因为大热天，原来陆文远带着江凌回零陵时，都是早晚赶路，中午休息，以免骑马的人在烈日下奔驰，太过辛苦。但公主病危，时间紧急，唯恐赶不及，哪里肯停留？早上天蒙蒙亮就动身，走上几十里路，直到有人烟的地方才停下来吃早饭，吃完后便再狂奔，直到马儿受不了，才停下来饮马休息一会儿，接着又狂奔。遇上驿站或城镇，只要看天色尚早，那是绝不停下来住宿的，一直要跑到天黑去，这才停下来，或在小村里借一小院，或干脆就露宿野外，江凌她们就直接睡在车里。好在他们特意拉了一辆空车，放了许多食物卧具，并不曾委曲江凌。
江凌虽然在车里被颠得骨头要散架，但看他们在烈日下暴晒，自己有车遮荫；他们随地而卧，自己住在车厢里；他们一天吃两餐，自己随时有点心供着，便是再苦也只得咬牙忍着，一面庆幸劝得李青荷没来，一面心疼秦忆。就这么一路辛苦，经武汉，过郑州，终于在第九天的晚上，到达了兖州。
城门还在远处，就有几骑从对面迎了上来，跟两位公公说了几句话，便调转马头，一起进了城。
直到马车停下，江凌下得车来，抬头看着巍峨华丽的都督府大门，并没有挂满白绫，她进了城后一直悬着的心，这才放了下来；继而心里又隐隐生出一种奇怪的感觉，有一丝激动，有一丝期盼，有一丝温暖，有一种想要热泪盈眶的冲动。莫不是这就是亲情？这就是血脉？纵是相隔千里，相隔十几年，但相互走近，便会如感应器一般，生出别样的情绪来？
母亲，兰陵公主，会是什么样的一个人呢？
下了车，又上了软轿，抬轿的几个清秀小厮便抬起跑了起来；直到进了内院，又换了四个健壮的婆子抬轿，终于在一座檐牙高筑、雕饰精美的屋子前停了下来。
“请姑娘下轿。”徐公公竟然跟着轿子一路小跑进来，待得轿子停稳，便上前将轿帘掀了起来。本来江凌随意惯了，上下轿一向不用人扶。但到了这里，为了不让都督府的人看轻了去，张婶和入画还是依着规矩，伸出手来将江凌扶下了轿。
“姑娘，请。”几个婆子迎了上来。待江凌往前走了几步，又有几个穿着华丽的妇人在那里恭候着了——却原来是窦附马的姬妾。
此时江凌的心情既激动，又忐忑，完全没有精力去打量这些人和她们的表情。跟着她们，往屋里走去。
走到里间门前，就听得敞开着大门的屋里传来一个声音：“不是说到了吗？怎么还不来？快，扶我起来，我要出去。”声音虽然柔弱，却婉转动听。可以想见，声音的主人一定是一位美人。
“公主，姑娘来了。”一个姬妾将门帘掀开，将站在门口的江凌的脸露了出来。江凌深吸一口气，走进了屋里，抬眼向床上看去，正与一双含泪的美目遥遥相对。
床上，一个三十多岁，杏眼娥眉，花容月貌，虽满脸瘦削苍白，却仍掩不住绝美之姿的女子，正被扶着，斜靠在床上——这，便是兰陵公主李淑了。
“凌儿，我的凌儿……”她看着江凌，嘴里喃喃念叨，眼泪如断线的珍珠，一滴滴落了下来。
看着这女子那激动哀伤愧疚的眼神，江凌心里涌上一种说不清道不明的情绪，急上前几步，走到她前面，“咚”地一声跪下，轻唤了一声“母亲”，一直涌动在心头的眼泪，也哗哗地落了下来。
“凌儿，是我的凌儿。”兰陵公主不知哪来的力气，竟然猛地坐了起来，抱着江凌的头，嚎啕大哭，“我的凌儿……”
满屋子里人，见了这个情景，无不垂目而泣。
“公主。”屋外急急进来一个男子，见到屋里情行，不由一怔，上前几步，走到兰陵公主面前，轻轻拍了拍她的背，柔声道：“淑儿，你身子不好，不要太过难过。见到凌儿，你应该高兴才是，不要哭了。你看，倒把凌儿惹哭了。”
江凌原来堵在心头的情绪被泪水一冲，早已平静了下来。但泪收得太早显得没诚意，便陪着公主又掉了一会儿眼泪。此时听见这声音，也忙收了泪，劝解道：“是啊，见到凌儿，母亲您该高兴才是。”
兰陵公主这才慢慢收了哭声，抹干眼泪，又仔细地打量着江凌。看着看着，却是忍不住，重又哭了起来。
江凌听得陆夫人说她长得像陆宇轩，猜到兰陵公主一定是想起他来了，可当着她丈夫的面，这样似是不妥，赶紧又劝解了半天，兰陵公主这才收了泪，拉着江凌道：“孩子，赶紧起来吧。”
终于想起我还跪着了。江凌哀怨地想，顺势站了起来。
“这是驸马。”兰陵公主指着那男子道，“母亲这些年，多得附马守护，才活到如今。你……叫他父亲吧。”
“是。”江凌抬起头来，看了那驸马一眼。只见这男子也是三、四十岁年纪，虽长的不是很俊，却是一脸的英武，极有男子汉气概。看这驸马与兰陵公主相处的样子，倒像是对她极好，当下也不犹豫，深施一礼，唤了一声：“父亲。”
“嗯，好。”窦怀悊含笑应了一声，从怀里掏出一块玉佩，递给江凌，“也没什么好东西给你，一个小玩意，把着玩吧。”
江凌道了一声谢，接了过来。这玉佩一看就是个值钱的，质地相当的好，雕刻成一朵牡丹花的样子，极为生动形象。跟秦忆精心准备的定情信物也不相上下。这窦怀悊真不愧是名门世家出身的，出手倒是大方。
“淑儿，凌儿远道而来，想来还没吃饭呢。不如让她去梳洗梳洗，吃了饭再过来陪你？你也好好歇歇？”窦怀悊看着兰陵公主，又道。
“好。”兰陵公主相当柔顺地答应着，又拉着江凌的手道，“你先去梳洗，然后到这儿来，陪母亲吃饭。”
江凌应了一声，便由婆子带了出去。走到院子外面，她深深地叹了一口气。兰陵公主很美，是那种柔弱的美，美得任何男人都想要保护于她。可窦怀悊对她虽好，看似极为关怀恩爱，却仍是娶了那么多的姬妾，生了四、五个孩子。
想起秦忆的承诺，她的心里生出一股甜蜜，转过头去，问那婆子：“跟着我一块儿来的秦将军，你们如何安排的他？”
婆子一愣，施礼道：“回姑娘，是徐公公安排的。奴婢马上派人去打听打听。”说着，吩咐了身边人几句，那人便领命而去。
“姑娘，公主吩咐，说想经常看到你，让你委曲一下，暂时住在这小院里。”婆子带着江凌等人出了院门，进了旁边的院子，笑道。
“正好，这里离正院也近，方便我伺候母亲。”江凌这一路来，连农家小院都住过不少，自然不会在意。看看院子虽小，房间却也甚为华丽，满意地点了点头。
当下沐了浴，那婆子便来回道：“秦将军被安排住进了外院的松龄院，驸马已见过他了，大公子正陪着他用膳。”
江凌梳着头，看着镜子里的自己，“嗯”了一声。这“大公子”，就是这都督府姬妾所生的公子，今年十三岁。看来他们招待秦忆倒还用心。
放下心来，江凌收拾好自己，便又回到了公主住的院子。此时窦怀悊已经不在那里了，兰陵公主斜靠在床上，向江凌招手：“来，这边坐。”下人们在公主面前放了一张炕桌，流水一般上了十几个菜。因炕桌不大，菜盘子像是特意订作的，一个个都极为小巧精致，装在盘子里的菜量自然不多，满满地正好摆了一桌。
第二百六十一章 对你的亲事有些想法
“母亲吃不下什么，只喝得下一点点汤。你自己吃吧，不必拘束。”兰陵公主看着江凌，温柔地笑着。能看着女儿吃饭，于她而言，便已是莫大的幸福。
江凌见一个姬妾拿起桌上的一小碗汤，正准备喂公主喝。也不管合不合规矩，得不得罪人，赶紧走了过去，接过那汤看了看，一脸好奇地问道：“这是什么汤？”
那位姬妾有些不自然地笑了笑，道：“人参炖山鸡汤。”
江凌点了点头，转脸向公主道：“母亲，女儿想亲手给你炖汤，可好？”
这话说完，那屋里站着伺候的三名四名姬妾皆变了脸色。这位陆姑娘说这话，莫不是信不过她们，担心她们炖的这汤有毒，要害公主么？
兰陵公主扫了她们一眼，柔柔地笑道：“凌儿的一片孝心，母亲知道。母亲能看到你，就心满意足了。不过这汤也是你红姨精心炖制。母亲这几年能活着，全是多亏你几位姨娘精心照顾呢。凌儿你一路劳累，饿了吧？这一路上可都没能好好吃饭，赶紧吃饭吧。咱娘俩一块吃。也不知这些菜合不合你的口味，要是不喜欢，母亲叫厨房再做。”
听得公主这话，几位姬妾的脸色好了很多。
江凌装着一副懵懂不知的样子，像是没看见满屋子姬妾们的脸色，只天真地笑道：“母亲，我不累。全是坐在车上呢，怎么会累呢？母亲，您不知道，在零陵时，每天早上都是我给祖父祖母亲手做早餐呢。祖母原来经常头痛失眠，自从喝了凌儿做的粥，病就慢慢地好了。祖父的身体也越来越好。祖母说，全是凌儿做的粥的功劳呢。母亲，您就让女儿尽尽孝心嘛！”
母女俩虽然相认，但相识日短，两个人相互之间刚才还有那一丝拘束和隔阂。而江凌现在这一亲昵的撒娇，兰陵公主那真是如同吃了人参果，心里头有说不出的受用，哪里还去阻止她？一连声道：“好好好，母亲就喝凌儿做的粥汤。不过，不用着急，你吃了饭再说吧。”
“我刚才吃了些点心，不饿呢。再说，岂有母亲还未进食，凌儿就先进食的道理？”江凌笑道，又转向那位红姨，“红姨，您能不能陪着凌儿去做膳？凌儿可不熟悉这里。”
红姨的脸色已恢复了正常，笑道：“好。”向兰陵公主屈膝微微行了个礼，便带着江凌出了屋子。
出到屋子外面，江凌的耳边还能听到几位姬妾在向公主夸奖自己孝顺的声音。