到哭声，还是忍不住的问道。
“让他进来吧。”钟谢氏想要看看究竟这个叫做小猫的女娃娃的父亲时什么样子？
玉儿只好带进来，反正她也挡不住这么身高马大的男人。只是，随之而来的还有二丫的公公和苏攸禾。
苏攸禾一眼就看见了趴在钟谢氏膝盖上的小猫，心中暗自思忖，看来这夫人还是对小猫姐偏爱有加的。兴许会帮着他们。
石材一进来就想要冲过去，被站在旁边的蓉娘急忙挡住了，小声提醒道：“快给夫人行礼。”
石材这才看清楚夫人膝盖上的小猫，见没事情，心里安了安，便开始做了揖，算是行礼。
钟谢氏扫了一眼面前的男子，浓眉大眼，高大体壮，倒是一个结结实实干活的人，便道：“听说你们今天过来有一件事情求我们帮忙？”
石材听了这话，稍微愣了一下，但还是立即点头，道：“是的。”
“既然如此，我和你做个交换如何？”钟谢氏先是低眉看了一眼手边的女娃娃，这才问道。
“不知夫人做什么交换？”石材心想自己一贫如洗的，有什么可以让这位高贵的夫人看重的，不由心生疑惑的问道。
“既然帮你们救人，那就用她做个交换如何？”
“不行”石材想也没想就断然拒绝道。
“那就算了。玉儿，我要休息了。”钟谢氏这话分明就是扫客出门的意思。
“不知钟夫人说的是何种形式的交换？”一直默不作声的老人终于开口问道。
钟谢氏看了一眼，道：“您是哪位？”虽说她身份显赫，但是待人却也是彬彬有礼，并不以权势压人。这也是她可以服众的主要原因。
“我是咱们西庄之前的村长，如今退了，敢问一下，夫人刚刚说的交换是什么？”
“嗯，玉儿，去端个凳子给他坐着。”玉儿很快的就找了一个圆木雕花棱木的凳子过来，道：“请您坐着。”便退居夫人的身后。
“其实，也没什么，只是想让这个小丫头做我的丫环，不知这位大哥可否同意？”说着抬眸看了看一直不语的石材问道。
“夫人，请见谅，这件事情，我不会同意的。”石材依然拒绝道。
这次，钟谢氏倒是笑了。“这位大哥真是好固执。若我说，用一个丫环的名额换一条人命，不知道究竟是那个划算些？”说完，便端起茶水抿了一口，这才含笑看着面前的这个大男人。
蓉娘站在旁边也是着急不已，这个虽说划算些，可是让一个只有六岁的女娃去做丫环有些太小了。不过转念一想，之前在苏府的时候，几个姐妹的女儿可都是有这么大小的孩子陪同着，便也稍微想的开了。只是，如今换做小猫，蓉娘竟然还是有些不舍。
苏攸禾一直在想，小猫姐要是进了钟家大院，在大夫人的庇护下，倒是真不会受什么苦，只是另外两个姨娘，苏攸禾却不敢肯定了。
“你过来一下。”老人叫石材过去，便将事情的大概给分析了一下，石材时而眉头紧皱，时而舒缓，最后才不情愿的点了点头。
他告诉石材在，这救人是必须的，只要现在暂时答应着，随后赎出来就好了，而且进了钟家，兴许比起呆在东庄更加有前途一些。就这样，老人将事情的前前后后都分析了一遍之后，石材终于点头了。
老人这才满意的笑了笑。石材没想到最后救常贵竟然要搭上自己女儿的一生，可是，不救的话，估计常大哥一家也活不了多久了，心里一狠，咬了咬牙，便沉重的回道。
正文 第七十四章 待龄而配
（回来了。。。）
“我得和我的女儿商量一下。”石材这句话出口，倒真是惊了钟谢氏一下。她只是没想到一个山野村夫会说出这种话来，她本以为说的这么清楚了，这个条件也并不过分，毕竟是救一个人的性命，而且，这女娃到了她们钟家，一定不会受苦的。可是，如今，一听这话，她还是不由得另眼相看，点了点头。
石材见夫人同意，就走到小猫跟前，蹲下身子，先是摸了摸她软软的头发，而后将小猫旁边调皮的跳出来的一撮头捋到了耳后，这才拉住小猫的手，强忍着难过问道：“妞，你是怎么想的？”因为实在不知道该如何问她，石材最终说了这句话来。
“爹爹觉得怎么样就怎么样，小猫随爹爹的意。”眼睛红红的小猫，此时第一次见到父亲这般看着自己。虽说她早就知道，面前的这个男人不是自己的亲生父亲，可是自从爷爷去世之后，就一直是他照顾着他们三个。小猫一向慵懒的表情，此刻便的极其极其的认真，语气也少了一向那种若有若无的慵懒，细声细语，却是字字铿锵。
“妞，你若不同意了，咱们就另想办法。”第一次，看着小猫，石材觉得自己无来由的变得没出息起来。
“爹爹。”小猫说着，伸手摸了摸石材眼角处的隐忍的泪水，笑道：“爹爹别难过了。”小猫说着，转过身子。竟然乖巧的趴在了钟谢氏的脚下，“小猫以后不哭了，请夫人帮帮常叔一家人吧。”
这句话，比起石材的那句话，倒是犹如平静的湖面上惊起的一波涟漪，一圈一圈的荡漾开来，渐渐的传进了每一个人的心理，尤其是钟谢氏。
这个女娃很懂事
她的心里突如其来的想到了这个词。随后却对于面前这个与刚才哭鼻子的小女娃有了计较。“抬起头来。”
小猫依然乖乖的抬头，盯着面前这位和蓉姨一样好看的夫人，眼神清澈无比。
“嗯。”看到她虽说红红的眼睛，却依然是落满盈盈泪珠，让钟谢氏的心中一动，拉过她，只道了一声：“好孩子。”便一把抱住了她。
对于钟谢氏的失控，在场的所有人除了玉儿之外，都有些意外。
玉儿赶紧在后面小声叫道：“夫人。他们还等着你的话呢？”
钟谢氏这才惊觉自己的处境，便立刻恢复了原先的表情，只是眼睛中那一抹即逝的悲哀还是未能逃过苏攸禾的眼睛。虽然不清楚究竟夫人为何哭啼？可是她的一丝一毫，一举一动，依然在透漏着背后那些苏攸禾所不知的——秘密。
“既然她都这么说了，该怎么做你清楚了吗？”钟谢氏的语气许是刚刚感情过度的体现，竟然有些沙哑。
石材看着背对着自己的小猫，最终重重的点了点头，眉眼中都是无奈。
“那好，既然如此——，玉儿，去请管账的薛先生过来。”钟谢氏吩咐道。只是让玉儿又近了一步，趴在她的耳边吩咐一阵，这才完毕。，
“是，夫人。”玉儿会意，这立马就退了下去。
“今天就签个卖身契吧。”钟谢氏说道。这每一个进钟家大院的人，除了主子之外，每一个人都必须签卖身契，直到家里人用钱赎回去。不过，钟家毕竟有钱，对待下人也不苛刻，虽说吃的不是主子们的山珍海味，却也是平日里那些农家们过年才吃的饭菜。因此，在钟家，就算是最低等的下人，平日里吃穿倒也不错的。
所以啊，那些卖身了的下人家里从来不会想着将他们赎回去，这也就造成了死契约，就是一辈子生老病死都在钟家了。当然了，钟家可不是个慈善堂，就冲着钟玉琦是一个珠光宝气的珠宝商来看，这商人毕竟还是商人，一般下人到了四十多岁体力下降的时候，就被他送到海中捞坝，很多人就是活生生的掉到海里喂了鱼。但是，没人敢说，毕竟，能够在钟家呆着就不错了，很多人回家去也没钱娶媳妇，还要受家里人的排挤，自然不愿意回去的。
而且，能够卖身到钟家的人，大多数都是穷苦人家，这些人平日里肚子的温饱都是问题，哪来的钱再去赎回一个被卖了的人呢？何况这赎金比起卖身时的钱可是整整的翻了好几倍多不止。
于是，当钟谢氏说出这句话的时候，二丫的公公还是脸上变了一下。毕竟在他们西庄，他还是个知情人，对于钟家卖身契这件事情，倒是略有耳闻。
除了男人不中用之后被送去捞坝之外，这丫环奴婢什么的，最后还会在手脚不伶俐或者受到重罚之后卖掉。而如今，钟谢氏提出‘卖身契’，老人的还是脸上变得凝重起来。
“石材，这个你认真考虑一下。”
“多谢大叔，我会的。”石材听到卖身契的时候，身子还是不自然的抖动了一下。他心里真的不知道，到底用女儿去换常贵的姓名值不值得？
“夫人，薛管账来了。”
“嗯，你现在在这里写个卖身契。”
“是，夫人。”薛管账的规规矩矩的作了揖，玉儿也拿来了毛笔和砚台，磨了墨，薛管账这才熟门熟路的一气呵成。
“请夫人过目。”玉儿接过薛管账写的卖身契，递给了钟谢氏。
“嗯，给他去按个手印。”
“是。”玉儿便将这个递给了石材，道：“你在这个底下按个手印就行了。”
“让我看看可以吗？”蓉娘看着面前的钟夫人，道。
玉儿转身，看到夫人点了点头，便将这个卖身契先递给了蓉娘。
蓉娘认认真真，仔仔细细的看完上面的话，这才不解的道：“不知这里面这句‘待龄而配’是什么意思？”蓉娘不解的看着钟谢氏，问道。
“呵呵，不知你何解？”钟谢氏不答反问。
“蓉娘见识浅薄，不懂。”
“是吗？”钟谢氏笑了起来。
“是，蓉娘不敢乱说。”
“薛管账，给她解释一下。”
“是的，夫人。”薛管账的连忙从凳子旁站起来，双手握于腹前，道：“所谓‘待龄而配’的意思就是说已经被卖身给我们钟家的丫环奴婢，到了一定的年龄，如果家里人没有钱赎回去的话，钟家有权自由处理其以后的生活。”
“那，敢问，一般，她们以后的生活如何？”蓉娘上前