喜怒无常地，就是帝王。容易迁怒地，也是帝王。康熙担心漠西蒙古的状况，又因国库没有银子焦虑，迁怒之下，曹却是不死也要褪层皮了。
虽说也是畏惧，但是曹因自己如此贪生怕死而感到羞辱，一时之间，竟是无语。
“过去的只当你年岁小，朕不怪罪于你。这孝义都有了，你也当思量着为朝廷尽尽忠。去年，国库徵银两千九百八十九万三千余，内库徵课银三百七十四万一千余两。以你一人之力，就是耗尽脑汁，也不可能敛举国之财。朕不难为你，三年功夫，本钱朕出，你给朕赚一千万两银子，这就是朕给你地旨意！”康熙望着曹，郑重地说道。
三年一千万，每年三百三十三万余，背后还是皇帝，这当不算是难差。
曹却犹豫了一下，小声道：“万岁爷，臣在兵部，这……”
康熙摆摆手，道：“兵部怎么了，还耽搁你想主意不成？你草的那份牧场折子很好，朕使人抄写了十几份，叫人送到各处看了。看着都是好提议，却不晓得成效如何。由你盯着，也好让八旗牧场早些恢复元气。”说到最后，神情终于舒缓些。
这是一个人兼两个差事了，曹却隐隐地有些兴奋。许是他最近正没有目标地缘故，正觉得找不到大方向。
虽说早已经打定主意，尽力阻止鸦片对中国的侵入，不过眼下曹就有些使不上力。
如今东印度公司还没有大规模往往中国倾销鸦片，每年从广东海关进的鸦片数量不多，多是用在药用上，流向民间的并很少。
中国下边也有种植罂粟，提炼鸦片的。朝廷虽说没有明令禁止，但是种植面积有限，产量不成规模，多是低价流入药铺，目前影响力不大。
思量了一回，曹说道：“既是圣旨，臣自是领命，竭力而为。只是牵扯到银子。若是臣出面，年少力微，保不齐引起他人地贪念。纵然是万岁爷宽仁，不与之计较，生出是非也不好。求万岁爷体恤。另委稳妥之人台前。还是让臣居于幕后吧！”
除了怕成了靶子，不愿出头外，曹也不愿直接同皇家账目沾上瓜葛。还是当保持些距离才好，也算是避嫌疑。
要不然自己给康熙做牛做马几年，再被四阿哥给处理了。那岂不是很冤枉。
康熙听了。脸上不由添了笑意。道：“晓得畏惧，是好事，总比不知道天高地厚强。晓得你不喜招摇。朕就依你……”
曹从乾清宫出来时，已经是漫天星辰。
宫门已经落下。因身边有乾清宫侍卫带着圣旨康熙手谕送出来，曹才出得宫来。
不远处，提着灯笼带着站在人前等候的，除了跟曹一道过来的郑虎与任家兄弟外，还有魏黑。
见曹出来，魏黑将手中的灯笼，交到旁人手中，吩咐他们去牵马。
“怎么劳烦你等着，这都多晚了？”曹说着，瞅了他身后的长随护卫们一眼，人数比进宫前多了一倍不止：“魏大哥这是担心我？何至于此，毕竟是内城。”
魏黑却是摇头，道：“害人之心不可有，防人之心不可无。周全些，总归是妥当。公子身份贵重，切莫大意。”
“是啊，大爷，明枪易躲，暗箭难防。之前糊涂账还没清理干净，大爷可不能没事人似地。”郑虎跟着说道。
虽没有什么煽情地话，但是却难掩其中的关切之意。曹冲两人笑笑，点点头应下，心里甚是暖和。
说话间，马匹已经牵了过来，众人翻身上马，簇拥着曹回了曹府。
已经是子时，书房的灯却仍旧亮着。
曹见了，没有直接往二门去，而是往书房来。
走进廊下，就听到里面里边传来说道声：“儿回来了？”
声音很轻，但是曹也听出是曹寅。只是这动静太小了，可是有什么不舒坦？他的心里不由有些着急，“嗯”了一声快走几步，进了书房。
曹寅正好迎面过来，父子两个差点撞了。
曹刚想说话，就见曹寅做了个噤声的动作，随后他又伸手往北面炕上指了指。
炕上佝偻着身子，发出低低鼾声地，不是庄先生，是哪个？
他因早年地机遇，曾忘情于酒水。这些年虽说有所节制，但是也是一日三顿酒，顿顿离不了。
曹规劝了多少次，庄先生也张罗着戒了两次，到底是忍不住。他这个年岁，曹也不好勉强他，便只好张罗了伤身小地葡萄酒才他喝。
虽是抱怨了两次没酒味儿，但是他也晓得是为了他好，渐渐地代替了烧酒。
尽管晓得保养了，毕竟上了岁数，这两年庄先生的身子骨已经是大不如前。
父子两个走到外间，曹寅说道：“到底不放心你，劝了好几遭，也不肯回去。万岁爷因何召你进宫，难道御史那边，除了牧场之外，还给给添了其他罪名？”
曹只觉得眼圈发涩，道：“儿子已大了，却还累得父亲与庄生操心，都是儿子的不是。”说着，将刚才见康熙地详情讲了一遍。
曹寅凝神，待听到那三年千万两的旨意时，不禁生出几分担心，道：“儿，你心里有底么？你是如何回复万岁爷地？仔细担了过失。”
“竭力而为，儿子不敢说得太满，这般答了。”曹回道。
曹寅点点头，道：“嗯，留几分余地，你自己也能松快些。万岁爷早就有调你去户部的心思，这样隐匿幕后也好，省的招摇。”
夜已深了，曹寅面上也露出乏色。
说完这些话，他对曹道：“这边没有被褥，睡着累人，你唤先生起来，请他回去歇着，我先回屋里！”
曹应下，将曹寅送出屋子外，看着他的背影远了，才转回到屋子里。
远远地传来梆子声，“当当”地响，已经是四更天。
庄先生许是觉得咯得慌了，皱着眉头，动了动身子。
“先生，回去歇吧！”曹俯下身子，轻声唤道。
“嗯！”庄先生睡得稀里糊涂，听到动静，也没有睁眼，嘴里含糊应了，却是嘟嘟囔囔，还有别的。
曹仔细听了，才听得个大概，不禁莞尔。
“皇帝就是皇帝，别忘了这个，要慎言……”
下边的一句话，曹却是笑不出了，就听庄先生低声道：“妞妞，往后不许淘气，爹不在了，听你哥哥话……”
垂暮之年，有了牵挂，终是不舍。
看着这样的庄先生，想着父亲离去时的背影，曹的心里羞愧不已。自己的“省心”，是靠着两个老爷子的“劳心”得的，却是心安理得地受了，何其自私……
觉得自己还年轻，曹忍啊忍啊的，打算熬过了这夺嫡的年景再说。却是没有想过，自己向来依靠的这两位亲长已经是花甲暮年。
他们费劲心力，护他周全；他也当反哺，尽尽孝心才是。
曹蹲下身子，将庄先生背在肩上，送他回榕院。
庄先生有所察觉，睁开眼睛，有些没反应过来，半晌方笑道：“没想到，这被人背着的滋味儿倒是不赖，孚若，下回去香炉峰要拉着你了！”
“先生想去，我就跟着。”听着他话中都是笑意，曹也欢快许多：“趁着现在不冷不热的时候，正该多出去走走，就是去瞧瞧小和尚也是好的。”
智然的官司已经结了，早前的“过失杀人”的名人也去了，变成了那边“讹诈自死”。
虽不用背负罪责，但是智然心里还是有些难以释怀，便去西山寻了个寺庙，要给那位枉死的老妇人念上百天的《往生咒》觉得凑合些。泪奔，求保底月票。
第一卷 世家子 第十一卷 定风波 第五百四十二章 成长（上）
不管是八旗王公权贵，还是满朝文武百官，兴衰荣誉都在康熙一人身上。对于宫里的动静，他们自是极为关注。
没有人敢冒大不违，承认自己是在揣测圣心，但是事情就是如此。
差事上可以平平，只要不犯太大过失，也不会有人无缘无故挑其不是，这“风向”却是要万万留心的。
就算没有邀宠之心，不愿特意打听帝王的喜好，也要做个知趣之人，省的犯下什么忌讳。
深夜传召曹进宫，是为了之前的御史弹劾？
莫非曹家父子要失势？这前些日子傅尔丹被革了内大臣，这又要轮到曹家父子头上了么？
皇帝向来优待旧臣，这次是因何缘故？
这揣测来揣测去的，得出的结论让人有些迷糊。
每月朔日，往太庙行礼的不是尚书都统，就是内大臣。
这几年，轮到内大臣这边，多是傅尔丹可以从星，昨儿，过去行礼的是领侍卫内大臣阿灵阿。
自从去年“毙鹰”事件后，阿灵阿的日子就不好过。
虽说康熙没有将他罢官，但是盛怒之下，说过阿灵阿党附八阿哥之事。
八阿哥如今处境艰辛，阿灵阿也少不得受其连累。纵然是国舅之尊，也只能夹着尾巴做人，再也没有昔日的张扬。阿灵阿渐渐恢复旧日风光。那其背后地主子“八阿哥”，是不是也要再次入朝？
“心疑生暗鬼”，这凡事都不经琢磨，要不然其中深意无法查询。
之前仍没有疏远了八阿哥的那些“墙头草”，如今不禁暗自庆幸。开始掂量着该往八阿哥那边送什么礼。
那些同八阿哥界线清名之人。心里虽说担忧，却是也有不少人能找到理由说服自己不要草木皆兵。
昔日太子还立过两次呢，结果又如何？
八阿哥却是真病了，许是换季的缘故，咳得厉害。
待从来探视的九阿哥口中。听到京里的传言时。八阿哥青白了脸。眼中多了分凌厉。
九阿哥心思通透，不是糊涂之人。
若是搁在早先，九阿哥不会这般焦虑。说不定还会暗中得意，使法子将其他人都忽悠到八阿
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