现在不仅是安宋，就连那羽扇公子也察觉到了事情不妙，在后悔刚才没有及早逃离的同时，不由得拖着安宋连连后退。
重金的利益无疑会令人疯狂，百两黄金是他们不知道多少年才能拿到的银饷，围困着元初、元闵的虎狼之兵，在听到连成赫然的话后，全部楼出了贪婪的本性，双目迸射出嗜血的光芒。有更多的士兵放弃追捕那些没有反抗能力的书生，纷纷向元初、元闵靠拢而来。
元闵闭上眼，颇有些无奈地叹息：“连成赫然，朕已给过你机会。”再睁眼时，眼内精光迸射，带着彻骨冷冽的寒意轻轻吐出一个字：“杀。”
一阵强风平地而现，不知道从哪里突然冒出众多人影护在元闵、元初周身，一部分跃入人群，瞬时扬起一片一片的血雾——围困皇帝的兵士纷纷倒下，剑剑割在喉咙上、招招夺命，被杀的人甚至都没有弄清楚是怎么一回事，更没有来得及呼号便倒地气绝。唯有倒下时，睁圆了的眼在显示着他们的震惊与不甘。
连成赫然带来的三十余人，不下片刻尽数倒下。原本逃窜的人们，才刚刚松了一口气，又再次瞪大了眼——这次他们再也没有逃窜的机会了——在杀光了兵士之后，那些神秘人物又将剑尖指向了他们。
只用了更短的时间，在场还有呼吸的人，除了那些神秘剑士，便仅剩下元闵、元初、连成赫然、安宋、羽扇公子以及活着和死了差不多的连成年。
元初舒出一口气，他就知道，这个疑心重心机深的皇帝，怎么可能一个护卫都不带就拖他出宫？果然是有暗卫一路跟随保护。光看那写人个个都面无表情浑身肃杀的，估计就是那些所谓的死士了。一群活着和死了没有差别的人！元初不以为然地撇撇嘴。
由于皇帝在这，童灵则仍是离得远远地在远处注视这里的一切。
安宋和羽扇公子明显被这场严酷的屠戮吓坏了，他们双双跪在地上，拼命地干呕，却什么都吐不出来。浑身上下止不住地颤抖，眼睛里一片失措与茫然。他们是养尊处优的贵公子，他们的世界顶多只有坑脏的阴谋而少年血腥的杀戮，这里已经变成□裸的屠宰场，是他们这一辈子都没有见过、并且难以想像的。瞬时，他们是世界崩塌了。
“拿下连成赫然。”元闵皱皱眉头，这些人的血液真的腥臭！还是某人的甘甜可口一些。
于是连成赫然在几秒钟的时间内，就被人按倒在地，动弹不得。可他依然双目圆睁，对皇帝怒目而视，面色决绝，不带一丝一毫的悔意。
“你知道错哪了吗？”元闵的声音变得相当温和。
颇知皇帝秉性的连成赫然震了一下，却仍的倔强地强迫自己同皇帝对视，咬牙也要摆出不服输的气势。
元初假意抖了抖，皇帝生气了，有人要倒血霉了。
皇帝看似一点也不介意他的态度，仍继续说：“原本，朕只打算杀你。如今，你赔进了你的九族。”
轻描淡写的话语，击在连成赫然身上却是千斤重石，他不安地挣扎起来，却仍是不愿说话示弱。
“如此倔强，倒是又有了些年轻时候的气魄。”皇帝蓦然勾唇淡笑，年近五十的连成赫然，这几年本已修炼成了人精，却不想为了他的儿子破功，连累九族。元闵似乎很难理解这样的感情，因为这样的情愫，他的父亲从来没有给过他，他也无法给他的儿子们。
火上浇油
“纵子行凶、滥杀百姓、挟持君主、图谋不轨。加起来，死你九族也不冤枉。”皇帝踱步到连成赫然的身边，居高临下地睥睨着他，满眼尽是君王特有的傲气与霸气：“从此之后，连成赫然九族，凡九岁以上男子、十二岁以上女子，尽数凌迟处死，示众于城门之外。其余人等贬入娼籍，世世代代，永不翻身。”一字一句，不带丝毫感情，杀人灭族，仿佛只是再平常不过的事情，不值得上心。
连成赫然紧紧地咬牙闭上了眼，早在他作出那个决定的一刻，就该有这样的觉悟。心死了，就干脆摆出个死猪不怕开水烫的姿态来，就算是气气皇帝，也能让他有短暂的身心舒畅。打定了主意，不论皇帝说什么、做什么，他都要努力做到无动于衷。
皇帝终于大笑起来，眼神却更加阴郁。他笑了一会才停，转而漫不经心地踱回元初身边：“初儿，你不是说还要玩火上浇油么？连成年还没有断气呢，哭嚎的力气大概还有。”
此语使得元初极度不满，又拿他当枪使！先前要玩是自己的意愿，玩得开心，如今皇帝让他做这事，意义可就大大的不同了。
还不及元初推脱，连成赫然就狂暴地挣扎起来，那突然掀起的一阵吼声比受了伤的野兽还要可怕：“元闵！元闵！元闵！”连喝三声，尽是皇帝名讳，那饱含在一声声里的很意宛若来自千年黑暗的幽冥地狱，急切、彻骨、黑暗。
“朕说过，原本只想杀你一个。”皇帝和煦的笑容却于那凄厉的怒吼截然相反，如沐浴在春风中的香花，无比舒畅。他不想做恶人，从来不想，他只是受不了有人敢站得比他还高，他只是讨厌把握不住的事情，他只是想随心所欲地做一些自己想做的事，他只是厌恶忤逆和背叛，仅此而已，仅此而已！
所以，只要他还坐在那把金灿灿的椅子上，他就会杜绝一切他不想要的。他就是天，所有人的天，不可撼摇。
“初儿，你也要朕说第二次吗？”他温和如故，伸手轻轻摩挲着元初的脸。
元初只觉全身一阵恶寒，想要避开，却仍是皱眉承受。皇帝是认真的，他知道皇帝是认真的，也就是说，皇帝要他做的，他非做不可！但是他不想，一点也不想！刚刚才好了一些的心情，全部被皇帝的霸道和无常败了个精光。今日出行的和谐，其实就是那南柯一梦。醒了，皇帝仍是那个皇帝——嗜血、霸道、无常、无情。
“你敢！你敢——”连成赫然近乎疯狂。那些暗卫显然就要驾驭不住，在皇帝的示意下，他们拔出匕首，一把把，直插下去，直至完全将连成赫然的四肢牢牢地订在酒楼地木板上。
可是连成赫然似乎一点都没感到疼痛，仍了拼了命得挣扎、再挣扎。
元初一步一步向连成年走去，他看了一眼连成赫然，眼里居然有七分愧疚。令他感到愧疚的，并不是死了那么多人，也不是将要死的连成家九族。皇帝不会为这点小事杀人灭族，一场轰轰烈烈的政治清洗，怕是在颜氏一族灭亡时就已经开始。连成赫然，恐早在皇帝的屠杀名单中了。否则，皇帝要阻止这场悲剧的方法很多很多。。。。。。比如，在察觉自己想要烧人的时候，就可以阻止，他不信皇帝既要杀连成赫然，会真的事前不知道连成年是谁。也比如，在连成赫然刚带兵上来的那一刻，在连成赫然理智还并未尽失的那一刻，他也可以出面阻止，事情就还有斡旋的余地。可是他没有，他放任事情一步步地走向最糟糕的境地，向着他需要的结局一步步发展。
今天酒楼里的事情，虽然不是早有预谋，对皇帝来说却是一个难得的契机，一个不需要花费自己心思、不用刻意去设计便得到的契机。皇帝是绝对不会放过的。不自觉中，在场所有的人皆沦为棋子，执子的人，永远是那个高高在上、掌控一切的皇帝。唯一的区别大概只有结果，就像皇帝所说的“连成赫然，真原本只打算杀你”与“九族连诛”的区别。
使得元初感到内疚的，是他将要在连成赫然的面前，用这极度残忍的法子送他的儿子上路。他知道，很痛苦的。当他还是灵的时候，父母面对哥哥惨死时发出的哀嚎，也饱含了这样的痛苦。那时他不懂，他觉得痛快，他觉得超脱。直到变成人类，直到遇见元晰，看到元晰的伤、元晰的痛，自己竟然也有那样的撕心裂肺，于是他懂了。
一个人的死亡并不悲哀也不可怕。可悲的是目睹了死亡、见证了恐怖却必须一个人承受的那个人。
所以元初可以很残酷地去杀死一个人，却不忍心再面对活着的那一个。
他知道自己心软了，懂得怕了，他越来越像个人类，一个真正的人类。但他情愿不像，他情愿像以前一样不懂除了恨以为的东西。可是回不去了，明知道是错，甚至明知道会难过，他仍要去做。
拿起他原先瞧中的那锅滚油——现在已经凉了许多，但仍是烫手。元初的行动显得麻木，早已没有适才惩治他人的快感和意气风发。
刚行至早已昏迷的连成年身边，皇帝却喊道：“且慢。”
元初停住了手，发出一声苦笑。连成赫然闻言也停止了挣扎，他屏住呼吸望着皇帝，期待着出现希望、出现回旋的余地。
“你现在可知错了。”一旦知道别人的弱点，他就可以毫不费力地将人踩在脚底下，生死由他。
“皇上，奴才错了！皇上！奴才错了！您给年儿一个痛快吧！皇上。。。。。。”想他戎马半生，老来竟落得如此下场，泪流满面、老泪纵横，无论是从前的意气风发还是刚才的狂傲残暴，尽数烟消云散，此时的连成赫然，无异于一个心力交瘁、油尽灯枯的等死老人。
皇帝笑得眉眼弯弯，情绪大佳。他慢慢踱步至连成赫然身边，装模作样地叹了一口气：“自朕问你的第一句话开始，便一次次给你机会，你自己算算，朕一共给了你多少机会？”
“皇上，奴才错了！奴才知道错了。皇上您给年儿一个痛快吧。”他已什么都不求，只求儿子可以不要再受痛苦。有了些微的希望，连成赫然变得卑微而急切，被匕首扎住的四肢流了一地的血，他都恍若未觉。
皇帝的笑容愈发灿烂，表情柔和至极，他盯着丧家犬一般的连成赫然，像凌迟一样恶意地慢慢轻吐二字：“晚了。”机会就像一个人的年华寿命，消失了，永远回不来。继而他狂傲地大笑，吩咐暗卫：“火都灭了还怎么玩？点了他的衣服，