但还是叫人打了洗漱了，把书收好，也不叫别人碰，直接摆在了枕头边，沉沉睡去。
第二天一早醒来，林如海索性也没去前面衙门，只在家里看书，待客。秦老太医如约前来，皱着眉毛训了他一通，骂他就算夫人不在，也不该如此糟蹋自己的身体，又笑道幸而还好家里人用心，请了他来。林如海虽看着还好，但这几年确实保养的不怎么样，平日还好，可真要是遇到公务繁忙的时候累倒了，再遇上什么大悲大喜的，保不住就会撑不住的。幸好发现的早，按照他的房子吃上两三个月，以后再不要熬夜劳神，养上一年半载，估计也就没有大碍了。
林如海含笑连连称谢，心中却是惊涛骇浪，在梦里，自己可不就是不注意保养，那阵子朝廷麻烦多多，盐政这边又接连出了好几个的纰漏，自己心力交瘁，再加上后来身体每况愈下，以至于一接到寡姐病故的消息一下子就撑不住了？一面心惊胆战一面却有些庆幸。
秦老太医是林家的故交，与林如海的父亲昔年便是熟识的，故而对他很是不客气。虽如此，却不是多言之人，对他连夜请自己去看个贫苦的老头子有些疑惑，但却也没有多问，毕竟官宦之家，忌讳颇多，既帮了忙，何必再多嘴惹人烦？倒省去了林如海解释的麻烦。
又有下人回来向林如海回报张老丈家的状况。听得老管家派人到邻居处打听清楚了，这张老丈是扬州本地的人，一辈子无儿无女，老妻去年又去了，年岁大了做不得工，一个人守着个院子，赁出去几间赚几个钱够自己嚼用罢了！
这许阳是他一个月前从湖边捡回来的，当时他被一条画舫的船娘从湖里捞上，可倒在那里不省人事，打扮又奇怪，故虽然被好心人捞上来，可毕竟救他的也只是几个船娘，撑的又是楼子里的船，哪里敢带他回去？看他还有气，就把他放在岸边，给他盖了个单子擦擦水迹，并将他抱着飘的大箱子也捞出来放到他旁边，已经相当的仁至义尽了。
正好张老丈路过，看他年岁尚小，不禁动了恻隐之心，不顾自己又老又穷，硬把他连背带拽拖回家去。谁知道这少年醒了之后竟不像个好好的人儿，恐是吓着了，满嘴都是胡话，胡言乱语的折腾了好些天才安静下来，偏又肩不能挑手不能提，半大的人了，却还要张老丈与他洗衣做饭。这少年倒也真的不是那么不通世事的人，也给帮过忙，结果做饭险些点着了厨房，洗衣服又还要先烧热水，再加上被谁淹过一场，风寒一直没有好利索，走几步就冒虚汗，张老丈哪里还敢让他去？又心疼他年纪小，有点什么好的都先紧着他吃，一来二去，好容易小的病完全好了，倒把自己累的病了。
又打听到这叫许阳的少年，虽然什么都似懂非懂，对张老丈却实在是孝顺，虽干不得活，却是当真为了张老汉想尽办法了。每日到集上替人写信，可他毕竟是生面孔生意并不算好，于是又当了身上几样东西，因怕自己照顾不好老人，硬着头皮雇了街坊的一个大婶每日来给烧水做饭洗衣服，自己则是陪在跟前喂饭洗漱，老人病在床上，他每日端屎端尿也不曾嫌弃过半分，便是亲儿子，也未必做的比他强了。
林如海听了，倒有些赞叹。这孩子虽是一派天真，虽有些娇气却不骄纵，虽莽撞却不乏赤子之心，又想到他所说的“来自几百年后”，更是觉得心里有些痒痒：几百年后是甚么样子，可不是谁都能知道的！所以说其实那许阳没说错的，林如海不愧是林黛玉的爹，遇上这样奇怪的事情，除去担心家人之外，好奇的竟是几百年后的风土人情。
整整5天的时间，林如海认真的把那套红楼梦看了三遍，衙门里紧急的公务拿回了家，反正他请了前太医过来，摆明了是生病的。白天看书，晚上就结合了书中的内容开始回忆那南柯一梦的经历，认认真真算计了过后几年朝廷上的变动，认真地思考着如何改变自家的命运。改变命运这个说法听起来摩登了些，跟这个环境不搭调。但是确实就是此时林大人的心情写照。任谁知道自己只剩下四五年好活，自己闺女在自己死后三年也憋屈的死去了——就算那个续书没谱，但是在女儿生死这一点估计却不是杜撰的——知道这种种可怕的未来，不想改命才是疯了呢。
又仔细想了几日，最后狠了心把孟姨娘也叫来商议——实在是没别人可以商量了，孟姨娘那日听了半截子话，与其让她想东想西的还不如说了实话，她是女人，心思细，又是有点见识的，外务上不成，但是家里这些麻烦她恐怕确实有点主意的。
许阳那边的消息也一直不断传来，那张老丈怕是真的不行了，许阳这几天衣不解带地伺候着，每天都要背着老丈哭几场，据说熬的也瘦了不少。林如海感激他为自己送来了书，又喜爱他的人品，加上慈父心肠发作，所以一直让老管家着人专门照顾着他。别的不说，起码把那几间破房子捯饬的能住了，也有人专门洗衣做饭煎药了。这又要说林家的教养了，就算是派到个穷老头子家帮忙，派去的下人也是勤勤恳恳认真做事，林家一向简朴，林如海又是御兰台寺大夫，对家仆约束的越发严格，所以确实不像其他高官的下人般一个个养出嫌贫爱富一身的毛病。
林如海一脑袋的糟心事，原本是很清楚的人，可是毕竟事关自己跟女儿的性命，照他想的，真是不想让女儿在贾家多呆上一天了！若说对岳母一家有多恨，倒也未必，岳母是真心疼爱女儿的。至于后来的种种事故，人死茶凉，怪只怪自己死的早！林如海这人，是一个真正的君子，不是满口道德文章的那种，而是真正地为人谦和，严以待己宽以待人的谦谦君子。他遇到不平之事，往往先反省自己是不是做得不够好，而后才是追究别人的错处。所以尽管看了几遍红楼梦，对岳母一家，有埋怨有责怪，但确实达不到恨的地步。但，即使不恨，心里毕竟还是有了疙瘩，实在不想女儿在那里呆下去了。想接女儿回来，又想到女儿的教养问题，满头的官司越想越心烦。
倒是孟姨娘果然没让他失望，陪他想了几日，也认真地看了书，又细细问了他还记得多少梦境之事，整天想的眼睛都熬红了，这日一早，忽的对林如海说：“老爷，您接姑太太回来吧！”
第四章
“接姑太太回来！”
一语惊醒梦中人！林如海略一思索便明白了其中关窍！这不但解决了接女儿回家无人教养的问题，说不得还能避免了姐姐病故的这个事故！想起姐姐年前死了婆婆，梦里自己忙于公事，明知道姐姐寡妇一人，没有子女，相依为命的婆婆又故去了，自己却没时间探望，只让人年节准备礼物送去……
想自己少年丧父，母亲柔弱多病，几乎是姐姐一人支撑了家里十几年，为了等自己长大成人，硬是把自己的婚事放在一边，结果二十多岁才嫁人，嫁的自然不算如意。丈夫身体不好，婚后多年他们都没孩子，也是年近四十才得了一个哥儿，夫妻俩爱的跟眼珠子似的。偏又在两岁那年被人拐了，林姑太太的丈夫一听说这消息就病倒了，没两年便去了，她与同是寡妇的婆婆相依为伴多年，前阵子婆婆又去了！自己也曾写信让姐姐索性过来自己这边，被姐姐拒绝了，只说有夫家族人照料，一切都好。可想起几日前的梦境，才忽然醒悟：姐姐孤零零的一个人，哪里过得会好了？分明只是不想给自己添麻烦罢了！
想到此处，更是下定了决心，急忙修书一封，派了可靠的老家人去接姐姐。
林如海在信里也不多说怕姐姐一人无人照料的话，只说自己孤苦一人，身体不好，怕姐姐再不来，有生之年都见不到了。又说自己的女儿虽送去外家，可是自己思念的苦，越发撑不住，想接女儿回来，又怕女儿落个无人教养的名声，得不到好姻缘。只求姐姐可怜自己，到这边陪陪弟弟，帮弟弟照料女儿，让弟弟死前也能享受几年天伦之乐。
以林如海一贯为人，岂能写得出这般死皮赖脸，拿性命要挟的信？实在是一番惊吓之后，觉得什么也没有自家亲人性命重要了，就是没脸没皮一些又值什么？总归自己姐姐看了信一定会心疼自己，就是再为难也会赶来的。果然后来林姑太太接了信，大哭了一场，二话不说，召集了夫家的亲戚，只说自己年岁大了，也不准备过继孩子了，若是天可怜见能找到自己的小儿子，自己的那点嫁妆银子也够养活了，其余身外之物，一个寡妇人家也没什么稀罕的了。把夫家的财产该分的分该送的送，只留了老宅跟几百亩地养活几个老宅的老家人，把自己的嫁妆，田地铺子自然是收好了契书着人打理，而当初带到许家的物件能带走的带走不能带走的变卖，租了船浩浩荡荡地往扬州赶来，这是后话暂且不表。
另一面，林如海咬牙继续厚脸皮装病。又写了信往京城荣国府上送，依然是只说自己病了，想见女儿，直接派了老管家的弟弟跟弟媳妇去接，孟姨娘暗地把那媳妇叫来嘱咐：让她见姑娘，嘱咐姑娘把喜欢的东西收拾行李的时候都带回来，衣服什么的倒罢了，一年大似一年的，丢了也不可惜，重要的首饰书籍干脆都带回来，不稀罕的就不用收拾了。一定要告诉姑娘大人身体问题不大，只是想姑娘了，让姑娘别担心，再把姑娘急病了那可了不得。这些话私下跟姑娘说，让她别跟老太太讲，免得老太太舍不得。实在是不得已而为之，老爷想姑娘的紧，不这么着也不好意思生生的直接接回来，反正过几年老爷是要回京的，姑娘也不用舍不得大伙儿，以后还是得见的。
如此两拨人出去，林如海这才稍微定了定神。
又忽然想起自己的任期问题，不禁暗暗叫苦。梦里之所以自己身体后来那么差，无非是在这该死的巡盐御史的位置