“屋里那姑娘怎么回事？”
徐天东一锤子西一榔头解释不清，费兵赶紧插话：“徐伯伯，梅果是我女朋友！”
一语既出，举座皆惊。徐天惊了，他没想到费兵能如此随机应变，勇于担当。唐菲不仅吃惊，心都抽搐了。这话梅果在屋里也听见了。
“你对象？那你让住这儿，咱条件不好……”老徐嘟囔着，掩饰自己的尴尬。
“还没和我爸说，要让她住我家，我爸非杀了我。天哥是帮我，徐叔您别生气了啊。”费兵有时候嘴特灵巧。
梅果这时候从屋里出来，站到了费兵身边。一个文弱一个娇美，还真像那么回事。
老徐也不说什么，半信半疑地转身进屋，他有一下没一下地擦着桌上洒了的豆浆。徐天进来，看到爸不生气了，才比较顺畅地讲了事情的来龙去脉。老徐信了，但还是很郑重地叮嘱：“你在外面别做伤天害理的事，也别做低三下四的事，咱们不巴结人也不害人。”从小徐天都是受这样的教育长大的，他已经有了坚定的价值观。但爸爸还是要不厌其烦地重复。
院子里，费兵给梅果介绍了唐菲，唐菲瞄一眼标致脱俗的梅果，酸溜溜地问：“什么时候和费兵好上的，保密得这么好。”梅果瞟她一眼，不说话。她能听出话音里的敌意。
费兵这时却没有了刚才脱口而出的勇气，不好意思地承认说：“刚才只是骗徐叔的，有点儿说漏了。”唐菲心里一块石头落地，心情大好，见了徐天也不计前嫌，取出给他们提前带来的高考答案，很有优越感地说：“现在社会上答案还没有正式公布，这是文教办公室拿来的，你们先看看。”
徐天也很兴奋，马上想到了吴晴和广沪。就这样唐菲找费兵，费兵找徐天梅果，徐天又找吴晴广沪。高考成绩联络他们又来了一次大串联。费兵自行车上带着梅果，幸福得要飘起来了。梅果手环着费兵的腰，暗中观察唐菲的表情。梅果平静的表情下，经常会有恶作剧念头。她不喜欢唐菲的居高临下，搂着费兵的腰惩罚她刚才敌意的询问。她看到徐天和唐菲看她时的那种怪异目光，心里就有一些小小窃喜。她是多么喜欢别人注视她，多么想吸引别人的目光啊。
十一 我要死在你们面前（3）
四个人赶到机床厂，吴晴正要出去。广沪托同事大毛给徐天他们买车票，条件是自己排队帮大毛买带鱼，所以不在。费兵给唐菲和吴晴相互介绍。徐天大方地补充说吴晴是他对象。吴晴虽然有些不好意思，但还是很高兴。当唐菲介绍自己是“省青年政治学院大二学生”时，吴晴的兴奋和羡慕溢于言表。不高兴的只有梅果。梅果看到他们兴高采烈的样子，感到自己的身体和心灵如同高考那天站到悬崖边一样，绝望极了。但她似乎学会了压制自己，尽量保持着平静。徐天对梅果的一举一动特别敏感，他注意到了梅果的情绪，悄悄拉拉费兵的胳膊，指指梅果：“她没考，你们说这个干啥？缺心眼。”费兵收了声，徐天又大声张罗：“我们去找广沪，费兵你带梅果，吴晴别骑车，我带你。”
唐菲把答案给了费兵，一个人先走了。其余几个人又一起去找广沪。快过元旦了，四牌楼副食品商店门前排队买带鱼跟打仗似的。队伍从商店门口排到了马路牙子上，又绕回来一个大尾巴。广沪穿着大棉袄，跺着脚，搓着手。他发现有人加塞儿，赶紧与前面的人贴紧了，免得给插队的人留下可乘之机，又对后面说：“咱都认准了，我是你前面的，别让人插队。贴紧我！”后面的是位三十来岁的女人，没有贴紧他，怪异地看了他一眼。他买个带鱼如临大敌的样子，引得许多人都看着他笑。
徐天和费兵过来，拉广沪出去说话。广沪上半身被拖出去了，下半身还在队伍里死蹲着，作出蹲马步的姿势。他目前的任务就是买带鱼，买带鱼的目的是换回火车票。这是广沪的逻辑。他知道孰轻孰重。
徐天让吴晴和梅果在远处等他们。他夺过费兵手里的答案：“费兵你现宝啊，让梅果看见又犯病，怕她想不起来那段事儿怎么的。”费兵后悔得跟什么似的，偷眼去看梅果，一脸的心疼模样。徐天捶他一拳，把答案塞给广沪，让他先对。他们商定了顺序，一定要轮着，一个一个私下对，别让梅果看见了受刺激。
广沪普通话不好，第一个题就错了。
“对待同志要像春天般温暖。”给这句话加拼音，还要标声调。他错了两个拼音。一共三分，也不知道会扣几分。他揣摩着阅卷老师的心理，反复琢磨，该扣去一分还是半分。还有一个划分复句“因为我们是为人民服务的，所以我们如果有缺点，就不怕别人批评指出”。他在“我们”后面也算了一层，错了，这个题算是彻底没分了。他光看了一个语文，已经是满头大汗。好在作文他觉得写得还可以。《难忘的一天》，真是一个好题目。他现在还记得自己写得热血沸腾，热泪盈眶，看看评分标准，分数应该不会差。其他数学英语一个个对下去，都错了一些。乐观些也就是七十多分。
徐天却说自己保守些也有九十五分。广沪听了，惊奇得合不上嘴，说那自己肯定没戏了。但大家都说不见得。徐天又说自己是瞎吹的。广沪几次催徐天对着答案好好估一下。徐天却懒得去一个一个回忆，一副无所谓的样子。徐天是真的不在意，也有一些自信。
说到报考的专业，广沪嗫嚅地说报医学院。这下轮到徐天惊奇了。问他原因，广沪却反问徐天。徐天这次没有无所谓，而是信誓旦旦、极为笃定的样子。徐天当然要报历史，具体的方向都想好了，考古。大家都很惊骇，只听过历史，没有听过这些具体的专业。徐天卖弄地介绍了一下考古，顺便也对自己的所爱意淫了一番。他脸上的向往神色，是大家所陌生的。费兵于是不由得说他也要跟着徐天学这个，听起来不错。而且他想起吴晴的教授母亲就是教历史的。这样一来，自己学这个专业一点都不孤单。
十一 我要死在你们面前（4）
梅果和吴晴远远看着买带鱼的队伍蠕动着。她俩又一次单独在一起。吴晴想起梅果上次在医院的那些突兀却犀利的语言，仍然心有余悸，便没话找话，说梅果你穿的这件棉衣太旧了，我改天陪你一起去买块蓝色棉涤……却被梅果打断了，她盯着那边的徐天，徐天正得意扬扬地说着自己的考古，手还是插在裤兜里，腰板笔挺。
梅果打断吴晴说：“晴姐，你和哥哥什么时候结婚？”从她的表情上很难看出问这话的目的和感情色彩。这时候梅果心里已经构思出了一幅洞房花烛的画面，她用自己画画的场景感将喜庆的气氛渲染得很热烈。而自己也在画面里。她构思的画面是三个人的婚礼。
吴晴也采用了想象的方式，用了两个字回答：“快了。”可不是吗，梅果要回南方，徐天必然会考上大学。而且她已经有了他们的孩子。这一切都预示着一个婚礼的即将到来。
梅果却爆出一句惊死人的话，她说她最近几天一直在考虑这个问题，昨天晚上想了一个晚上。
“我要死在你们面前。”梅果双眼越过人群，看着远处的大烟囱。
吴晴惊骇得不知道说什么好。梅果不是矫情地说死亡。死亡这个东西对她而言，真的不算是什么，可以随时为自己设计并且实施。父母不就是这样走的吗？死亡离她并不遥远。在四道梁大队，为了抗议嫁给杨憨憨，她也准备死过。
她也不是威胁谁。她是自说自话而已。她太单纯，对于绝望和痛苦，她不懂得掩饰，以致在常人看来，她的那些激烈言辞，简直不那么体面，让人无所适从。她的确不够温和，那是因为她不受世界侵蚀，不懂得世故。她就这样很好地保持了自己，说死就死，有些天才的味道。
她没有别的亲人，而徐天一旦和吴晴结婚，不能再和她这么好，就相当于从她的世界消失。她难以想象没有徐天的生活。徐天出现的日子，她似乎找到了活着的安全感和意义。
她平静地瞪着鞋上的一块污迹，一边接过吴晴从自行车座下取出的白色棉纱认真地擦鞋，一边平静地说话，就好像在谈论别人的生死：“没有亲人的感觉，很难受，我体会过，你们不知道。”她偏执倔强地要将那块不太明显的污渍擦去，近乎疯狂地咬着牙，仿佛她的一切悲伤和绝望都是那块污渍造成的。她就这样沉醉在自己的死亡设想中。
死亡却真的临近了。
两个混混盯上了梅果。她尽管穿着很旧的棉衣，但难以遮掩天生丽质。她的皮肤白得透明，眼睛水雾蒙蒙。由于吴晴在身旁，两个小混混嬉皮笑脸，却不好得手。在那个年代，许多年轻人以做小混混而自豪。他们没有经受过正规的学校教育，从自己的父辈身上又多少看到了正直的无用，甚至正直的人所特有的窝囊，于是他们这个年龄的平民青年身上，总是不由得流露出一股子痞气。
他们闪过吴晴，抓住了梅果的手。
费兵、徐天闻声冲过来，挡住梅果和吴晴。双方形成了对峙的局面。两个小混混不想就此罢休，一声唿哨，一瞬间不知道从哪里涌来了一串自行车。小混混向为首的“自行车”报告了敌情，一个小个子仗着人多势众再次出手去拉扯梅果。
徐天抓住他的领口，向上提了提，推搡出去，不屑地说：“哪儿冒出来的！”
为首的“自行车”很有江湖规矩地自报家门：“我叫何东，你哪儿的？”
十一 我要死在你们面前（5）
徐天中气十足地回复：“中华人民共和国的。”
何东把嘴里的烟屁股唾出去：“嘴还挺硬！”他把自行车扔在了一边。
“拳头更硬！”徐天针锋相对地说。
费兵吴晴面面相觑，猜度着事态的发展。
广沪拎着带鱼，站在远处紧张观望。
其他“自行车”仗着人多势众，也