，现在那些蛇回来了？
在周家首先发现蛇的是伙房的王妈。她在天井洗菜的时候蹲得腿有些麻，所以她站了起来想活动一下。天井的四周是浅薄黑色的淤泥，王妈听到身后传来丝绸撕裂的声音。她没有防备地往后看，她看到一条黑色的蛇直直地瞪着自己。那条蛇的头像是沥青一样黝黑，还闪着光亮。王妈吓得傻了，她往外冲去，把菜盆都踢翻了。
长工们听到王妈的求救声各自拿着扁担走到了天井。那条蛇并没有走远，而是躲在角落里看着眼前的人，它不停地伸着舌头，有时候突然伸得很长。长工们没有人敢轻举妄动的。因为那是条眼镜蛇，有剧毒的。最后他们将那条蛇包围了起来，同时拿着扁担朝蛇打去。那条蛇突然窜了出来，逃出了天井。
周传升很快得到了消息，所有的人都被叫到了大厅里。长工们低声议论着，一个怪罪另一个刚才没有把天井的门关上。周传升瞪了他们一眼，于是大厅里变得鸦雀无声了。
“在没有找到那条蛇之前，府上所有的人都小心一点。一旦看到蛇立即来告诉我。”周传升的心情坏极了。
周婉儿一想到蛇全身都会哆嗦，她下意识地往后看。其他几位夫人竟然也跟着往后看，什么都没有。
“都不要疑神疑鬼，只有一条蛇而已。”周传升努力控制着局面，他是一家之长。
唐安让大家各自回屋去。周婉儿心里不安，她总是怀疑那条蛇已经钻到了自己的屋里。过一会唐安过来了，叫几个长工在床底下，梳妆台下收拾了一番，确定没有蛇在周婉儿的房里。
“出门和进门的时候记得关门就没事了。”唐安笑着说。
周婉儿点了点头，说：“谢谢唐叔叔。”
在周家唐安对周婉儿是最好的，也许是她太可爱，太招人喜欢了。周婉儿也报之以桃，前前后后都是叫唐安叔叔。三夫人走到门口看见唐安在，欠了欠身没有进门，嘴上却露出了几丝笑容。
三
七台镇的老镇长是在家里被蛇咬死的。老镇长的儿子早上去敲门，很久都没有听到回应，所以他就破门而入了。他看到自己的父亲躺在床上，十几条蝮蛇沿着木床围了一圈。老镇长的衣服被咬破了，血迹斑斑。恐惧让他顾及不得父亲的尸体，他退到门外，将门重新拉上了。然后他又走到窗户边，用木板堵上了窗户。
镇上的人很多是来看热闹的。周传升得到消息马上赶了过来，在七台镇他算得上是德高望重的。
“里面有很多的蛇。”老镇长的儿子哭泣着说，“现在怎么办啊？”
镇长回头看了看周传升，说：“平白无故的怎么会突然有这么多蛇呢，老镇长得罪过什么人吗？”
周传升不敢把这件事情往自家靠，顿了顿说：“估计是从后山上跑下来的吧。”
镇长安抚了一下死者亲属的情绪，叹了口气说：“为了七台镇的安全，烧了这屋子吧。”
看热闹的人都举手支持，因为如果让这些蛇跑出来钻到各个角落，以后出门可总要提心吊胆了。死者的亲属没什么异议，大家搬来干稻草将屋子围了一圈。镇长亲自点火，大家低头为老镇长哀悼。
一会的功夫这屋子就变成火堆了。年长一点的人忽然记起了二十年前的那场大火，是老镇长点的火，他们看着周家的四夫人活活地被烧死。她是耍蛇人的女儿。他们记得这一点，所以同时将目光聚集到了周传升的身上。周传升不说话，看到烧得差不多了就默默地回家去了。
周家现在有三个夫人一个女儿，足够唱台好戏了。二夫人偷偷地去看过热闹，她的话有些虚张声势。“蝮蛇见过吗，它们的头是扁的，身上是棕黑色的花纹。老镇长全身都爬满了这种蛇，还被咬成了大花脸。”她边说边用双手护着身子。
周婉儿只感觉浑身发麻。
“幸亏咱们家只有一条蛇，如果爬进来很多蛇那还了得，想想都可怕。”二夫人继续说。
三夫人把周婉儿拉到身后，说道：“别说了，吓着孩子了。”
二夫人努了努嘴：“我说说怎么啦，难道你不害怕吗，你知道外面的人说什么吗？”
“说什么？”大夫人忍不住说了一句。
“他们说，他们说是四夫人的阴魂回来报仇了。”
大夫人脸色一下子就变了，嘴里喃喃道：“不会的，他们胡说。”
“你怎么啦？”二夫人嘻嘻的笑道，“反正我没得罪过四夫人，她应该不会找我的。可是如果谁得罪过，那说不定就麻烦了。”
“你不要乱说。”大夫人说话时带着颤音，“我，我也没有得罪过四妹啊！”
“得罪没得罪自己心里清楚就行了。”说完二夫人就扭着屁股走开了。
三夫人领着周婉儿往卧房走，周婉儿只感觉自己的腿有些发软。但她还是忍不住问她娘：“四娘到底是个什么样的人啊，大夫人真的和她有仇吗？”
“我不知道。”三夫人懒得回答这样的问题，她转头对周婉儿说，“你二娘就是嘴碎，有些胡说八道，你要相信她就去问她好了。”
周婉儿看到娘生气了，也不敢乱说话，只是小心翼翼地盯着脚底下，生怕踩到蛇似的。
周传升回家的时候脸色很难看，唐安连忙走过去问：“怎么处理了？”
“烧了，整个屋子都烧了。”
“烧了好啊，老爷为什么不高兴？”唐安双手自然的低垂，一副恭敬的样子。
周传升叹了口气说：“这件事我一直觉得怪怪的，看来周家碰到劫数了。”
“老爷何必这么担心呢，一切都不还好着吗？”唐安指了指大堂说，“我今天把所有的长工都叫回家来了，准备让他们彻底地将这里打扫一遍，所有东西都要移动一下，争取找出那条蛇来。”
周传升满意地点了点头。
下午周家所有的人都出动了，各个角落，大件小件都重新摆放了，一直从后院收拾到前门，可是他们没有找到那条蛇。
“老爷，估计那条蛇已经走了，我们都可以松口气了。”
“希望是这样的吧。”周传升被这几天的事折腾得有些疲惫了。
周婉儿提起几天的心终于放了下去，但是她对上午二娘说的话依然耿耿于心。吃晚饭的时候大夫人不在，二夫人说自己不舒服匆匆吃了几口就回房休息去了。周婉儿也跟着出了厅堂，径直走到二夫人的门口去敲门。
二夫人向来对人是爱理不理的，就仗着老爷宠她。但是有人和她聊闲言碎语，她就非常配合，总是滔滔不绝。周婉儿进门就是二娘前二娘后的，二夫人听得心花怒放。
“大娘今天没去吃饭，也不知道是不是病了。”周婉儿试探着问。
“她哪是病了，估计是被吓得不敢出门了。”二夫人露出了鄙夷的神色。
周婉儿绕到二夫人后面给她捶背，低声的问：“大夫人真的跟四夫人有矛盾啊？”
二夫人听到这句话还是紧张了一下，过了好久才说：“我告诉你你可不要对外人说啊。连你娘也不行。”
“知道啦，我就知道二娘对我好。”周婉儿缩着脖子，她想听清楚一些。
“大夫人嫁到周家六年没有怀孕，偏偏四夫人怀孕了她也跟着怀孕了，有这么巧的事吗？”二夫人微微叹了口气说，“其实当年我也想假怀孕，只是被她抢先了而已，四夫人毕竟只能生一个孩子。”
“什么意思？”周婉儿听得糊里糊涂。
“你难道没有听说过狸猫换太子的故事吗？”二夫人笑着说：“毕竟为周家留个后将来可就有福享了。”
“二娘的意思是说她们同时临盆，大夫人是假生孩子，结果抱走了四夫人的孩子。”周婉儿得到了这个令她震惊的消息，她停了停说：“可是娘说四夫人是生了条蟒蛇，难道这条蟒蛇是大夫人送进去的，也就是说是大夫人害得四夫人发疯，被镇上的人烧死？”
“你还挺伶俐的嘛。”二夫人扭了扭脖子说，“不过可惜啊，大夫人千辛万苦想出这样一个主意，结果没想到四夫人的儿子是个短命鬼，才活了二十岁，她是没福啊！”
“原来哥哥是四娘的儿子。”周婉儿说到这突然想起送葬那天的情形，周日清一直跟着送葬的队伍，而且他的坟坑里有密密麻麻的蛇。周婉儿不知道二娘说的话是真的还是只不过是二娘的猜测而已。但她的心里却像是突然灌进了大量的冷空气，浑身打着哆嗦。
四
七台镇有名的接生婆孟扬花在老镇长死了的第二天也在家中暴毙了。孟扬花没有亲人，可是七台镇年轻人中有大半都是她接生的。早上的时候一个男人提着红鸡蛋来感谢孟扬花，他的儿子是孟扬花接生的，今天儿子满三，来请接生婆。孟扬花的家门是从里面拴上的，用手一推只能在中间露出一个隙缝。男人从隙缝里看到孟扬花躺在床上，脸色发黑。而她的脸旁竟然躺着一条眼镜蛇。
周传升赶到现场的时候什么也没有说，他暗想那条蛇会不会就是从自己家里跑出去的那条眼镜蛇？镇长从后面拍了拍周传升的肩膀，叹了口气道：“看来这件事情越来越麻烦了。”
“把房子烧了吧，也许就没事了。”
镇长点了点头，但还是盯着周传升。
“镇长你有什么更好的办法吗？”周传升被看得不习惯。
“当年四夫人生了一条蟒蛇，就是孟扬花接生的，老镇长带着我们将四夫人烧死了。那个时候你在外地做买卖，可能还是不太清楚这一段事吧。”镇长斟酌着这些话应该怎么说，毕竟周传升是七台镇的大户，做什么事都要等着周传升的钱财。
“你怀疑这件事情与我们周家有关？”周传升突然提高了声调：“四夫人已经被烧死了，那条蟒蛇当时被关在那个屋里，整个房子都被烧得破烂不堪。现在事情过了二十年，怎么还可能与周家有关系呢？”
“没有就是最好的，希望�