这番道理，楚华谨却根本听不进去。他平生最恨人家说他拖了皇后娘娘的后腿，裴舒凡这话，在他听来，就是诛心之论，便冷笑道：“裴舒凡，对不住了。我不是个不学无术的纨绔，也不是个仗势欺人的国舅爷，让你失望了！——你给我看着，我要让你知道，我楚华谨，也能靠了自己的能力，开牙建府，位极人臣！”说着，楚华谨把裴舒凡床旁桌子上的汝窑豆青三虾图的茶杯抓起来，重重地砸在地上。
汝窑的茶杯杯体如玉，一砸之下，四下飞溅。一片碎瓷片飞上半空，裴舒凡“呀”地叫了一声，只见那片碎瓷已经划破了她的额头，一行血迹顺着她的眉梢缓缓流下。
楚华谨吓了一大跳，一边大叫“来人！”，一边坐到裴舒凡床前，拿了帕子过来给她止血。
裴舒凡只觉得胸口一股郁闷之气涌上心头，哇的一声吐了起来。
楚华谨顾不得收拾裴舒凡吐在他身上的脏物，忙忙地拿了一旁的帕子给裴舒凡擦脸。
外面的桐露听见屋里先前吵了起来，并不敢进来，只等到侯爷叫了人，才忙忙地去净房端了水盆出来，给夫人清理。
桐叶听见声音，也赶紧进来，看见侯爷身上都被吐脏了，忙领了侯爷去净房洗漱。
这边屋子里一阵忙乱，等收拾好了，裴舒凡已经累得睡了过去。
楚华谨换好衣裳进来，看见裴舒凡额头上缠着绷带，底下透出隐隐的血迹，心里又有些后悔。在她床旁坐了一坐，便起身去了方姨娘的院子里。
过了几日，裴舒凡的身子越发虚弱，觉得自己大概是拖不过去了，便让桐露磨墨，亲自给圣上写了一封请辞宁远侯爵位的陈表。楚华谨既然不同意，裴舒凡也不再说服他，只打算先斩后奏，先打发人请娘亲过来，然后让娘亲偷偷带回去给自己的大哥，让大哥转交给圣上。
可是等了几日，却没有等到娘亲过来，只等到裴舒芬一个人过来了。
这一次，裴舒芬跟她说了实话，说夏夫人病倒了，起不来床。
裴舒凡没有办法，眼看自己就要不行了，无人托付，只好从枕头下面拿出自己写的陈表，封在一个红皮信封里，郑重地交到裴舒芬手里，道：“四妹，这件东西，你一定要替我转交给娘亲。”又千叮咛，万嘱咐，十分要紧。
裴舒芬应了，带着信封回到裴府。
她琢磨了一整天，终于决定还是先打开看看。——她十分害怕，这是大姐挑选填房的遗书。若是自己不是大姐心目中的人选，那她这么多天来的辛苦奔波，就是在给别人做嫁衣裳了。
到了晚上深夜的时候，裴舒芬带着书信闪身进了自己的琅缳洞天。
琅缳洞天里的小楼二楼上，有个书房，在那里有一支很奇怪的怎么也用不完的蜡烛。她把蜡烛点燃，把大姐信的封口放在蜡烛上烤了一会儿，封口上的红蜡便不着痕迹地融了。
裴舒芬打开信封一看，发现居然不是有关填房的人选，而是给皇帝的陈表！她仔细读了读，越读越心惊，原来大姐居然想向皇帝请辞宁远侯的爵位，让宁远侯这个爵位自楚华谨之后，再无世袭！
这怎么行！——裴舒芬恨恨地想，你不想你的儿子袭爵，也不要堵了别人的儿子袭爵的路啊！
第二天，裴舒芬带着昨日大姐裴舒凡交给她的书信，又回到了宁远侯府。
裴舒凡本来在看着楚谦益描红，听说裴舒芬来了，让楚谦益跟乳娘进到旁边的暖阁里待着，才命人领了四妹裴舒芬进来。
“昨日的事，你可办妥了？”裴舒凡有些着急地问道。
裴舒芬笑盈盈地看了一下左右的侍女，道：“母亲有话交待。”
裴舒凡便命人都下去了，只让桐露守在上房外面的大门口。
“娘有什么话说？”裴舒凡问道。
裴舒芬拿出那封信，对着裴舒凡晃了晃。拜琅缳洞天的蜡烛所赐，裴舒芬把拆开的信又完好无损地封了起来。
裴舒凡看见裴舒芬手里的信，正是昨日自己交给她的，便有些难以置信地问道：“你没有给我娘？——你偷看了我的信？”
裴舒芬坐到大姐的床边，看着大姐蜡黄苍老的容颜，叹息道：“大姐，幸亏你把这信交给了我。不然，你是铸成了大错。”
裴舒凡十分愕然，睁大了眼睛，有些莫名其妙，“你不是撞客着了吧？你可知道你在说些什么？”
裴舒芬胸有成竹地笑了，道：“我当然知道我在说什么。大姐，你为了益儿，连宁远侯的爵位，还有西南五万军户都肯放弃，妹妹我十分佩服。不过做人不能这么短见自私。你只念着保全你的儿子，可是你有没有想过，若是没有了宁远侯的爵位尊荣，没有了西南五万军户，我们要如何助皇后娘娘和三位皇子夺嫡争位？！”
裴舒凡的双眼急剧地眯了起来，胸口气得起伏不定，沉声道：“住嘴！——你可知道，你刚才的话，足以让宁远侯府满门抄斩，给楚氏一族带来灭门之祸！”
裴舒芬朗声笑道：“大姐，你太小看我了。我虽然没有如你一样，读过你们大齐朝那些迂腐落后的经史子集，策论条程。可是我读过的书，见过的事，走过的路，认得的人，比你多出太多了……你再有见识，也是蜗居在这大宅后院之中的内宅妇人，何曾见过这个世上，不，别的世上，女人也能翻云覆雨，也是能顶半边天的！”说着，裴舒芬怜悯地看了看裴舒凡，摇头道：“大姐，你收手吧。——这封信，我是不会交给母亲的。”
第三十八章 身死 中
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裴舒凡听了裴舒芬的话，急得不行，忙低声道：“把陈表还给我！”一手往裴舒芬手上的信封抓去。
裴舒芬往后一躲，就要起身出去，却被裴舒凡拽住了左手腕。裴舒芬没有想到裴舒凡病成这个样子，手上的劲儿居然这样大，一下子又把她拽回去坐到了床沿上。
裴舒芬也急了，这要是让嫡母知道，自己惹得大姐发怒，肯定不会有自己的好果子吃，不由一边使劲地挣扎，一边恨恨地想，若是能把这个讨厌的大姐扔到一个人不知、鬼不觉的地方就好了！
心念一动，裴舒芬左手腕上的梅花形胎记闪了一闪。
裴舒凡的右手正好罩在那胎记上方，顿时觉得一股巨大的吸力从裴舒芬的左手腕上传过来，像是要把裴舒凡的整个人都要吸进去一样。
裴舒凡的呼吸越来越艰难，她的右手被一股大力紧紧地粘在裴舒芬的左手腕上，想放都放不开。她只觉得自己的身子越来越轻，越来越飘忽。如溺水的人一样，裴舒凡想用唯一能活动的左手使劲地要把裴舒芬推开。情急之下，她的左手搭在了裴舒芬的脖子上。裴舒凡的呼吸越困难，她的左手就痉挛得越厉害，把裴舒芬的脖子掐的也就越紧。
裴舒芬也不知道出了什么事，她的左手被大姐抓住，动弹不得，右手紧紧握着大姐昨日给她的陈表，舍不得放开。
此时脖子被大姐掐的快要喘不过气来了，裴舒芬眼前发黑，正想要把右手上的陈表扔了，去反击大姐，突然听见有人大步走了进来，又听见楚华谨的声音大声道：“舒凡，快放手，你在做什么？！”
楚华谨进到屋里，看见的便是自己的妻子裴舒凡一手抓着她庶妹的左手，一手掐着她庶妹的脖子。她的庶妹此时脸上涨得通红，两眼上插，直翻白眼，却两手都软软地垂在身旁，并不敢反抗自己的嫡长姐。
“舒凡！快放手！”楚华谨看见裴舒芬已经快晕过去了，担心裴舒凡掐死了她的庶妹，顾不得自己手重，一掌往裴舒凡肩上推去。
一推之下，裴舒凡的两手终于松开了，她整个人都软绵绵地往床上倒了下去。
楚华谨忙扶住正摇摇欲坠，要跌下床沿的小姨子裴舒芬，担心地问道：“你还好吧？”
裴舒芬这才喘过气来，坐在床沿弯了腰，大咳起来。
楚华谨见裴舒芬一张巴掌大的小脸缩成一团，无比痛苦的样子，脖子上又有一圈被扼的紫色痕迹，心里十分愧疚，对她道歉：“四妹妹，是我们的不是。还请你不要怪罪你姐姐。她是个病人，不知道自己在做什么。”
裴舒芬好容易才止了咳嗽，抬起头，眼泪汪汪地看着楚华谨，细声细气地道：“侯爷，舒芬不怪姐姐。舒芬违背了姐姐的意思，就算被姐姐掐死也无怨的。”
楚华谨看见她的脸上，目似点漆，灵动过人，心里不由微微一动，忙道：“话不能这么说。你姐姐有时候性子执拗，但也是为了别人好。”
裴舒芬右手一摊，把大姐昨日给她的陈表呈到楚华谨面前，眼含热泪道：“大姐刚刚让我偷偷把这陈表带回去，交给嫡母。想通过嫡母转给大哥，再由大哥呈给圣上。——舒芬一时好奇，问了姐姐这是做什么用的。姐姐说，姐姐说……”裴舒芬的大眼睛里盈满泪珠，摇摇欲坠，十分动人。
楚华谨忍不住掏出怀里的帕子，递了过去。
裴舒芬有些愕然，又有些欣喜，踌躇了一会儿，才大胆地接过帕子，对楚华谨嫣然一笑。脸上又是欢容，又是泪水，容色虽稚，却自有一种婉转风流。
楚华谨微微侧目，不敢逼视。他伸手接过裴舒芬递上的陈表，低下了头，撕开信封，掏出里面的东西，看了起来。
陈表尚未看完，楚华谨已经怒不可遏起来，对着床上躺着一动不动的裴舒凡怒喝道：“裴舒凡！——你为何要绝我楚氏一门的后路！看来你的大才，也不过是浪得虚名而已！——你这种气量狭小，不识大体的毒妇，怎么能做得了我楚氏的宗妇！”说着，楚华谨将陈表大力扔到地上。
裴舒凡苍白着脸，大睁着双目，一动不动地躺在床上，对楚华谨的怒吼置若罔闻。
裴舒芬伸手拦着楚华谨，劝慰道：“侯爷息怒。侯爷放心，舒芬拼着让姐姐不快，也不会做这种损害宁远侯府利益的事情。”说着，低头哭了起来。
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