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温暖湿润的舌头舔在皮肤上带来一种说不出口的感觉，奥萝拉颤抖着身子把布兰登上校从迷梦中惊醒，他不可抑制的脸上泛起红晕，眼中有压抑不了的渴望，但他放开了对奥萝拉的控制，转而温柔的把女孩抱在怀中。
“奥萝拉……”布兰登上校的声音夹杂着压抑的沙哑，奇妙的混合在他低沉的仿佛大提琴的音色中。
“请不要用声音来诱惑我，您知道我对您一点抗拒的能力都没有。”奥萝拉趴在布兰登上校的怀中，手指围着胸口的扣子画圈，先一步把责任推给了抱着她的男人。
“坏孩子。”
布兰登上校合理的给奥萝拉做出评价，两人对视一眼后奥萝拉发出清脆的笑声，她紧紧握住布兰登上校的手掌，用柔软的指腹摩挲着男人常年拿枪、握住缰绳而粗糙的掌心。终于奥萝拉托起布兰登上校的手掌，在掌心印上一个浅吻。
“安德烈，我希望做一辈子都被你保护的坏孩子。”
奥萝拉垂着头说，女孩的语调轻盈柔软，声音小的几乎消失，只有紧贴着她的布兰登上校才能隐约听见奥萝拉的期望。布兰登上校没有匆匆对奥萝拉作出承诺，他重新把女孩抱在怀中，捡起落在地面上的披巾重新盖住散发着诱人光泽的肩膀，轻轻拍打着女孩的后背诱哄着。
“奥萝拉，睡一会吧，到家还要很久。”
“好的，请一直抱着我。”
奥萝拉靠在温暖强壮的怀抱中，迷迷糊糊的说，也许是安心、又或许是幸福和满足，奥萝拉很快就睡着了。布兰登上校看着奥萝拉泛着粉红色的脸颊，嘴角勾起一个温暖满足的弧度。
不论布兰登上校听到的流言是什么，奥萝拉的每一个动作和眼神都清楚的显示出对他的爱慕，终于解开了布兰登上校心头的死结。他也闭上眼睛让自己在这段旅途中得到充分的休息——仅仅是在精神上的，在外征战这么多年，布兰登上校早已不能在不熟悉的地方轻易入睡。
奥萝拉能够在他的怀中轻易入睡证明了女孩对他有着超乎寻常的信任，这一点带了布兰登上校的满足感远超过奥萝拉对他诉说的思念和爱慕。布兰登上校已经不再年轻，他早已过了相信甜蜜情话的年龄，实际行动更能打动他——但不可否认，布兰登上校依旧迷恋奥萝拉睁着充满爱意的蓝眼睛，用热烈的情话让他失去判断力的时刻。
喧闹声远远的传来，一直闭着眼睛小憩的布兰登上校霎时清醒过来，他低声呼唤着奥萝拉的名字把女孩冲迷人的美梦中叫醒，不论奥萝拉是否和他建立了一段感情，在没有明确关系之前，布兰登上校都不愿意冒险伤害到奥萝拉的名声。
“奥萝拉，你的头发。”
布兰登上校指了指女孩因为一直窝在在怀抱中而磨蹭得松散的盘发，奥萝拉毫不犹豫的把头发直接拆散，金灿灿的长发充满了生机，迷人的光泽显示着奥萝拉对它们的呵护宠爱。奥萝拉仰头的时候发现布兰登上校用赞美的目光凝视着她的长发，她的目光中立刻充满了自豪。
“喜欢吗？”奥萝拉并没有说主语，这句话充满了暗示。
“当然，格雷小姐。但是，还有不远就要进入惠特维尔了，我相信您决不愿意让任何一位多嘴多舌的太太一起欣赏您。”布兰登上校难得说出如此油嘴滑舌的话，奥萝拉被他弄得面色绯红，飞快把长发在脑后盘成一个简单的发髻，只在前额留下几缕碎发。
“布兰登上校，我感兴趣的课程在寄宿学校中已经学完了，如果……对不起，我从没和您商量过这件事情。”奥萝拉的眼睛里含上了歉意，她突然意识到自己总是对布兰登上校诉说她有多么爱慕他，实际上做决定的时候却从没有与他商量过。
“请不要这么害怕，格雷小姐，就像您说的那样，我始终愿意对您宽容。”布兰登上校的表情说不上好看，毕竟谁都不愿意被爱慕的人隐瞒，但他仍旧对奥萝拉充满了耐性，某种程度上来说，奥萝拉在布兰登上校心中仍旧是个孩子——值得费心宠爱、宽容和体谅。
奥萝拉感激的笑了笑，但她仍旧小心翼翼的说：“布兰登上校，我希望在回归家庭生活之前，能有一段私人的时间去欧洲各地游玩一圈，我向您保证绝不会很久，只要一年多的时间就够了。”
“回归家庭？”布兰登上校平静的重复着奥萝拉的话，他很快抓住了这段话的重点，随即布兰登上校总是严肃的脸上出现了欣喜若狂的表情，为了奥萝拉透露出的意思。他克制不住自己握住奥萝拉的小手，立刻满足了女孩的要求。
“当然，您可以去任何您喜欢的地方游玩，格雷小姐，但是请让我一直得到您的消息，我会在英格兰等待您的归来。”
奥萝拉在车窗的遮掩下回握住布兰登上校的手掌，小脸上是克制不住的开心，眼睛转了一圈确定没有人出没，奥萝拉飞快的在布兰登上校脸颊上啄吻了几下。
“如果您准备好了戒指，那么……我会在家里等待您——距离圣诞节还几天时间。”奥萝拉强调着，布兰登上校反握住奥萝拉想要离开的小手。
“不知道格雷小姐您最喜欢什么宝石，像您眼睛一样迷人的蓝宝石吗？”布兰登上校显然希望送出的戒指能得到奥萝拉的喜爱，但是女孩做出傲慢的表情拒绝男人在订婚戒指上的探寻。
“布兰登上校，我想这件事情应该您自己的用心了，但无论是什么样的戒指，只要是由您送来的，我都会欣喜万分。”奥萝拉说完最后一句话，马车停在了肖恩庄园的大门口。
“布兰登上校，再见。”
“格雷小姐，再见。”两人都春风满脸的礼貌道别，奥萝拉立刻投入了亲人的怀抱。
亚德里恩和新婚妻子珍妮弗小姐站在庄园门口等待着奥萝拉，肖恩先生和比迪已经年岁不小，亚德里恩是绝不会让两位长辈出来吹冷风的，英国的冬天毕竟不够温暖。奥萝拉亲密的投入哥哥、嫂子的怀中。
“里恩，珍妮弗，我真思念你们。”奥萝拉抱了许久才松开亲人。
“奥萝拉，进屋去吧，比迪早就准备好了你最喜欢的草莓布丁。”亚德里恩豪爽的拍了拍奥萝拉的后背，立刻用着妹妹和妻子走进屋里。
布兰登上校在进入肖恩庄园之前已经下了马车，取回他的骏马，却在肖恩庄园外目送着奥萝拉一脸快乐的消失在肖恩家关紧的大门中。布兰登上校缓慢调转马头回到只有他一个人的房子里，临走前布兰登上校再次不舍的看向肖恩庄园，他叹了口气，郑重的觉得他的庄园里面该有一位年轻可爱的女主人了。
任何长假都是给有钱人尽情放松的，做手艺活的工匠只要能有钱拿，谁还会在乎少几天假期呢？布兰登上校没费什么力气，就找到了一个出名的老匠人。与老匠人略显邋遢的外表相比，他有着一双惊人的巧手，布兰登上校的笨嘴拙舌也能被老匠人理解。
“因此，布兰登上校，您是说您爱慕的小姐拥有一双像这些宝石一样美丽的眼睛？您希望订婚戒指把这么多大颗的宝石都镶嵌上去，是不可能的。”老匠人无情的拒绝了布兰登上校摆在桌面上的一整盒蓝宝石，毕竟它们的数量实在是太多了一点……
“但如果您希望让订婚戒指看起来和您爱慕小姐的眼睛一样漂亮，那么我建议您选择把戒指打造成镶嵌满细碎蓝宝石的戒指，这样子，不论什么角度，戒指看起来都会异常明亮、并且闪烁着光芒。”
“可是，我没有那么小的蓝宝石，而且宝石太小了是不是不太好？”布兰登上校虽然曾经爱慕过自己有钱的表妹，可惜他那时候还太年轻了，根本没有考虑过订婚的问题——当然，就算他考虑过，当时负债累累的布兰登上校也拿不出一盒子蓝宝石还嫌小。
“布兰登上校，如果您希望宝石很大的话，那么戒指就不可能在任何角度下都有光芒——蓝宝石毕竟不是钻石那么闪耀的，它的光芒更加内敛低调。您考虑一下吧。”
老匠人说着又继续忙绿着手头的活计，而布兰登上校在站起来、坐下、再站起来、再坐下的一番挣扎之后终于下定了决定。
“奥斯顿先生，麻烦您了，把蓝宝石分割成小块的镶嵌在戒指上吧。”布兰登上校的话丝毫没有赢得老匠人的赞美，他用怜悯的眼神看着布兰登上校，平静的指出了男人话中最大的错误。
“布兰登先生，您为了不回去取小一点的蓝宝石呢？大块的宝石切碎了之后，就没有价值了！”
布兰登上校难得呆愣住了，半晌之后，他才回过神智来：“哦，我想我忘记了。”
说完了这句话，布兰登上校立刻带着宝石骑马向庄园跑回去，老匠人敲敲打打的嘟哝着：“热恋中的蠢男人，肯定是第一次求婚。”
作者有话要说：爱妃们，留言呢！
难道订婚不刺激么！
为毛都不留言了呢，朕空虚寂寞冷了！
来张图片，这是朕看到图片之后一见钟情的戒指，这辈子是买不起啦
上校：为毛今天求婚没写到呢？
某清：……呃……介个……因为字数有点、多了……？
上校【举枪】：我没听清楚，你说什么？
某清【顶锅盖狂奔而去】：因为奥萝拉被霸王带走了！
☆、美妙的联想
圣诞节永远是属于家人的，一向被下午茶聚会和舞会挤满的惠特维尔呈现出与喧嚣相反的温馨静谧。珍妮弗小姐也许是经历过一次境遇悲惨的婚姻，现在倍加珍惜幸福的生活，因此，即使按照习惯成年——并且还是结婚——后的男性应该搬出去自己住，但是想到肖恩先生的身体状况和也同样不年轻�