“呵呵，不说了，大家心里清楚。年货送到，我也该走了。”平安又是一笑，跨出远门抬头望天，晴空万里无云。
外头忽然听到有人大叫：“大爷到了西直门，就要进城了。”
薛蟠归来
十二月天正冷，北风刮了一夜，树上皑皑白雪积垮了枯枝。可即便是这样，北方的冬天也比南方的好过。
平安还记得在南方，晚上脱了毛衣，钻进冰凉的被窝里，早起，再穿上冰凉的秋衣秋裤，真冷。那时候她就不爱在冬天外出，除了工作就是窝家里炒两小菜，配着酒和水隆也能凑合一晚上。
正想着出神，大门外远远走来一人，身材微胖，搭配那一身金黄色掐云斗篷，一个字——俗。
来人正是薛蟠，他外出经商两月有余，今日见着薛姨妈等人，眼眶不禁红了，衣兜未解，饱含深情喊了一声：“娘。”
“我的儿……”薛姨妈上前一把抱住薛蟠，顿时老泪众横。
平安掺着薛姨妈，也行了个礼叫大爷。
“是，是平安？”薛蟠眼瞬时亮起，拉了个大咧。平安蹙眉，有这么兴奋吗？
“可不就是平安。走，走，走，跟娘进屋里去，才两个月的时间怎么瘦了这么多？”薛姨妈高兴拉着薛蟠往里屋走。
台阶处，薛蟠掺着薛姨妈的另一边道：“娘，我这不回来了么？您老人家该高兴才对。”
薛姨妈看儿子扶着自己，回头咧嘴笑道：“娘怎么不高！今晚就在娘屋里吃酒。好好跟娘说说这两月的见闻。”薛蟠应：“诶。”眼睛又往平安处瞄，心里痒的不行。
平安冷然瞥过去，有些窝火。
回到屋里，薛蟠先是仔细把家里的事问了一遍，又说起不见宝钗，问去哪里了？薛姨妈只说是老太太喜欢宝丫头让她在大观园过年。
薛蟠当下就不悦，让人立马去接宝钗，又说道：“我去外面张见识了才知道，谁家大姑娘平白去住人家家里，只有死了爹没了兄弟的，才借住的。我现在好好的怎么能让妹妹住人家家里？”
薛姨妈听他一番话又是喜又是悲，喜的是蟠儿终于长大了，她孤儿寡母好不容易要熬出头了。悲的是老爷去的早，没能见到蟠儿今天这摸样。只是去接宝钗却是不可能的。老太太和姐姐都喜欢宝丫头，趁着这个机会好好培养培养感情才是正经事。
这事还不便跟薛蟠说，薛姨妈只含糊带过又问起他在外面的所见所闻。
薛蟠吃了些酒，抹开了脸，手舞足蹈道：“娘，比起南方咱们这京城繁华之地不过是名字上的好听罢了，那花花世界，你睁眼看十天十夜也看不过来。有一处叫姑苏的更是绝了！好吃好玩的不说，两岸的女子长的如花似玉，我带去的几个小厮都恨不得化了根落了地。”
薛姨妈夹了块鱼肉到薛蟠碗里，又让平安给他倒酒，笑道：“竟是如此风味竟把咱们京城都给比下去了？”
“可不是。”薛蟠吃了一口，又拿色眼直瞅瞅，伸手就要摸来。
平安冷哼，手往上提，迅速斟好酒，又退回到薛姨妈身后。薛蟠摸不着只讪讪的，又夹了块蜜饯到嘴巴里一边吃一边又道：“这江南是一等一的好，都冬天了叶子还绿的很。我去进货，那货是又便宜又好看。我心想娘和妹妹定然喜欢，又想着姨妈哪儿也得有些见面礼就捡了贵的额外带了许多。”
薛姨妈笑的合不拢嘴，高兴的直嚷嚷：“我的儿，出去一番倒历练了许多。”薛蟠得了薛姨妈的夸奖，爬杆上树，直瞅瞅的盯着平安道：“娘，我回来累的很，想向你讨个人侍候侍候。”
薛姨妈笑问：“你屋里那么多人侍候还不够，还向你娘讨什么人？”
薛蟠嘿嘿直笑，涎面摆手：“那都是上不得台面，还是太太会□人。我看把平安就□的很好。”
薛姨妈哪里不知道儿子的心思，从他进院子来，眼睛就落在平安身上，要不是平安稳重踏实她早就看不过去了。只是这几日铺子里的账目还需要平安点算，自己近日也离不了她。薛姨妈又不想扫了薛蟠的兴，干脆把这个问题踢给平安。
“平丫头，你是要现在跟着大爷还是……”
薛姨妈这么说，平安当然是顺着她的话下来，连忙跪地叩头：“小的，只愿意跟着太太姑娘，不敢想着去大爷屋里侍候，还望太太明了。”
这下子薛蟠急了！像锅上的蚂蚁一下子炸开了来：“平安是我买回来的，我只是寄放在母亲和妹妹那里。等我回来，她我还是要讨回去的。”说着就要上手拉平安。薛蟠力气大，平安挣脱不开，很快手腕上除了一道红痕。
薛姨妈气的指着薛蟠路骂：“我以为你出去学了多少好？没想到还是这般不成气候，这让我以后和你妹妹怎么敢托付给你？不过是个丫头，你要就给你了，只是近来我身边离不了她，原想着等过完年给你送去。没想到你今日就无法无天敢当着我的面抢人了！”说着说着又哭天抢地喊老爷，自己怎么就生了这么个不省事的孽障。
薛蟠眼泪汪汪，抱住薛姨妈的大腿也哭道：“娘，你莫要为儿子气坏了身体。儿子以后再也不做这混账事了。”
母子两人抱着哭的淅沥哗啦，平安也是惊魂未定，这个薛蟠不但呆还霸王，难道自己真要给他做妾？
哭到一半，薛姨妈忽然道：“平丫头，你下去吧，这儿不用你侍候了。”平安点头退下，手腕处还有些疼。薛姨妈见她有些心神不定的样子，又让香菱过去陪着她。
回到屋里，平安一句话不说，猫身开抽屉不知翻找着什么。香菱以为她吓着了，倒了杯茶劝慰道：“爷性子就这样，你别在意，过几日就好了。”平安嗯了声，没理她。
“大爷性子急，对那事儿又看中。讨你过去是一定的了，而且你之前还在他屋里侍候的，身份怕是早定了。”香菱顿了顿，又讲：“其实吧，其实跟着大爷也不错。”
不错，你还讲得这么勉强？大家心里都知道那厮是什么货色？平安腹议，又合算了一下，如果把自己身上典当掉再加上平日里涨的也有二两，换算成人民币就是六百块钱，出去租个房子就去了一半，要是再买些吃的穿的，短时间内又找不着工作，怎么说身上也得有十两银子才能凑合。那这十两该怎么拿到呢？
“平安，你在找什么？”香菱凑近，看她翻出一贯钱，又抓着箱子里的衣物愣神。
平安失落道：“我在想十两银子。”
“什么？十两？”香菱惊得站起，看着平安问：“你要这么多银子做什么？”平安哽住，还真想不出自己要怎么说。
香菱忽然想起昨日听到院子里的姐妹钱被骗的事，以为平安是要拿这钱去投资那个假店，紧张道：“妹妹，这钱如果你要借我是会给你的。只是你千万不要让人给骗去了。这外面人说的话都不可信，我劝你好好收好这钱。”
香菱在说什么？只是见她肯借自己钱，乐得回：“姐姐，你不要担心，我自是不会被骗。你把钱借我，我开个借据给你。”说着起身就要找笔。刷刷几下就写好了一张借据，把香菱又是一惊：“妹妹，你会写字？”而且还写得挺好看的。
“呃……就只会这几个字。”这个理由是不是太白了？平安有些担心。
“呵呵，我就知道。你这几日跟着太太算账，多多少少也学会一些。平安你真聪明，就几日的功夫字就写的这么好看了。”香菱不疑由它，替平安想了出路，又把借据推还给平安，从小盒子里取了一块银子，剪了一小块递给平安笑道：“这里十两左右，我也不去称了。你先用着，等你什么时候有钱了再给我吧，不用写什么借据。”
平安拿着钱，愣神。她就这么相信自己？要是以后就这么走了，还不了钱怎么办？
“这钱你拿着吧。大家都是可怜的人。我极小就被人贩子拐走了，连自己亲身的爹娘张什么样子都不记得，午夜梦回都会哭醒。而你，虽然记得爹娘的样子，但卖身葬父，现在也是孤苦无依。你刚来府里我就喜欢你，把你当亲妹子看待。你要是不嫌弃也叫我一声姐姐就好。”香菱又取出一吊钱放在平安手上。
香菱的推心置腹，让平安心情复杂，她突然怀疑自己在做什么？
薛蟠从薛姨妈处出来，就来找平安，恰好看到这一出，奇怪问：“你们在干嘛？”
香菱赶忙从床上起来，上前一拜又问：“大爷，你不是在前院吃酒怎么有时间跑这里来？”平安抹去眼角的泪痕，从床上爬起，淡淡做了个福。
薛蟠一屁股坐在椅子上嚷嚷着要喝茶，香菱又忙着出去取水泡茶。
薛蟠心思活络，好不容易得了和平安相处的时间，哪里肯放过？一味的盯着她瞧，发现不过数月没见，平安越发娇俏，虽一副懒懒的样子，却独有一番风味。
他心里痒的慌，从座位上起来，悄声踱步到平安跟前，弯腰一拜：“姑娘，这几日身上可好？”眼儿还直瞅瞅盯着平安平安抬眼冷声应：“谢爷的关心。”平安越是冷淡薛蟠越爱，这不，又靠上去，伸手就要抓她的手，怒的平安一瞪，抬腿往后挪位。
薛蟠得不了好，也不生气，只坐在床上，腆着面看平安，讨好笑道：“姑娘是我买回来的，这次我回来看都不看我，这又是什么道理？”
要是喜欢你就见鬼了！平安心中腹议，又冷哼一声道：“爷是主子，平安不敢靠近，还望大爷吃了茶回屋里去，太太好久不见大爷定是想的很。”
“我也想你呀。”薛蟠顺着平安的话，就要爬上床，一双贼眼不怀好意。平安脸色微白，从床上爬起道：“爷既然困了就休息吧。小的去外面看看。”
“诶，诶，诶，姑娘，姑娘你别生气，我坐坐，坐坐还不行吗？”薛蟠不敢妄动，忙退回床边又继续道：“这么久不见了，你陪我好好说话。”
平安不做声，低头盯着棉被上的花样出神。薛蟠也不在意，笑道：“姑娘屋里缺什么，派人