间，这对本的父母朱丽叶女士和丹尼尔先生来说已是常事，除了关心地说一下本在外面要注意身体注意安全的话就没有再说别的，以前的情况都是去奥克兰城附近的农场什么的劳作个几天就回来了，甚至那些富家子弟都是随便弄个证明顶事，也没有人查，要是二人知道本要去贝佳斯湖的话，就算是把本锁起来，也不会让他去的，那太危险了，别的不说，那要赶好几天的冰雪之路就不是一般的人能挺过去的。
本可没有在意父母会不会担心，他还没有独自出过这样的远门，以前去过最远的地方就是奥克兰山脉南部的表哥家，虽然很远，只路上就要坐马车走大半个月，还是在爸爸妈妈的陪同下去的，而现在，不但是自己**去远足，还是这样的英雄壮举，对，对本来说这就是英雄壮举，这也可以让他在学院里摘掉胆小鬼的帽子，他满脑子都是对自己去完成这个壮举的兴奋，都是怎么去准备自己出发的事情，正好还可以顺道完成劳尔的嘱托，真是一举两得，而没有认真的去想过会遇到的危险是什么，有什么样的困难在等着他。
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第二十章 奥克兰森林
奥克兰森林几乎覆盖整个奥克兰地区，以奥克兰河及奥克兰城为分界线，奥克兰森林分为两部分，东奥克兰森林和西奥克兰森林。
以奥克兰城为中心，奥克兰森林向东西方向蔓延而去，数千公里的土地上分布着山地、丘陵、平原、湖泊、湿地、沼泽。
在这个终年覆盖着冰雪的森林里，生活着数不清的耐寒生物，处处充满了生机，也处处充满了危险，再这样的苦寒之地，能生存下来的生物都充满了坚韧的特质。
奥克兰城是奥克兰地区的首府和统治中心，承载了奥克兰地区百分之七八十的人口，其他的人口也大多数分布在距奥克兰城周围不过三百公里的土地上，剩下的地区只有迫不得已的人居住，再远的地方则是茫茫地无人区。
从某种意义上讲，这个罗斯帝国最大的行省真正掌握的地区也就是奥克兰城周围几百公里的地区，再远的地方，则是不毛之地，是获罪流放之人的地狱，不法之徒、亡命之士的乐园。
奥克兰城的建立，最主要的原因就是这里充满了地热温泉和取之不尽的木材、矿物储备，这两样东西对于罗斯帝国的贵族来说，都是不可或缺的。
温泉可以让这些贵族们在寒冷的冬天有个享乐的避寒之地，木材和矿物可以让他们的财富更加巨大。
起初为了能更好的掌控和攫取财富，帝国和奥克兰城曾努力的开拓疆土，希望能在奥克兰森林建立起完备的交通系统和驿站据点，可都因为环境的恶劣最后都不了了之。
现在能通过奥克兰森林的道路主要有两条，一条是沿着奥克兰河修建的国道，这条国道南北走向，直通罗斯帝国的帝都——罗斯城，是奥克兰地区向帝都运送木材能源和来回交往通信的要道，自然维护得很好；
另一条则是东西向的，主要联系奥克兰城和东西奥克兰森林，在距离奥克兰城几百里的地方，这条通道不论是在道路质量和安全上，虽然不能和南北那条相比，但是相对来说，还是可以的，但是再向远处延伸下去，就变成了羊肠小道，甚至再深入森林就看不出哪里是路了，这还都是为了生计不得不去森林里谋生的猎户、伐木工人、淘金者用双脚踩出来的。
这是说的两条官道，而通往奥克兰森林里，被当地生活的居民寻找和踩出来的道路就数不胜数，只是这些道路不但难行，而且充满了危险，而本和亨利正好选择的都是这样的路。
元历五四七年四月五日，晨，天气晴，无风。
在通往东奥克兰森林深处的一条路上，正有一辆雪橇在飞快的奔驰着，雪橇由四支雪橇犬拖拽着，一看就是奥克兰地区最优良的雪橇犬，在雪橇上站立着一个瘦弱的少年，一看就是个新手，正在努力的掌握着手里的雪橇舵，以便自己能尽快地熟练操作这个雪橇，更顺利地到达目的地，这个少年正是和亨利进行了赌约，刚刚告别父母而去履约的本？谢明。
本驾驶的雪橇是一辆双人雪橇，长近三米，宽近一米，是本的父亲丹尼尔？谢明先生去年送给本的生日礼物，因本的身体原因，自从这个雪橇买来之后，就使用了一天，还是丹尼尔先生教本怎么操作和使用，从那之后本再也没有用过，今天却是排上了用场。
雪橇的一个座位上放着本这次远行所需的一些必需品，另一个座位空着，这样本就可以使用坐姿和站姿两种方式来操作雪橇，控制雪橇犬，这样可以降低自己的疲劳度。雪橇犬是本自己家里养的，这在奥克兰地区是每家每户必须养的动物，是奥克兰人不可或缺的重要伙伴。
初升的太阳慢慢地由红色变得带点金色，那阳光照到白而晶莹的雪地上，反射着金色的光，无风的天气里，空气显得特别干冷，冻得雪和路两旁的树木时而咔咔的作响。
森林远处还时而传来一些不知啥名的鸟儿叫声，这些不知名的鸟儿不惧奥克兰森林的严寒，以森林里的树木种子或者昆虫为食，它们从这条树枝飞到另一条树枝，抑或落到林间的雪地上跳着走两步，然后用坚硬的喙和爪子在上面刨几下，将发现的食物啄起，或自己吞食，或带回巢中养育子女，为这安静的冬天增添了一丝活气。
本渐渐地掌握了雪橇的使用，速度渐渐快起来，寒冷的空气吹在本戴面罩的脸上依然让人觉得冰凉，路上的行人很少，本赶着路，不免有些寂寞，开始放开嗓子唱起了不知名的歌谣，虽然不在调上，可本依然唱得开心。
“松枝儿发新芽，鹄鹄儿叫，春天的脚步渐来到；小小的少年儿，正唱着歌，满脸的憧憬你可知道；不知道啊不知道，伤了心，忘了调。”
本唱着不着调的歌，赶着路，心思却不在路上，昨天是本和琳约好去滑冰的日子，本早早的来到滑冰场，穿着琳送的新滑冰鞋，满脸的兴奋。和往常一样，琳早早在那里等着他，二人见面打了招呼，就默契地滑开了冰。本自己觉得今天滑的不错，可琳的感觉可完全不同，直觉的本今天心不在焉，有几次都差点滑倒，就这样滑了一会儿，人也渐渐的多了起来，两个人就来到场边的休息区坐下，“本，你今天滑的可不是很好，看着你是不是有什么心事？”
“没，没有啊！”本赶忙回答道，因害怕琳看到自己撒谎，赶紧站起来抬起头来，望着木栅栏滑冰场的墙壁。琳看到本这样敷衍自己，心里有些恼火，撅起了嘴，“哼！没有事？没有事怎么刚才滑冰的时候有几个简单的转身动作都没做好？”
本知道琳铁定生气了，却不敢和琳多说话，从来没撒过谎的少年害怕自己话说多了就将自己的小秘密说漏了，于是只能沉默，像个闷葫芦。
本这可不像以前的本，这让琳更加生气，立马起身站在凳子上往下看，正好挡在本向上看的脸上，吓得本一跳，往后一退，没站稳，“啪！”的一下来了个屁股蹲，直疼的本咧嘴，又穿着滑冰鞋，一时间爬不起来，本来很生气的琳看到本这样的狼狈样，呵呵的笑了起来，再也没有了刚才的气性。
本忙活了半天才站起来，这时一缕阳光正好照在木栅栏滑冰场的墙壁上，墙壁上斑驳陆离的壁画一下吸引住了本的目光，来了这么多次，本还从来没有注意到这里的壁画。琳看到本不说话，只是直直地盯着墙壁，一时好奇也抬头望去，两个人就这样盯着壁画良久，没有说话。
“那个站在悬崖上仰望前方的人一定是个了不起的大人物。”本突然说道。
“他一定是在想着什么吧？本你说他在想什么呢？”
“不知道！”
“我觉得一定是在想他的恋人！”
“恋人？为什么是恋人呢？”本呐呐道，好像是在问琳，又好像是在自言自语。
“恩，我觉的是这个样子，要不他怎么这么安静，他一定是的有故事的人，这个壁画也不知道讲了一个什么故事，旁边的都看不清了。”琳说着，左右看着墙上的壁画，“这个滑冰场真老啊！”
“那只狼真威武！”本看到那�
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