夜。乡政府客房。
许家明与小司机告辞。
许家明：“念念，你劳累了一天，快睡吧！”
小司机：“张老师，您休息，我们不打搅了。”
“再见！”张念念摇摇手，补充一句，“啊，明天一大早，我就赶回学校上课。不向二位告辞了。”
小司机主动询问：“要不要我用小车送送你？”
张念念期待地看着许家明。
许家明犹豫着：“公车私用，不太好吧？”
张念念不由得撅起了小嘴。少顷，她调皮地一笑，唱起了土家族民歌《龙船调》 ：“阿妹要上船，哪个来推我嘛？“
小司机接：“许乡长推你嘛！”边唱，边拉许家明的衣袖。
许家明略带勉强地接唱：“艄公我把舵扳哪，妹娃你请上船。啊喂哟吙，啊喂哟吙，将妹娃儿推过河哟喂！”
小司机笑：“哎，这就对了！明天你也去十八盘，视察视察，这就不叫‘公车私用’了。这叫……”
张念念调皮地接腔：“……顺带，顺带是啵？！”
许家明略带责怪地：“就你鬼点子多！”
三个年轻人爽朗大笑。
半夜。省城。小旅社。
王小兰披衣起床，去上厕所。拉开房门一看，吓了一跳：一个男子和衣躺在门外的水泥地上。仔细一看，大吃一惊：此人竟然是覃文锋！
王小兰摇晃着覃文锋，问：“小覃，小覃！醒醒，醒醒，你怎么躺在这里？”
覃文锋猛一惊醒，叫道：“啊？！天亮了？！赶不上火车了？糟糕！”
王小兰：“没有，没有。还是半夜呢！我好奇怪，你怎么躺在这里？”
覃文锋揉了揉惺忪的睡眼：“现在别问那么多，明天早上我再给你解释。赶紧睡觉吧！我……我好困哪！”
王小兰：“不行！你现在就得告诉我！进屋来，进屋来说。”王小兰生拉硬拽，把覃文锋拽进了房间。
覃文锋只得实言相告：“我把房间退了。”
“退了？为什么？”王小兰问。
覃文锋苦笑：“钱么，能省一点是一点。下了火车，还得买汽车票，一路上三张嘴得吃啊！”
王小兰追问：“人家肯退？”
覃文锋：“按半价退的。我还没进房间，老板就赚了十块钱，他有啥不肯的呀？！”
王小兰：“可是……退，也只退了十块钱。”
覃文锋：“出门在外，差一分钱，也难啊！积少成多嘛！”
王小兰听出了破绽：“啥？！这么多天，你一直在走廊上睡地铺？！”
覃文锋肯定地点点头，说：“跟老板磨了半天嘴皮，好话说了一箩筐，他才答应。”
王小兰感动得语无伦次：“这，这叫我说什么好！身体，你的身体，睡地上湿气大，会得病的呀！”
覃文锋尽力宽慰王小兰，打趣道：“没事，没事！我是‘童男子睡凉炕——全凭火气旺’。哈哈！”
王小兰歉疚地：“小覃！……是我，是我害你，跟着受罪……”
覃文锋：“咳！你说这话，就见外了。行了，啥都别说了！抓紧时间再睡一会。我也要睡去了。”说罢，他起身要走。
王小兰坚决地按住他的肩头：“别走！……要打地铺，就这里打。外头风大。”
覃文锋责怪地：“那怎么行？！孤男寡女，同睡一室，好说也不好听啊！”
王小兰：“那……那咱们谁都别睡了，说说话，等天亮吧！”
“行。”覃文锋拉了张椅子坐下。
王小兰穿好了外衣，正襟危坐。
夜。乡政府客房。
张念念在床上辗转反侧，难以入眠。难忘的一幕又浮现在眼前：
杨家院场。
大姑怂恿杨父：“你赶紧把她扣起来，扣起来，逼黄金发退钱。要不然啊，你那三千块钱，就打了水漂了！”见杨父犹豫不决，又用手势向杨石头示意。
杨石头眼里冒着火，牙齿咬得咯咯响。呼地一声，他抱起了张念念，大步流星地走进洞房。“嗵”地一声，张念念被扔在地上。“叭”地一声，房门被锁上了。
杨石头抓起酒瓶，咕嘟咕嘟地大口喝酒。
吹唢呐的发出淫亵的奸笑：“大兄弟，这个美人自己送货上门。你不成全了她，还算得上个男人么？！嘻嘻，嘻嘻……”边说，边做着动作。
张念念这才感到了几分恐惧。她又拍窗又踢门，色厉内荏地喊道：“放我出去！放我出去！”
洞房内外。
许家明用钥匙掏门锁。杨石头急得嗷嗷大叫，使劲掰着许家明的手。
许家明不管不顾，打开了门锁，推开了房门。
张念念没看清开门人是谁，举起花瓶就砸，瓶碎头破。
“啊——”许家明尖叫一声，护住脑袋。
张念念夺门而逃。杨石头迎面阻止，也被撞翻在地。
“新娘子跑了！抓住她！”有人喊叫。
张念念逃到屋外，被等待吃喜酒的亲友团团围住、五花大绑。拖到了许家明的面前。
“是你！许家明？！”张念念委屈和喜悦的泪水一起涌出，两腿一软，差点倒下。
许家明赶紧伸手将张念念抱住，扭头朝身边的人喝道：“还不快给她松绑？！”
吉普车颠簸在回乡政府的路上。
张念念说：“现在想想，还真有些后怕呢！哎，伤口怎么样？还疼吗？”
许家明故意呲牙裂嘴地：“疼！好疼啊！看你文质彬彬的，打人，倒有一把蛮力气。差点没把我砸死！”
张念念充满歉意：“蛤蟆死之前，也要蹦达几下呢！我那是在拼命啊！谁曾想……会砸到你的头上呢？我……后悔死了，……心疼死了。”
许家明哈哈大笑：“没事，没事。有你这句话，再疼也不疼了。”
张念念感觉上当，红着脸说：“你坏，你坏……”
躺在床上的张念念，脸上堆满幸福的微笑。
夜。乡政府。许家明的宿舍。
许家明同样难以入眠。
他干脆披衣起床，坐在灯下给张念念写信。
虽有满腹话语，一时却不知从何说起。眼前又浮现出难忘的情景：
吉普车上。
许家明说：“这大半年，我四处找你。你就像从人间蒸发了一样，毫无音讯……”
张念念故意说：“骗人吧？！当了官，早把我给忘了。”
许家明急切地：“不相信？回去问问你爸爸，看看我给你写过了多少信。”
“是吗？他怎么一封也没有转给我？！看着我的眼睛，你肯定在撒谎！”张念念的口气里，有几分娇嗔。
许家明为无法证明自己而焦急：“哎呀！可惜车上没有刀，要有刀，我真想把心掏出来给你看看！”
张念念调皮地：“撒谎的人啊，脸会变色，心跳加快。可惜月光太暗，看不清楚。只好由你去撒谎喏！”
许家明捅捅司机，连声呼喊：“快，把灯打开，把灯打开！你好好看看，仔细摸摸！”说着，抓起张念念的手，贴在自己的胸口。
昏黄的车灯下，张念念凝视着许家明的眼睛。从他那火辣辣的眼神里，张念念读懂了久别情人的内心，不由自主地倚靠在他的肩头。
小司机微微一笑，把车内的反光镜转换了一个角度。
许家明和张念念四目对视，目光越来越灼热。
乡政府。办公室。
张念念关切地问：“在高山顶上当乡长，很忙很累吧？”
许家明：“再忙，也没有你们当老师的忙；再累，也没有你们当老师的累呀！念念，起先，我还以为你有几分娇气，吃不了苦。没想到，你肯到这深山沟里来代课。真让我刮目相看哪！”
张念念：“你也不简单嘛！到我们十八盘小学去视察了一趟，校长、老师，个个念你的好。把个‘许乡长’成天挂在嘴边上。”
许家明：“这么说，你知道我来喜鹊岭当乡长啊？！怎么不来找我？”
张念念：“找你？谁知道，你还认不认识我？”
许家明：“烧成灰，我都认识！”
张念念假装生气：“你咒我死呀！”
许家明连连道歉：“我不是那个意思，我是说……”
张念念格格一笑：“看把你急得！”
许家明也轻松地一笑：“咳！上次到了十八盘小学，听说有个城里的大学生来代课，怎么也没想到是你呀！”
张念念故意说：“这就叫‘有缘千里相会，无缘擦肩而过’。”
小司机用托盘端来几碟咸菜和三碗面条，接腔道：“你们今天相会呀，那真是有缘！不是近路塌方，我们就不会绕远道，也不会到枫树垭去；不是车坏在半路上，我们上午就路过枫树垭，去了也见不着你！”
许家明得意地：“怎么样？我想说的，他全替我说了。”
张念念瞥了许家明一眼，赶紧又垂下眼帘，羞涩不语。
许家明的心声：“……这层窗户纸，得用我这支钢笔来捅破了。”
许家明提笔写情书，诉说着自己的思念和爱慕。
清晨。省城。个体小旅社。
覃文锋和王小兰对面坐着，谈了半宿，却还是有说不完的话。
王小兰：“这次回去，我还想教书。代课就代课，无所谓了。”
覃文锋：“你……想通了？”
王小兰：“时间长了，气消了，也就没啥想不通的了。按照医生的说法，我剩下的日子，扳着指头都数得过来，是公办、是民办，还是代课，有个啥不同？争来争去，毫无意义。我就想把剩下的日子，都交给学生。要倒，也要倒在讲台上。说真的，离开了学生，我心里总像缺了点什么。做梦，都老梦见学生。”
覃文锋笑道：“你呀！离开了学生，就像掉了魂。”
王小兰：“哎，小覃，想跟你打个商量……”
覃文�
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