正在暗处心惊，忽然急弦突起，“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣”，千军万马横扫大漠，风沙狂涌天地失色。
琴音摇曳之中，暗云驰骋，惊心动魄；细弦波荡之时，杀气四溢，骇人听闻。
卿尘指下既有万千气势，又时而弦轻音低，稍现即逝的幽咽纠缠其中，承辅跌宕。
夜天湛玉笛在手，却始终没有举到唇边，只是静静的握着听曲，仿佛早已随着这七弦琴音到了浩瀚沙场，剑气激荡，兵锋压城。
待到萧索的低音转回，琴音顺势高起，大开大阖，大有直拔云霄之势，不由得叫满舱人闻音色变。
卿尘星眸低垂，琴音越拔越高，指下陡然用力，却听“砰”的一声闷响，古琴再承受不住这激荡气度，猛的长弦崩断，音消曲散。
白玉般的手指被断裂的琴弦裂出一道伤口，鲜血瞬间涌出，滴在琴上，仿若溅开红梅艳艳。
卿尘却无动于衷，只是凝眸看那张琴，认真的神情使人觉得她所有感情都倾注其中，专注的叫人不安。
半晌，她看到一双白底皂靴停在了琴前，沿着那抹晴蓝的长衫向上看去，对上的是夜天湛清泉荡漾的双眼。
他伸手递过一方丝帕，见她不接，握起她的手，替她裹上伤口，动作轻柔。一边吩咐道：“寻个去处安顿这几位姑娘先住下，好生看待。将剩下众人押入京畿司大牢，带我令牌封了天舞醉坊，若有人敢反抗，一并拿下。”
此言一出，武娉婷大惊失色，不想一向以温煦贤德著称的湛王下手居然雷厉风行毫不留情，跪下求道：“七爷，且看在……看在郭大人份上……”
夜天湛淡淡一瞥：“本王自不会忘了郭其，让他等着大理寺问罪吧。”
说罢对身后哭求再不理会，只看住卿尘仰头时略带疑问的双眸。
那深深的眸中幽静的一墨颜色震撼着他，心中似是空却了一方，说不出的滋味悄悄蔓延。
许久，他微笑着摇了摇头，低低说道：“我输了，即便能合上这曲子也合不上你曲中心境。”
一个温婉纤弱的女子，究竟是什么事情，竟使这一首琴曲之中饱含了如此的荒凉激昂，杀气哀烈，更有一份挥之不去的凄幽。
卿尘凝视他俊雅面容，唇角慢慢向上挑起，露出苦涩的微笑，她轻轻起身，“多谢七……”话未说完，突然一阵心悸，眼前一片天旋地转，人便落向琴前。
心力耗尽，如那断弦崩裂，居然再也坚持不住。
夜天湛眼明手快，及时将她扶住，看了看她的情形，眉头微皱，一把将她轻盈的身子打横抱起，迈向舱外。
卿尘一阵晕眩过后，勉力睁开眼睛，看到俯身注视自己的夜天湛，那温柔神情脉脉无语，和李唐如此相像，恍惚中时光回暖，相拥低语，轻柔沉醉。
她动了动手想去触摸那依稀熟悉的眼睛，却又疲惫的放弃，心力交瘁的感觉缓缓将她淹没。
笛音深处水云天
紫绡烟罗帐，羊脂白玉枕，卿尘在榻上撑坐起来，身子却微微无力，复又一晃。
帐间悬着一双镂空雕银熏香球，缭绕传来安神的药物淡香，无怪睡了这么久，她扶着床榻下地。
屋中并无繁复装饰，却处处可见风雅别致。长案之上放着玉竹笔架，几方雪色笺纸，琉璃阔口的平盏盛以清水浮着一叶水莲花，素叶白瓣，干净里透着些许贵气，衬的一室清雅。明窗暖光，洒上细编竹席，让她想起将她安置此处的那个人，夏日炙热的气息中心底却有些异常的黯凉，她环视四周，目光落在墙上一幅画卷之上。
画中绘的是夜湖月荷，她站在满室明亮之中看去，微风缓缓入室，这画似乎轻轻带出一脉月华银光，清凉舒雅。着眼处轻碧一色，用了写意之笔淡墨钩形，挥洒描润，携月影风光于随性之间，落于夜色深处，明暗铺陈，幽远淡去。微风翩影，波光朦胧，中锋走笔飘逸，收锋落笔处却以几点工笔细绘，夭夭碧枝，皎皎风荷，轻粉淡白，珠圆玉润，娉婷摇曳于月夜碧波，纤毫微现，玲珑生姿。
远看清辉飘洒，近处风情万种，人于画前，如在画中，仿佛当真置身月色荷间，赏风邀月，无比的雅致。
她在画前立了半晌，心中微赞，却见卷轴尽处题着几句诗，记的正是画中景致：烟笼浮淡月，月移邀清风，风影送荷碧，碧波凝翠烟。
诗首尾相接，以连巧为游戏，但不仄不韵，也不甚上口，她念了一遍侧头蹙眉，却突然眼中一掠而过诧异神色。
诗下附着题语：辛酉年仲夏夜奉旨录大哥、五弟、九弟、十一弟联诗雅作于凝翠亭，以记七弟妙笔丹青。
落款处书有一字凌。
她抬手抚摸最后那字，笔锋峻拔，傲逸沉稳，与这幽美的月荷略显锐朗，似乎是冷硬了些。便如画卷舒展时，平江静流忽起一峰，江流在此嘎然而断，激起浪涛拍岸，然山映水，水带山，却不能言说的别成一番风骨。
这字，这落款，触手处几乎可以清晰感觉到落笔的锐力，如带刀削，令她不知不觉想起一人，她犹疑的揣摩着，没有听见有人进了室中。
“凤姑娘醒了？”一把柔雅好听的招呼声传入耳中，她一惊回头。
说话的是个身量高挑纤袅的女子，婀娜移步来到身边，含笑看她。一旁随着的侍女说道：“这是我们府中靳王妃。”
卿尘眼眸轻抬，敛衽以礼：“见过王妃。”
靳妃对侍女吩咐：“去请周医侍，便说是我这里看病。”
卿尘道：“不敢劳烦医侍，我自己略知医理，一点小毛病并无大碍。”
靳妃略有些惊讶：“不想凤姑娘非但弹的好琴，还通晓医术，如此兰心蕙质当真叫人见了便喜欢。不过还是看看放心，七爷将你托给我照顾，可不能马虎。”
卿尘微微一笑，也不再行推辞：“琴技医术皆一知半解，会而不精，如此有劳王妃费心。”
靳妃笑道：“你在楚堰江上一曲琴音让七爷甘为下风，如今伊歌城中都传成奇谈了，咱们七爷的玉笛还从未在他人之前落过第二，能得他称赞的又岂会是凡音俗曲？”
卿尘想起撞船、求救、赌琴、晕倒的一幕幕，仿佛觉得又跌入了一场莫明其妙的闹剧中，回身处角色剧情走马灯似的转，叫人应接不暇。她暗自叹息，往那画中看去：“画境意趣，琴音人心，我那时心中急于求胜，琴音起落外露，失于尖刻悲愤，怕七爷其实是不屑一和。”
那刻手触琴弦的感觉，似是要将这多日来压抑的伤痛苦闷尽数付之一曲，扬破云霄，利弦划开手指飞血溅出时，心里竟无比的畅快。她轻轻一握手，指尖一丝伤口扯出些隐约的疼痛。
靳妃道：“我虽没听着曲子，但七爷既评了‘剑胆琴心’四个字，想必是哀而不伤，激而不烈，让他真心赞赏的。”见她正看着那画，便又说道：“这是七爷的亲笔，画里是这府中的闲玉湖的荷花，你若觉得闷可以去那里走走，这几日荷花正吐苞，看着就快开了呢。”
卿尘说道：“这画和诗似乎不是出自一人手笔。”
靳妃望着那诗笑道：“说起这首诗，还是件乐事。这是那年七爷请了皇上和诸位王爷来府中赏荷，大家高兴多饮了几杯，七爷借酒作了此画，太子殿下他们在旁看着随口联了几句。谁知正让皇上听见了，立刻就笑说‘把这几句歪诗题了画上挂起来，让他们几个酒醒了自己看看。’在场只凌王爷一个没醉的，便提了笔录在画上。过几日太子他们再来府里，一见这诗，十一王爷当时便将茶喷了，问他们那晚多少佳句，怎么单录了这首七歪八扭的。凌王爷瞅着他，给了两个字，‘奉旨’。最后他们说什么也不准将画再挂前厅，七爷无奈，只好挪到此处。这说起来，都是好几年的事了，闲玉湖的荷花年年开得好，倒也少再那么热闹过。”
卿尘将诗再念，莞尔一笑，说道：“原来这是凌王爷的字，我还以为这个‘凌’字是题诗人的名字呢。”
靳妃道：“这正是凌王爷的名讳，当今天家夜姓，凌王排行第四，行‘天’字辈，单名一个‘凌’字，封为凌王，像咱们七爷便封的湛王。”
卿尘眼中波光一扬，手在身侧紧紧握起，她松手抚上胸口，心头一跳一跳的很是惊喜，几乎忍不住要脱口呼出“夜天凌”三个字！
恰好医侍来了，靳妃道：“可是还觉得不舒服，快叫医侍看看。”
“多谢王妃。”卿尘展开笑颜，世上竟会有这么巧的事？医侍在她的笑中一愣，回过神来上前诊脉，开了方子低头退下。
靳妃对方才那个侍女道：“素儿，你跟周医侍去配药，别马虎了。”
素儿答应着带医侍出去，外面传来问安的声音，似是有人低声问了句什么，而后刚才医侍说道：“……那位姑娘心血气弱，亏损不足，近日怕是又受了些颠簸劳累，但调理几日便也无妨。”
一个温玉般的声音道：“知道了，你将药仔细配好，去前面领赏。”随着说话脚步声便近了。
靳妃站起来迎出去：“是七爷回来了。”
庭风温暖，带过廊前几朵花叶，夜天湛自帘前迈步进来，唇边一抹淡淡的微笑，立如兰芝玉树，笑似朗月温润，倜傥中无处不带着叫人心旷神怡的和雅，许是阳光太耀，刺的卿尘微微侧首，避开他看来的眼眸。
“这里住的可习惯？”夜天湛温和的声音叫她心中一窒，她静静福了下去：“多谢七爷搭救之恩。”
夜天湛道：“举手之劳，何必言谢？何况‘天子脚下，皇城之中，有人目无纲法，仗势欺人，为非作歹，逼良为娼。’我这上承天恩，下拥黎民的皇子，怎也不能袖手旁观。”他语中略带笑意，却并不叫人觉得调侃局促，适然如话闲常。
卿尘不想他竟将自己在船上的话原本说来，只好说道：“与七爷是举手之劳，与我们这些女子却是大恩了，该谢还是要谢。”她抬头，却发现靳妃不知何时已带着侍女