等到谢幕的时候，观众们仍然给了她如潮的掌声，凯蒂却把她的礼敬错了方向，背对着观众趴了下来。
（不！凯蒂，坐起来！）
随着我的命令，她很快就改正了错误，在愉快地扫了观众们一眼之后，她高兴地朝着瑞安的方向看了一眼，伸出爪子对观众们表示感谢，然后就冲下舞台来直奔瑞安，讨要他手里的饼干。
第十一章 小狗保镖（1）
我开始明白，凯蒂是出自本能地用这条走道把我们三家人联系到一起……她会随意地跑来跑去，把我们的注意力吸引出去，让我们从自己的家里走出来到邻居家串门……已经到了下午六点了，凯蒂跑去招呼瑞安上珍珠家吃晚饭，然后又跑到我家门口用爪子抓门，提醒我过去吃饭。
一九九三年六月约翰和瑞安搬进我们这栋楼的时候，正是门前椴树枝繁叶茂的时节，我们社区的林荫道上，玫瑰花和绣球花铺了一地，广场上都是慢跑的和骑自行车运动的人，随便到哈德逊河边转一圈儿，就能看到处各种各样的有意思的活动。
“爸爸，看那些船！”站在卧室的窗户边的瑞安大叫道，他被一队汽艇和游轮惊呆了。
这个三岁的小男孩对微型汽车及一切有轮子的东西都充满了好奇心，他几乎被他周围的景象给震住了，几乎兴奋得要蹦上了天。
约翰父子没有很多的家具需要搬，但瑞安的玩具却很多。
“嘴巴不要动，凯蒂！”我大叫道，赶紧从她嘴巴里掏出那个差点把她哽着的金属玩具士兵。可她毫不悔改，接着又到别的箱子里翻玩具。她从箱子里抓出了瑞安洗澡时玩的橡皮鸭和一些填充玩具，抓着这些玩具咬在嘴里晃来晃去，而瑞安则在一旁朝着卧室的墙上踢足球。
“不要再踢了，瑞安！”约翰命令道，看见我对这一团糟的情况没什么反应，就对我眨了眨眼，又对瑞安说，“要踢就到走廊上去踢。”
尽管凯蒂觉得这球的大小不正常，但她还是很快就用鼻子和爪子控制住了足球，几分钟后，那俩调皮蛋就追着球跑到走廊里去了。
尽管搬家给约翰带来了很大的压力，他还是表现得跟往常一样冷静，他一方面会让瑞安做自己想做的事，另一方面又会留心他的一举一动。
作为一名单身父亲，约翰是既当爸又当妈，我能够注意到他是如何巧妙地在父亲和母亲这两个角色之间进行转换的。他是一名体育报纸编辑，很喜欢踢足球，玩电脑，但同时他又很细心很感性。他像妈妈一样小心翼翼地照顾瑞安，把自己全部的爱都倾注到他身上。每次约翰读书给瑞安听，瑞安都会蜷缩着坐在约翰的膝盖上，把头靠在他肩膀上。
约翰对我说：“我们今天晚上就要住进我们的新房子里了，我想请你、凯蒂、珍珠还有亚瑟过来举行一个小仪式。”
我从未听说有人这样做过，约翰是圣公会教堂里的一员，他跟我解释道这是古代犹太教和基督教的一个传统，早在几世纪之前人们就是这么做的，“当人们在困境中受到打击时，重整旗鼓才是最好的选择。”
所以那天太阳下山的时候，我、珍珠、亚瑟、凯蒂、约翰和他的一些朋友，还有一位圣公会的牧师手牵着手，围成一圈儿站在约翰的房间里，在菩提树的芳香氛围中，开始了这个小小的仪式。
我从来都没有见过这样安静温馨的场面，牧师解释道：“我们来到这儿是为了迎接我们圣公会的新成员，祝贺他们搬进了自己的新家，愿这成为他们的避风港。”
这时珍珠正牵着凯蒂的红皮带，凯蒂静静地坐在那儿，似乎感觉到了有什么很正式的事情正在发生。
牧师把英国国教祈祷书交给亚瑟，尽管亚瑟是个虔诚的犹太人，但他还是被这个特别的仪式吸引了，他很喜欢一些宗教的仪式和祈祷，事实上他在诵读圣公会的祈祷文之前背了一小段希伯来祝福语：“主啊，请接受我们最诚挚的谢意，因为您的恩赐我们才能够来到这里……请让住在这里的人们远离周遭的苦难，虚荣的欲望，还有生活的骄狂吧！让父母们更加疼爱自己的孩子，释放我们心中那份恻隐之心，以便我们能够永远地将关爱传递给我们身边的每一个人，阿门。”txt电子书分享平台
第十一章 小狗保镖（2）
尽管之后约翰还讲了一些祷告文，但最令我印象深刻的还是那句“将关爱传递给我们身边的每一个人”，因为这样的事在我们身边即将发生。
我和约翰很快就成为了好朋友，我们形成了一种默契，家门都会开着，以便可以随时互相串门，就像约翰后来总结的那样：“我们都很信任对方，而你和珍珠又那么要好，所以她才会这么欢迎我们加入这个圈子。凯蒂又是你和珍珠的关系这么好的重要纽带，当然，我也很喜欢狗，也很想念我的狗狗们，所以我也很欢迎凯蒂成为我们家的成员。”
对我而言，约翰的到来确实让我忘记了我所遇到的种种困难，他就像我的亲兄弟一样，我们会一起出去吃晚饭，会跟珍珠还有凯蒂一起出去游玩，他还是我随叫随到的技术顾问，帮我修理和安装各种各样的东西。
当我的电脑、英特网账户或者是电子邮件出了问题，或者遇上其他技术上的问题时，他总会帮我解决，他从来都不会计较什么。比如说有一次我的Quicken程序上的财务档案丢失了，他就主动过来帮我修复这些资料，他在办公室弄了足足几小时，最终完美恢复了那些资料，他就是这样毫不计较的一个人。
约翰的到来让我真的振作了起来，正值此时我既没有工作，身体上又出现了问题，这种感触就更为深刻。能经常跟一个住在自己隔壁又年龄相仿经历相似的人聊天真是一件幸事，无论白天还是晚上，我只要从自己的住处走一百二十英尺就可以到约翰家跟他聊天，凯蒂也会跟我一起过去找瑞安玩。
约翰在帮瑞安叠衣服或组装玩具的时候，我们会一直聊天，简直是无所不谈。我们经常会聊起在社区中心认识的熟人，还会幽默地嘲笑一下我们认为很古怪的人。除此之外我们还会互相交流自己的经历，在说起以往疯狂的相亲经历时放肆大笑，一同怀念那过山车一般起伏不定的罗曼史。我们都不向对方提建议，只是倾听。约翰是个很好的倾听者，很喜欢冷静地反思，他会经常跟我说一些诸如我们要学会放弃或者是听天由命之类的观点，当然，我们谈论的主要话题还是瑞安对凯蒂、珍珠、亚瑟还有我的依赖，而这种趋势日益明显。
随着我们之间的关系越来越亲密，我也越来越确信做一名单身父亲绝对不是一件容易的事——每天都要给瑞安穿衣服、洗澡、讲故事，即使自己工作很忙，还是要陪瑞安踢足球。除此之外，还要买东西，打扫卫生、烧饭，反正我们所能想到的他几乎都要做。
尽管约翰以前的伴侣一起抚养了瑞安三年，但当那段关系结束之后，所有的担子都落到约翰一个人的身上，有时候他看起来真的很疲惫。他确实需要帮助。
事实上，虽然可怜的瑞安既没有妈妈在身边又失去了祖父母，叔叔阿姨兄弟姐妹们也都在中西部，但他跟“约翰爸爸”在一起并没有不适应，反倒很快乐。
我们跟约翰、瑞安在一起都很开心，也很愿意帮约翰分担一些事务。
约翰后来回忆道：“我父母早就去世了，所以瑞安几乎从来没有拥有过爷爷奶奶的疼爱，我们搬进来的时候，珍珠俨然成为了瑞安的代理奶奶——不，并非代理，她简直就是！”
起初瑞安会因为爸爸不在身边而感到坐立不安。一天，约翰上班去了，我帮他照顾瑞安，我带着瑞安去银行，凯蒂就跟在我们后面，走到街上的时候，瑞安突然号哭道：“我要爸爸！”我听了很难过，跪在地上面对着瑞安，抱着他柔声安慰，而凯蒂也过来轻轻地把瑞安小脸上的眼泪舔去。
第十一章 小狗保镖（3）
“我和爸爸都很爱你啊，”我安慰道，“我保证他很快就会回来的。”我买了个草莓蛋筒冰激凌哄他，瑞安一下子就破涕为笑了，凯蒂趁他不注意，还偷舔了一口，瑞安又皱了皱他的小眉头。
这场景让我陷入了回忆。许多年以前我在波士顿读大学的时候认识一个叫肯尼的小男孩，我像一个大哥哥一样待他，乐此不疲，经常带着肯尼去公园、博物馆，带他看电影，请他吃饭，当我要离开他到巴尔的摩港去读研的时候，对他十分的不舍，肯尼还给我写了封告别信，“请不要忘了我”，事实上，我从来都没有忘记过他。
十八年后的今天，瑞安又走进了我的生活，让我能有机会再次对小朋友付出我的爱，跟他一起成长。
有时约翰不在家，我就会在我的浴缸里搅出很多泡泡，瑞安就会带着他的橡皮玩具和小船爬到浴缸里，还朝着在一旁的凯蒂吹泡泡，瑞安知道凯蒂不喜欢水溅到身上，就故意调皮捣蛋地把水往凯蒂身上洒，这时候凯蒂会举起自己的爪子，好像在说：“不要玩水了，我不喜欢这样。”即便如此，她只好忍了。
等瑞安洗完澡，我会帮他把头发梳顺，我帮他吹头发的时候他会不停地大笑。我开玩笑地跟瑞安说：“凯蒂被弄头发的时候是什么感觉你现在应该知道了吧！”接着又往他身上喷了点古龙香水，给他搽了爽身粉（凯蒂在一边看着我帮瑞安弄这弄那，嫉妒得眼都红了）。接着瑞安站到马桶上，朝着镜子做鬼脸，还跳来跳去，然后他会穿上自己印有踢足球的波波鹿图案的睡衣跑到客厅里的沙发上去睡觉，没过多久就盖着毛毯睡着了，凯蒂也缩成一团儿睡在他边上。
现在整栋楼就属我们这层最热闹了，有个“小屁孩”——这是我给瑞安取的昵称，还有他的狗伙伴——“小孩”，他们俩总在走廊里跑来跑去。
凯蒂成为大家的焦点已经有五年了，现在又来了个瑞安，大�