“字面上的意思。”
“我不明白。”
“是吗？我也不明白。”
木子初不敢抬头，只觉得胶着在自己身上的眼神渐渐凉了下来，最后偏了方向，望进正前方的黑暗中。
木子初喜欢连沐。
这句话曾被木子初悄悄写在高中校园明慧湖边的一块石头上，怀着懵懂的欲语还羞的少女情怀。
高中毕业那年夏天，木子初拉着连沐回母校缅怀刚逝去的青葱岁月。当她捧着相机蹦蹦跳跳时，连沐则百无聊赖地跟在后头。
作为一中代表景色，明慧湖自是重点留影对象。木子初蹲在地上，回头便见连沐倚着树望着湖面出神。许是那天湖上拂上脸的风分外惬意怡然，许是毕业及母校勾起的清新腔，许是被连沐清湛的侧脸蛊惑，木子初突然起意，抓起一块石子便在眼前石头的根脚极不起眼处写上了这句话——
木子初喜欢连沐。
现在回想起来，木子初也不知道这句话含的情意有几分，虽然每每回想起来心里都软糯一片。但正如林跃所言：“其实女人也并不全是为爱而做，只要气氛够了，女人就会产生一种恋爱的错觉。这种错觉至少可以维持到前戏结束，只要那个男人技术不至于烂得令人发指，剩下的就是肉…欲的事了。”
或许这句话也是个美丽的误会，气氛使然而已。
她不知道的是，那天连沐虽望着湖面，但也时刻留意着她的动向，故而见她鬼鬼祟祟的，事后趁她不注意将这句话纳入眼里，刻在了心上。
◇◇◇◇◇
车内一时尴尬，木子初走也不是，留也不是，万般为难。最终连沐开口道：“怎么想着在这儿租房子？”
木子初松了口气，答道：“这间公寓原是言维朋友的，他得知我要租房子，恰巧他朋友这屋子闲置着，便租给了我。”
连沐不置一词，手搭在方向盘上不知在想什么。木子初实在耐不住这压抑的氛围，怯怯开口：“时间不早了，我先上去了，你路上小心。”
这次连沐没再留她，木子初开门下车，又站在旁边象征性挥了挥手。那辆银色宾士显得有些冷然，掉个头便走了。
木子初神色恍惚地望着连沐的车尾灯，它渐行渐远，逐渐化为一道光斑，隐进夜色中。
木子初，别像斗败了的公鸡似的，打起精神来！
她暗暗给自己打气，转身之际才猛然想起乐陶居处于连氏跟城市花园之间，即便这三年来他忘了，一个月时间已足以令他对这周围的路驾轻就熟才是，怎么可能在城区里绕了一个多小时？
她下意识回身望去，却已然不见那道车影。
木子初不敢多想，也怕自己多想，只好甩甩头上楼。
木子初租的屋子在十一楼，配有电梯。因为以前看过一部关于电梯的恐怖片，她一直对这密闭的狭窄空间有深深的恐惧感。刚开始她试着爬楼梯，但继而发现晚上空荡荡的楼梯间落足有声，自己投在墙上的影子过于狰狞，便再不敢独自一人踏足此处。
有一回，电梯故障，木子初独自一人被关在里头。那时，她只觉呼吸停滞，手脚都发颤了，缩在角落里瑟瑟发抖。她掏出手机，疯了似的给连沐打电话，但耳旁回荡的永远只是那句机械的毫无感情的“您所拨打的号码已失效……”
“连沐，连沐，连沐……”她嚎啕大哭，第一次真正意识到连沐真的走了，真的毫不留情地从她的生命中抽离。
木子初现在回想自己那时那刻有没有后悔作出那个选择，或者是不是对连沐有过一丝半点的怨怼，却怎么也想不起来。不过，她倒是自此克服了密闭空间恐惧症。
密闭空间恐惧症，说到底是个奢侈的东西。因为害怕时有人会将你抱在怀里，所以你才能有底气地害怕。如果这个抱着你的人不在了，也便无所谓怕与不怕了。
她伸出手，触碰电梯门，喃喃道：“木子初喜欢连沐，很喜欢。”
是的，很喜欢。
如果当初她便意识到这点该多好，如果当初她便勇敢地告诉他该多好。
只是，她又扪心自问，这是爱了吗？当年，Fermina对Florentino说，爱是幻觉。她又如何才能知道自己不是在经营一场幻想的爱？
“叮。”电梯一声突兀声响，吓了她一大跳。她愣愣地看着眼前缓缓张开的门，自嘲笑道：“木子初，适可而止吧。无论如何，忘了他吧。”
她慢慢走出来，然后掏出电话，翻到“亲亲老公”一栏，慢慢地删去，改成“连沐”二字。
电梯门又缓缓关闭，肆意等待许久的黑暗终于将光吞没。
第8章 情债难偿
眼前一阵恍惚，字迹变得模糊，木子初揉了揉酸涩的眼睛。电话响起，她捏捏脖子，按下接听键。
“喂？”
“怎么有气无力的，累了吗？”耳边传来关切的声音。
木子初一愣，移下手机一看，却原来是“言维”。她不由打起精神。
“没什么，昨天没睡好。”
“平时要早点休息，睡前喝杯温牛奶。”像是知道木子初会说什么，对方忙道，“别再说什么牛奶有什么怪味道。”
木子初无言。
“怎么不说话了？”
木子初不禁一笑：“话被你说完了。”
言维亦笑，接着问道：“中午有空吗？”
木子初皱了皱眉，道：“我……”
“行了行了，我知道你的答案了。”言维故作不满道，“不是今天忙，就是今天累。有你这样当朋友的吗？你自己数数，你有多少天不见人影了。”
这些天杂志社适逢出版发行，编辑部可谓忙得人仰马翻，说起来木子初确实有近两个星期没见过他了，不免有些歉然，遂说道：“我知错了。”
“知错就要改，今天傍晚我来接你，保证让你美餐一顿后回家睡个舒舒服服的觉。”
“嗯，好。”
“那便好。别总对着电脑，隔一段时间站在窗边远眺一下，别弄坏了眼睛。”
木子初叹了口气，故意加重语气道：“是，明白了。”
“好了，我听出你的不耐了，不烦你，不然到时你放我鸽子我岂不是欲哭无泪？”
电话里言维认命的声音听来分外逗趣，木子初忍俊不禁。
“那就挂了吧。”
“好。”木子初率先挂了，然后望着手机出神。
“言维？”隔壁的林跃挤眉弄眼凑过来。
木子初点点头。
“约你吃饭？”
木子初继续点头。
“想不想知道我为什么知道？”林跃摆出一副高深莫测的样子，活像拿着糖果诱拐小孩子的人贩子。
木子初侧目。
“木木，我觉得幸好言维没看到你跟他打电话的样子，整个一如临大敌，全神戒备的表情，让他看见该多伤心啊。”
木子初怔住，她倒没注意这点。
“经过我两年来的观察，你对连沐有排斥感。不是那种避嫌的疏离感，而是恨不得划清界限老死不相往来却又不得不应付的小心翼翼的感觉。为什么？”
“哪里，你多心了。”木子初心惊，敛眸避开林跃研判的目光。林跃的直觉向来很准，这次也不例外。
如果可以，木子初很想将言维列为自己“最不想见面”名单的第一位，连连沐都只能屈居第二。但又怎么能够呢？言维他那么聪明地堵住了她的退路，一句“木木，我们还是朋友吧？”加之他眼中的试探及慌张都让她不忍心拒绝。而此后他亦很有分寸地谨守“普通朋友”的界限，并未干扰她半分。
倒是自己，始终放不开。
◇◇◇◇◇
下班后，木子初收到言维电话后略微收拾了下便下了楼。钻进车前余光看到路边停着一辆银色宾士，她心里一跳，忙掉头望去。那辆车先是一动不动，过了一会儿便驶上马路，混入车流中。
“怎么了？”言维问道。
“没什么。”木子初想八成是自己看错了，便也没再注意。
言维没再多问，驱动车子，侧头打量她憔悴的脸，语气中带了分怜惜，道：“这次交稿不顺利吗？”
“还好。”不想显得太冷然，她又补上一句，“由于疏忽，有一部分回函没统计，前天才手忙脚乱整理好。”
事实上，木子初这一个星期来工作状态都不佳。自那晚与连沐稍微有点不欢而散后，他们就再也没联系。木子初不得不承认，自己无法泰然处之。
“别太勉强自己，顾着身子最重要。”
“是，言大妈！你的啰嗦程度都快赶上我们社里的‘熊美人’了！”
言维一笑，自后视镜望去，只见到木子初一个完美的侧脸。他试探问道：“听说连沐回来了？”
“嗯。”木子初淡淡应道。
言维摸不清她的情绪，只觉得一瞬间身边的人又竖起了一面透明的隔膜。明知自己不该提，却偏偏忍不住。事实证明，连沐在她心中始终是特殊的存在，又岂是自己可以比拟的？
他很惶恐，知道这或许是自己最后一个机会了。过了好一会儿，捏紧方向盘，心里还是紧张，遂故作轻松问道：“木木，下周末大学同学聚会，说要携伴出席，否则罚酒一圈。我已经缺席了两年，今年班长点名让我到场，否则以后别再见一帮兄弟了。你不如可怜可怜我，帮我一把吧？”
木子初呼吸一窒，右手紧紧掐着左手的虎口，低下头不语。
“放心，我会拦着他们，不会让你碰酒，完了我再送你回来。”
言维心跳如鼓，突然有些后悔自己提出这个邀约，怕两年来辛辛苦苦营造的平衡就此打破，一切努力付诸东流。只是先前的试探让他慌了手脚，不得不孤注一掷，赌上他的全部。
木子初其实也听得出言维的紧张，不可否认这些年他帮了她很多，而这次算是他第一次开口让她帮忙，自己拒绝实在说不过去。所以，她点点头，说：“好。”
言维的心一下子落回原地。赌赢了！心中的喜悦像泡泡直往外冒，眉眼也不禁张扬了起来。他轻