他没有说话，弯下腰剧烈地咳嗽。赵士林听见里面的动静，急忙端着药进来。我刚要接过，只听他沉声说：“你先出去，朕叫你再进来。”
我一愣，低声说：“是。”
我带上门，找到一开阔处抱膝坐下。我大致可以猜到他看见什么了。并不是只有一个人告诉他胤禩在河北的事。
夏日的夜晚并不宁静，远远蛙鸣如鼓，一波波传入耳中，令我心跳加速。天空有一条银带，群星闪烁，寂寥高远，亘古不变。不知过了多久，耳边有一个声音说：“廉王妃，皇上请您进去。”
我抬起头，赵士林站在我面前，神色依然恭敬。
我微微一笑，“有劳赵公公。”
胤禛坐在西间的炕上，桌上的东西已被人收去，不留一丝痕迹。我站在炕前，必恭必敬。
“坐。”
“谢皇上。”我屈膝行礼，斜坐在他对面。我们中间，隔着一张小炕桌。
“你怕朕？”
“皇上天威难测，灵犀不敢妄揣圣意。”
他的声音缓和下来，“第一次见面，你的眼中就有恐惧……”他怔怔地看了烛火半响，自言自语道：“或许就是这个缘故，所以才会一直错过。”
在天福楼与胤禩相遇的那一幕似乎就在眼前。我心中忽然温暖起来。我与他错过，无关害怕。即使我不怕他，我们也不会在一起。
“如果我们第二次见面时，你回过头来，可能今天就是另外一番情景。”他的语气苍凉惆怅。
我在记忆中搜寻——第二次见到他是在胤禩的府中。可是，何时错过一次蓦然回首？我想不起来。
他看着自己的手，淡淡地说：“朕第二次遇见你，是在西山的马场。你在那里学习骑马，同两个人吵架，口齿伶俐，令他们落荒而逃。你练习完以后，骑马离去，嘴里唱着一首歌。朕不由自主，循着歌声一直到京城。其间如果你回过一次头……”烛火随着穿窗而入的微风轻轻摇晃，他的脸色阴晴不定。
我的胸口似乎被人轻轻撞了一下。
如果回过头，如果回过头。这个世界上的“如果”，是永远不会成为现实的遗憾。
因为时光不可能随心所欲地倒流。
这就是缘分。
我想了一会，开口说：“我并不是一个好相与的人。在你们眼中，三妻四妾是稀松平常的事；可是他纳妾时，我的心比被刀剐还要痛。如果当时不是已经怀孕，我也不知道自己会做出什么事情来。所以后来他一直没有再纳妾，我们府上的那两个也始终只是侍妾。在这个世界上，除了他，恐怕再没有第二个人能够忍受我。”我的声音很轻，“这样想来，我没有回头，对你对我，都是一件好事。”
其实，即使我回头，我也不会爱上他。
不管回头时，我会看见什么。
他又咳嗽起来。
我注视着窗外的夜色，继续说道：“刘伶坐在鹿车里喝酒时，身后的人需扛着铁锄步行。倘若那荷锄之人不是极其坚强，只怕还没来得及埋他，就已经丧命于半途。”
看，即使他是刘伶，我也不是那荷锄葬他之人。
他沉默下来，片刻后，伸手推开窗，烛火倏然熄灭。明间的光线穿过紫檀雕花屏风，在地上打出一格格怪异的阴影。
黑暗中，他的眼睛里星月西沉。
“我们认识多久了？”
我有些恍惚，“好像很久了，有大半辈子这么久。”忍不住惊叫一声，“呀，已经变成老太婆了！”
他失笑，“如果老太婆都象你这样，那朕明年选秀女时，全部挑老太婆。”
他的心情似乎已经恢复了。
“您决定了？”我问他。似乎是问选秀女的事。可是我们心里都明白，我问的到底是什么。
“朕明天早上游湖后再告诉你。朕乏了，你先退下。”
我在瑟瑟凉风中回到湖心岛，抬头仰望，天空星罗如棋盘。
世事亦如棋。
远处那条小船只余一个淡淡的影子。
那就是明天的棋盘。
几欢哀
我们上船时，东方是一片鱼肚白，西边的天空还挂着几颗残星，天色似明未明，水远烟微。四周一片寂静，只有船桨在水中滑行，发出哗哗的声响。
胤禛坐在舱内喝茶，手边放着僧肇的《般若无知论》。我走到船头，俯视水面。在荷叶的映照下，它似一面琉璃镜子，水中倒影皆如翠玉。渐渐荷叶越来越密，几乎擦着头发而过。露珠从碧叶上滚下，悄无声息地沁入肩头衣中，冰凉柔软。我踮起脚尖，摘下一个莲蓬，剥出十几个圆滚滚的莲子，取出莲心，放在脚边的青瓷小碟中。然后盘腿坐在船舷，一面吃着莲子，一面想着心事。
凉风习习扑在面上，似一只温柔的手。那风拂到后颈时，突然疾劲起来，颈后裸露的肌肤骤然起了一层小疙瘩。我一动不动，只是看着水中的倒影。那阵风在我的后颈停了一分钟，轻轻滑向肩头，象是沙漠里下起微雨，肩上的湿衣迅速腾起一阵热气。
“朕决定跟老天打个赌，假如在太阳升起以前，朕找到一朵荷花，以后你就住在湖心岛。”耳边有一个声音说。
我恍如未闻。
水中有鱼儿涌动，一个个小气泡争先恐后地鼓上来，碧绿的涟漪一圈圈荡开，似圆圆的笑脸。等太阳升起来后，颜色便不会这么青翠。
肩上忽然一紧，“朕这么做，只是让天下知道，朕是天子，绝不受人威胁。你可明白？”
我回过头，他脸上神情坚毅果敢。
我当然明白，他绝对不是一个能容忍威胁的人，不管那个人有怎样的势力。倘若没有这样一份自信，也无法统治庞大的帝国。
所以他要跟老天打赌，是否放过我们。现在已经是七月末，荷花早已凋谢。假如还有一朵尚存，那就是天意。
船静静地在荷叶中穿行，叶子温柔地拂过船身，沙沙作响。忽然，一朵荷花映入眼帘，毫无预警。
那一刻，天地无声。我甚至没有惊慌害怕，除了感觉扑面而来的风象一把利刃。我捂住脸，慢慢看向胤禛。
他的神色十分奇怪，不是高兴，不是难过，是一种复杂的无可奈何。
“朕派人把廉王府整理一下，明天就送你回去。”我听见他说，声音苦涩。
我一呆，回过头，那枝上只剩一片花瓣。我揉揉眼睛，确实不错，就在我转身的那一瞬间，它凋谢了。
几只鸟儿在接天莲叶间鸣叫，是我从未聆听过的最动人的曲子。
“皇上，我不回廉王府了，我想直接去宛平。”我的脸上有掩饰不住的欣喜和激动。如果日夜兼程地赶路，明天晚上我就可以看见胤禩。
他凝视着我的眼睛，“你永远不会这样对朕。”
“因为，只有一心一意爱你的女子，才配这样对你。”我微笑，“我即使这样想，也不能这样做。”
“陈腔滥调，拾人牙慧，虚情假意。”他嗤之以鼻，冷笑连连。
我由着他发泄，唯唯称是。
他看着那片花瓣，似乎想起许多前尘往事，神色忽然柔和起来，“朕年轻时少有时间看戏，只记得一出《柳毅传书》。”
这出戏我也看过，说的是柳毅在湖畔偶遇遭受折磨的小龙女，一时义愤，为她传书给洞庭君，救其于危难之中。两人虽然互相倾心，但是柳毅出于自尊，拒不入赘，黯然回家，奉父母命娶妻。新婚之夜，他见妻子相貌酷似小龙女，心如刀割，告诉她自己爱的是别人。妻子答道，我知道，我就是小龙女。
我不明白他为何突然说起戏来，但见他神情感慨，便仔细聆听。
“朕当时就想，这出戏固然好，可惜没有把柳毅和小龙女洞房相遇的对话说清楚。”他话锋一转，“如果你是柳毅，你会说什么？”
还未等我开口，他已说道：“朕想，他会这么说：很久很久以前，我爱上一个人，可是……”
我怔怔地听着，在那短暂的停顿中，接口道：“可是她有眼无珠，早已爱上别人。”
他看着我，眼睛里有种非常温柔的惆怅，“她不是有眼无珠，而是我不是她要的幸福。她说的对，这个世界上，能让她幸福的，只有一个人。那个人，并不是我。”
我忍不住走上前，环住他的腰，将脸轻轻靠在他的肩上。他身上的味道干净温暖，必定会让我深深怀念。
他俯下头，嘴唇贴在我的额前，“朕最喜欢柳毅和小龙女洞庭话别那一段，特别是小龙女说的一句话……”
“哪一句？”
“他日洞庭相会，幸勿相避。”他说得十分平淡，我却忽然淌下泪来，顺着面颊，从下巴处滴下，在阳光中闪闪发光，似灿烂的花朵。
他的手抚在我的脸上，声音心酸甜蜜，“那个小生的声音很好，朕至今还记得他唱的一句词，悠扬婉转，动人心魄。”他看看手上的泪水，轻轻地说：“洞庭风景还依旧，我恍如隔世几度秋。”
风吹起我的衣裳，裙踞如荷叶般洒开，前面扑在他长袍的下摆，后面翻起连绵的波浪，银线织成的海棠花霏霏袅袅。令我想起隔壁那两棵高大的垂丝海棠。每到春天，一簇簇累着七八朵，枝丰花柔，崇光婉转。既是隔壁的春色，也是我们府上的风景。
一刹那，我无限凄酸怅惘，“只怕再相见时，我两鬓苍苍，你已认不出我来。”年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。那雪白的花朵每年都会攒满枝头，但是人不比花，韶华不长久。
相知相见知何日，此时此刻难为情。
不用经年之后，此刻已是恍如隔世。
突然，一道光线射进记忆的隧道，我想起一首陌生而熟悉的歌——在那遥远的地方，有位好姑娘。
那天我在马背上唱的，就是这首歌。我看着他，耳边响起一段对话：
“这句话的意思是，在很遥远的地方，有一个美丽的姑娘。”
“你明年就会找到她，那一定是一个幸福的姑娘。”
他轻轻抚摸着我的头发，语气温柔，“我也是这么认为的。”
无穷