字相同职业的女子，因此也饶有兴致地陪着霍尼一起行注目礼。
马车驶离了市区，住宅区迎面出现了。斯佳丽把那些住宅当做老朋友一个个认出来，那里是莱登家的房子，庄严而堂皇。那是邦内尔家的，有白色的小圆柱和绿色百叶窗；那是麦克卢尔家的佐治亚式红砖住宅，前面围着一道方形的灌木篱，显得格外局促。现在他们走得慢些了，因为从走廊里、园子里和走道上都有小姐太太在招呼霍尼和斯佳丽。其中有的她俩不怎么熟悉，有的能够依稀记起来，但大多数是根本不认识的人。佩蒂帕特小姐准是把她们到来的消息早已传开了。小韦德不得不被一次又一次抱着举起来，让那些穿过门前湿地一直跑到马车道口的人惊叹地看个清楚。她们全都向两人大声叫喊，要她们一定参加她们的缝纫会或她们的看护会，而不要参加别的什么组织，她们当然左顾右盼应接不暇地随口答应着。
马车经过一幢盖得凌乱不堪但装有绿色护墙板的房子时，一个站在门前台阶上的小黑妞喊道：“她来了！”米德大夫和他太太以及他们的小儿子菲尔随即走了出来，一起嚷着表示问候。斯佳丽记得他们也参加过汉密尔顿家和威尔克斯的联姻。米德太太站到拴马车的石台上伸长脖子看韦德，大夫则不顾泥泞一直走到马车旁边。他个子高高的，骨瘦如柴，蓄着一把尖尖的铁灰色胡子，衣服穿在那瘦长的身躯上像是被大风刮到上面似的。亚特兰大人把他看做力量和智慧的源泉，除了喜欢发表神谕式的讲话和态度有点傲慢，他可以说是本城最厚道的人了。
大夫同她两位女士行礼，胳肢韦德的肚子并恭维了他几句，便宣布佩蒂帕特姑妈已经应允发誓，让我们除了米德大夫那里外不要到任何别的医院和看护会去了。
“啊，亲爱的！可是我们已答应了上千位太太呢！”霍尼说。
“我敢担保！一定有梅里韦瑟太太吧！〃米德太太气愤地大声嚷道：“讨厌的女人！我想她是每一趟火车都去接的！”
“我答应了，因为我不明白那都是干什么的。”霍尼承认。
大夫和他的太太都对她的无知感到有点惊讶。
“唔，当然了，你一直给关在乡下，所以不懂，〃米德太太为她辩解。〃我们给不同的医院分别组织了看护会，分班轮流每天去进行护理。我们看护伤病员，帮助大夫，做绷带和衣服，等到他们可以出院时便把他们带到家里来调养，直到他们能返回部队去为止。同时我们照顾伤员家属中那些穷困户——有的还不光是穷困而已。米德大夫是在公立医院工作，我的看护会也在那里，人人都夸他了不起，而且——”“行了，行了，米德太太，〃大夫得意地说，〃别在人跟前给我吹嘘了。我做的事还很不够呢，你又不让我上军队里去。”“不让！”她愤怒地嚷道：“我？你很清楚，明明是市里不让你去。怎么，思嘉，人们听说他想到弗吉尼亚去当军医时，全城的人都签上名上书请求他留在这里呢。当然，这个城市没有你是不行的。”“行了，行了，米德太太，〃大夫再次说，分明是给夸得乐滋滋的了。〃也许，有一个孩子在前线，暂时也就够了吧。”“而且我明年也要去了！〃小菲尔兴奋地嚷着，跳着。“去当鼓手。我正在学打鼓呢。你们要不要听听？我现在就去把鼓拿来。”“不，现在不要，〃米德太太说，一面把他拉得更靠近一些，脸色顿时显得很紧张。〃明年还不行，乖乖，也许后年吧。”“可那时战争就结束了！”他急躁地嚷道，一面劲要挣脱母亲的手。“而且你答应了的！”做父母在他头上顶上交换眼色，给斯佳丽和霍尼看见了。大夫的大儿子达西&；#8226；米德已经在弗吉尼亚前线，他们身边只有这个小的了。
彼得大叔清了清嗓子。
“我出门时佩蒂小姐正在不舒服，要是我不早些回到家里，她会晕过去的。”
“再见。我今天下午就过去看你们。〃米德太太大声说。〃你替我告诉佩蒂，要是你不上我的看护会来，她会更不舒服！〃马车在那泥泞的道路上连溜带滑地向前驶去，房子来愈来愈稀疏，斯佳丽探身向外看见了佩蒂帕特小姐的红砖石瓦的住宅。这几乎是城市西边最未的一所房子。再过去便是桃树街，它越来越窄地在大树底下蜿蜒向前，渐渐消失在寂静的密林之中。佩蒂小姐住宅门前那道干净的木板围墙新近漆成了白色，它围着的那个小院子里星星点点闪烁着花时末了残余的黄水仙。门前台阶上站着两位穿黑色衣裳的妇女。后面是一个肥胖的黄皮肤女人，她的两只手笼在围裙底下，一口雪白的牙齿咧嘴微笑而露在外面。矮胖的佩蒂帕特小姐兴奋地不断挪动着那双小巧的脚，一只手压在丰满的胸脯上，想使一颗微跳的心平静下来。
斯佳丽看见梅荔站在她身旁，身穿丧服的她显得更加瘦小，满头乌黑鬈发压得服服贴贴，梳成少妇的发式，一张鸡心脸上流露着表示欢迎和愉快的可爱的微笑。
第四十二章 生活在亚特兰大（修）
更新时间2008…5…1 17：23：10 字数：3021
一个南方人只要打点起行李到20英里外去做客，这一住就不会少于一个月，往往比这还要长得多。南方人做客就跟当主人一样热情，亲戚来过圣诞节，一直住到第二年的七月也是常事。新婚夫妇蜜月旅行，如果碰到一个合意的人家住下，常常住到第二个孩子出世才走。常常有上了年纪的姑妈姑夫星期天来吃饭，结果却住下来，直到几年后入土为安。客人来住是不成问题的，房子宽敞，仆人众多，土地物产丰富，不过多添几张口，算不了什么。不分年龄性别，人人都出外作客，度蜜月的新婚夫妇啦，年轻母亲带着新生婴儿去炫耀，伤员去调养，丧失了亲人的去寻求安慰，有的姑娘是由父母安排离家以避免不理想的婚配，有的姑娘则是到了危险年龄而没有订婚对象，因此想换个地方在亲戚们的指引下选择佳偶。等等，客人来访给单调死板的南方生活增加了兴奋剂和多样化，所以总是受欢迎的。
因此这次到亚特兰大来，斯佳丽和霍尼也没有事先想过要在这里住多久。如果霍尼能够早早适应这里的生活，那一个月后斯佳丽就自个儿回家去。但是两人一到桃树街的这栋小房子内，佩蒂姑妈和玫兰妮就开始行动起来，劝说她俩跟她们永久住在一起。她们拿出一切可以找到的理由来说服两人。对于霍尼，她们挽留她，首先是为了她自己，因为她们是爱她的。她们住在这幢大房子里感到孤单，晚上更是害怕，而她很有主见，能壮她们的胆量。她又那么可爱，能使她们在愁闷时受到鼓舞，既然查尔斯已经死了，她和她的儿子就理应跟他的家人住在一起。还有，按照查尔斯的遗嘱，这房子的一半是属于她的。对于斯佳丽，玫兰妮则是坚持她去英国留学那么长时间，都没有和她好好聚过，理应让她略尽地主之谊招待；此外，她还颇有些狡黠地暗示斯佳丽在这里能够“布伦特休假的话一下火车就可以看到他”，同时，佩迪姑妈和她都喜欢斯佳丽活泼开朗的性格，希望她能够长久陪伴她们三个丧失亲人的悲伤女人，亨利伯伯也很喜欢斯佳丽，如果斯佳丽肯长住亚特兰大，她俩可以经常一起去探望他。最后，她们表示南部联盟正需要每一个人都来参加缝纫、编织、卷绷带和护理伤兵的工作，塔拉有奥哈拉先生、苏埃伦和黑妈妈坐镇，斯佳丽没什么可担心的，而霍尼如果愿意照顾那些医院里受伤的小伙子们，可以减轻一些对失去查尔斯的痛苦之情。斯佳丽对此暂时保持不置可否的态度，而霍尼则被她们劝说得有点摇摆不定。
亨利伯伯也认真地跟霍尼谈了这个问题，他不仅是佩蒂和玫兰妮的不动产保管人，也是查尔斯留给霍尼的遗产保管人。查尔斯不但留下了佩蒂那所房子一半给霍尼，而且留下了农田和市镇上的财产。同时车站附近沿铁路的一些店铺和栈房也是给她的一部分遗产，自从战争爆发以来它们的价格已上涨了两倍。亨利叔叔就是在向她提供财产清单时建议她在这里永久定居的。
“等韦德&；#8226；汉普顿长大以后，他将成为一个阔少爷，”他说。〃照亚特兰大目前发展的形势看，再过20年他的财产会增加十倍，而唯一正确的办法是让孩子在自己产业所在的地方居住，这样他才能学会照管它——是的，还要照管佩蒂和玫兰妮的财产。因为我是不会永远不死的，他不久就是汉密尔顿家族留下的惟一男丁了。〃至于彼得大叔，他认为霍尼已经要在这里住下去，他很难设想查尔斯的独生子会到一个他无法加以监督的地方去抚育成人。对所有这些主张，斯佳丽只报以微笑，不表示意见，也不去劝说霍尼。因为这是霍尼的事情，而且她还得先得到威尔克斯先生的允许。
和玫荔一起在一个屋檐下生活，斯佳丽更能发现她众多之前没有被注意到的优点。玫荔在许多方面像她的姑妈。她动辄脸红，也有些羞怯，为人谦逊，不过也只有我有些知道，在这样柔弱可亲的外表下，她有着不为人所知的刚毅坚忍的品质，那种南方淑女的最高品质。玫兰妮也像姑妈那样有一张受庇护孩子的脸，从来只知道单纯和亲切，诚实和爱，她从没注意过粗暴和邪恶，即使看见了也认不出来。因为她从来生活幸福，也希望她周围所有的人也都幸福，至少希望大家都感到舒适。因此，她常常只看见每个人最好的一面，并给以善意的评论。一个仆人无论怎样愚蠢，她都能在他身上找到一些忠心厚道的品质；一个女孩子无论怎样丑陋和讨厌，她总会在她身上发现一些优雅举止或性格方面的高尚之处；一个男人无论怎样不中用或令人厌烦，她也从不去注意他的现状，只看人家未来有利的可能性。
她具备的这些优秀品格都是从慷慨的胸怀中自然流�