八秀听得似懂非懂，还想再问，但是华灼又继续低头边走边理清思路，没再理会她。
“小姐，老爷这会儿心情不好。”
书房外，九慧一直守在门口，见华灼来了，连忙上前行礼。
华灼冲她笑笑，仍是上前推开书房门，也不急着进去，只探进一颗小小的脑袋，两只眼珠子滴溜溜地向里面转了一圈。
父亲华顼正站在书案前面，地上落了几本书册，明显是生气时扫落下来的，上面铺了一张宣纸，父亲低着头，正在纸上写着什么。
每逢大事有静气。
这是华顼的人生信条，所以他每次生气，都会关起门来一个人，用练字来平复心情，父亲的涵养很深，这次气得居然需要练字来平复心情，明显是气狠了，怪不得会做出将平管事赶出书房这样有失体面的事情，肯定是平管事已经提出要接她去本家小住，勾起了父亲的新仇旧恨。
蹑手蹑脚进了书房，华灼小心翼翼把地上的书册都捡起来，放到旁边的书架上去，因个头矮，又搬了了墩子爬上去，华顼还在专心练字，一点也没发觉女儿进来，华灼放好书，索性就凑过去看父亲在写什么。
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，忠于事君，终于立身……”
原来是《孝经》，华灼轻轻叹了一口气，她隐约明白了父亲的矛盾心情，立身行道，扬名于后世，以显父母，始于事亲，忠于事君，终于立身，这是父亲当年为祖父和祖母守坟三年时，立下的誓愿，但是这些年来，父亲仕途并不顺利，在府尹的任上得不到升迁，虽然这里有很多原因，诸如父亲不擅于奉承上官，政绩不显之类的，但最关键的一条，肯定还是因为和本家的关系不好，使得孝名有污，而当年圣上又是以孝治国，所以每年的吏部考核，父亲都只得了中下的品评。
得不到升迁，自然无法重振荣安堂，不能光宗耀祖，扬名后世，以显父母，更不要说忠君、立身这两项更加伟大的誓愿。在父亲的心里，显然是对祖父、祖母的愧疚更多些，再加上一直无法解开对荣昌堂的心结，这才乱了心绪，大发脾气，将平管事赶出书房。
“灼儿？”
华灼的叹气声终于惊动了专心练字的华顼，放下笔，脸一板，开口就教训了一句：“未得通传，怎么乱跑？”
“又没有客人在，女儿来看望爹爹，还要通传吗？”华灼两只黑白分明的眼睛一眨一眨，可爱无比。父亲的铁板脸，无论什么时候看到，都只会让她开心。
华顼怔愣了片刻，面色终于还是缓了下来，揉揉女儿的头顶，道：“本家来人的事，你还是知道了。”
“是，爹爹赶人赶得好。”华灼用力点头，“不过是本家一个管事而已，爹爹你可是荣安堂的掌堂人，居然还要爹爹来接待他，哪有这个理儿，让二管家去招待，就算是给他们荣昌堂面子了，哼，这还是看在曾祖父的面儿上，不然连大门都不让他们进。”
这个说辞，是她深思熟虑后想出的最好说辞，不仅掩饰了华顼赶人的失礼之处，还特地点出华顼是懂孝道的，对本家还是很尊敬的，不然就冲两家的恩怨，荣安堂派来的人连大门儿都别想进。这样就算平管事被赶出书房的事传扬出去，也没有人能指责父亲的不是。
华顼瞳孔一缩，惊异地望了华灼一眼，也不知想到什么，半晌方轻叹一声，道：“难为你想得周到，既如此，就让你母亲和华仁去招待他们。”
想了想，又道：“为父这几日要去绘芳园小住，家中事务，一并交给你母亲处理，不必再问过我了。”
典型的眼不见心不烦。
华灼知道想要一下子解开父亲的心结是不可能的，到绘芳园小住几日，已经父亲最大的让步，不过父亲对本家的人避而不见，这样一来，本家的人也就不可能将她接走，无言的婉拒，比正面坚拒，至少在颜面上要好看许多，也不会使两家的关系更加恶化。
华顼说到做到，当即就让九慧收拾了几件衣服，叫了车，带了两个长随就走了，分明是一刻也不想和本家的人处在一个屋檐底下。
华灼还想到方氏那里去转一圈，但一想不妥，母亲还在招待喜婶儿，等九慧把父亲的话传过去，还不知道母亲会怎么反应，自己一来，父亲就走了，到时候母亲问起，她要怎么说？
还是去看看弟弟，反正弟弟的房间就在西跨院的东厢，母亲见喜婶儿，必然也在西跨院的花厅，中间就隔着几步路，想打探情况，再容易不过。
走到半路，七巧回来了。
“平管事让二管家拉去喝酒，刘嬷嬷去了夫人那里。”
知道刘嬷嬷是去向母亲禀告父亲发脾气赶走平管事的事情，华灼没多在意，只是想着等九慧把父亲走了的事情禀报给母亲，恐怕母亲又要头疼了。
华焰这会正醒着，被四喜抱在怀里逗着玩，双成姨娘坐在榻边，一边望着华焰笑，一边缝着小衣服。华灼进屋的时候，谁也没瞧见她，还是华焰的奶娘齐嫂眼尖，叫了一声：“小姐来了。”
四喜连忙把华焰送到奶娘怀里，拉了一下衣襟，上前行礼。
华灼上前逗了逗华焰，这一逗不要紧，小娃娃居然哇地一声哭了，吓了她一跳，心虚地怀疑是不是自己逗得过分了，把弟弟给惹哭。
奶娘伸手一摸，“哎哟”一声，道：“尿了。”赶紧就抱着华焰去换尿布，四喜跟去帮忙，华灼松了一口气，不是她逗哭的就好。
双成姨娘笑道：“刚吃了奶就尿，小少爷怕不一会儿又得饿了。”
“能吃能睡便是最好的。”华灼笑着应了一句，凑到双成姨娘身边，道，“听说母亲那里有客人，姨娘不去支应着，怎么有闲心在这儿给弟弟缝衣裳？”
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第二十八章 打探情况
双成姨娘的注意力都在缝小衣服上，漫不经心地答道：“是本家来的人，一个内管事媳妇，哪里用得着在意，若不是夫人想知道她的来意，哪会让她进西跨院，打发刘嬷嬷去应付就成了。”
“两家都十几年不来往了，这次本家突然就派了人来，姨娘不觉着奇怪？”华灼又故意问道。
双成姨娘笑道：“哪有什么可奇怪的，年前夫人备了些祭品送过去，那边一定是觉着咱们家要修好，这不就派人来了。也不知夫人是怎么想的，这事儿肯定不成，老爷心里恨着荣昌堂，哪会那么容易就修好，只怕是白来一趟。”
“可是爹爹还是同意把祭品送过去了。”华灼听出点意思，双成姨娘是母亲的陪嫁丫头，可以说，除了母亲之外，她是伺候父亲时间最长的人了，有些事情，说不定还是双成姨娘看得更通透。
“那是以小姐和小少爷的名义送去的。”双成姨娘随口一答，忽然想到什么，惊咦一声，放下手中缝着小衣服，“不对，事情不对，小姐你在这里坐一坐，我去夫人那边瞧瞧去。”
这话正中华灼的下怀，她说了这半天，就是打着请双成姨娘当探子的主意，没想到双成姨娘这么主动，她的话风还没转过去呢，就已经主动去方氏那边察看情况了。
不过，双成姨娘说什么不对呢？华灼有些想不明白。
八秀反正对本家人没好感，双成姨娘一走，她就抓起那件还没有缝好的小衣服看上面的针脚。
七巧安静地站在华灼在身后，见她沉思，心中了然，低声道：“小姐，祭品是以你和小少爷的名义送的，这样荣昌堂的人应该能看出老爷并没有与他们修好的意思，不过是替你和小少爷尽一尽孝罢了，两家原是不相干的，何必特地派人过来，还送了那么多珍贵的药材？”
华灼恍然，本家来人的目的是要接她，自己心中清楚，可是旁人却不知道的，这会儿见本家居然为了一点祭品而特地派了人来，哪有不心生疑惑的，怪不得父亲和母亲慎重以对，分别在书房和西跨院的花厅里接待平管事和喜婶儿。
当初母亲肯接收她的建议，给本家送祭品，本意不过是试探本家的态度，谁知这一试，倒把本家的人给试来了，在父母的眼中，本家这是反应过度，难免有什么阴谋，不能不小心以对，双成姨娘原是没把这事放在心上，眼里只有小少爷了，直到华灼提起，这才突然想通，自然是吓得赶紧去花厅了。
想到这里，华灼赞赏地看了七巧一眼，这丫头心思太通透了。
“爹爹已经去绘芳园了，几日内不会回来，不管本家打了什么主意，当家人不在，总归是行不通的，你不必多虑。”
华灼越想越觉得父亲这个决定下得绝妙，颇有清风拂山岗，风动山不动的意境，禁不住就笑了。反正自己其实也没有做好去本家的准备，能不得罪而又可以不去本家，两全其美，再好不过。
正偷着乐的时候，双成姨娘回来了，一脸气愤道：“荣昌堂欺人太甚。”
她声量略高了些，四喜在里屋听见了，忙出来道：“轻声些，小少爷正要睡。”
双成姨娘立时收了声，对四喜挥挥手道：“你和齐嫂只管在里面照顾小少爷，外头的事不用理会。”
四喜便又缩回头，真的不再管外头的事情了。
难道喜婶儿也漏了口风？
华灼心头一跳，忙探问道：“怎么说？”又向七巧使个眼色，“给姨娘倒杯茶来。”
七巧会意，赶忙倒了茶，送到双成姨娘面前，轻声细语道：“姨娘悄悄气，是什么事儿，说出来，咱们一起想办法，一人计短，三人计长，总能过得去。”
双成姨娘吃了茶，果然气顺了些，才道：“你们道本家这次来人是做什么的？真真是贼心不死，竟还想接小姐去荣昌堂住一阵子，可气可恼，还嫌咱们家的女儿死得不够……哎呀，呸呸呸，瞧我这张嘴，乱说些什么，小姐你只当没听见。”
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