北堂戎渡微微一笑，笑容依然是那般清澈平和，好似最温柔的情人，带着这样的笑容，他用掌心贴着牧倾寒苍白的脸颊一寸一寸地摸着，不知不觉间，嘴唇已轻轻柔柔地吻上了牧倾寒的唇，温柔地吮吸了一下：“对不起，这么久才来看你，对不起……倾寒，让你等了很久。”
牧倾寒似悲似喜，但就在这时，忽然在他的心底深处响起一道低沉的声音：“……眼前的这个人，真的就是‘她’么？真的就是‘蓉蓉’么？”这声音幽幽如浮游一线的细丝，可是却仿佛黄钟大吕一般，振聋发聩，牧倾寒脸色大变，他不知道这声音从哪里来，然而，然而……
到了此时，牧倾寒的心脏忽然被什么东西紧紧攥住，仿佛已经快要窒息，即便他极力忍耐着，也依然觉得难以负荷，他定定凝视着面前那张清丽如花的容颜，沉默了很久，先前的幸福与喜悦渐渐褪去，表情似哭又似笑，好象要把心里憋了很久的话都说出来，他的喉结微微滚动着，却终究什么也说不出来，北堂戎渡看着他，眼神透着温和与怜悯，牧倾寒开始浑身微微颤抖起来，表情仿佛十分痛苦地扭曲了，汗水如浆，很快就湿透了全身，他艰难地翕动着双唇，道：“我看不破……也许说来有些可笑，可是蓉蓉，我真的看不破……你告诉我……”
不知何时，牧倾寒的头发已经悄无声息地散开，带着汗水微湿而略显凌乱地垂在肩头，从中竟然隐约看到了几许银色的白发，仿佛带着浓郁的不解与不甘，北堂戎渡沉默地站在牧倾寒面前，那张有若桃花般的脸容依旧美丽难言，眉尖悄然蹙起，面露微微的怜悯之色，牧倾寒突然紧紧抱住了他，似乎是自嘲又伤感地一笑，喃喃道：“你告诉我，蓉蓉……”男人说着，深深地吸了口气，突然间不知道为什么，猛地就将北堂戎渡按倒在地，他紧紧抱着对方，一边粗重地喘息着，一边迅速解着自己身上的衣袍，喉中传出压抑的声音，是混杂了痛苦与复杂之意的破碎低喃：“我看不破，我忘不了你……蓉蓉，你告诉我，什么是真，什么是假……”
迷离、痛苦、癫狂，除了这些以外，仿佛再也没有了多余的感受，室中光滑冰冷的地面上，两具身体紧紧交缠在一起，久久融合难分……半晌，泛着汗水的身躯突然分开，牧倾寒裹起凌乱的衣物，定定看着面前裸着雪白结实胴体的人，那人依旧青丝如瀑，面容如花，地面上零星溅着几点殷红的血，牧倾寒只觉得双腿之间钝痛难当，有黏腻的东西尚自从下体之中缓缓流出，他痴痴地看着北堂戎渡，眼神复杂无比，突然间人影一闪，已飞身掠出了房间。
牧倾寒近乎癫狂地一路飞奔，他什么也不想，什么也想不了，只一味向前奔驰，不知过了多久，周围已是一片寂静，草木葳蕤，溪水潺潺，牧倾寒惘然四顾，忽然痛苦地嘶吼一声，艰难地缓缓跪了下来，刹那间他想起了很多过往，想起很久以前的岁月，这一切的一切，用言语难以形容，牧倾寒忽然大笑了起来，笑得眼睛湿润，笑得连声音都有些发颤，然而这所有的种种，到最终只汇聚成了一声嘶哑的长啸，牧倾寒仰首长啸，啸声环彻山林，久久不散。
东宫，澄绣斋，花海如醉。
雪白的上好纸张铺在书桌上，稚嫩的手指有些费力地握着光滑的笔杆，蘸着墨汁慢慢写着字，男孩抿着小嘴，认认真真地运笔，两只小手沾到了一点墨汁，弄得脏兮兮的，旁边的一张书桌前，明显年长一些的女孩则是从容地写着字，字迹虽然稚嫩生涩，却也算得上端正了。
一根修长的手指忽然轻轻地点了一下桌面：“……写得还不错。”男子面白微须，目光落在一排未干的字迹上，北堂佳期仰头看着对方，甜甜一笑：“先生，昨天晚上我写了三篇字呢。”
中年人笑了笑，温和地勉励道：“多练一练，自然就写得好了。”说着，又指点了旁边的男孩几句，这才坐回主位，他身上是一件窄袖青袍，露出一截雪白的内衫袖口，头上束着儒巾，黑发色如墨染，面前的书案上放着戒尺以及笔墨纸砚等等，并一沓书籍，散发着淡淡的墨香。
沈韩烟整理了一下书案上的物品，便起身道：“今日就到这里罢，可以下学了，再把教的字写两页，明日交与我看。”北堂佳期应了一声，毛笔在纸上勾出最后一撇，然后抬起头，那双金色的眼睛看着沈韩烟，问道：“先生今天是要回家吗？”沈韩烟微微一笑，眼里温润的光令人觉得心安，道：“……是，今日便不能带郡主和皇孙去逛花园了。”北堂佳期见了这种恍惚有些熟悉的笑容，也不禁随之咯咯笑了起来，脆声道：“我自己带着弟弟去玩就好啦。”
一时沈韩烟走了出去，不防却正巧碰见了一队人向这边而来，沈韩烟心头当即微微一颤，眼里流露出恍惚的光，不过也只是一瞬而已，便躬身行礼，轻声说道：“……微臣见过殿下。”
北堂戎渡坐在肩舆上，微微扫了沈韩烟一眼，示意他不必多礼：“……哦，下学了？今日天气倒好，孤来接佳期他们去马场玩玩。”他注意到沈韩烟穿戴得十分整齐，便问道：“孤仿佛记得，今日你似乎是要回去？”沈韩烟欠一欠身：“是，家中有些琐事要处置，臣前日对殿下禀报过，殿下已是准了的。”北堂戎渡点点头：“唔，是这么回事，那你去罢。”沈韩烟谨慎地不让自己露出破绽，又行了一礼，这才退下，一时出了东宫，便乘马车向着城外驶去，车厢里，沈韩烟从怀中摸出一个小小的纸包，他眼神幽深，有些意义不明地看着正散发出隐隐香气的小纸包，随后便紧紧将其攥在了掌心里……＇这已经是第六次了，还有……最后一次。＇
却说北堂戎渡陪着一双儿女在马场玩了小半天之后，下午便去了皇宫，此时北堂尊越正在香炉袅袅游曳的轻烟中提笔练着大篆，忽然间光移影动，却是有人靠得近了，不用看就知道是北堂戎渡来了，伴随着淡淡香气，一时北堂尊越便头也不抬地说道：“……那边有刚做的点心，你尝尝罢，朕先把这东西写完。”北堂戎渡眼里笑意徐徐，蔚蓝色的眼眸逡巡着北堂尊越线条完美的侧脸，含笑答应着：“你慢慢写，不忙的。”他把手里提着的食盒放下，从中取出一小坛封泥都没有敲开的酒和一只酒盅，说道：“……这可是我在酒窑里收藏了很久的好东西，一直都还没舍得喝，你试一下，看看怎么样。”北堂尊越听了，饶有兴趣地道：“哦？难得你这回倒不小气了，还知道孝敬朕……你藏的那些酒，只怕有不少比朕宫里的还要好。”
北堂戎渡亲手斟了酒，然后放在了北堂尊越的面前，他身上有一股幽深的香气，淡淡地散布到空气当中，一时北堂尊越拿起酒盅一饮而尽，又继续提笔在纸上游走着，北堂戎渡仿佛不经意似的看着男人把酒喝了，眼睛忽然猛地一睁，透出几道森森的寒光，一闪即逝，随后便下意识地笑了笑，望向窗外，只见外面斜逸着一枝将残的红花，一时间不由得有些怔怔的。
偌大的殿中安静下来，有水晶风铃被风吹着，在一下一下地轻响，声音依稀传入耳中，萦绕不去，北堂戎渡从墙角的青玉案上取了一把古琴，修长的手指轻轻地随意拨弄着琴弦，一时他看向了北堂尊越的侧影，不觉口中便合着曲子轻轻哼了起来：“三十年来寻剑客，几回落叶又抽枝，自从一见桃花后，直至如今更不疑……自从一见桃花后，直至如今更不疑……”
那声音依依缠绵，然而北堂尊越却从中敏锐地捕捉到一丝淡淡的怅然和低回，神色不觉一动，笑道：“好好的曲子，怎么让你唱得让人听了怪伤心的。”北堂戎渡原本抱琴斜靠着，瞳孔深处有点点殊色在隐约闪动，此刻他听了北堂尊越无心之下说出的话，眉眼顿时一动，便不由得平静地笑了笑，他如今心念已定，再无可改，但心底最深处还是残存着内疚之意，不能原谅自己，一时不着痕迹地调整了一下情绪，改颜笑道：“……你这人，居然也会学那些文人悲春伤秋起来？”北堂尊越眉毛微微一挑，笑嗤道：“小混蛋，跟朕说话总没大没小的。”
直到晚间，北堂戎渡才出了皇宫，南门外有车驾静静等着，北堂戎渡由太监扶着登上了车，凝神一看外面牧倾寒正一身轻甲骑在马背上，夜色中，脸上一片肃漠，北堂戎渡几不可觉地叹息一声，放下了手里的帘子，牧倾寒右手一抬，队伍便缓缓动了起来，向着城东方向而去。
北堂戎渡回到东宫，偏殿里已经有人等着，灯光中，殷知白与谷刑面色肃穆，北堂戎渡径直走到御座上，一撩衣摆便大马金刀地坐了，一时间却没有说话，只是微微眯着眼睛，从那幽蓝的眸子里隐约放出丝丝的寒光，看着面前的两个心腹，片刻方沉声道：“好了，如今事情就在眼前，孤准备了这么久，终究这许多心血不能白费，万事就在这两日了，到时候成败与否，就在此一举……知白，如今大事不日即将发动，你那边可有问题不曾？”
殷知白却没有立刻回答北堂戎渡的问话，反而神色严肃地道：“这些先不忙着说，我如今只问殿下，皇上武功盖世，多年前便已是天下第一，那一身修为，殿下总是清清楚楚的，像皇上这等人，即便事成，但只要皇上一心脱身，又有谁可拦得下来？如此，只要稍有漏洞，让人走脱……殿下，这宫里有多少是皇上的人，殿下可晓得么？外面有多少忠心皇上，听命皇上的人，殿下可清楚么？文武百官之中又有多少是一心拥戴皇上的，殿下可敢断言么？！”
殷知白这么一说，也是把旁边谷刑在心底的担忧给说了出来，他虽然早已一心跟随北堂戎渡，但一想到北堂尊越的武勇，心中如何能够真的没有忐忑不安的情绪？但此时他却忽然看到了北堂戎渡眼眸里的复杂