最后离开火葬场的是洪天震，他留下丁广雄陪他。
丁广雄见他许久站在那座大烟囱下仰视着，慨言道：“一个生命的消失竟如此简单，烟云一般地随风而去，不再。”
第十八章 香消玉殒（6）
他们归来的路上，洪天震说：“我们还有一项任务。”他没说得具体，带丁广雄到蓝岛街45号药业集团居宅楼前，车子隐蔽在一条林荫道上。
“柏小燕住在这，咱俩？”丁广雄轻声探问道。
他说：“看谁今晚在此出现。广雄，你认为谁？”
丁广雄：“黄承剑？”
洪天震说：“今天这个日子对一些人是悲伤，对一些人是庆幸。同一个时间内，欢笑和眼泪水乳交融在一起……”
他感到夕阳像架慢悠悠的牛车，许久才沉入地平线。
白色保时捷轿车鸟似的飞落在夜色笼罩的药业集团居宅小区楼群旁。
柏小燕走过门卫室前，灯光中火红一片。她穿身红色的衣服，距离远，看不清她脸膛的红润和笑容及甜滋滋的情绪。邢怀良特为她打开车门，白色轿车开走。
不久，轿车停在一家台湾风味餐馆前，柏小燕没下车，邢怀良独自进去，很快拎出吃的东西。很短的工夫做出几样菜，显然是事先订做的。轿车直接开进世纪花园。
丁广雄说：“殡仪馆里他可是悲痛欲绝。”
洪天震没说什么，抑制心底的沉痛不让它迸发出来……
“尸骨未寒，他就……”
“我说他做样子、演戏，你不信。”……
他们到达古有“潭之门户，衡之径庭”之称的攸县。当地警方热情接待远道而来的同行。帮助他们查清楚了刘稚菲的家在皇图岭镇，并派一名刑警小刘陪他们到那个镇上去。
“皇图岭镇面积很小，上个世纪九十年代初，面积不足两平方公里，人口不足两千人。”攸县刑警小刘说，“但该镇是本县的北大门，重要的中转站。墟场摊位数百间……到了旺季，有来自广东、江西、河北等地的客商几万人。”
“墟场？”小路不懂什么是墟场。
“相当于东北的农贸市场。”小刘说，“我爸东北土生土长，参军来湖南，后转业留下，我生在攸县。”
“太好啦，遇到你这老乡可方便多了，不然，湖南话我俩都听不太懂的。”丁广雄非常高兴，“回过东北吗？”
“没有。我妈说东北冬天冷，能冻掉耳朵。”
哈哈哈！丁广雄和小路不约而同地大笑起来。
“看来你母亲也一定没去过东北。”丁广雄说。
“她生在湖南长在湖南，她年轻时张罗去东北看看，我爸老说东北怎么怎么冷。我妈一听那么厉害，就不敢去了。其实我爸为省路费，探亲总是一个人回去，家庭经济拮据。唉，那一代人哟！”小刘黑黝、结实、充满孩子气的面颊，也有了被称为怅惘的东西。他接着说，“现在生活好了，她却再也回不了东北……一场车祸把她永久固定在床上。”
“噢，真是不幸。”
刘家现在只有一口人，刘稚菲的父亲。地道的农民，两间房子被一串串干辣椒装点着。小刘说本县盛产牛角椒、朝天椒、灯笼椒、五爪椒，谁知道这些干椒是什么椒。
“是她，没错。”刘稚菲的父亲说，“我就这么一个孩。”
“您看准喽，是稚菲妹子？”当地派出所的彭所长问。“家里有她照片没有？”
“有的，刚离开家时从南海县寄来的照片。”刘稚菲的父亲拿出一张照片，“近几年没有寄照片回来。”
刘稚菲身穿泳装站在河边的照片，看样子她刚从河中上岸，身上挂满水珠。
“她这是在金沙滩天然泳池，”小刘说，“我旅游到过这地方，那河水清澈，绿林中可吃到烧烤……”
丁广雄和小路分别看刘稚菲的照片，同长岭的刘稚菲的确很像，稍有差异是脸型和身高，长岭的刘稚菲基本属瓜籽脸，颧骨稍高；照片上的刘稚菲圆脸，整个面部给人感觉发平发扁，个子明显小一些。
“她现在在什么地方？”丁广雄问。
“在南海县。”刘稚菲的父亲说。
“最近有她消息吗？”彭所长问。
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第十八章 香消玉殒（7）
“啊，她出什么事啦？”刘稚菲的父亲惊怪，“彭所长，她是不是又干那事？”
“想哪去了，没事儿。”彭所长安慰他。
丁广雄看出刘稚菲父亲同彭所长说着他俩人都明白的事。刘稚菲父亲的表情泄露了那是件难以启齿的事。他多半猜到一个女孩在开放的地方干了些什么。
“上周四，端午节那天她打来长途，说给我邮来一笔钱。”刘稚菲的父亲说，“其实，我不想要她的钱。”
丁广雄心里觉得纳罕：刘父为什么说不想要女儿的钱？又是瞧着彭所长的脸色说的，显然他女儿的钱挣得……总之是猜测。
“没什么，女儿孝敬的钱，花也心安理得。”彭所长说。他发觉丁广雄向自己使眼色，没忘事先讲好的……问：“稚菲妹子准确地址，我看一下。”
“要她的地址？”刘稚菲的父亲顿生疑窦。
“哦，防非典，得登记在外务工人员。”彭所长反应很快，打消刘父的顾虑，“上级有精神，必须一个不漏地登记。”
刘稚菲父亲畏怯的目光扫遍外乡人的脸，迟疑片刻，从旧式的木柜里取出一个挺新的信封，交给彭所长，“就这个地址。”
彭所长仔细辨认，皇图岭镇邮政局收到戳是5月13日。他用笔将地址抄在随身带的日记本上，然后把信封还给他。“收好，别弄丢它。”
“哎，哎！”刘稚菲的父亲对公安人员像似有点惧怕。
天色已晚，赶不回去县城，他们在镇上一家小旅店住下来，晚饭彭所长做东，请吃攸县麻鸭。
夜晚，彭所长在旅店说：“刘稚菲没少让她的父亲操心。她6岁那年，母亲编草席时猝死，她是渌田人，有一手编席的好手艺。父亲再没续弦，汤一碗饭一碗地将她养大。高考落榜后，她在墟场租了个摊位卖辣椒。谁想到她和佛山一个做干椒生意的男人上床，肚子一天天大起来，谁知那个做干椒生意的男人突然逃遁，她堕了胎不顾父亲阻拦跑到佛山，据说找到了那个男人，俩人又重新合好起来。不久，她被广东警方遣送回来，异性按摩加卖淫。她在家呆了不到一年，那个做干辣椒生意的男人又来接走了她，以后就很少有她的消息。她也没忘记周济父亲，常寄钱回家，”
“她几年没有回家了？”丁广雄问。
“至少有四五年我没见到她。”彭所长说，“刘稚菲的父亲是一个死要面子，看脸皮比命还重的人，有这么个女儿，嘿，让他在乡亲们面前抬不起头来。”
当夜，丁广雄和洪天震通了电话……
4
夏老爷子从死亡线上几经挣扎逃了回来，现在躺在自家的床上即将燃尽油的灯似地耗着，生命火苗相当微弱，熄灭也就是早晚的事。开了家庭病房，护士扎上点滴——一种每分钟只能滴30滴左右的药，早饭后挂吊针，一直到傍晚，漫长的滴流由夏琪看护，喂他吃饭，扶他上卫生间。
“好好的一个人，说没就没了呢？”夏老爷子其声凄凄，话是能说，但需分几次说完，速度和那吊针滴落差不多，气儿明显不够用。
“爸您少说话，情绪不能太激动，大夫告诉的。”她用毛巾揩老父亲酸涩的眼泪，解劝道：“人死不能复生，我们怎么也得活下去。”
“你姐从小就善良，不会得罪什么人吧？咋招来杀身之祸呢？”他对女儿突遭毒手心存疑虑，看来限制他说话很难。他尚未从失去女儿的悲痛阴影里走出来。夏琪明白，与其说劝，不如让他去倾诉，哀痛嚎喊出来反倒更好一些。于是她不再劝止。
专案组的刑警小曹轻轻敲门，夏琪与她认识。在医院，老父亲处于危险期小曹帮她护理。
“醒着吗？”
“嗯。”
“比昨天好些吧？”
“见轻，血压忽高忽低。”夏琪说，“里边坐！”
“夏大爷，比昨天精神喽！”小曹伸手摸下进针的地方——左手背，觉着凉，对夏琪说，“夏姐，用热毛巾盖一盖……”
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第十八章 香消玉殒（8）
“小曹，你和、许莉谁、大？”夏老爷突然冒出一句没头没脑的话。
“许莉？许莉是谁？”小曹听来很陌生的名字。
“我姐酒店的，过去常随我姐来家，他就记住了人家。”夏琪稍稍移近小曹，压低声音说，“我姐一没，酒店的人都惊鸟似的飞散了。”
“不是还有你姐夫，帅府酒店的生意始终红红火火的，不坚持下去有点可惜。”小曹说。她受窦城斌派遣接触夏家人，尤其是夏璐的妹妹夏琪，属专案组的摸排、走访工作。今天她来，是要问清一个事。此事要十分策略地提出，窦队嘱咐再三，一定要小心翼翼地问。不然引起怀疑，易打草惊蛇。
“姐夫工作特忙，抽不开身。”夏琪说，“这几天，他一天来看一趟我爸。”
“夏大爷，姑爷对你真好。”小曹夸赞道。
“我呀，老、糊涂、了，那、天、就怨我、呀！”夏老爷子万分愧怍，“老了，糊、涂……”
“他老人家这是？”小曹懵然。
“我爸叨咕快100遍啦，说那天不是留姐夫喝酒，姐夫去送她，也就不会出事……”夏琪翻译父亲语无伦次的话。她和她又闲聊一阵，小曹便说：“夏大爷，好好养病，我有空再来看您。”
“忙、忙去吧！”夏老爷子没忘另一件事：碰着许莉，忙就别让她来，我挺好的。
夏琪一直送小曹到楼下。
她说：“其实许莉没走，酒店她一个人守着，我不敢让她来，怕我爸一见她就想起我姐，过去她俩一对一双的到场……他太脆弱，经不住刺激。”
“你做得对，治疗期间还是少受刺激的好。”小曹伸手拦她，“留步，回去照�