贺宁馨含笑屈膝行礼回话，虽然不甚美貌，却气度高华，观之可亲。
看见贺宁馨的模样儿，简飞怡先就松了口气，又见她处乱不惊，不慌不忙的样子，心里也暗暗叹服。
简老夫人看着贺宁馨笑问简飞扬：“这就是贺大姑娘？”
贺宁馨又福了一福，脸上生起几分红晕，倒是添了几分颜色。
简飞扬的眼睛定定地落在贺宁馨身上，再也挪不开。
简飞怡看见大哥这样紧张贺宁馨的样子，心里又别扭起来，存心想寻些事，给贺家一个没脸。她一扭头，看见二太太李氏还张着嘴站在那里，看见贺宁馨跟见了鬼似的，生了几分促狭之心，走过来从李氏手里夺过信，笑着道：“今儿这事蹊跷，我倒要看看，这到底是谁的信。”
说着，简飞怡展开信笺，大声念了起来：“母亲大人在上，双亲在堂，本不应离家远行。惜女儿同表哥情投意合，今已同表哥拜过天地，结为夫妻。不孝女贺宁羽——叩首百拜。”
二太太李氏从见到贺宁馨的那一刻起，就隐隐觉得不对劲。
听完简飞怡大声念的信，李氏心疼如绞，咚地一声，直愣愣地摔倒在地上，气厥过去。
简飞怡念完信，又好奇地对贺宁馨问了一句：“贺宁羽是谁？难道是你妹妹？”
贺宁馨听见这封信，又想起先前贺宁羽在她屋里说得那番奇怪的话，心下了然。她素有急智，仓促之间，心里已有了计较，可以既掩盖这桩丑事，又成全堂妹和她表哥的一段姻缘。
贺宁馨不紧不慢地走到堂上，对一旁都愣着的婆子道：“二太太又犯病了，还不快把二太太抬回去？”又嘱咐二太太身边的丫鬟道：“回去拿钩藤煎了药，给二太太灌下去。——二太太是一时气急攻心，把那股气散了，自然就醒过来了。”说着，贺宁馨走到简飞怡身边，从她手里轻轻拿过信笺，笑着道：“这个东西，当不得真的。想是有底下人生了二心，故意陷害主子。——我二婶有病，失了体统，让简大姑娘见笑了。”
简飞怡咬了咬下唇，有些不甘心，问道：“这上面写的正是‘贺宁羽’的名字，怎么会是假的？”
贺宁馨将信笺仔细折好，抬头对着简飞怡反问道：“若这上面写的是简大姑娘的名字，岂不是简大姑娘的信了？”
简飞怡一听就炸了锅，怒道：“怎么可能？写个破字条就栽到我头上，当别人是傻子呢？”
贺宁馨手握住信，拍手笑道：“正是这个理儿——简大姑娘冰雪聪明，一眼就看出其中的猫腻”
简飞怡这才醒悟自己被贺宁馨绕了进去，更是不虞，扭身走回到简老夫人身边，嘟哝道：“这怎么一样？我跟你们贺家一点关系都没有，就算上面写我的名字，也不是真的。可是贺宁羽，却是你们贺家人……”
贺宁馨听了简飞怡的话，正中下怀，抬高声音道：“简大姑娘明鉴。我堂妹跟她两姨表哥自幼定亲，青梅竹马，乃是堂堂正正的未婚夫妻。——这样的两个人，哪里会吃饱了撑得做出这种不成体统的事？肯定是有人跟我们贺家过不去，又或者是有居心叵测的下人，存心坏主子的名声。”轻飘飘一句话，将这件事推到了贺家的政敌，或是有心作反的下人身上。
贺宁馨说得义正言辞，跟真的一样，别说简老夫人和简飞怡都听住了，连贺家的下人也都疑惑起来：敢情二太太真的把二姑娘定给了她外甥？
大家不由又想到聂姨妈确实跟二房关系亲密，而且聂表哥也是二房的常客。虽说之前跟大姑娘走得近，可并没有什么出格的举动。倒是跟二姑娘，因是至亲，倒是不避嫌隙更多些。
大齐朝里，亲上加亲是常事。
虽然刚才二太太的举动有些令人费解，可是既然大姑娘发了话，肯定不是空穴来风，兴许有这桩事也说不定。
屋里的下人有聪明些的，已经随声附和起来：“大姑娘说得在理。我们二姑娘自幼许配给了她表哥，又怎么会跟她未婚夫‘私分’呢？——这信着实可疑，夫人和老爷，要好好查一查才是……”
简飞扬站在一旁，看见贺宁馨侃侃而谈，信口就是一串胡话，说得跟真的一样，把众人都唬住了，不由莞尔。
许夫人也回过味来，按下对二太太李氏的恨意，对自己身边的婆子道：“你带人把二太太送回她的院子。”又对身旁专管贺家下人的许嬷嬷道：“二房的下人，也该管管了。——不好好看着主子，反而跟着脑子有病的主子瞎起哄。我看要找个大夫来给这些丫鬟婆子瞧一瞧，若是脑子也有病，就送疯人塔算了。”言语间软硬兼施，大房的下人立时心领神会，下去要将二房的下人带走。
跟着二太太李氏来的二房下人顿时吓得面如土色，一个个跪了下来，不断给许夫人磕头求饶。
香枝听见私奔的不是大姑娘，居然是二姑娘，就如五雷轰顶，面如土色，在一旁哆嗦了半天。又听大姑娘说，此信是有人做假，要找人调查，心里更害怕。此时屋里乱成一团，香枝只想偷偷跑出去，保住这条命再说。
许夫人身边的婆子也有厉害的，虽然没有正眼看着香枝，也知道她要逃。
香枝刚掀开门帘，脖子后面突然被重击了一下，一下子便软倒在地上。
屋里的人，大概除了简飞扬，没人看见这婆子是如何从屋子的这一端，突然来到屋子那一端的香枝身后的。
看见那婆子的身手，简飞扬微微有些诧异，又扭头向坐在上首的许夫人瞥了一眼，见她仍然端坐在那里，一动不动，气定神闲的样子。
第九十九章 分家 上
许夫人瞥见简飞扬看过来，若有所思的样子，便微笑着对他点头，道：“让各位见笑了。今儿家反宅乱的，都是我管家不严。人都说家丑不可外扬，好在今日在座的都不是外人。”
简老夫人也笑了一下，伸手拉了简飞怡，让她坐在自己身边，又转身对上首的许夫人道：“夫人放心。谁家过日子，没有个勺子碰到锅沿的时候？——只要贺大姑娘无事，就都是小事。”
许夫人见简老夫人说话知趣，也有几分放心，对着简老夫人点头示意，道：“老夫人是见多识广，这种小事，让老夫人见笑了。”又问旁边的婆子，道：“筵席备好了吗？”
那婆子出去看了看，回来道：“备好了。还有几位翰林夫人也在客间候着了。”
简老夫人同贺家关系不同一般，许夫人是请了她们到内院许夫人的上房叙话。别的客人，还都等在偏厅的客间里。
说话间，屋里倒在地上一动不动的二太太李氏已是被人抬了下去，二房跟着过来的下人也被许嬷嬷差人关到内院的一个偏远院子里，等着处罚。
许夫人见屋里都清干净了，才起身笑道：“刚才就算是饭前的杂耍，让各位先乐呵乐呵，回头咱们席上多吃几角酒。”说着，亲自挽了简老夫人的手，往屋外走去。
贺宁馨也走到简飞怡身边，含笑道：“简大姑娘，请。”
简飞怡笑着看了她一眼，伸手挽了简飞扬的胳膊，道：“我跟我大哥一起走。”
简飞扬轻轻把胳膊从简飞怡手里抽出来，走到一旁贺宁馨的身边，对简飞怡道：“你跟着贺大姑娘去内院饭厅。我要去外院陪伯父去。”
简飞怡在镇国公府的时候，并不敢对大哥简飞扬这样亲热过。只是今儿头一回跟大哥套近乎，还是在贺宁馨面前，却被大哥如此对待，半点面子也不给，实在有些下不来台，嘟了嘴抱怨道：“我们都去内院，你去外院做什么？难不成不想跟贺大姑娘一起吃饭？”
简飞扬眉头一皱，正要说话，贺宁馨已经走过来挽了简飞怡的手，亲切地道：“简大姑娘，你哥哥是男子，今日内院招待的都是女眷，外面外院有专门的席面给男客的。——来，我们一起过去吧。也别耽搁了你大哥吃饭。”
说着，贺宁馨已经往门外走去。
简飞怡只好忍耐住了，跟着贺宁馨一起去了偏厅吃饭。
吃完饭，宾主尽欢，就像今天的事情没有发生过一样。
在回镇国公府的大车上，简飞怡悄悄地对简老夫人道：“娘，您看，今日贺家的事，到底是怎么回事？”
简老夫人到底经得事多一些。贺宁馨在许夫人上房说得话，唬了她一时，却唬不了一世。她坐席的时候就想明白了……
“你啊，以后也要多上心。这种事情，不要听人家说什么，就信什么。”简老夫人对简飞怡嗔道。
简飞怡大喜，道：“那贺二姑娘真的是私奔了？”
简老夫人笑着道：“八九不离十。”
“可是，这种事情，做娘的不应该都遮着掩着？——那二姑娘的娘怎么会当堂抖出来？”简飞怡想起贺二太太当时的举动，总觉得说不出的怪异。
简老夫人却是明眼人，对简飞怡提点道：“你没听见贺二太太一口咬定私奔的是大姑娘？——她哪里晓得人家许夫人棋高一招，反将了她一军，让她自食其果了……看来这贺家，也不是铁板一块。”
简飞怡只在一旁惋惜道：“可惜今日私奔的不是贺大姑娘……”
简老夫人却笑得意味深长，道：“有差别吗？贺宁馨、贺宁羽，都是贺家嫡出的姑娘。——等着看好戏吧。”
简飞怡想了想，却觉得有些不妥，附在简老夫人耳边道：“可是今日里只有我们在场，若是传出去，许夫人定然知道是我们做得……”
简老夫人想起许夫人其貌不扬的样子，打鼻子里哼了一声，道：“知道又怎样？有本事他们退婚啊再说谁跟她们是内人？——我们都是外人”只是想起贺家上房的摆设，简老夫人又有些惋惜。贺家的家底实在很可观，就这样轻易放过他们，真是很可惜……
简家的车马逐渐远去，而贺家二房的院子里，此时正乱成一锅粥。
二太太李氏被强灌了两碗钩藤汤，已经醒了过来，此时正歇斯底里地叫喊着，要去聂家捉