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两人在楚谦谦屋里感叹着，上房东面的会芳阁里，已是布置好了灵堂。
太夫人听了桐叶过来报丧，吓了一大跳，忙忙地坐了轿子，带着二夫人过来了。
楚家的太夫人有两个嫡子。老大楚华谨，娶了三朝首辅裴立省的嫡长女裴舒凡为妻，如今袭了宁远侯爵。老二便是楚华诚，今年才二十五岁，在京城卫指挥使司经历司任一个从七品的经历。他的嫡妻黄氏乃是中乡伯嫡次女，两人生有一个嫡女楚谦瑶，今年三岁，和楚谦益同岁，在宁远侯府的姑娘里面排行第二。还有一个嫡子，楚谦孟，今年六岁，在宁远侯府的少爷里面排行第三。
这二夫人，便是楚家二爷的嫡妻黄氏。她在娘家的时候，虽然是嫡次女，也是中乡伯夫人亲自教养的，管家这方面的能力，不比嫡长女差多少。
楚家大房的夫人裴舒凡病重的时候，太夫人本来想让二夫人黄氏接过主持中馈之责。只是裴舒凡担心自己放下管家大权，就更不能护着自己两个年纪幼小的孩子了，便婉据了太夫人的好意，支着病体继续管家。
裴舒凡刚嫁进来的时候，太夫人很有些忌惮她。不过经过这么多年，裴舒凡大事上从来没有出过错，对宗族、妯娌和长辈，都是尽心尽力。又加上终于生了两个聪明可爱的孩子，太夫人对裴舒凡的最后一丝不满也烟消云散。
只是婆媳之间关系刚刚有所好转，裴舒凡便撒手西去。
太夫人想到这个媳妇，不管自己对她如何，都是不愠不怒，也从来不在自己儿子面前显露分毫的不满和委屈。这样大度和能干的媳妇，太夫人认真觉得，是很难再得了。——不是不后悔当初为了打压媳妇，自己不顾脸面，越过媳妇，自作主张把儿子的两个通房抬成了姨娘。这件事，就算媳妇从来没有说过一句怨言，可太夫人自己也是女人，将心比心，她知道媳妇心里肯定是不好受的。
太夫人一边想着，一边叹息，来到了会芳阁。只见这里已经布置成了灵堂，虽然有些小地方还需要收拾整理，大体上还是不错的。
下人见太夫人扶着二夫人的手走进来，赶紧端过来一张大圈椅放在灵前。
太夫人坐在大圈椅上，想着大媳妇裴舒凡，悲从中来，不由老泪纵横起来。
黄氏在裴舒凡的灵前上了香，磕了头，才起身劝太夫人道：“还请娘节哀顺便。况且大嫂一向孝顺，若是知道因为她的事，让娘伤了身子，大嫂在天有灵，一定会不安的。”
太夫人略止了泪，对二夫人黄氏道：“你大嫂去了，你要好好操持她的丧事，既能全了你们妯娌之情，也不要堕了我们宁远侯府的脸面。”
二夫人黄氏忙应道：“娘放心。媳妇虽然没有大嫂那样能干，可是这些年跟在大嫂身边，也学了不少眉眼高低，出入上下的琐事。再说了，若是媳妇有不懂的，自然会回来请娘的示下。”
太夫人听了，不住点头，起身对会芳阁守灵的下人道：“小心看着。这个天，上头是灯，下头是火，灵前又不能断了哭灵烧纸的人，你们都给我放机灵点儿，别在这个事上保不住三四辈子的老脸！”
众人忙应了声“是”，又打点起精神，按职司各自忙碌起来。
“现在什么时辰了？”太夫人一边走向轿子，一边问道。
二夫人身边的人都带有挂表，闻言赶紧拿出来瞧了瞧，对太夫人道：“未时初。还来得及遣人到宫里报丧去。”因是冬日里，天黑得早。皇宫大内到申时中的时候就不让外人再进去了。
裴舒凡是二品侯夫人的诰命，既是皇后娘娘的嫡亲嫂子，又是三朝首辅裴立省的嫡长女。这种身份，足以当得圣上的一份封谥，自然不能怠慢。
太夫人颔首道：“老大应该亲自跑一趟才是。”说着，便叫了上房的人过来问道：“遣人去给侯爷送信了吗？”
上房的婆子忙回道：“回太夫人的话，侯爷刚才换了孝服，去宫里报丧了。说是从宫里回来的时候，顺道要去亲家那里报丧。”
太夫人脚步一顿，回转身来，眉头都皱了起来。她倒是忘了，裴家的老爷和大少爷也都进了京了。
二夫人见太夫人有些担心的样子，以为太夫人是在担心侯爷，忙劝道：“娘不用担心。想必侯爷打宫里出来，再去了裴家，很快就会回来了。”
太夫人看了二夫人黄氏一眼，叹息道：“大家都赶紧换上孝服，准备迎接亲家老爷、夫人吧。”
二夫人黄氏有些莫名其妙，不知道太夫人在担心什么。
太夫人瞥见二夫人狐疑的眼光，便转身对她道：“你是京城人氏，不知道他们越州人的风俗。像这样姑娘嫁出去，不到三十就没了的，按越州风俗，娘家里有兄弟的人家，都会串连好了，一起过来‘打姑爷’的。”太夫人只暗自庆幸，大媳妇裴舒凡的三个嫡亲哥哥里面，如今只有一个大哥在京里，就算要打，估计也不会伤筋动骨。
裴舒芬从宁远侯府里出来，磨磨蹭蹭地回到裴家大宅，已经是未时了。她一掀开车帘，便看见裴府的门前停了好几辆四轮大车，车前拉车的马十分雄骏。
“桐月，你去问问，都是谁来了？”裴舒芬一边扶着婆子的手下了自己的车，一边对丫鬟桐月吩咐道。
桐月应了，忙去大门那里打听。
看门的门子见是四小姐的大丫鬟问话，不敢怠慢，忙道：“是我们二少爷和三少爷带着家眷过来了，还有大少奶奶也带着两个孙少爷上京来了。”
第四十三章 报丧 下
更新时间2011…12…21 20：00：24 字数：2456
听见门子说二少爷和三少爷都来了，裴舒芬有些疑惑：这是裴家一家子都到齐了？——也不知道这一大家子都上京要做什么。
坐了小轿进到二门里，裴舒芬想了想，还是吩咐人把轿子抬到上房去。她听下人说，刚来的这一大家子，都在上房里跟嫡母叙话。
裴舒芬觉得，这三个便宜哥哥，都是嫡母的亲生儿子，也是大姐的嫡亲哥哥。自己一个庶女，跟他们已是隔了一层。罢了，就一道手把话都说了吧。省得到时候东也有人来问，西也有人来问，让人烦不胜烦。
轿子到了上房的院门口，裴舒芬扶着桐月的手下了轿子，换了一幅哀伤的神情，袅袅婷婷地向上房的正屋行去。
到了门口，守门的丫鬟给她通传了一声，道：“四小姐过来给老爷、夫人请安来了。”
夏夫人如今病得在床上起不来，她的三个儿媳都在里间陪她说话。裴老爷和三个少爷坐在外间，相互叙了寒温之后，刚刚说起裴舒凡的事情。
听说是四小姐裴舒芬来了，裴老爷忙道：“快让她进来。你们四妹今日刚去了宁远侯府见你们大妹去了。”
大少爷裴书仁还罢了，横竖见过裴舒凡一面，还能矜持一些。
裴家的二少爷裴书义和三少爷裴书礼却等不及了，一直冲到门口，对刚进门的裴舒芬问个不停。
“大妹可好些了没有？”
“我们可不可以今日就去宁远侯府看看大妹？”
裴舒芬心里有些惊讶这几个兄弟对大姐裴舒凡的姐弟之情，又有些泛酸，不由起了心思，跪了下来，又拿帕子捂了脸，抽抽噎噎地哭道：“大姐……大姐……今儿没了！”声音清脆，连里间屋里的说笑声都停了下来。
“你说什么？！”夏夫人的声音颤抖着从里间屋里传来。
“起来说话，做什么动不动就要跪？”裴家的三少爷裴书礼板着脸冲裴舒芬道。他今年二十九岁，只比裴舒凡大一岁。裴书礼小时候不爱念书，都是裴舒凡给他打掩护，兄妹俩的感情最为要好。
裴舒芬忙站了起来，又对屋里人屈膝行礼，道：“父亲、大哥、二哥、三哥，今日在宁远侯府，大姐突感不适，等大夫来的时候，已经来不及了……”
“娘！娘！——你怎么啦？”
“娘！”
“奶奶！”
里间屋里传来一阵混乱的呼喊声。
裴老爷和三个少爷忙进到里间屋里。却见大媳妇沈氏正斜坐在床沿上，夏夫人的头软软地垂在她肩上，已是晕了过去。
“刚才娘在屋里听说大妹妹去了，想是一时急火攻心，便晕了过去。”沈氏对冲进来的几个男人说道。
裴老爷走到跟前，沈氏忙起身，把夏夫人交到裴老爷手里。
裴老爷略微把了把脉，又探了探夏夫人的鼻息，才松了一口气，道：“无事，把鼻烟拿来给夫人嗅一下就好了。”
一旁伺候的婆子忙从柜子里找出鼻烟壶，给裴老爷送了过去。
裴老爷接过来，打开盖子，放在夏夫人的鼻子底下晃了晃。一股刺鼻的味道飘过来，夏夫人打了一个喷嚏，醒转过来。
她看了一眼屋里关切地看着她的人群，挣扎着又要起身，道：“我要去看看舒凡。”
裴老爷这次没有阻止她，点头道：“你略等一等，我让人去备车。咱们都去！”
大少爷裴书仁也点头道：“好在二弟和三弟也赶到了，我们可以一起过去。上次跟楚华谨那小子说话，我就很看不上他那样子。——这次可得好好教训教训他！”
裴舒芬听了这话，心里不由一跳。
二少爷裴书义和三少爷裴书礼却有些迷糊，忙问道：“上次娘让人带信回来，不是说大妹病重，可能熬不过这个冬天，让我们上京来见她最后一面，怎么这么快就……”
裴书仁皱着眉头道：“这事是有些蹊跷。前几天我还亲眼见过大妹妹一次，虽说是病重，可是还不到马上就没了的地步。”
裴舒芬在旁听着有些心惊胆战，不由强笑着道：“大哥不知。这几天我日日去看大姐，发现大姐一日比一日虚弱，最近这几天，连话都快说不出来了。”
夏夫人听了，马上接口怒道：“是不是你给舒凡送的安神茶出了问题？之前你没去的时候，她明明好好的！——没有你那安神茶，兴许舒凡还能多活两日！”