英琭一直拖延行期，原为骧悲怆于父亲病故，自装殓至遗体火化，骧只闭目流泪，却不能放声哭出，终拖致宿疾发作，并险有郁结之兆。幸在有沈赫先知之算，在见到父亲临终随笔时，骧终于放声哭了出来。为巩固成效，英琭使着水磨工夫，将之当做孩童样揉搓，明里暗里的偷香抹腥。骧感念英琭在父亲临终前，无不恭谨体贴；只要英琭不闹飞醋，再把几个小娃儿逐一当玩意儿摆弄，倒不催促他动身。
与骧牵手对视凝思，几番回味终是伏在骧耳畔低声道：“为夫不在时，让雨航陪你各处走动，莫要总回思伤怀之事，我会心疼。把苍猊森格和萨图留下，以便护你周全。”——骧弯了唇角强作笑意，玄色孝服衬得他更显苍白：“又在猜疑我会借劫持、远游之由就此遁去吧。我的脚伤时常隐痛，一个不良于行之人，想远走也是妄想。”
英琭摇摇头狡黠一笑道：“我假充酒后失言点过擎韬，我说：将小凤凰托付与安奉总镇，若一年之后我未得安然将人接回，每延迟一季，边境上便加注一万铁骑。擎韬和芷璘心里明镜也似，才不会自寻烦恼麻烦。”——“哪有你这样托付人的···”骧哭笑不得的往英琭肩上一拍，遂被捉住手。
“岳父病故未久，朝内即已沉渣泛起，想来城头王旗变幻时日不远。你热孝在身驻足于此，一年已是极限。时间越长，诸多因素叠加必导致危机风量越大。我忍耐至迟等到醉枫飞扬之季，你若敢拖延，我便来亲自把你绑回去。还有，小凤凰务必守身如玉，今后再无人能替那愚兄痴弟说情了，知道么。”
“你能有点人王帝主的肚量吗！”——“为夫的度量素来极好，一夜几个回合收放张弛不在话下。再通保养的人王帝主，也未必及得上我。”
骧噗嗤一声笑软了。被禁锢在铁臂圈中不得脱身，他指指周围提醒英琭顾及些体统。而英琭故意轻嗽一声，四外往来侍从刷一下，躲得无影无踪。
“正经些！你身为一地之主，位高任重不可懈怠。待守满百日，我便择地将爹爹的骨灰入土；随后便移到萧飒去。你那边若分得出人，就让翀儿过来，助我料理萧飒民政贯彻事务。”
直至赵椿赶至奉节吊唁过沈赫，英琭才终于下令起驾。独孤澹带领亲兵卫队相送，少不得将之打趣一回。他也不嫌脸红昂头承认：我就是离不得凤郎，尔等又待如何？
朝城头上最后招手致意罢，转回头一瞬，英琭翻书也似换了面孔。兴奋无比的往马鞍桥上一拍：“嘲风望相，驱邪镇煞，断无虚言！”——赵椿闻言讶异问道：“主公此言从何说起？”
英琭狡黠一阵笑，未答复赵椿，转而反问独孤澹：“擎韬兄可记得，当年在朝中，朔宁侯除‘嘲风公子’的雅号，另有诨号为：灵狐。甚或先帝当时都喜欢谑称之：嘲风狐狸。之前我亦是默认岳父大人的作为，过于隐忍甚至是窝囊。今朝方才明白，老爷子山水不露，竟摆了好大一盘棋。”
独孤澹与赵椿皆是一怔，错愕的半晌无言。英琭抬手托在赵椿下颌处，帮他将嘴合上。“清肖把嘴闭严，孤便细细道来。”
承宁之变，爱侣、知己双遭惨祸，一把戾火在沈赫心中蒸腾不灭。为壮志未酬英年而殇的隆璟祯，为无辜被冤杀的万莹，为怀才难展频遭迫害的沈骧，为才华横溢惨遭屠戮的谢氏兄妹，也为抱定誓约辛苦维护家族声誉，却终于梦散的自己···他看准时机将隆睿骐推到天相封地，做成了文功武治定边王。把谢琛托付给安奉，成全了钟情弥坚的独孤靖王。西恒英琭有凤郎在旁，轻松坐稳数十载太平天下，根本不在话下。
反之在昌庭朝堂，作为沈氏子弟，骧的遭遇令帝后母子，亲亲睦族以孝治国之伪善承诺败坏殆尽；如今沈赫又被身后实录诬蔑为佞臣，越发使胸怀报效、青史留名的臣子清流寒透了心，不声不响间便把当局辅保架构散失的所剩无几。
几番萧墙之乱，止于嘲风公子伤别无望之情；止于朔宁侯大义让功，避走江虞武从文用；亦曾止于鸾仪卫都统领痛失所爱辞朝守陵。但终有一天千呼万唤，再无人掩住心伤滴血，忍辱负重伸手回护。
嘲风公子绝非短智浅见之流。生前不会违背向先帝许下守护家国、保存凋零皇脉的誓言；更不会枉担重色忘义、血亲相残的骂名。待嘲风归天之际，身后的声名功过，天理人心，世道公论，乃至于山川民生，都运转起来，再无赊欠的开始追讨。
恍如一轮击鼓传花之戏，饱收唾骂的花球，传到隆氏宗亲等乌合之众手中，一锤定音。所余几个有肚子没脑子的酒囊饭袋，任谁抢到玉玺，都会成为板上鱼肉，稍有膀子力气的人，都可以上前剁一刀。反之，面对朝中内乱，包括西恒在内四家王侯，或勤王救驾抢一桩不世之功；或作壁上观等一个拨乱反正的英名，无论怎样动作都是顺情顺理。
十三年苦心积虑隐忍含恨，嘲风公子辛苦摆设成一场复仇珍珑。步步为营、兵不血刃，借祸起阋墙之势，完美成就了借刀杀人之术。
独孤澹听至此际越发愕然，沉思半晌问道：“放之从何得知此暗局之说？”
英琭笑吟吟的自袖中抽出个字条，捏着递给独孤澹：“此乃岳父临终前随笔，名曰《燕子仇》。其时老爷子担心爱子悲伤过度，特意留给我应急。可当真有效呢！两位看完自有分晓。”
《燕子仇》——尚京云氏得帝宠信，宅门高阔。廊下多结有燕巢。年春，有对燕飞临建巢；雌雄比翼同进出。衔泥曳草不辞劳苦，亦不乏温柔。待雌燕产卵毕，雄燕独撑捕食之任，早出晚归断无间歇。旁有独羽雌燕随扰之，雄燕无意，乃拒。
异日有宅内狸猫扰燕巢，雌燕护雏出而迎击；独羽雌燕兀自侧出，啄伤雌燕，致其无能遁逃，葬身猫腹。
雄燕捕食归，见空留巢穴幼雏失亲，遂续独羽雌燕，以期同安旧巢共哺幼鸟。未几雄燕再出捕食早归栖于廊外高枝。见雌燕衔幼雏逐一丢出巢外；转而为狸猫捕食已尽。雄燕不得救，默之。
月余后，雌燕新产卵卧巢孵育，雄燕如故飞出捕食，然所得逐日渐少。几日雌燕为保幼雏，致体虚不支。终有日，雄燕衔泥累巢并逐步收缩入口；最终封死巢穴，将雌燕并雏鸟尽溺其内，遂弃巢远去。
自古害命有因，情理难容，诚如是矣。
“比之覆巢无完卵之典故更触目惊心！”赵椿向额头抹了把冷汗。独孤澹递还字条，沉声道：“简直是惊世才绝！如此心智断非凡品俗流。但不知仪光是否知悉其中道理；另则你们对此际情势如何计较？”
英琭挽起马缰坐直身形呼气：“那父子二人彼此默契已细至颠毫，岂有不明了的。隆睿嘉得益母族雌威坐镇丹陛，今沈氏最有威望者故去，他的时日屈指可数。仪光的意思有四个字：静观内杀。我自然便随他心意。擎韬兄若有心取这拨乱反正之功，记得提早知会；届时小弟助你守定西北方，令兄台绝无后顾之忧。”
时值昌庭逼宫谋权之乱正盛，国史实录更为混乱。史官为保身家性命，敷衍差事。关于朔宁侯沈赫的记述，除却生卒年月官职爵位，只有‘深得座上宠信···’等寥寥数语并语焉不详。并将之列在佞臣篇中。
即使关于臣子记述部分，国史实录概无外传泄露之说。然《朔宁侯实录》却为隆昂隆昙所得如获至宝，有意散扬开来。朝中一批怀揣忠君之心，志在彪炳史册的大臣，在看过实录抄件后反应纷呈不一。呼冤者有之，怒不公者有之，惑信仰者有之，寻退路者亦有之。
实录流入天相不久，天相司政知府林徵亲自提笔，书写揭帖予以反击当朝，之于已故保国忠臣的态度；直指故意诋毁者之不良居心。揭帖中另附有一篇小记，题名《凤郎·沈骧》。安奉靖王独孤澹阅后，亲自为林徵做题跋小诗。
《造化弄——朔宁叹》
伤别金樽翡翠台，哭向兰陵事更哀。标品英名空辜负，金石信诺倾刻衰。
十丈软红芙蓉泪，宁国高志陌上埋。丹枫沉醉缤纷日，安待雪凤还巢来。
鸾鸟凤凰日以远兮；燕雀乌鹊巢堂坛兮。
尚京公子榜，列名其中者多年轻有为才貌俱佳之姿，现世经年已成为当世默认俊才名榜。虽为众多圣人门下出身的官员宰辅嗤之以鼻，亦是无人敢公开驳斥。缘于包括先帝怀宗、老朔宁侯沈赫等众多人中龙凤都名列其间。大昌朝堂从不缺才俊，最为缺少乃是识才善用才尽其用；以及将俊才号召起来同心戮力之士。
青龙公子返驾，嘲风从此静默，群兽叫嚣；雪凤公子去后，榜上凡具俊品仙姿，对应雅号多在翎毛类者，亦随之飞散。
看清‘仪端瑞光’的印文，隆睿嘉直觉心中那个以为埋在心底再无复活可能的伤处，被兀然间刺穿鲜血迸流。‘仪光’是父皇钦赐给表弟沈骧的字。这两字重现的唯一解释就是，凤郎尚在人世，确已不再可能为大昌所用。
“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。
深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。
曾枝剡棘，圜果抟兮。青黄杂糅，文章烂兮。
精色内白，类任道兮。纷缊宜脩，姱而不丑兮。
嗟尔幼志，有以异兮。独立不迁，岂不可喜兮？
深固难徙，廓其无求兮。苏世独立，横而不流兮。
闭心自慎，终不失过兮。秉德无私，参天地兮。
愿岁并谢，与长友兮。淑离不淫，梗其有理兮。
年岁虽少，可师长兮。行比伯夷，置以为像兮。”
那歌声悠扬婉转闻之心怀清澈，是小舅母万氏夫人最喜欢唱的一首辞。舅父曾轻声吟唱这首《橘颂》，哄怀中小娃儿入睡。
表弟随舅父入内面圣时刚满三岁，得父皇特准在御前走动。隆睿嘉往御前问安，常见父皇把那小娃儿摆在跟前说话逗笑。
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