众人一愣，再回过神来顿时哄堂大笑，凤姐脸红到脖颈处，背部已有些僵硬。
又说了一番客套，从门外走来一个婆子，向众人一拜道：“老太太，太太。万事准备妥当，请老太太，太太移步。”
贾母放下茶碗，拉起平安道：“走吧。”平安点头，两人走在嘴前，后面跟着众人，一群人浩浩荡荡往西侧门走去。
说笑之间，已过沁芳亭，潇湘馆和稻香村三处，后面竟来到紫菱洲蓼溆一带，远处还能望见池中一群人在那里撑舡。
贾母拉着平安道：“他们既预备下船，咱们就坐。还是在湖中看荷来的有趣。”平安见远处荷花朵朵，或红或白，似有若无，心底立马多了一番阔绰，点头应下。
还未至池前，只见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来。凤姐忙问王夫人早饭在那里摆。王夫人又转眼问贾母。
贾母思索了会子道：“就去你薛妹妹的蘅芜院，那些奇草仙藤都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。正午日头大，去蘅芜院最是凉爽不过了。”凤姐听这话，忙又让人换了薄衫来，贾母点头很是高兴。
走不多远，已到了荇叶渚，几个驾娘早把两只棠木舫撑来。鸳鸯，琥珀，银心先扶着贾母，平安，王夫人，邢夫人上了这一支，落后的李纨，凤姐儿也跟上去。
于下的宝钗黛玉几人上了另一支。等众人坐稳，驾娘划开船桨，柔柔的水波在湖面荡开，恰着逆来的微风带着一股凉凉的惬意。
贾母见平安喜爱，也越发的高兴，指着几株鲜艳的荷花道：“这些多是单瓣粉莲，原先多中白莲，我不喜爱，又想移来红莲。可日子久了这白莲和红莲之间竟生出粉莲，花瓣根处的粉色带点红最是漂亮。”
平安顺着贾母所指的方向望去，还真是粉中带红，有些是花瓣根处有几抹艳红，有些是花瓣尖子带着血红，陪着各色造型，或弯或直，在配绿中间别是妖娆清婉。带着清风，荷花独有的清香萦绕在鼻尖，淡淡的似有若无。
随着船行越远，陆岸已看不到，只是船旁的荷花越来越多，蓓蕾已全部绽放，花瓣平平的伸展着，很匀整的贴在绿叶上。小鸟们也闻着香味，从各方飞来尽在那一堆荷丛上低飞，那些荷香竟被它们帮着吹了过来。也不知哪来的蝉叫声渐渐加大，这时湖里才最是热闹。
平安靠在船边，伸手拂过水波，水面上的倒影渐渐模糊。几株荷叶被船沿推开，蔓蔓枝干不甚娇力移过来，粉嫩的花心竟扑向平安，痒痒的，逗得平安连连拂开。
凤姐从侍从手上接过一个鎏金盒子，打开递给贾母道：“这是她们早上刚采的莲子，拔了芯洗干净的。老祖宗您尝尝。”
贾母刚拿出一颗，又看到船边的平安，又放回原处，对着她喊道：“姑娘，你过来尝尝新鲜的莲子。”众人皆是一惊，竟不知这个秋狄到底是何身份竟然老祖宗也礼让三分。
平安回头一笑，摇头道：“老太太我不喜欢吃莲子莲藕，你们吃吧。”说着又低头玩水中倒影，湖里的锦鲤群跟随着船行移动，好似在亲吻船底一样，平安微微一笑，点开湖面，锦鲤立马消散，不过一会儿又悄悄靠上来。
“秋狄妹妹还像个小孩子一样。”凤姐咬了一颗莲藕，酥脆的莲藕在牙间发出清脆的响声。
王夫人擦了擦又递给她一颗，也看向平安僵硬笑道：“可不是，这个样子让我想起贵妃娘娘了。她以前也爱逗湖里的小雨，每年荷花开的时候老太太都会带我们来这里玩。”李纨看婆婆这样，忽然又想起仙去的贾珠亦有些眼泪斑斑。
“那秋狄妹妹可许了人家？”凤姐儿赶忙撇开话题，嘴间的莲藕还咬的啪啪作响。平安突然回眸盯住凤姐，默然不语，许久才缓缓道：“定了。”
“啊？”众人皆愣。平安瞥了一眼凤姐，从银心手上接过白帕，擦拭一番又继续道：“之前就定过亲。”
“不知是什么人家竟配得上你的。”王夫人瞅了一样凤姐，悄悄暗下她躁动的身子，眉间微微挑起含笑看向平安。凤姐这孩子还是太急躁了，她这样随随便便问一个刚认识不久的姑娘，任谁都会不自在。
平安了然，点头向王夫人回道：“不过是一般人家，我也没到府上去过，是父亲给我定的一门亲事。”说完又看向湖面，惊诧间一滴雨珠落下，荡起一圈圈波纹。
“下雨了。”一直沉默不语的贾母忽然开口：“姑娘，您还是进来些，被雨淋着就不好了。”
平安想了想也是，但舍不得外头的荷花。贾母早已看出，要叫了去采，被平安拦住。这花还是长在湖里好，要是折下来不过一两天的功夫就枯萎了。
谈话间天越来越沉，抬头望去乌云层层盖天，还没待床划至岸边，大雨倾盆而来。两旁的驾娘帽子也不带，在雨中拼命划船，而窗内贾母闭目休息，时不时的和身边的几个丫头应着什么，有时候还会征求平安的意见。
王夫人，邢夫人，凤姐，李纨四人拢在一处，不知在谈什么，时不时见邢夫人皱眉，凤姐又忙低头。
望着雨中的湖面，平安眼前忽然浮现出穆莳的面孔。曾经听人说过，失明的人比健康的人更能感受冬天的到来，因为眼睛看不见了只有心来感受。这时候她也觉得异常冰冷，其实依靠穆莳也不错。
意识到自己在想什么，平安咧嘴一笑，自己可能真的太寂寞了，需要找个人靠一靠。
半夜遇“贼”
雨越下越大，天色渐沉，平安禁不住贾母等人的挽留，只好派人回去通知一声，却只道是去了长公主府。
平安能留下来，贾母自然是十分高兴，忙叫人把最近的梧桐苑给收拾出来。又特意嘱咐厨子做一桌子的好菜，然后带着宝玉，黛玉，宝钗以及三春来款待平安。王夫人凤姐等人随侍一旁。
桌上的菜肴除了贾母等人常吃的外，又多加了好几道时下新鲜的素菜，或凉拌或蒸煮，清爽可口最适这种炎炎夏日配饭吃。待几人吃过饭，又围着贾母唠嗑了一会儿，探春宝玉等人就急匆匆拉着平安要去梧桐苑看看，贾母禁不住求，又看平安有些倦意只得允首。
梧桐苑离贾母的院子最近，原是当初建造大观园的时候贾母特意给元春留的，里头摆设的都是元春未进宫前喜爱的物件，平日里贾母只派王夫人凤姐等人收拾，其余人等一律不准进去。
探春等人虽对这个梧桐苑好奇也不敢在贾母面前提起。今日贾母竟然让平安住进去，这让大家十分惊讶了。不过能跟着平安进去瞧瞧这梧桐苑，宝玉探春等人还是很高兴的。
这梧桐苑是二进落院子，十分方正。从大门进门，过了垂花门这才进入内宅，首先映入眼帘的就是一个空阔的大院，院子两旁各种四棵大槐树，茶花独立一格，亭亭玉立含苞待放。
众人过了内院进入花厅，平安带来的人早已侍立在那里，侍从见到平安先是一福，然后分成两派，一部分给探春等人奉茶一部分人领着平安进入内苑换衣服。
因平安夏日里很会流汗，娴雅特意又送了几套换洗的衣服。待她换好衣服，宝玉等了早已玩开了。
却见宝玉一口茶喝下，宝扇一敲，喝的一声开讲：“你们不知道啊，那东安郡王双目一张，只往那贼人一瞪，暴怒：两岸决堤，豆腐渣的工程，朝廷养着你们这些狗奴还有何用！”宝玉说到兴头处忽然停下，急的探春几人直催。
福建闹洪涝了？刚换好衣服的平安站在门口，有些失神，忽然忆起1998年的那场洪水，自己那时候还在读小学，因学校地势低矮洪水蔓延到教学楼二楼高。中午不能回去，只能在四楼等着父母或者亲戚来接。那时候到底是谁来接自己回去呢？
一旁的银心见自家主子入迷的样子，忙不迭捂住嘴巴，心只道，主子嘴上不说，可心里定是想郡王爷想的紧。可谁又能知道平安真正的心思呢？
“然后呢？然后呢？”这边众人着急的催促着宝玉，宝玉嘿嘿一笑，卖了一个关子，大手伸向就近的黛玉讨茶，黛玉啐了他一口但又无可奈何，只得在众人的眼光中递上茶。
宝玉涎着脸嘿嘿一笑继续道：“欲知后续如何还听下回分解！”扇子又是一敲，做了结语，然后捧起茶一口咕噜咕噜喝下。黛玉杏阳娇瞪，怒道：“真真是如牛饮水，就这几句话讨了我一杯茶，好个没脸没皮。你还我茶来！”
宝钗眼光流转于二人之间，吃吃一笑对着黛玉道：“好妹妹，宝兄弟怕是编不下去了，你还是饶了他吧，免得宝兄弟今晚又得写下你证，我证的诗。阿弥陀佛！那可就是我们给罪过了。到时候咱们这书香门第可得出一真真佛学和尚。”
众人哄堂大笑，宝玉也不恼，只摸着后脑勺腼腆一笑。黛玉连跟着在旁边叫好：“到底是宝姐姐厉害，这呆子老是编些有的没有来哄骗我，今儿个你可是给我出了一口恶气了。”黛玉含笑脸微醉，十分中带着三分俏丽，七分春情，宝玉一下子又看的酥了半边，只一味盯着黛玉，黛玉被他看的不好意思，只得红着脸找探春说话。
可探春哪里还有什么心思听黛玉几人说什么话呢？因前几日凤姐儿的病也好了七七八八，府里的事也多半还给凤姐儿，探春一下子闲下来越发觉得无事可做，以往书画也没了兴趣，现如今听了穆莳的事越发向往，恨不得自己立马变了男儿身出了这个府门，好好立一番丰功伟业不可。
黛玉见她和自己说话魂不守舍的，也有些恼，转了身听宝钗和李纨商量着开诗社的事儿。一旁的惜春对这些诗啊故事啊，都没怎么有兴趣，正悄悄打量着梧桐苑，等着自己回去了也画一副。
“秋姐姐怎么还不来呢？”宝玉最郁闷，没人愿意搭理他，又见黛玉耷拉个脑袋兴趣缺缺的样子，忙向奴仆找平安。
平安一笑，跨进门槛道：“我早来一会儿了，听你们说的兴头上，不免上来打扰。