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人群里的声音低下去了，过了片刻又渐渐高起来了，大家纷纷开始猜测是谁做出这种事，开始有人朝着那陈氏望了过去，这村里胆大妄为到这份上的，还真不多，这陈氏可不就是排头一个么，而且前几天，她才刚刚被那老虎扑过的，还吓晕过去了，保不准就是她做的。
陈氏本就做贼心虚，眼看着大家伙儿都朝着她望了过来，当下心一横，怒骂：“你们都看着我做什么！难不成还以为是我做的？别一副自己有多好心的样！老刘家的，你前些日子不是叫着要去杀了那畜生来下酒吗！还有刘四儿，那天不是还挽着袖子说要打虎给我们看么！怎么着！现在那畜生真被人下了毒，一个个的，都来看我了？我一个妇道人家，肩不能挑手不能提，我敢做这事儿？做人要凭良心！”
被点名的人不乐意了：“那是喝高了说的胡话，你还拿来当真了啊？你那天不还骂骂咧咧说要剥了老虎的皮看了那老虎的头给你当板凳做么？别人说的哪儿有你狠啊！”
又有人尖着嗓子道：“哟，那前几日，你家柱子他爹前脚出门，你后脚就跑出去了，中午急匆匆回来的时候还空着手，那是做什么去了？这事儿你家柱子他爹知道吗？”
陈氏脸色一变，那天上午她正是去了城里买砒霜，特意瞒着她家男人的，这会儿被点出来，可真不是时候，不过，她陈氏是谁啊，当下腰一叉：“我娘家弟媳妇儿怀孩子了，我去瞧瞧她不成？怎么的，这也碍着你的事儿了？我说你没事儿盯着我家门口干啥？相中我家男人了？”
“你怎么说话的？信不信我撕烂你的嘴！”
“来啊！谁怕谁，打架老娘还真没怕过谁！”
……
两个人离得近，说话的功夫居然就真的打上了，这手快的，周围的人还没反应过来，她们就扭打到一起了，人群顿时有一阵骚乱，不过，这骚乱并没有维持多久，毕竟有那么多男人在场，三两下就分开了这两个女人。
叶飞扬看的目瞪口呆，这说动手就动手，他还真没怎么见过，心里因为陈氏的一番话而生出的那些失望竟被这场架给冲散了，当下觉得，这女人吵架的话，还真不能听真了。
眼看那陈氏还在撒泼，里正黑了脸，正要说话，却听那白发苍苍的老族长一杵拐杖：“闹够了没！”
四下里顿时静悄悄的，连孩子们都不由紧张起来，方正杰不由拽着叶飞扬的衣袖，下意识往他身边靠了靠。
过了一会儿，老族长才再次开了口：“我看她是不会认了，直接拉出来。”
老族长的话刚说完，陈氏的脸就刷的白了。里正看着陈氏，眼里带着一丝怜悯，更多的是失望：“陈氏，你出来。”陈氏苍白着脸，看了眼身旁的男人，却只从他的脸上看出难以置信和失望，她心下沧然，站在原地没动弹。
里正语气加重了些许：“陈氏，你站出来。”
陈氏身子一弹，声音尖锐：“不是我！”
里正冲身后的几个人打了个眼色，那三个人大步走进人群里，拽住陈氏的手就往外拉，陈氏立刻尖叫起来，柱子的爹依然没什么反应，柱子却吓哭起来：“娘，怎么了？娘！”柱子的爹一把拉住柱子的手，不让他扑过去，眼睁睁看着陈氏被那三个男人拖出去，柱子哭的嗓子都有些哑了。
看着这情形，叶飞扬心里有些不忍，虽说可怜之人必有可恶之处，可看着陈氏和柱子这般可怜的模样，他是真的心软了。
陈氏跌坐在中间的空地上，发髻也散了，犹自在为自己辩解：“不是我下的毒！那山鸡要去山上抓才有，我根本没上过山！”
里正恨铁不成钢：“事到如今你还不认错！你是要我把你送到官衙，再让那药铺小二和掌柜的来跟你当堂对质，你才肯认罪？”
陈氏这才唯唯诺诺收了声，只是眉宇间依然神色倔强，丝毫没觉得自己错了。
里正不再说话，而是转头看向老族长，老族长半眯着眼：“打二十板子，关七天。”
叶飞扬顿时心惊，他本以为就是当众训斥陈氏一顿，再罚些体力活儿之类的，却没想居然一上来就动板子，这，这算是私刑吧！二十板子，那可不是小数，会打死人的！
其他人也露出些许不忍的神色，却没有一个人敢开口求情，老族长的话，在这村里就是权威，没有人敢挑战，就连里正大人，也是几番动了动嘴角，最终一个字也没说出口。
陈氏听到这话，顿时面如死灰，却又很快回过神来，转身指着叶飞扬，喊道：“凭什么！明明是他让老虎来咬我的，你们不去处罚他！反倒来打我板子！”
叶飞扬看着这人事到如今还不知悔改，心里叹了口气，把吉祥放到方正杰手上，往场中央走了几步，沉声道：“我并没有让老虎咬你，当日若不是你得理不饶人，吓哭了吉祥，虎崽们也不会以为你想要对我们不利，况且，它们只是扑到了你，并没有做任何伤害你的举动。”
陈氏狠狠地盯着叶飞扬，那神情恨不得扑上来咬他一般：“要不是其他人来了，你会让那老虎放开我？”
叶飞扬板起脸，训斥道：“事到如今，你还这样蛮不讲理。你在下毒之前，难道就没有想过这山鸡会被其他人吃下去？砒霜之毒，只分毫便能要了别人的命，更何况你还买了半两之多！误伤了他人性命，到时候，你以为你还能活？你以为你的那两位哥哥还能活？”
陈氏被说的一愣，她没想到叶飞扬连这些都清楚！心里没来由有些发慌，一时间没接话茬。
“你做这些事之前，怎么就不想想你的丈夫，你的孩子？若要人不知，除非己莫为！你下毒的事一旦被传出去，且不说你自己会怎样，你让他们如何在这村里立足？你的孩子，走到哪儿都会被人指指点点，你看啊，他的娘会给人下毒呢！你是要你的孩子背着你的罪孽过一辈子？一辈子都抬不起头吗？”
“我没有！我，我……”一向牙尖嘴利不饶人的陈氏，这会儿却说不上话来了，到此刻，她才有些明白自己或许是真的错了：“我只是被那老虎吓怕了，所以才想毒死它们，这有什么不对！”
“你想毒死它们没错，但是你不顾后果，直接丢了只带着砒霜的山鸡在我家附近就错了！若当时有其他人路过，把那山鸡捡了回去，你不是要害死无辜的人？若是虎崽们吃了那山鸡死了，我把它们宰了，分了肉给村里人吃，那要死多少人你算得清？”
方正杰登时瞪圆了眼，他的叶哥哥居然想要把老虎们宰了分了吃！他的叶哥哥怎么会有这么可怕的想法！他不由抱紧了吉祥。吉祥伸出胖乎乎的小手戳了戳方正杰的包子脸，对于他的大惊小怪十分的不屑。
陈氏被叶飞扬说的一愣一愣，渐渐生出一股子后怕来，若真如叶飞扬所说，那她就真的要害死好多人了！她虽然生性霸道，却从来没有害人之心，这会儿听了叶飞扬的话，不由摆摆手：“我，我没有想过要害人！我没有！真的……”
叶飞扬冷声打断她的话：“你没有想过不代表这事情就不会发生！等到真正发生时，你后悔都没有用了！”
被当场揭穿下毒，甚至被老族长说要打板子都没有半点退缩的陈氏，在叶飞扬这番话之后，终于忍不住哭出声来，再也没了刚刚的强硬：“我没有想过这些，我只是心里憋屈，我被吓晕过去，没有一个人关心我，没有一个人帮我说话，大家都笑我活该，我咽不下这口气！”
叶飞扬叹了口气，声音也软了下来：“你只被虎仔们欺负了一回，你就咽不下这口气，那你有没有想过，平日里被你欺负的人，他们又是怎么咽下这口气的？”
陈氏终于不再开口，坐在地上哭的稀里哗啦，看上去十分地凄楚可怜。
周围的人从头到尾静悄悄地看着，没想到平日里一向温吞的叶飞扬竟有这样的一面，一时间有些错愕，又有些敬佩，不愧是教书先生的儿子，听听他说的话，句句在理，连最刁蛮的泼妇都被说哭了起来。
刘尚书背着手，打了个手势，脸上挂着笑容，他的准备想来是白做了，这叶飞扬确实如那位王爷所说，总能给人带来惊喜。
叶飞扬又走到那老族长的面前，朝他行了一礼：“族长大人，我有个不情之请。”
老族长依然是半眯着眼，也没开口，只微微颔首。
“那陈氏既已经知错了，我想请族长大人能网开一面，二十板子打在妇人身上，怕是要好久下不得床了，万一伤了筋骨，那就真是不好了，毕竟柱子还等着她照顾。况且，我家那虎崽也是有错在先，如今也已安然无恙，就别再增加彼此的怨愤了。”
老族长慢悠悠地说：“今日你饶了那陈氏，就不怕别人有样学样，人人去毒你家那虎崽子？”
叶飞扬道：“我虽是外来人，在这村里只住了一年不足，却一直都在接受着乡亲们的好意，我知道大家伙儿都是好心善人，我也一直都很感激，虎崽子是祁树和我一道养大的，若要伤人，断不会等到今天，大家若是容不下那虎崽子，也断不会等到今天。我今日在此，便是想说，我保证虎崽们不会再在村里走动，也不会再伤到任何人。”用力抿了抿唇，叶飞扬接着道，“若是大家伙儿还不放心，只管与我说，我带着虎崽们离开这里便是，只希望大家不要再作出伤害它们的事来，在我心里，它们如同半子，我不愿再因为虎崽与大家伤了和气。”
说完这番话，叶飞扬转身走向方正杰，接过吉祥，继续朝着家里走去，该说的他都说了，能做的他也都做了，至于大家会怎样，他不知道，也懒得再去想，他只是想念祁树，�