老人的表情趋于平静，淡淡地说：〃可怜的人，什么都没有发生过。〃
当她在皱着眉头琢磨这句话时，老人已转身离开了院子。
〃等一等！〃
她立刻追了上去，但没追上。顶顶无奈地叹息了一声，回到三楼的房间里，却发现小枝不见了。
小枝不见了！
仿佛一盆冷水浇到了头上，顶顶这才惊醒了过来，背后的冷汗都冒了出来。她急忙寻找楼上的其他房间，包括阁楼和露台。钱莫争和秋秋还在，但他们都没有看到过小枝。
最后，她冲到铁门外边，看着寂静的小巷，与外面空旷的街道。
笼子已经打开，小鸟为什么不飞出去？
09：30
SUV颠簸着下了山，惊险的道路让大家都捏着冷汗，胃里也颠得难受。叶萧回想废弃的美军基地，怎么也无法与南明城挂上钩，难道这座城市就是为美军服务的？但这基地早在二十年前就荒废了，南明城直到去年还生机勃勃，天机的世界还会有什么？
车子艰难地回到市区，沿着城市的中轴线向南开去，没多久杨谋突然喊道：〃停一下！〃
童建国立刻急刹车，众人都往前猛地一冲，还以为要撞到什么东西了。杨谋却指着道路左侧说：〃电视台，我们得去那里看看！〃
原来正好路过一个很大的路口，南明城的最高建筑，电视台大厦就矗立在这里。
玉灵坐在他后面说：〃我们不是上去过吗？就在进入这里的第二天。〃
〃是的，当时还没有电，我们只能使用蓄电池，准备用电视台的卫星天线与外界联络，却差点被雷电烧死。〃杨谋已经跳下了车，仰望电视台的楼顶说，〃但现在已经有了电！你知道电视台对我们最重要的是什么？〃
童建国下车摇了摇头：〃难道你要向全世界直播吗？可惜楼顶的天线已经烧毁了。〃
〃不，电视台里有大量的影像资料，纪录着南明城以往发生过的一切，我们可以去看看那些录像，就能知道南明城的过去，知道沉睡之城为什么会沉睡！〃
〃没错，这是个好主意！〃
叶萧立刻就明白了，电视台就是个资料库，一定会有大量的新闻录像，可以揭示一年前的〃空城之夜〃究竟发生了什么。
沉睡的别墅。
顶顶在敞开的院门口徘徊，已经是十一点多钟了，她不再畏惧什么狼狗野猫，只盼望出走的小枝可以回来……也许只是奢望了，她后悔不该冒失地出门去，更不该放松了对小枝的看管，一切都因为自己的疏忽，这么简单的任务都没完成，怎么才能向叶萧交代呢？
第18节：第三章 罪恶之匣（4）
顶顶心如刀绞地走回别墅，发现所有人都聚在客厅了，玉灵和林君如在做午餐。
十分钟后，叶萧脸色铁青着回到了客厅，大家在餐桌前吃起了真空包装的食品。相比早餐又少了一个人，昨晚可怕的感觉再度蔓延，尤其是失去了亲人的秋秋、钱莫争和杨谋。
〃什么是'大空城之夜'？〃
为了打破旅行团的沉默，伊莲娜提出了这个更为沉重的话题。
〃南明城里的空无一人，是一次突发事件的结果，而不是渐进的废弃过程。你看街边的店铺里面，依然摆满了各种商品，甚至收银台的钱都还在。还有居民家里的情形，仿佛主人刚刚出门去上班。想想我们平时即便是短途旅游，也会把家里收拾一下吧。所以，一定会有个时间点，一个非常重要又难以想象的时间点，在整整一年之前的某个夜晚，让全城人都消失得无影无踪……这就是'大空城之夜'！〃
叶萧滔滔不绝地说了这么多，目光扫到顶顶的脸上，又马上躲避到另一边。
〃今天我们在电视台里，本来有机会发现秘密的，可惜所有的资料都被破坏了。〃杨谋无奈地摇了摇头，〃也许只有小枝知道，但是她又不见了。〃
〃必须要找到她！不惜任何代价！〃叶萧的话斩钉截铁，〃不管有没有人来救我们，但我们自己不能放弃希望。〃
〃下午就去寻找小枝？〃
〃是的，午餐以后大家准备一下，依然是上午出去的人，我们必须要把小枝找到！〃
就在叶萧看时间的关头，童建国却代替他发号施令：〃三十分钟后，准时出发吧。〃
第19节：第四章 鬼美人（1）
第四章 鬼美人
13：00
到哪里去寻找小枝？
他们坐上克莱斯勒SUV，童建国从驾驶座上回头看着大家，叶萧茫然地望着林君如，她也转头看着伊莲娜和玉灵，直到最后一排的杨谋。
〃第一次发现她是在哪里？〃
杨谋的提醒让叶萧开窍了，第一次见到小枝，不就是在南明体育场附近吗？还有那座荼花开的园子，她会不会逃回去了呢？也许那里才是她藏身的巢穴。
〃往西北方向开！〃
汽车驶入城市西北端，叶萧的脑袋依然胀得发昏，如果孙子楚真的在梦游中杀人，如果其余的一切都是意外，那么所谓的阴谋就不存在了？
也许所有的阴谋都只是他们的臆想？
那么〃大空城之夜〃又是什么？
就在他胡思乱想之际，把着方向盘的童建国突然问道：〃前面该走哪条路？〃
叶萧猛地集中精神，这才看清了前方路口，确认曾经来过这里：〃快点左转，就是那天晚上抓到小枝的地方。〃
SUV转进一条幽静的小路，来到一座孤独的花园前，大家跳下车来，隔着木栅栏看着园里一片美丽的荼花，阵阵神秘的花香散发而出，刺激着每个人的鼻子。
这已是叶萧第三次到这儿了，他第一个跨过栅栏进去，走进荼簇拥的小径，来到荒凉的小洋房前。相比这栋布满灰尘的屋子，他们昨晚住进的别墅，已算是豪宅了。
他们走进古旧的房门，走廊的感觉有些奇怪，有几扇窗户都被打开了，与叶萧上次来不太一样，起码明亮了很多。这让他立刻提高了警惕，也许小枝就在这里。
叶萧还记得上次进来的布局，伸手推开一道房门，窗户正好面对花园，有着阿拉伯风格的装饰。但让他感到惊讶的是，屋子里干净了许多，墙边放着一张木床，上面铺着枕头和睡袋。
〃奇怪，上次这里什么都没有，现在肯定有人住在这。〃林君如也来过这里，她摸了摸睡袋里面，竟吓得跳起来说，〃居然还是热的！〃
空屋子里的热被窝？
这一发现让大家都很兴奋，也许几分钟前还有人在睡觉，听到外面花园的动静，便迅速钻出被窝逃跑了。
刚才究竟是谁睡在这儿呢？难道小枝逃到这里以后，找了这个地方睡午觉？叶萧奇怪地摇摇头，总觉得不太可能，她不至于大意到如此地步吧。
屋子中间有张桌子，并没有蜡烛的残迹，童建国试着拉开了电灯，电灯亮了起来，果然已不需要烛火了。伊莲娜走到那面椭圆形的镜子前，已经被擦得干干净净的镜面可以清楚地照出她的面容，同时还有另一张女子的脸庞……这是镜子里原本就有的图像，看起来酷似梳妆的小枝。
睡袋里的人是镜子里的幽灵？
〃看，这是什么？〃
杨谋在房间的角落里，发现了一堆食品袋子，全是保质期内的真空包装食物，看来这个人并非不食人间烟火的仙人或者幽灵。
叶萧轻声走出屋子，往走廊的更深处走去，他发现头顶的天窗都打开着，可以让他看清房子里的一切。
忽然，他听到了某种声音，极其轻微的脚步声，还有人的气味。
童建国等人也跟了出来，他做手势示意大家噤声，几乎踮着脚尖往前摸去。
推开最后一个房门，叶萧终于看到那个人，从温暖的被窝里逃出来的人。
是〃他〃，而不是期望中的〃她〃。
他是法国人，他的名字叫〃Henri Pépin〃……亨利·丕平。
一张苍白而惊恐的脸，正对着同样惊讶的叶萧。
没错，第一天在公路上发现的法国人，另一个欧洲旅行团里唯一的幸存者，随他们一同进入沉睡之城，却在电源重新降临的刹那，趁乱逃出了旅行团的掌控，消失在神秘的黑夜里。
就在亨利失踪了三天之后，大家几乎都要把他忘记时，他却出现在了这荼花开的洋房里。
他只穿着一件零乱的衬衫，想必几分钟前刚从被窝钻出来，慌不择路地躲进了这间屋子。
〃亨利！你怎么会在这里？为什么要离开我们？这几天你到底是怎么过的？〃
叶萧激动得有些过分了，竟脱口而出一连串中文，而亨利根本就听不懂。
其他人也都看到他了，伊莲娜立刻用英文复述了一遍，但亨利只是恐惧地摇着头。
就在叶萧向法国人走来时，亨利却像猴子一样跳到了旁边，双手抓住一扇敞开的窗户。
〃NO！〃
叶萧大喝了一声，却无法阻止法国人跳出窗户，敏捷地钻进外面的花园里。他绝不会放过亨利的，他以同样快的速度翻出窗户，大喊着追赶法国人。
〃等一等！〃
童建国等人扑到窗口，只见叶萧的背影一闪，便消失在荒草与花丛中了。
而亨利已经翻过了木栅栏，竟然跑得像兔子一样快，沿着一条小巷狂奔而去。叶萧不甘示弱地跳出花园，同时大喊着：〃STOP！〃
十米……九米……八米……七米……
他们的距离在逐渐缩小，风在耳朵两边呼啸着，如同子弹穿破空气。叶萧也无所顾忌了，眼前的亨利不过是个冲刺的目标，也许他并不是在追逐，而是要摆脱某种紧跟自己的东西，它的名字叫……厄运。
又越过几条寂静的街道，不知急转过了多少个弯，就当他要抓住亨利的衣服时，脚底却被绊了一下，人也一个踉跄重重摔倒了。
第20节：第四章 鬼美人（2）
时针走过了两点整。
几条街区之外，童建国等人还在寻找叶萧，他扯着嗓子大喊几下，声音随后被四周的院子吞没。
〃到底去哪了？〃林君如走到十字路口的中心，亨利与叶萧都无影无踪了，〃刚才他穷追不舍的，也不知道抓住亨利了�