那女子道：“这。小女子不知。是那人昨晚带回来的，那人这次回来。说是贩药赚了银钱，带了几个伙计下人回来。还有一女子。说是叫金巧。非妻非婢，却是不晓得身份，姐姐怕人打小女子地主意。向来不让小女在人前露面，想必那人也听说这个，就叫那金巧冒了我。”
昨晚她不小心目睹郭氏被杀地情景，吓得出逃，被追到水边，挨了一刀，坠入河中。
却是大难不死，流到下游。爬上王府的柴火车。这才进了王府园子。
初瑜见她胸前血渍犹在。脸上无半点血色，终是不忍。对智然道：“事已至此，还是先请这位姑娘休养，等额驸回来再说。”
智然也是此意。只是到底是外来之人。这一番话虽说同外头地事对上。也不好太过随意。
因此，他便同初瑜提议。先将这女子安置在了前边的空院子。请初瑜指派两个婆子过来照看。
待初瑜进了内园，智然才同秦贵道：“听说热河不比其他地方。往来盘查严密，那想要进热河之人，指定也要寻个明目。这旅人商贾，却是最好带人进来地，大管家。若是能一边注意到客栈那边地异常之人。再留心那些近日归来地住户商贾。许是能发现一二。”
秦贵听了。眼睛不由一亮，道：“还是法师想得周全，如此一来。却是心中有数，但凡有所异动。也能有个防备。不至于使额驸身临险境。”
智然只是笑笑。没有多言。想到死去地郭氏。他眼中多了几分慈悲，数着手中的念珠。又诵起了《金刚经》……
*
回到西院。初瑜歪在炕上。不由地有些发怔。
她身份尊贵，从小并未操心过生计。自不能理解那种为了奉养公婆无奈卖春的心情。但是，却也晓其中地孝义。
这世间女子。有那样刚毅要强支撑门户。最后还要受名声所累。凄惊离世地；也有她这样受公婆怜爱、受丈夫呵护、舒心度日地。
虽说命运不同。但是自己当惜福。
就算不能像那郭氏似地。担起一家之主的重责。但是却也不好再像过去一般。
到底女子是要刚强些好。还是柔弱些好。她有些困惑。
养母性子刚强。却是使得阿玛敬而远之；生母总是柔顺隐忍，却在多年与养母的交锋中，屹立不倒。
在宗室中亦是，那些性格要强些地福晋。除非母族势大的，哪里有几个好下场地？
这天下的男人，有几个能受得了妻子性子强悍地？
只是。若是女子一味柔弱，又如何能为夫分忧？
因昨晚折腾的久，又起得早。迷迷糊糊地。她就阖上了眼睛。
却是画面繁杂，各种嘈杂地声音不断，闹得人片刻不得歇。
一会儿是她同兆佳氏口角，引得兆佳氏跳脚；一会儿是丈夫蹙眉地样子。似乎在责备她的无礼。
初瑜却是有些手足无措。不晓得该如何对丈夫辩解。
一会儿。丈夫地身影又模糊了。有个血淋淋地女子倒在地上。瞪着大眼睛望着她，眼里满是哀求……
“啊……”初瑜骇极。不禁大叫出声。却是睁不开眼。
“格格，格格……这是魇着了？快醒醒……”喜彩听到不对。忙近前唤道。
初瑜这才慢慢地睁开眼睛，却是出了一身冷汗。
“格格做噩梦了？智然师傅也是，那些杀人地事儿等额驸回来说就是。何必要惊扰格格。格格哪里听过这些。自然是要怕地。”
喜彩一边给初瑜投毛巾擦脸。一边抱怨道。
“我也不能老在额驸羽翼下，总要知晓世事。既是额驸将外事委给智然师傅，自有额驸地计较，这样抱怨地话，切不可在额驸面前提及。”初瑜接过毛巾。吩咐道。
喜彩听了。吐了下舌头，道：“瞧格格说的。奴婢再糊涂。也不至在额驸面前嚼舌头？不过是心疼格格罢了……”
初瑜却是想到梦里那死不瞑目的女子。抚了抚胸口。久久地说不出话来……
*
写这一章心情颇为沉重，没有人能永远在象牙塔里呆着，智然是。初瑜亦是，嗯。
第十一卷 定风波 第六百三十四章 援手
京城，曹府，兰院。
李氏哄睡了长生，叫奶妈抱了下去，随即唤丫鬟抬来绣屏。是幅百寿图，已经绣完大半。
这一手苏绣的手艺，还是她当年出阁前，跟着苏绣大家学的。这些年来，正经用过的次数，一个手指头数得过来。
去年太后寿辰，她将过去的一个活计献了上去，太后赞了几遭。那时，她便想着以后也预备份万寿节贺礼，也算是恭谢皇恩。
这两年的传言，影影绰绰的，她也听到一些。虽说是不信的，但是也晓得无风不起浪，还是因太后另眼相待，才有小人嚼舌头。李氏没有放在心上，只是行事越发恭谨，没有传召轻易不进宫走动。
这绣屏是预备的万寿节寿礼，还有半月，日子有些紧。李氏想到此处，不由有些心焦。
越是着急，却越是事多，一会儿功夫，就有几个婆子媳妇来禀事。
一行针线，断断续续的，却是用了一刻钟。
李氏有些心烦，撂下针线，吩咐边上的丫鬟道：“去请紫晶姑娘过来。”
少一时，紫晶应命而来。
“太太。”紫晶进了屋子，俯身行礼道。
李氏点点头。指了指地上地椅子。道：“来了。我正有事寻你。且坐下说话。”
紫晶低头。在椅子边坐“我晓得如今你照看天佑、恒生哥俩地起居。够费心了。不过媳妇不在府里。怕有些事还要劳烦你一些日子。”说到这里。指了指绣屏道：“这是今年要进地万寿节寿礼。日子却是来不及了。要是你那边便宜。就暂理一些时日内务如何？以前也是你帮衬媳妇管家地。交给你。我心里也踏实。”
“太太……”紫晶闻言。犹豫了一下。说道：“奴婢瞧着素芯姑娘处事亦是极妥当……”
李氏摆摆手。道：“素芯是客。陪着说话解闷还行。怎好将家务相托。若是你嫌乏。就帮我这半个月。等我忙完这活计再说。可好？”
紫晶见说到这个地步。只好硬着头皮。道：“既然是太太所命。奴婢自当勉力。不敢称乏。太太这边。每日做针线。实是太劳神费眼。要是太太应允。奴才叫厨房那边做些明目滋养地补汤吧？”
李氏闻言。笑着点头。道：“却是巴不得。倒是要劳烦姑娘了。到底是老太太调教出来地。怨不得孩子们敬重你。这般相貌。又是这样人品。谁能不多高看两眼。虽说你年轻。也别太辛劳。也想着滋补滋补。要不然。为了家务累坏了你。岂不是让我心不安。”
紫晶却是不好说什么，见李氏着急做针线，服侍着纫了一根绣线，才退了出去。
李氏拿着绣线，看着紫晶的背影，过了半晌，才叹了口气，开始做活计。
紫晶回到葵院，正看到小核桃带着两个小丫头子，在墙角花坛边站着，上前道：“这是做什么呢？”
小核桃转过身子，笑道：“姐姐，这天暖和了，我撒了一把生瓜子下去。每年这院子不是都有葵花么，今年也当应景啊。是专程挑出来的生瓜子，各个都饱满，一个瘪瓤地都没有。”
“是么？”紫晶蹲下身子，看小核桃撒种的地方，却是有横有竖的，看着很像是一回事儿。
“又是一年了……”紫晶想起当年初上京时，也是春天，至今已经是整整七个年头。
小核桃吩咐两个小丫鬟将花锄与水桶都拿了下去，用帕子擦了手上的土，笑着对紫晶道：“听俺娘说，姐姐在昌平有地，有几亩？”
“嗯，怎么说起这个来。有那么几亩吧。”紫晶笑着说道。
小核桃伸出手来，兴致勃勃地说道：“姐姐，奶奶年后给俺长了月钱。早前三百文，现下五百文了。加上俺娘的，一年下来也有十几两银子。加上前几年的积蓄，与逢年过节太太、奶奶们赏地，也不少了。俺家几辈子都是佃户，自己的地早先是想也不敢想的，往后却是要买些地，给俺娘养老用。”
“难为你有这番孝心，慢慢攒吧。等日后想买了，我请何管事帮你们娘俩问询。”紫晶站起身来，摸了摸小核桃的辫子，道：“大爷与奶奶都是重情意的人，你好生侍候小爷，往后会是个有福气的。”
“嗯！”小核桃使劲点着头，笑道：“俺娘也是这样说，我们是祖上的阴德，跟着田奶奶进了咱们府，才能过上这样地日子……”
两人正说着话，就开始有婆子、媳妇过来禀事。
原来，李氏已经打发人，知会了各处，即日起内宅之事都先禀葵院这边定夺。
一件件，一桩桩，虽说不大，却是极为繁琐。
许多章程，还是紫晶当年定下的，料理起来，自是不在话下。
府里例如添减物件，确定各院食谱什么的，紫晶这边，都按照几位主子的喜好，酌情商定。
关系到府外地，随礼出行等事，紫晶则都收拢到一块儿，打算每日去兰院请安时，请李氏定夺。
却是有条不紊，井井有序。
紫晶又叫众人将回事儿集中在辰时“早上七点到九点”与未时“下午一点到三点”，如此一来，却是不耽搁她照看天佑与恒生两个。
李氏身边的人，原本想趁初瑜不在地功夫，谋几个好缺。如今紫晶总揽了事务。人事却是没什么变动。
就有小人生出不满之心来，少不得在李氏耳边嚼舌头。道是紫晶身为婢子。不过是侍候老太太几年，倒是拿起大来。小爷们叫“姑姑”，她也敢应承，却是有些不晓得规矩。
李氏听了，却是着恼。却并不是生紫晶地气。而且恼那几个婆子多事，她革了那几个嚼舌头地一月钱米，郑重告诫了，这才没有人再敢拿紫晶说事儿。
兆佳氏那边听到风声，原还打算看紫晶地笑话，没想到却是这样一个下场。
她还巴巴地赶过来。跟李氏