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“哎呀，我才说了那么一句，你可到好，一口气儿来了那么一大通。我不过就是有点看不上你们家的那些个什么亲戚罢了，值得你这样吗？你瞅瞅这个人，盯上你就算没个完了，一遍遍地来找。你说他说的那叫什么话？什么‘办不成可不行，这事你头拱地也得给我办成，办不成我可跟你没完！’听听，还办不成要跟你没完！有这么求人办事的吗？就象你上辈子欠了他家什么似的。八杆子也打不着的臭亲戚，见你当了县委副书记就都冒出来了，今天来求办这个事，明天来求办那个事，怎么着，咱们这个县委副书记是给他们当的吗？再说了，要是那些个凡刮着点边的亲戚都来找你办事，你这县委副书记还能当得下去吗？”
“那有什么办法，只要不犯什么大的原则错误，不影响大局，该办的我还是得给办，我总不能让那些个亲戚背后指着我的脊梁骨骂我六亲不认吧？”
“就算骂六亲不认又能怎么样？哪有这么求人办事的，空着两只爪子就来了！要是这样，所有的人来找你办事都给办，那咱们这个县委副书记岂不是白当了吗？你不……”
“高美芳，你给我闭嘴！这样的话你也能说得出口！”
康启跃瞪起了眼珠子，冲老婆发起急来。
“我不过就是在家里说说，又没出去喊去，你至于那么瞪眼珠子吗？”
“在家说也不行，没有不透风的墙。以后我要是再听见你说这样的话，告诉你，我可跟你没完。”
高美芳虽说已经是四十冒头的人了，却还保留着少妇的骄气，被丈夫这么一说，漂亮的眼睛里竟然泪水汪汪起来。
“你看你，哭什么，我也没说什么，就是怕你出去瞎说，影响不好。哎呀，算了，都是我不好，以后不再对你吼了，行了吧？以后不要再瞎说了，这话能随便说吗？”
别看康启跃当到了这么大的官，却最见不得女人流眼泪，见媳妇哭了，马上就哄上了，把话也给拉了回来。被他一哄，高美芳扑哧一声又笑了。
康启跃又耐心地小声解释：“你不懂，我怎么也得作作样子，给别人看看，让县里的人都知道我这个人重亲情，讲友情，是一个有血有肉有人情味的人，让他们感觉跟着我干没亏吃，这样他们大家才会靠拢我，维护我，拥待我，我的工作才好开展，局面才会很快打开。我不能总当副职是不是？当然，大前提是不能太过份，不能违背大原则。这些我会注意，不过，你以后也必须得注意小节！”
“我知道，你不用总说这些，这点事对我来说小菜一碟。”
“这我还真相信。我老婆在人事交际上的确不同凡响，我当这个县委副书记，要不是你跟你父亲俩人上下活动，还真说不定是怎么回事。”
“一边去！哼，用得着你夸我呀？其实，你当这个县委副书记，主要还是我爸的功劳，要不因为市委庞书记是他过去一手提拔起来的老部下，我怎么能找得到他说上话？有我爸这个老丈人在市里给你做后盾，你就偷着乐去吧！哎，你说说，怎么给你这个大外甥办调转呢？可别让人说你刚一当上县委副书记，就办私事，给亲戚走后门儿。”
“夫人，这点小事就不用你操心了吧？怎么着我也是个县委副书记，就连办这么点小事还得向你请教哇？要是连这点小事我都办不明白的话，那我还不如干脆回家来当家庭妇男，听你指挥算了！”
“哎呀呀呀呀！呀！当上县委副书记还没几天呐，啊，就不服天朝管啦？别看你在外面是县委副书记，告诉你，在家，就是我的副书记，我是你的书记，你得服从我的领导，听从我的指挥，我永远都是咱们家的一把手！”高美芳跟老公撒起娇来。
“说说吧，你准备怎么给他办调转，我听听可行不可行。”
“嗨，这还不好办？我……”
康启跃刚要跟妻子说说他的计划，忽听院外响起了敲门声，便把话打住了，示意高美芳出去开门。高美芳老大不情愿地起身走了出去。她来到外屋，推开房门，站在屋檐下，冲着高高的院墙外问：“是谁啊？”
“高书记在家吗？是我，教育局的老尚。请开开门。”
“哦，是尚局长呀。”说着，高美芳走过去把院门打开了一道缝，放来人走了进来。“他在家，进去吧。”
“是弟妹呀？麻烦你了，真不好意思。”
“开个门呗，有什么麻烦的？进屋吧。”
“康书记在家干什么呢？”
“看文件呗。他一天到晚只要是在家，就文件不离手，家里什么事也别想指望上他。”
“你看，我这又来打搅他了。”
“没关系，反正你不来打搅，他也闲不着，你来了他还能歇一歇。来，进屋吧。”
“哎哟，康书记，你看我跟弟妹正说你呢。”来人边说着，边远远地向康启跃伸出两只手去，紧走两步握住了康启跃伸过来的手，上下抖动着说。“你一天到晚也没个闲功夫，我这又来搅扰了。”
“没关系，老尚，进来吧，进来，你看你，这都是老熟人了，怎么还是这么客套。”康启跃把来人领进客厅，伸手示意请他坐下。
来人是县教育局的副局长，叫尚福全。在县里，他因与发妻离婚，娶了一个年龄比他小许多的女人而口碑不佳。所以，尽管他已经在副局长的职位上工作了六七个年头了，却还是个副职。半年前，康启跃由县教育局局长的位置上被提拔当了县委副书记，腾出了局长的位置，让尚福全看到了一缕曙光，想来这个位置应该是非他莫属，但组织上并未立即提拔他任局长，而只是让他暂时主持教育局的工作，这让他心里很不平衡。最近听说县委要研究部门班子，便想来找康启跃探探口风，看看能不能请他给说说话，将自己职务中的那个副字去掉，把副职变成正职。以前虽说是为工作上的事他也没少来康启跃家，但那时康启跃还只是个局长，副局长到正局长家谈工作不算什么低气，可如今康启跃一跃而升为县委副书记了，他再来踏这个门槛就显得有些不太得劲儿了，心里自然而然地有点紧张。
想消除一下自己内心的紧张情绪，尚福全便借高美芳给他倒水的功夫，想跟她开开玩笑，活跃一下气氛。他接过高美芳递过来的水杯，呷了一口，冲她眨眨眼睛，笑着说：“弟妹可真是越活越年青了，哪像我家你嫂子，简直老得都快没人样了。”
他本想借此来平伏一下自己的心绪，调节一下屋内的气氛，好让自己表现得自然一点，以便能大大方方地把自己此行的目的提出来。不过，他把恭维话说得有点过，在高美芳听来，那话简直就是一种讽剌侮辱，她一句话就把尚福全给顶得没了下言：“尚局长，你可别拿我寻开心了，谁不知道你夫人──我的那位小嫂子，比你小了十几岁，你们可是老夫少妻，让多少人羡慕啊，哪像我们家老康，到现在还守着我这个半老徐娘。”
人到中年，高美芳知道自己已经红颜不再。担心容颜变老，成了她这个年龄段女人的一个通病。她感到了危机，尤其是在这个改革开放的年代，何况她又成了县委副书记的太太，尚福全的这些话，在她听来无异于是在揭她的短儿。尽管她知道因为自己父亲的关系，她在这个家中的地位应该说是牢不可破的，可是，当她看到别的女人，尤其是与自己年龄相仿佛的女人遭遇婚姻不幸的时候，她还是很容易往自己身上联想，所谓兔死狐悲嘛！所以，那些回应尚福全的话，说出来自然就有些不是味儿了。
尚福全窘得面红耳赤。作为来访的客人，听到女主人说出这样颇具讽刺意味的话语，他明显地感到有些下不来台。在不自然地眨巴了两下眼睛之后，尚福全张了几张嘴终于没能接上话茬。于是，他求助似地把脸转向康启跃，讪笑着：“弟妹这张嘴可真是厉害，我永远都不是她的对手。”
康启跃觉得妻子的话说得有些过于尖刻，想给老部下解解围，于是，便借口说要跟老尚谈工作，让妻子离开：“嗯，美芳，我跟老尚要谈点工作，你先回屋去看看藐藐，看着她，让她看点书。”
藐藐是他们的独生女儿，正在念高一。
“那好，尚局长你先坐着啊，我就回屋了，不陪你了啊。”
老尚忙不迭地回答：“你忙你的去吧，不用管我了。”
俩人目送着高美芳一扭一扭地走出屋去，谁也没有说话。良久，康启跃才冲老尚开了口：
“我说伙计，你今天这是怎么了？咱俩在一起多少年了？怎么我今天看你那样儿，就像是刚认识我似的？有什么话你就尽管直说，可别跟我整那一套啊。”
“你说得对，我来是有点个人私事想求你。别看咱俩在一起这么多年了，可过去谈的都是工作上的事，为个人的事，我还从来没有找过你，真不好意思张这个口。不过，既然来了，不管怎么的，我也得厚着脸皮说了。”尚福全的表情有些不自然。
“你说！跟我还有什么客气的？”康启跃仰靠在沙发上，一副居高临下的派头。
尚福全踌躇了片刻，还是很艰难地把他想说的话说了出来：“听说县委最近又要研究干部了，我想让你帮我说说话，看能不能帮我把这个，这个……副字去掉。”
“哦，你是为了这个事呀，这事，还真有点难办。”康启跃坐直了身子，用眼角看了尚福全一眼，略微停顿了一下，才又接着说下去：“前几天组织部派人去你们局里考核过你，据说，群众们，就是局里的普通干部，对你反响不是很好。我跟景书记也交换过意�